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19 - 生活的学习曲线 约伯记32-37

Series: 约伯记 (Job)
Ref: Job 32–37

生活的学习曲线

约伯记32-37

 

引言

我们这代人常常提到一个词:“学习曲线”,它指的是生活中某些时期很艰难,因为有新的东西强加给我们,使我们难以适应。比如,一份新工作的学习曲线就很陡,在短时间内要学的东西太多了,直到最后慢慢掌握、安定下来为止。再比如,大学或神学院新生也会遇到这样的挑战,将会面对一个相当大的学习曲线。

学习曲线的概念是由一位工程师在1938年提出的,当时是一种估算飞机装配成本和工作量的方法。他的学习曲线理论很简单,就是一个人重复一系列操作的次数越多,完成这个事情所花费的时间和精力就越少。也就是说,我们第一次做某事会比较难,但到了第五次做的时候,事情就会变得容易一些了。这很容易理解,就是熟能生巧。

你还记得第一次挥动高尔夫球杆的情景吗?你可能希望那一天从来没有发生过,那时的动作实在是笨拙,甚至是很可笑。我大学时的室友说起打高尔夫球有多难。我说:“没那么难吧。”他回答说:“哦,是吗?”我说:“是的。”

他把我带到我们宿舍的前院,还带上了他的球杆,给我指导一番,说:“这是拿球杆的方式,这是站立的姿势……”我觉得这玩意儿还真不好玩。然后他把一个橘子放在地上,说:“好了,打吧。”我用尽全力挥杆,但没打着。

他说:“你把头低下,那样会有帮助。”我又挥了一杆……又一杆,但那个橘子就是纹丝不动,它好像还在向我做鬼脸、嘲笑我。我一次又一次地失败了,最后终于击中了,但那个橘子还是没有离开地面。

打高尔夫球有一个学习曲线,它让我们觉得我们必须同时记住一千件事才行,直到我们重复打高尔夫球一千次,它就变成了一些人的第二天性。

 

你还记得开车的学习曲线吗?我是从一辆大众汽车上学的,我父母让我在房子前面练习。他们叮嘱我同时要记住几件事:给它加油,慢慢松开离合器,然后松开油门,然后离合器,通过放回离合器来换档,松开油门,换档,等等等等。我学得相当好,没有人受伤。邻居们看我学车都猫在家里。

当我第一次来上驾驶课的时候,我简直不敢相信,我们居然可以在一辆小别克和一辆大众甲壳虫之间做出选择。多走运!多亏了仁慈的上帝的眷顾。

我跳上驾驶座,教练坐在我旁边,我挂上一挡后就冲了出去,心想:“这位教练一定会对我印象深刻。”我们顺利地上路了,我换到了二挡。突然,我们的车嘎吱一声停了下来,我的教练在他那一侧踩了刹车。他看着我说:“孩子,你是来学习的,不是来比赛的。”他真是让人扫兴。

那么婚姻的学习曲线呢?你可能参加过婚前辅导,四次课程,一个笔记本,还有图表什么的,然后就没什么要学的了。一旦婚礼结束以后,婚姻的学习曲线就会变得非常陡峭,你懂的。你突然发现还有很多东西要学。

有一位作家说,婚姻就像登上飞往巴哈马(Bahamas)的飞机。你带上了沙滩短裤和夏威夷衬衫,还有大量的防晒霜,甚至还有一套潜水装备。然后飞机着陆,你下飞机后才发现自己是在北极。没有和煦的微风,只有刺骨的暴风雪;你需要的是裘皮大衣,而不是游泳衣;你需要滑雪板,而不是潜水装置。

谈到学习曲线,你会以为你已经准备好了,但不管你准备好了没有,反正你要上场了。也许你正被尿布搞得焦头烂额,这是一条与众不同的学习曲线。当你带着一个刚出生的婴儿从医院回家时,你的生活就像经历一场台风一样。身处台风中的你,最缺少的就是睡眠了。要学的东西实在是太多了,对吗?

谈到学习曲线,当婴儿洗完澡,喝了一大瓶奶,心满意足地躺在温暖的小被窝里终于睡着以后,没有什么比那个时刻更美好的了。“感谢主!赞美神!主啊,现在求你让他进入深度睡眠,就像冬眠一样,最好一口气睡三个月。”

也许你的学习曲线是个很陡的曲线,可能你刚刚退休,或者是刚刚换了一份新工作。无论男女老少、已婚还是单身、有孩子与否、富裕或贫穷、就业或失业,我们每个人都至少有一条学习曲线。我们永远都不知道什么时候会被放在这个曲线上,我们从来没有为此做好充分的准备。

大卫在诗篇119:71中写道:

我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。

也就是说,生活中的挑战会让我们学习如何依照神的智慧过敬虔的生活。在苦难的山谷里,我们自然会保持警觉,甚至不顾一切地从神那里学点什么。希伯来书的作者告诉我们,虽然耶稣基督是完全的神,但祂也是完全的人。而作为一个人,希伯来书5:8说,即使是耶稣……

……还是因所受的苦难学了顺从。

如果苦难将信徒引入一条学习曲线,那么约伯就一直在走一条我们所见过的最陡峭的曲线上。他已经学习了好几个月了,可能还要一两年吧。现在,我们已经准备好让神的声音打破天上的寂静。我们正在学习这个,而约伯却一直生活在其中!

约伯说了他最后想说的话,他直接向天上发出了自己的诉求。他在等待神说话,然而,我们并没有听到神的声音,倒是在灰烬堆里听到了一个全新的声音。

 

以利户给约伯的新理念

从约伯记第三十二章开始,一个名叫以利户的年轻人走上前来发表演讲,接下来的六章都是他的发言。以利户实际上会引入一些全新的概念,这些概念比以利法、比勒达或琐法的建议更接近真理。

  1. 以利户会提出这样的观点:有可能是神给约伯带来了这种痛苦,倒不是因为他犯罪了,而是要保守他不犯罪。

以利户说:“约伯,也许神借着让你受苦来保护你,使你免于犯更大的罪。”顺便提一下,这正是使徒保罗的见证,他在哥林多后书12:7写道:

又恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,所以有一根刺加在我肉体上,就是撒但的差役要攻击我,免得我过于自高。

对保罗来说,他所受的这个苦使他在属灵上得以保持儆醒。以利户向约伯提出了这种可能性,这将是极大的鼓舞。

  1. 以利户还提出了另一个新概念,即苦难不仅能使人远离罪恶,还能使人学习神的道。

不管我们是否相信,有这样的学习曲线,就是苦难可以鼓励人、建造人。

以利户在约伯记第三十二章开始说话。事实上,他在这一章所做的,就是告诉大家他要发言了,以及他发言的原因。他承认他确实生气了。我们可能会想:“哦,不!不义的怒气会有什么益处呢?”我们很快就会发现以利户错了。第三十二章第2节说:

……以利户向约伯发怒;因约伯自以为义……

也就是说,约伯的问题是自以为义。以利户对约伯的那三个朋友也很恼火。请看第3节:

他又向约伯的三个朋友发怒;因为他们想不出回答的话来,仍以约伯为有罪。

以利户很生气,是因为他看到这三个人没有拿出任何客观的证据,就断定约伯的苦难是因为犯罪的结果。亚里士多德(Aristotle)对义怒的定义是“对正确的人、在正确的时间、以正确的程度、正确的动机和正确的理由生气”。[1]

这并不容易,也不是每个人都能做到的。在很大程度上,以利户是一位出色的顾问,他不仅挑战了约伯错误的态度,而且以新的见解来鼓励约伯。事实上,以利户做了每一个伟大的辅导者都会做的事:他让约伯预备自己来听神的话。

他的演讲的确很长,有六章之多。罗纳德·里根(Ronald Reagan)在当美国总统的时候,喜欢讲一个年轻的乡下男孩的故事。当这个年轻人到达他预定讲道的乡村教堂时,令他失望的是,只有一个农场主在场。除了这个人,教堂里空无一人。年轻的牧师走到后面,和那人握了握手,问道:“那么,你认为我应该怎么做呢?”

老农场主回答说:“嗯,我不太清楚。孩子,我只是个牛仔。但是如果我在我的地里发现只有一头牛,我就会去喂它。”

这正是这个年轻牧师所需要的,于是他开始证道,讲啊讲啊,没完没了。一个多小时后,他终于结束了马拉松式的讲道。他走到农场主跟前,问他:“你觉得怎么样?”

老农场主回答说:“我不太清楚,孩子,但我要告诉你,如果我到田里去,发现只有一头牛,我是不会喂它那么多的。”[2]

当我们今天结束的时候你也会有这种感觉,所以请大家保持足够的耐心。

 

以利户对约伯的辅导

以利户在约伯记第三十三章开始了他的辅导。为了能更好地理解以利户的观点,我们通读一下这段经文,总结出以利户辅导的四个要点。

第一,即使生活令人感到困惑,但神仍在与我们说话。

“约伯啊,你要知道,神在说话!但可能不是你想要的,不是通过你想要的渠道,但祂的确在说话。”

首先,以利户在约伯记33:15-18中说,神藉着梦说话。

在约伯的时代,圣经还没有完成,甚至还没有开始,正如许多圣经学者所相信的那样,约伯记可能是摩西编撰的第一本书。在那个时候神是通过梦来说话的。对我们今天来说,神并不是通过梦来启示,而是已经通过先知和使徒启示了祂的话,他们写了我们现在拿着的这本书——《圣经》。

现在很多基督徒对神的话语感到如此厌倦,以至于试图找到并推广解释梦的方法。如何解梦之类的书都可以在当地的基督教书店里买到,其结果就是各种各样的迷惑和混乱。试图在梦中发现一些隐藏的属灵真理,就会为主观上偏离神话语的真理打开大门。这就是先知以赛亚在以赛亚书8:20对神子民的告诫:

人当以训诲和法度为标准;他们所说的,若不与此相符,必不得见晨光。

今天,梦不是神的新启示了。它们只不过是我们潜意识里的想法,即使在梦中这些想法也会给我们留下深刻印象。如果梦使我们偏离神所启示的真理,那这样的梦该被丢弃。如果它们支持神话语的真理,那么我们就不是在追随梦想,而是在追随神的话语。

我还记得我十七岁的时候是个叛逆的孩子,远离神。尽管我去的是基督教学校,每个星期天的早晨和晚上都是教会里度过的,但我依然过着一个假冒为善的生活。我在跟随基督这件事上很挣扎。我知道父母和牧师的意思,但我就是不顺服。

十七岁的一天晚上,我梦见自己在地狱里。那个场面太生动了,以至于我一下子醒来的时候满身是汗,浑身发抖。神话语的真理已经植入我的心中,进入我的脑海中,我对神的话语很熟悉,所以这个噩梦给我带来极大的恐惧。我终于从床上爬起来,跪在那里,将我的生命降服于基督。

事实上,我做的梦并没有在神的话上增加什么,也没有违背神已经说过的话,或者从神的话里删去什么。而让我感到困扰的是,人们正在走出神的话语,陷入他们的梦中,为他们生活中的决定或方向去寻找答案,并卷入各种各样稀奇古怪的偏离真理的事情中。

神告诉我们,祂所默示的话语足以在生活中的方方面面来装备我们,预备我们行各样的善事(提摩太前书3:16-17)。然而对于约伯,神也许会通过梦来向他说话。

其次,以利户提醒约伯,神是通过苦难来说话的。

在约伯记33:19,他告诉约伯:

人在床上被惩治,骨头中不住地疼痛,

苦难往往是通往伟大学问的大门。

基督徒作家鲁益师(C. S. Lewis)这样写道:“神在我们的快乐中向我们低语,在我们的良心里说话,在我们的痛苦中呼喊。痛苦是神唤醒聋子的扩音器。”[3]

“约伯啊,神一直在通过梦和痛苦对你说话,最后又通过其他人对你说话。”以利户在33:23节说:“神的使者来了,他要指示人所当行的事。

约伯啊,即使在你的生活最让人困惑的时候,神也的确在与你说话。

 

第二,即使生活看起来不公平,但神绝不会不公平。

以利户在34:9引用约伯自己的话,约伯之前曾说:

……人以神为乐,总是无益。

也就是说:“生活是不公平的……神在奖赏错误的人。”

以利户将简单地重复这个真理:即使我们没有看到,神也总是在做正确的事。

请看第三十四章的第10-12节经文:

所以,你们明理的人要听我的话。神断不致行恶;全能者断不致作孽。

他必按人所做的报应人,使各人照所行的得报。

神必不作恶;全能者也不偏离公平。

在这一章中,以利户将捍卫神的品格和本性。当我们灰心丧气、生活似乎不公平的时候,一个辅导者所能做的最好的事情,就是提醒我们:即使神没有向我们解释什么,祂也总是在做正确的事。

以利户描述了关于神的几个事实:

  1. 祂是公正的奖赏者(第11节);
  2. 祂是至高的掌权者(第13节);
  3. 祂是生命的独立支撑者(第14-15节);
  4. 祂是公正的统治者(第17-20节)。[4]

现在请看第19节:

他待王子不徇情面,也不看重富足的过于贫穷的,因为都是他手所造。

  1. 我们会偏心,但神不会。
  2. 我们会偏待人,但神不会。
  3. 我们会用高薪聘请的律师来破坏正义的天平,但神会用完全的正义、完全的公义和完全圣洁的天平来审判每一个人。

约伯,即使生活看起来不公平,但神绝不会不公平。

“哦,是吗?嗯,一个人有可能很公平但并不仁慈。”以利户似乎预料到了约伯心中可能会有这样的反应,于是他谈到了第三个要点。

 

第三,即使生活看起来很艰难,但神并不是冷漠无情的。

当我们经受苦难时,神并不遥远。事实上,有一段宝贵的经文就是从约伯苦难的灰烬中产生的,而这一次是从以利户的口中发出的,因为他把神描述为在夜间给我们歌唱的神(35:9-10)。神让那些仰望祂的人在夜间歌唱。以利户在第11节说:

(神)教训我们胜于地上的走兽,使我们有聪明胜于空中的飞鸟。

“最重要的是,神能让我们在夜里唱歌。”在黑暗中吹口哨和在夜晚唱歌是有很大区别的,对吗?我有时晚上到我们教会来拿一本书。周围没有人,这地方又黑又大,所以有时候我就吹口哨。这不是勇敢,这是恐惧。

然而,在一个黑暗的地方独自忍受苦难,无论这个苦难带来了什么,都能开口歌颂赞美神,这就是信心带来的勇气。这让我想到了使徒行传第十六章,保罗和西拉在监狱里唱歌的情景。这也让我想到了我们主耶稣所唱的歌,祂知道自己将要进客西马尼园,将要被钉十字架,但祂依然与门徒在楼上一起唱歌。马太福音第26章第30节说:

他们唱了诗,就出来往橄榄山去。

在阳光下唱歌是一回事,在夜晚唱歌就是另外一回事了。在教会里敬拜歌唱,对我们来说,就是在宣告我们对神的信心。

乔妮·埃里克森·塔达(Joni Erickson Tada)和约翰·麦克阿瑟(John MacArthur)合作出版了一本赞美诗历史书,其中包括了一些赞美诗背后的神学思想。

在座的可能有些人还不知道,乔妮在一次潜水事故中摔断了脖子。几十年来,虽然她的脖子以下都瘫痪了,但她通过各种各样的事工来服事基督。她的牧师约翰·麦克阿瑟写了一系列我很喜欢读的书。其中有一章讲的不是关于乔妮受苦的故事,而是詹姆斯·多布森(James Dobson)的母亲回家的故事。我来给大家读一两段。

几分钟后,我们坐在默特尔·多布森(Myrtle Dobson)的床边。她患有帕金森病,一次只能说一两个字。多布森博士和蔼地对他母亲说话,尽管我们都很了解他母亲,多布森还是提醒她我们都是谁,她坐在那只是点头微笑。闲聊了几分钟后,我们中的一个人说:“我们为什么不唱歌呢?默特尔喜欢唱歌。”于是我们就照做了,唱了一首《来敬拜荣耀王》:

大家同敬拜天上荣耀王,

主权能慈爱,应感谢颂扬;

祂是我们盾牌,是永远保障,

荣光是祂宫殿,歌颂永环绕。

在赞美诗的开头几行,她默默地对我们笑了笑。她能明白吗?她在听我们唱歌吗?我们真的不知道。但当我们唱到最后一节时,她的嘴开始发出声音,然后她加入了我们的行列,每个词都令人难忘。默特尔居然还记得歌词已经让我们很意外了,但更让我们吃惊的是,她唱的是完美的女低音。这首歌可能没有得到唱片公司的合约,但它足以让我们心中充满感恩和赞美,终生难忘。

这首赞美诗的最后一段歌词是:

我原是尘土,懦弱无力量,

专心倚靠主,才能常坚强;

主慈爱又温良,爱我到永久,

造我赎我护我,我救主、良友。[5]

多布森博士听到自己的母亲唱起这首信心的伟大旋律时,几乎情不自禁地流下了眼泪。这首赞美诗包括四个描述至高神的词:造物主、救赎者、保护者和朋友。大家可以想想看,作为造物主,祂创造了我们;作为保护者,邪恶的力量因祂的名字而消亡;作为救赎者,祂自己的儿子为我们而死,付出了一笔极高的赎价;作为朋友,世上最软弱的人都可以有祂永远的同在。[6]

这就是他们在那个夜晚所唱的歌。

我们不能在夜晚歌唱的部分原因,是我们不想沿着这条学习曲线往上走。我们觉得它太陡峭了,太难了……然而,这种痛苦的学习曲线:

  1. 可以加深我们信心的深度(雅各书1:3把这个称为对我们信心的试炼);
  2. 它可以教导我们关于神的品格;
  3. 可以培养我们对属灵事物的热爱;
  4. 教导我们渴慕将来身体得荣耀的日子;
  5. 使我们渴望即将到来的基督的国度;
  6. 让我们向往天堂。

它把我们的心思意念从这个世界的琐事提升到我们荣耀的造物主、保护者、救赎者和朋友。看起来神好像是冷漠无情,但实际上神在帮助我们向前、向上。

难怪宗教改革家马丁·路德(Martin Luther)会说:“我发现苦难是我最好的老师之一。”[7]

这就是以利户对约伯的劝告:

  1. 即使生活令人感到困惑,但神仍在与我们说话。
  2. 即使生活看起来不公平,但神绝不会不公平。
  3. 即使生活看起来很艰难,但神并不是冷漠无情。

接着以利户提出了他最后的主要观点。

 

第四,即使生活动荡不安,神依然坐着为王。

在以利户演讲的最后一部分,他将阐述两件事。

首先,以利户宣告了神在罪人身上的大能。

在约伯记第三十六章,以利户宣告了罪人的可怕结局,就是那些拒绝跟随神的人。在36:12中他说:“他们不听神的话,……

……就要被刀杀灭,无知无识而死。

当代译本翻译为“他们必死于刀下,在无知中灭亡。

在第17节,以利户提醒约伯:

如果你对神的愤怒很恼火,就像第18-19节所提到的那些人,仗着自己的钱财而不考虑他们的结局,挑战神的权柄,那么

……判断和刑罚(就会)抓住你。

这就是神在罪人身上的所显的大能。第22节说:

神行事有高大的能力……

其次,以利户提醒约伯神具有超越自然的能力。

我发现圣经学者魏华伦(Warren Wiersbe)的注释书中所列的大纲很有趣,他强调了四个季节的天气状况,进一步证明了神对祂所有创造物的主权和创造性的控制。

36:27-37:5描述了秋天的天气状况。

37:6-10描述了冬天的天气,有从北方忽然降临的暴风雪。

37:11-13用阵雨来描绘了春天的画面。

在37:14-18中,第17节描述了太阳的热和天就像一面铜镜,借此显出神对夏天的掌管。[8]

如果我们简单地在第三十六章和第三十七章中,列出以利户关于神掌管地球天气的陈述,我们就会发现他指的是神对大气蒸发的控制、对雨水、云彩、打雷、闪电、洪水等的控制。所有这些自然元素都不是偶然的,它们都是神这个主要因素所带来的结果。这是对约伯最大的也是唯一的真正安慰,他的孩子们死于一场龙卷风,神有祂的旨意,祂的旨意即使是魔鬼自己也永远不会战胜。

就在几个月前,我们教会有一个家庭,他们美丽的家在他们外出的时候被闪电击中了。闪电击毁了他们的警报系统,所以没有火灾警报,也没有发出任何信号。他们的家和里面的一切都被烧毁了。

第二天我站在他们家的前院。两名消防队员坐在旁边的院子里,他们唯一能做的就是看守房子。尽管已经过去了一天,但到处仍有小火苗,把建筑物剩下的东西都烧完了。门廊的柱子依然矗立着,壁炉的两端依然矗立着,但中间的房子却不见了,只剩下一堆断壁残垣。

这户人家的房子不仅被烧毁了,而且当这场灾难发生的时候,他们正和他们十几岁的女儿在医院里,女儿被感染了,情况比较危急。当她刚从重症监护病房转出来的时候,他们就得到了家里起火的消息,但那个时候他们什么也做不了。

几天后,我告诉他们,我那本关于约伯记第一部分的书是在同一个星期送到的,我把它命名为《当雷击来临时》(When Lightning Strikes)。封面上的图片是一道闪电,从天空划到地面。我对他们说,如果这本书还没有印出来,我就可以在书中加一段话,把它特别献给他们了。

我在写关于灾难的事情,而他们就生活在灾难中,很像约伯记里所发生的。他们告诉我,他们不是约伯,因为他们仍然还有他们的女儿,他们的身体也很健康。他们向我表示,他们相信神和祂对他们生活的旨意,不管在他们的生活中发生了什么。

即使生活动荡不安,神依然坐着为王。

 

结语

以利户说:“约伯啊,你要坚持到底。”

我们也应该这样做。让我们把以利户刚才说的那四点应用到我们自己的生活中去。

第一,神默不作声吗?

神现在在你生活中的哪个方面在向你传达信息?而你可能正在忽视、没有觉察到或是错过了?

第二,生活很不公平吗?

你会不会这样提醒自己:神从来都不会不公平,祂会让一切都变好的?祂不会总是在世界上解决各种问题,最终神会在新天新地降临之前,以祂公义的审判来审判一切。(启示录20:11-15)

第三,生活很艰难吗?

神并不是冷漠无情的,实际上,有一首歌是为你在夜间歌唱的。问题不是“主啊,你有什么歌要给我?”问题是:“主啊,我愿意歌唱,哪首歌最能赞美你?”

第四,生活动荡不安吗?

即使这样,神仍然是至高无上、坐着为王。每个星期天的早晨,如果有人跟我打招呼说:“你好吗?”我都会用一个寡妇的话来回答说:“祂还坐在宝座上。”他还在宝座上坐着为王。

生活也许动荡不安,但神还坐着为王,祂的国度直到永远。就在此刻,祂就坐在祂的宇宙的顶点之上,在那里祂是至高无上的统治者。

我原是尘土,懦弱无力量,

专心倚靠主,才能常坚强;

主慈爱又温良,爱我到永久,

造我赎我护我,我救主、良友。

在经受苦难的夜间,还有一首伟大的赞美诗我们可以来歌唱,就是大家耳熟能详的《三一颂》:

普天之下万国万民,

齐声赞美父、子、圣灵,

三位一体,同荣同尊,

万有之源,万福之本。

阿们。

 

 

 

 

 

本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2007年9月30日讲道稿整理而成。

©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2007

版权所有

 

[1] Warren Wiersbe, Be Patient: Job (Victor Books, 1991), p. 123.

[2] Charles R. Swindoll, Job: Man of Heroic Endurance (W Publishing, 2004), p. 248.

[3] Steven Lawson, When All Hell Breaks Loose: Job (Navpress, 1993), p. 206.

[4] Roy Zuck, Job (Moody Press, 1978), p. 150.

[5] Robert Grant, “O Worship the King”.

[6] John MacArthur, Joni Eareckson Tada, Robert & Bobbie Wolgemuth, O Worship the King (Crossway, 2000), p. 33.

[7] Derek Thomas, The Storm Breaks (Evangelical Press, 1995), p. 279.

[8] Wiersbe, p. 139.

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