反向前行

向前行（第一部分）

腓立比书1:12-14

在星期天晚上的系列讲道中，我的信息是关于与罪进行争战的内容，就是与那些总是缠绕我们、不肯离去的罪进行争战。我当时提到了一位十七世纪的牧师，他的名字叫约翰·班扬（John Bunyan）。

约翰·班扬是一位独立浸信会的牧师，也就是说，他不需要与英国圣公会的宗教仪式或者神学思想必须保持一致。但是他的讲道非常有果效，以至于英国圣公会也不知道该怎么办才能让他闭嘴。

最终政治家们成功地立法，禁止任何未经授权的人私下召集超过五个人的聚会。国王以此有效地阻止了福音派教会的敬拜活动。约翰·班扬后来也被捕，在监狱中度过了很多年。在这个过程中，曾经有一个地方法官很同情他，想释放他让他回到妻子和孩子们身边。在法庭上约翰·班扬说了一句很有名的话：“如果你今天释放了我，那我明天就会去讲道。”

即使在监狱里，他也开始在监狱的庭院里讲道。他的讲道不仅吸引了一大批囚犯听众，还吸引了附近地区的几百人，每到主日的时候，就聚集在监狱大院外，来听他讲解圣经。最后，监狱官员把他关在监狱最里面的地方隔离起来，才让他无法讲道了。

然而在孤独与静寂中，约翰·班扬说话却愈加洪亮，让人实在无法想象。

在监狱被隔离期间，约翰·班扬写了一部寓言，讲述基督的福音和祂在十字架上所做的，是如何使一个名叫基督徒的年轻父亲知道自己是有罪的。基督徒相信了福音，结果被他所在的小镇驱逐出来。

约翰·班扬然后就记录了这位名叫基督徒的人，所经历的属灵征战的旅程，在去往天空之城或天堂的路途中，他所遇到的一场又一场征战，一个又一个在困境中的试炼。

他的这本书迅速走红。

如果要是问约翰·班扬的话，他会告诉你：他的计划和他最想做的，是要成为一个牧师，去讲道，而不是在监狱里写书。不过，他所写的东西却远远超过了他的任何一篇讲道所能影响的范围。他写的这本书，名字是《天路历程》（Pilgrim’s Progress），触及了千千万万人的心灵。事实上，几个世纪以来，《天路历程》是被阅读人数最多、翻译的译本最多的书，仅次于圣经。

我确信，如果你要是问约翰·班扬，在他人生旅途的不同阶段，他过得怎么样？他很可能会告诉你：过得实在是糟糕透顶。实际上，基本就没有怎么往前走。

在他被监禁的时候，他的第一个妻子死了，留下了四个孩子，其中一个孩子生下来就什么也看不见。后来他终于又结婚了，他妻子写信给一个朋友时说：“我们家徒四壁，穷得叮当响。”

在约翰·班扬快要走到生命的尽头时，他才意识到：他对福音最大的贡献，是来自于他的与世隔绝、他所经历的困难，来自于与他自己的计划和梦想背道而驰。他的书是分成两个部分来出版的，第二部分在他去世前四年出版。

基督徒所经历的生活，到现在也是如此。当你从一个很长远的眼光来看现在的生活的时候，你才有可能会从积极的一面去理解：那些上帝带给我们生活中的一些看似背道而驰的倒退——看起来我们似乎是在往后退，但实际上却是在向前行，而且我们实在想不出这是为什么。

尽管这样的倒退、这种事与愿违的事情常常没有解释，但我们应当信靠我们的主，事与愿违的事情总会有一个原因。也就是说，基督信仰对我们每一个人而言，都有一个极大地挑战：在神给我们所预备的功课里，我们要不断更新我们的意念，以便学习如何来看待我们周围的环境中所发生的变化。

如果你信主的时间足够长，你会发现：神通常让你在倒退中前行。只有在事后你才会意识到：你原以为的倒退、远离目标，实际上是在带领你往前走，朝向神所预备的更好的目标，让祂得到更大的荣耀，让你和我更加成熟，有更大的信心。

神常常使我们反向前行。

尽管这听起来有点奇怪，但这意味着我们作为基督徒，需要学习如何反转我们的思维，以便在我们向前行的时候，能正确地理解神为我们所安排的环境。

神常常使我们反向前行。

这正是保罗在向生活在腓立比的信徒们所传达的信息。他要反转他们的思维，使他们能正确地理解神在他们当中所做的工。

在腓立比书第一章，下一个段落是以保罗对生活的看法来开头的。在我们前面一起所谈到的内容基础上，我想你们会明白，为什么我们要谈论在看似后退中向前行。

请大家看第12-14节：

弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事更是叫福音兴旺，以致我受的捆锁在御营全军和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。并且那在主里的弟兄多半因我受的捆锁就笃信不疑，越发放胆传神的道，无所惧怕。

这是一种怎样的看待生活的角度！保罗以全然不同的角度，诠释了三个不同的问题，而这些问题会让我们大多数人陷于绝望。

让我用三句话来复述一下保罗在这里所写的内容，着重强调一下保罗是如何重新诠释在他生活中所发生的这些事件。

第一句话就是：

第一，我经受了挫败，但是福音却兴旺了。

这看起来好像有些矛盾：在神看来是在往前行，但按照人的逻辑来看却正好相反。保罗也知道这听起来会很奇怪。他对哥林多的信徒也说过类似的话：有宽大又有功效的门为我开了，并且反对的人也多（哥林多前书16:9）。

等等，到底是怎么回事？是为我们打开了门，还是我们现在有了很多问题？通常不是这种情况就是那种情况，不能两个都是吧。保罗知道，他正在颠覆通常人们对生活中各种状况的理解方式。所以对腓立比信徒，保罗在这里也做了同样一件事，请再看一下，他在第12节说：弟兄们，我愿意你们知道。

这个短语马上就让你知道，这是对你讲的。在保罗那个时代，这是一种用来引起人们注意的常用表达方式，尤其是涉及到一些容易误解或难以接受的内容。用我们现在的话来讲，保罗是在说：“现在我要告诉你们一些你们很难相信的事情，你们不会自然而然地接受它，所以请仔细阅读。”

请大家注意：我所遭遇的事更是叫福音兴旺。

我经受了挫败，但是福音却兴旺了。

保罗在这里完全可以停下来，写上一本书来讲讲在他身上到底发生了什么。很可能他不需要这么做，是因为这间支持他的教会早已知道这些情况了。但为了能让我们自己明白，我还是复述一下保罗这里指的是什么：

在使徒行传21章，保罗冒着生命的危险去了耶路撒冷，可以肯定的是，他在圣殿里引起了一场骚乱，随后他被捕入狱。

在使徒行传23章，保罗最终获准一次审讯、为自己辩护的机会，我们都知道，当时有四十多人同谋起誓，说若不先杀保罗他们就不吃不喝。

后来在同一章，保罗的一个外甥发现了他们的阴谋，并告知了保罗。那个晚上，200名步兵、70名马兵和200名长枪手，在黑夜里围着保罗，九点后他们护卫他离开去了另一个城市。

在使徒行传24章，保罗终于站在一位官长面前，这位官长有权释放保罗，但他却指望着保罗能向他行贿来释放他。因为保罗没有贿赂他，所以他在监狱里被关了两年的时间。

两年后，我们知道保罗最终在另一位官长面前受审，几天后他站在亚基帕面前，保罗请求要上告于凯撒，就是罗马的君王。法庭同意了他的请求，于是他们开始了去往罗马的旅程。

在使徒行传28章，他们在海上遇到了风浪，后来船坏了，所有的乘客都逃生到了附近的马耳他岛。当这些浑身上下湿透了的人，围坐在当地土人给他们生起的火堆旁时，保罗拾起一捆柴放在火上，有一条毒蛇出来咬住他，悬在他的手上不松口。所有的人都以为保罗会死，但他没有。不过毫无疑问的是，这个伤口给他带来了很多痛苦和不舒服。

在使徒行传28章，保罗终于抵达罗马，被软禁起来。

在经历了这么长时间和这么多事情以后，你会以为保罗会这么写：“弟兄们，我愿意你们知道，我所经历的这一切让我筋疲力尽，也让我觉得要么神根本没有看顾我，要么祂真不知道该怎么去建立祂的教会。我们实际上是在背道而驰，这些年来事与愿违的事情一个接着一个。”

保罗没有这样写，他说：“这更是叫福音兴旺了。”在这个地方最高行政长官已经听到了神拯救的计划，政府官员们已经知道了福音。

我经受了挫败，但是福音却兴旺了。

这里我还想多说一句。你需要知道的是，保罗说这样的话可不是假装敬虔，他没有这样说：不管发生什么，基督徒的生活不是挺好吗？毒蛇咬我也没有让我退缩，我能适应任何地方的监狱生活。

保罗没有这样说，他只是略微提到发生在他身上的这些事情，他选择了一个很有意思的词，我们把它翻译为“兴旺”，请注意第12节的后半段：这更是叫福音兴旺，中文标准译本翻译为：促进了福音的进展。那个翻译为“兴旺”的希腊语词的意思是“向前切入”。这个词被用来指一个人在树林中，披荆斩棘地开辟一条小路；或者是移开障碍物，以确保军队能够前行。也就是说，这是一项艰巨的工作！当保罗说“叫福音兴旺”的时候，他正在擦去他额头上的汗水。

我能想象到戴德生在中国宣教的时候，在三十八九度的高温中坐在他二楼的小桌旁翻译经文，一只手写着字，另一只手拿着毛巾，不断地擦拭着从额头顺着脸颊流下来的汗水。福音因此传开了，兴旺了。

请大家看保罗接下来所写的，第13节：

以致我受的捆锁在御营全军和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。

保罗很清楚地告诉我们，整个御营全军都从我这里听到了耶稣基督的福音。

让我用第二句话来复述一下，保罗是如何看待他生活中所处的环境。他不仅说：“我经受了挫败，但是福音却兴旺了。”他还说：

第二，我在军营的看守下，但他们是我所俘虏的听众。

我很喜欢这样的说法：我处于软禁中，但这些看守却是我俘虏的听众。

保罗说的一点也不夸张，他说御营全军都得到了从基督而来的信息。让我来告诉大家这是什么意思，这真的是令人难以置信。

“御营军”这个词，是从拉丁语的“禁卫军”这个词来的，拉丁语是当时的官方语言。他们在帝国的各个地方驻扎，以便随时镇压可能出现的叛乱。在君王所在的都城，他们是唯一允许驻扎在城里的军队，他们的目的只有一个：保护君王和皇室成员的安全。

他们是精英部队，受过特殊训练，拿双份的军饷，按现在的货币价值计算，大概是每年六七十万人民币。凯撒奥古斯都首先创建了这个部队，他亲自一个人一个人地挑选，直到一万名精兵，组建了这个御营军。

他们服役的时间不能超过十六年，退役后将获得罗马公民的荣誉和各种相应的特权，还有养老金，按照现在的价值计算有六七百万人民币之多。他们后来以号称“设立君王者”而闻名，因为君王候选人只有在得到他们的认可和他们的保护后，才有可能坐在君王的宝座上。

他们得到国民的尊重，是非常忠诚、吃苦耐劳、训练有素、技艺超群的军人。在兴旺福音的策略方面，神知道御营军的士兵可以成为出色的福音大使。使徒行传第二十八章告诉我们，当保罗抵达罗马的时候，他被交给了御营军的统领。

我们从其他的经文得知，有一个专门看守保罗的军营，士兵们轮流值班看守他。但是要知道，保罗每周七天、每天24小时是带着手铐的，通过一个大概只有半米长的锁链，连到看守那里。每六个小时换一次班，每天四个士兵轮流值守。

保罗没有因为这个锁链而抱怨，他将锁链分别为圣归给神。你也应该这样反向前行，对于任何旁观者来说，你是在走向错误的方向，但是因为你相信神的属性和神为你的生活所设定的功课，你知道，你实际上是在向前行进。

保罗就明白了这一点，他将他的软禁理解为看守们反而无处可逃。这不是个什么障碍，反而是一个千载难逢的好机会。

我父亲很喜欢这段经文，他现在还是一个军队宣教士。他最近提醒我说，这是教会历史上第一次面向军人的事工。

这是一个非常有果效的宣教领域，保罗将基督的福音传达给这些军队精英们，他们每隔六小时在保罗的房间里换班，这意味着保罗有机会将福音传递给累计超过3000名士兵。精锐部队常常能接触到帝国里的上层官员。

保罗在第13节增加了一个短语，不仅仅是御营军，请注意：和其余的人。其余的人，这些人是谁呢？

这些人会是政府官员、律师，很可能还有为罗马政府工作的犹太学者，他们要确定这是不是犹太教的一个新的宗派；要确定保罗和他的福音，是否会对罗马政府构成威胁。也就是说，因为花着罗马帝国的钱，所有这些人都不得不去研究保罗向他们述说的福音。

50. 我在军营的看守下，但他们是我所俘虏的听众。
50. 我经受了挫败，但是福音却兴旺了。

从这段经文中，保罗还告诉了我们一件事：

第三，我被囚，所以其他的信徒得以自由。

保罗在第14节写道：

并且那在主里的弟兄多半因我受的捆锁就笃信不疑，越发放胆传神的道，无所惧怕。

顺便说一下，这里的“传”这个字，他们放胆传神的道，不是指正式的讲道；这个字是指日常生活中普通的谈话。

这里保罗实际上是透露了这样一个信息：这些信徒惧怕或者不太情愿将他们的信仰告诉别人，因为社会上对这种信仰的敌意与日俱增，犹太领袖们在施加更大的反对和逼迫，不信的人也开始把基督信仰，看作是对他们日常生活的一个威胁。

虽然保罗的支持者们都知道他现在处于软禁中，但保罗还是愿意带着喜乐给他们写信，告诉腓立比信徒们，他在以他的视角、精神和勇气，与帝国中最高层的官员们分享福音。保罗说，连我的弟兄们和姊妹们，也因为我的被囚而有了新的自由，敢于放胆传讲真理，无所惧怕。

惧怕是会传染的，但是勇气也是一样。

保罗愿意以喜乐和对基督的信靠，来重新诠释他所处的困境，这实际上也激发了其他信徒愿意与他一道来做同样的事。

这么说吧，不忠心、不信实的生活，会传染给别人，但是为了基督忠心地生活也会传染给别人，你要以哪种方式来影响别人呢？

我处于囚禁之中，但是我的弟兄姊妹们现在却经历到了新的自由。对生活中所发生的事件，这是一种怎样的重新诠释的方式！以至于人们信靠了神，传扬了福音，荣耀了主耶稣！

我重新回顾了使徒行传最后几章讲述保罗所经历的那些事情，就是我前面刚刚讲到的，保罗从佳澳港出发，开始了那个注定失败的航海旅程，最终船坏了，他们都逃到了马耳他岛上。

他们是从佳澳港启航的（徒27:8，有些中文译本把它翻译为“美港”）。这让我想起了十年前，我所经历的一个反向前行的事情，那个事情发生在与“佳澳”这个名字很相似的一个地方。与保罗的经历唯一不同的是，我没有一个好的态度面对这个事情，直到整个事件全部结束我才反应过来。可能你们更能认同我的感受，而不是使徒保罗，我们可以一起从这个事情中学习。

我妻子和我，还有我们当时十一岁的小女儿，一起开车返回我们现在这个地方。那会儿下着小雨，在高速公路上没有多少车，有一块儿洼地积满了水，我们的车穿过这块洼地的时候有点打滑，车有点走偏，我扶正方向盘的时候用力过猛，结果车子开始侧滑，就像是在冰上一样。

随后我们的车掉了个个儿，倒着冲出高速公路，顺着旁边的草地撞到公路护栏上，接连撞断了好几个护栏，四个轮胎全部爆胎后，终于停了下来。

神让我们最终居然都没有受伤，但是我们的车彻底毁了。无奈，我们只能再买一辆车。长话短说，在费劲了周折以后，我们买了一辆记录良好、里程数也不多的二手车，还在厂家的保修期范围内。

当我们从汽车经销商那里开出来的时候，已经是下午两点了。我们开出去大概有三十来公里的时候，我们在一个休息区停了一下，买了咖啡还有一些点心。等我们回到车上发动车准备启程的时候，车子一点反应也没有。真的，车子一点反应也没有，只有一种很奇怪的声音，虽然我不是个机械师，但是我听到过这种声音，是电瓶没有电时的那种咔哒咔哒声，这应该不是启动器的问题。

我找出来那个汽车经销商的电话，给他打电话。我第一个问题就是：“你给我卖了个什么车？！”只是声调可能有点高。他说：“那个车车况很好啊。你也看过那些资料，之前只有过一个车主，这辆车他只换过一个车前灯和一个门锁，其他什么也没有修过，而且这辆车从来没有坏过。”他又说：“不过因为这辆车还在厂家保修范围内，你可以享受免费的厂家救援服务。”

真是一个惊喜！我一直想享受这种服务。

在等待了几个小时以后，拖车来了，把我们的车拖到了附近的一个小镇上。那会儿已经五点多了，汽车维修店马上要关门了，机械师检查了打火装置什么的，然后说：“这样吧，我现在要回家了，不过明天早上我会先干这个活儿。”

没办法，我只好问他：“这儿附近有旅馆吗？”他说：“有，过几条马路就有一个。”所以我们就去了那个旅馆。

那好像是个连锁酒店，我想起来我弟弟经常出差，他可能在这个连锁酒店有很多积分，说不定他能用他的积分帮我免费订个房间，于是我给他打了电话。他查了一下，过了一会儿给我打过来，说：“斯蒂芬，你现在所在的那个酒店不是我有积分的那个酒店。”这时我才注意到，这个酒店大厅连个空调都没有，地毯年代久远，都褪色了，好像已经用了几十年。事后我还在网上查了这个酒店，酒店的网站上连张照片都没有，用户评价里面我看到有一条写的是：对一个疲惫不堪的旅客来说，住在这里会是一场噩梦。

我弟弟说：“先别急，你要到我说的那个酒店，从你现在的位置往北十五公里，我给你订了一个免费的房间，退房的时间也比较晚，这样你可以在那等着把车修好。这个房间还带着欧式早餐，有你喜欢吃的各种水果。”

我到那会儿还是不清楚，为什么会发生这么多的事情，而且都那么不顺。但是至少现在终于有个地方可以待了，还有空调，离这只有十五公里。

我让酒店前台的女士帮我叫了一个出租车，三十分钟后出租车来了。我们上了车，告诉司机那个酒店的名字。他说：“没问题，离这里有三十公里，车费需要两百块。”我说：“不对吧，应该往北只有十五公里，车费一百就够了。”他说：“不是，往北三十公里，两百块。”我们下了车回到酒店，就是那个很破的酒店，让前台那个女士帮我再找一个诚实点儿的，这个司机太宰人了，十五公里的路非说是三十公里。那个前台女士告诉我，那个司机说的是对的。

我只好再去找那个出租车，但是他刚刚把车开走了。

这时已经是晚上七点钟了，我真不知道该怎么办了。我打电话给那个汽车经销商，有个销售接了我的电话。我告诉他我的需要，问他能不能帮忙把我拉到那个酒店。他说：“要是拉你过去的话，我来回得开一个小时的车，而我八点钟才能下班，那样就太晚了，实在是没法帮你。”我说：“好吧，没关系。”毕竟这段路确实太远了。

怎么办呢？我们身上没有多少现金，都很饿，手机也快没电了。我在想：主啊，这到底是怎么回事啊？

我想再叫个出租车，这时那个前台女士告诉我有个电话找我，是那个刚接我电话的汽车经销商的销售。他说：“我一直在想着你现在所处的困境，知道你现在很需要帮助。这样吧，如果你愿意付一点汽油费，我下班后可以送你去那个酒店。”我说：“那太好了！真的非常感谢！”

八点过了一点儿他来了，七十岁出头，已经退休了，现在兼职干活挣点小钱儿。路上我们有一搭没一搭地聊着天，他挺安静，话不多。那会儿他不知道我是一个牧师，也不知道我是个基督徒。这样挺好，那时我既不想表现得像个牧师，也不想像个基督徒。

但是突然他变得健谈了，开始给我讲他的一些故事。他一直在军队，在战争中甚至被俘虏过，作为战俘被关了几个月。退役后他结了婚，但后来又离婚了，至今已有多年。他现在很少能看到已经成年的两个孩子和他们的家庭。

他告诉我，一年前他得了癌症，差点死了，但靠着治疗活过来了。后来搬到这里，靠近他高中时喜欢的一个女孩所住的地方，那个女孩现在也是寡妇了。

然后他很小声地告诉我，在他治疗癌症的过程中，他输了很多血，因为血液污染而感染了艾滋病，等到发现的时候已经太晚了。就在几周前他被告知，他只能活六个月了。

我在想：我在这里抱怨我的车坏了，但是对他来说，这该是一个多么不幸、令人意想不到的灾难啊。

他看了看我，说：“你知道吗，我从来没有告诉过任何人我得了艾滋病，不过反正你不是本地人，也无所谓了。”然后他说：“你知道我打算怎么办吗？我打算这个冬天去佛罗里达州，在温暖的阳光下离开这个世界。”

他说：我要在阳光下死去。

毫无疑问，我现在当然意识到了：在过去的几周，包括那天，所发生的每一个事与愿违的事情，每一个看似背道而驰的事情，都是神的眷佑，要驱使我向前行。

我被带到这个小镇上来，是要向一位神所预备的频临死亡的人传福音，他因为被诊断患了绝症而有机会听到这个信息。

到了那个酒店的停车场，这回是我想去的那个酒店。我们在车里又坐了一会儿。我给他传了福音，后来他低下头，祷告决志信主了。

我们后来一直定期联系，直到几个月后他真的去世了。最终他没有去成佛罗里达，也没有死在温暖的阳光下，但他死在他的救主耶稣基督温暖的怀里。

在这件事上，我很迟钝，过了这么长时间才看清了这样一个事实：神通常用周围环境恶化的这种方式，来把我们带到正确的方向上来。

周围环境的恶化，把我带到了那个小镇。

周围环境的恶化，把那个老人带到了天堂。

成熟的基督徒，是那些学会看清生活中那些事与愿违的事情，并将其理解为是神为我们所预备的功课的人，让我们既能增加对祂的信靠，又能影响其他的人与基督同行。成熟的基督徒，能明白神常常反向推动我们向前行进。

在周日晚上的聚会，我曾经给大家介绍过一些精彩的清教徒祷告精选，都是历史上很有名的一些人写的和祷告的，比如查尔斯·司布真（Charles Spurgeon）、理查德·巴克斯特（Richard Baxter）、约翰·班扬（John Bunyan），还记得他吗？

有一本很薄的书，叫《异象谷》（The Valley of Vision），其中有一个我最喜欢的祷告，是关于重新诠释生活中的困境的。我以这个祷告来结束今天的讲道：

主啊，你将我带到了异象谷，

我活在深处，却得见高处的你；

罪虽如重山包围，在此却得见祢的荣耀。

让我学会：

往下的道路就是高升的道路，  

降卑就是升高，  

内心破碎就是心得医治，

痛悔的灵就是喜乐的灵，

悔改的心就是得胜的心，

一无所有就是拥有万有，

施就是受，

背负十架就是头戴冠冕，

山谷就是得异象之处。

主，唯有在深井，才能在白天眺望星辰，

在愈深之井，你的星辰光照越发明亮。

让我在我的黑暗中，找到你的亮光，  

在我的死亡中，找到你的生命，

在我的穷乏中，找到你的丰富，

在我的忧伤中，找到你的喜乐，  

在我的罪中，找到你的恩典，   

在我的低谷中，找到你的荣耀。

阿门。

本讲稿是由斯蒂芬·戴维（Stephen Davey）2014年11月2日的讲道稿整理而成。

©斯蒂芬·戴维（Stephen Davey）著作权2014

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