15 - 在恩典的急流中划橡皮艇
在恩典的急流中划橡皮艇
向前行（第八部分）
腓立比书1:28-30
有一位在非洲宣教士家庭里长大的牧师，最近写了一篇关于他和他的兄弟们去津巴布韦西部的一次旅行。
作为旅行内容之一，他们打算在赞比西河的急流中划橡皮艇。这条河非常有名，一直流到印度洋中，著名的维多利亚大瀑布就在这条河上。这个牧师和他的兄弟们准备在维多利亚大瀑布的下游开始划橡皮艇。
他写道：巨大的水流倾泻而下，浪花溅起来高达300米，轰隆声震耳欲聋。维多利亚大瀑布是世界上最大的瀑布，宽将近两公里，平均落差有100米，宽度和高度比尼亚加拉大瀑布还要大一倍。水汽升腾，如同大雾一般，远在80公里以外都能看到。当地居民把它称为“霹雳之雾”。
瀑布的水顺着峡谷急速流淌，形成了世界上最大的湍流。在美国，可以划橡皮艇的湍流的最高级别是五级，而赞比西河的湍流等级能达到七级甚至于八级。
在这个地方划橡皮艇可不是闹着玩儿的。这位牧师说：“当我坐在那个八人橡皮艇的边上，穿戴好厚厚的救生衣和头盔的时候，我在想，赞比西河没那么危险吧？”但是随后给我们带队的说：“当橡皮艇翻了的时候……”等等，他没有说：“如果橡皮艇翻了，或者万一橡皮艇翻了。”他在说：“当橡皮艇翻了、你们落水以后，就呆在汹涌的水域，你们那时候肯定想游到河岸边水流平缓的地方，但是千万别这样，因为在河边水流平缓的地方，有鳄鱼会等着你们。所以橡皮艇翻了以后，必须呆在水流很急的地方。”
这位牧师总结说：静止不动的水是很危险的，但是当教会和基督徒的橡皮艇翻了掉在湍急的水里时，他们很可能不想呆在那个苦难与困境中，不想呆在水流很急的地方。
急流不仅是神的设计，也是神施加保护的一个记号，是让信徒成长的地方。
水流急的地方是人的品格和坚韧得以发展的地方，这就是为什么信徒应当避免诱惑，不要游到那看起来安全和平静的地方，死水是那些危险的敌人观察和等待的地方。
很多人都有这么个印象，或者有人也这么教导，说基督徒的生活呢，就应该是一帆风顺、事业成功、健康幸福，方方面面都很好的。
但实际上恰好相反。使徒保罗早早地就告诫过我们说：凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫（提摩太后书3:12）。
雅各说：你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐（雅各书1:2-3）。
问题不是试炼会不会发生，而是什么时候发生。
很多时候基督信仰就像是坐上橡皮艇，然后冲向八级的湍流。事实上就是这样，神从来没有应许信徒会一帆风顺，但祂确实应许我们最终会顺利到达。
就是通过这样的告诫和鼓励，保罗在训练着腓立比教会。他已经提醒他们：他们是天国的公民。要成为天国的好公民，就应当先成为在天国的边远地区，也就是本地教会的好公民。在这里，信徒要致力于修复任何不合一的灵。保罗在腓立比书1:27写道：
你们同有一个心志（就是同有一个灵），站立得稳。
上周日我们一起学习了，我们要成为一个同心协力的团队，坚决杜绝各过各的态度。保罗说：为所信的福音齐心努力。基督信仰不是单打独斗，而是一个团队协作。我们为着神的荣耀拥有同一个愿望，作为一个团队往同一个方向行进；向世界传扬同样的福音信息。保罗在谈到作为天国的公民时，应该在三个方面有好的行为，这就是我们讲过的前两个方面的内容。
那今天呢，我们要讲讲第三个方面。这第三点可能会让你们有点意外。前两个方面告诉我们要做什么，这个却要告诉我们不要做什么。
保罗从第28节开始，说：
凡事不怕敌人的惊吓（新译本翻译为：什么事都不怕有反对你们的人）。
我们不仅要致力于修复任何不合一的灵，成为一个同心协力的团队，现在保罗说，我们行事为人应当杜绝任何消极悲观的看法。
杜绝任何消极悲观的看法——凡事不怕敌人的惊吓。
“惊吓”这个词，在新约圣经的其他地方没有出现过，这个词用来指马在战场上受到的惊吓。有一个与使徒保罗同时代的历史学家布鲁达克（Plutarch），曾经发布过一个罗马士兵在战场上阵亡的消息。这个士兵就是因为他的马受惊脱缰了，将他重重地摔在了地上。
保罗很可能在唤起腓立比人的记忆，他们应该清楚地记得，100年前在那个地区的一场著名战役。在那场战役中，卡修斯（Cassius）以为他和布鲁特斯（Brutus）输给了凯撒·奥古斯都（Caesar Augustus）和安东尼（Antony），其实卡修斯不知道他的战友布鲁特斯已经击败了安东尼，但他把事情往最坏处想，完全灰心丧气。在极度的恐惧中，他命令手下的人用剑杀了他，了结了自己的生命。这场战役就是腓立比之战。
保罗说，不要在战场上灰心丧气。有时候看起来你好像是要输了，但其实没有，你是在胜利的那边。
所以保罗告诉教会，要反对、拒绝任何可能使人灰心丧气、精神涣散和意志消沉的看法。他实际上是在告诉教会：不要惧怕！
另外，你们注意到了吗？保罗并没有说：“如果敌人惊吓你们……”保罗不是这么说的，不是有可能，敌人一定会惊吓你们的。
你们的橡皮艇要翻了，你们一定会经历急流中的挫折和艰难。
在世上，你们有苦难。耶稣在约翰福音16:33说。不是“你们有可能”有苦难，而是“你们会有苦难”。
在现今这个时代，福音依然被认为是愚拙的、侮辱人的，是过时了的，甚至它会被认为是对这个良好社会的威胁。那大多数的教会在干什么呢？所做的与保罗所激励的正好相反。
今天大多数的教会显然是被各样的敌人吓倒了。对于任何可能冒犯别人的教义遮遮掩掩；从福音中拿走任何从政治上来看，可能是不正确的内容；即使一个人明确拒绝耶稣基督的福音，也不愿意告诉他正在走向地狱的危险。我们可能会说：“嗯，我们不能说他将要面对上帝的愤怒，我们把这个交给神吧。”
是这样吗？不是！神其实已经把这个任务交给我们了，让我们去告诉这个世界，如何避免地狱的审判，如何进入天堂。
有一位作家说：现在越来越多的教会，故意对圣经所教导的罪和悔改轻描淡写。这样做的后果，就是福音越来越不重要了，越来越没有能力了；然后再把福音包装成各种形式的消遣和娱乐。
我个人认为，这种偏离的核心就是惧怕。惧怕失去别人的认同，惧怕被认为是过时的，惧怕被认为是对人权的冒犯，等等。
科罗拉多州公民权利委员会的一位成员最近提出：任何不支持同性婚姻的宗教机构，与买卖奴隶的人和纳粹分子没有什么区别。
他完全忘记了，有多少基督徒为了废除奴隶制所做出的不懈努力；他完全忘记了，有多少基督徒在他们的衣橱里隐藏犹太人来躲避纳粹——基督徒一直是犹太人民忠实的朋友。
弟兄姊妹们，教会一直在想办法避免招来各类反对的意见，然而在这里，使徒保罗却清清楚楚地告诉我们：我们一定会面临各种敌对。
让我们面对今天教会的现状来看待这个问题。现在有多少教会的带领者、牧师、传道人都在传讲，说神不希望基督徒处在痛苦、疾病和苦难的急流当中，神要让你得着生命中最好的，学习如何运用神的大能，发现健康、富足和快乐的奥秘，神自己从来不想让你在汹涌澎湃的急流中去挣扎。神当然愿意让你游到水流平缓、宁静的地方。
你们听到过这样的信息吗？现在基督徒和教会比以往任何时候，都需要听到这样的告诫：在面对各种反对的时候，不要灰心丧气；要毫无畏惧地传讲悔改的福音，传讲唯独信靠耶稣基督的信心。
保罗在这里没有只是空喊几句口号：“弟兄姊妹们，振作起来！重新上阵！”
不是这样，保罗要在两个亘古不变的事实基础上，帮助他们刚强壮胆。
请大家看一下第28节：
凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们沉沦，你们得救都是出于神。
保罗说：“让我来给你们重新定义一下什么是敌人，让我来帮助你们从另外一个角度来看这个问题。”保罗说：敌人是一个证明，保罗所用的“证明”这个词，是指给出证据表明某件事情是正确的。也就是说，保罗希望教会将敌人看作是证据，证明有这么两件事是正确的，而且这两件事是会发生的。
让我把这两件事情分开来讲：
第一，敌人的反对是他们将来被审判的证据。
保罗这里说：这是证明他们沉沦（“他们”是指教会的敌人）。
这真的是一件很可怕的事情。教会的敌人实际上是在敌对神，而这个神有一天会来施行审判。神对他们的敌对已经做了记录，他们敌对的行为有朝一日将作为证据，来证明他们是神的敌人并受到应有的审判。
保罗给我们描述过一点儿将来那个审判的可怕性，他在帖撒罗尼迦后书1:7-8说：
那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。
这个描述够清楚的了吧？
耶稣更进一步描述过，这个沉沦实际上是一个有着不灭的火和折磨的地方，就是我们常说的地狱（马太福音25:31-46）。
这个世界难道不该听到这个警告吗？这难道不是我们的使命吗？难道我们不该告诉我们的敌人，要逃避地狱、得着天堂吗？
所以弟兄姊妹们要知道：当你们面临敌对的时候，要记得敌人其实是在自取沉沦、自己作证他们是神的敌人，可怕的审判就是他们将来的结局。
这让我们可以正确地回应这个世界：不是心怀仇恨、愤怒或者报复，而是带着同情，尤其是怜悯；因为我们知道，除非他们悔改、相信福音，否则他们将来所要承受的是什么。
这个证据证明了两件事情是正确的，这是第一件。敌对不单是将来审判的证据，
第二，敌人的反对是一个真正门徒的证据。
请再看看第28节：
凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们沉沦，你们得救都是出于神。
换句话说，你为基督受到敌对的这个事实，恰恰是你属于基督的证据。标准译本的翻译更清楚地表达了这个意思：这对他们是灭亡的证明，而对你们却是得救的证明，并且这是出于神。
大家仔细想想，在主被钉十字架的时候，这些使徒们都是胆小鬼；在他们的带领者耶稣，被安放在借来的坟墓里的时候，他们在楼上的房间里吓得缩成一团。他们吓得要死。
弟兄姊妹们，这个证据清晰无误，因为他们在主钉十字架后是胆小怕事，但是在主复活后却是英勇无畏。这是多么大的反差！基督的福音在这里得到了完全、彻底、不容置疑的证实。
所以此时他们开始传讲耶稣基督是主、是弥赛亚的真理。过了不久他们被捕了，告诉他们不允许再去传讲了。但他们拒绝了这个要求，并且说：“顺从神，不顺从人，是应当的”（使徒行传5:29）。
以色列最高法院（也就是犹太公会）对此不知道该怎么办。我们从经文得知，犹太公会只是
叫使徒来，把他们打了，又吩咐他们不可奉耶稣的名讲道，就把他们释放了。他们离开公会（就是最高法院），心里欢喜，因被算是配为这名受辱。他们就每日在殿里、在家里、不住的教训人，传耶稣是基督（使徒行传5:40-42）。
- 敌人的反对意味着将来对神的敌人的审判
- 敌人的反对也意味着那是神的儿女的一个明证
也就是说，你因为相信耶稣基督而遭到的反对，恰恰成为你对耶稣基督的信心的证明。保罗说：这是一个你得救的证明，是你对神忠诚的证明。
这让我不禁想到了一个非常实际的例子，就是现在正发生在伊拉克第二大城市摩苏尔的事情。伊拉克和叙利亚伊斯兰国，就是我们现在常说的伊斯兰国（ISIS），命令那个城市所有的基督徒，要么改信伊斯兰教，要么交付一笔保护费，要么离开那个城市或者被处死。与此同时，每个基督徒所住的房子外面，都要用阿拉伯语的字母“N”做一个醒目的标记，这个字母N就是基督徒家庭的标识。
对此我很好奇，我在想这个字母代表的是什么意思呢？所以我打电话给我的一个朋友汉纳，他是信主的巴勒斯坦人，他在那个地区带领一个事工，是一个忠心的宣教士和建立新教会的人，也是我们教会的一个成员。在座的很多人都认识汉纳和他可爱的妻子伊芙琳。他们现在的服事覆盖整个中东地区。
如果那个标记大家都明白的话，那汉纳肯定也知道那是什么意思。所以我打电话问他：“汉纳，阿拉伯字母N代表什么意思？为什么穆斯林用阿拉伯字母N来标记基督徒的房子？”
他马上就明白了，他说这要追溯到几个世纪以前。当时基督徒是指那些拿撒勒耶稣的跟随者。所以他们用字母N来给基督徒的房子做记号，标明这些人是属于、并且是跟随那个拿撒勒人的。
哇噻，这是对腓立比书1:28最形象生动、最实际的说明了，这些家庭被他们的敌人做了标记。涂在这些房子上的字母N也是一个证明，是一个能看到的证据，表明他们作为那个拿撒勒人的跟随者，是神家里的成员。
保罗在下一节经文中，就不要惧怕这个话题又多说了一点。为了能让教会呆在急流中，呆在险恶的环境里，保罗给了他们：三个鼓舞人心的提醒。
第一，保罗提醒他们救恩是一个礼物。
请看第29节：
因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。
这节经文后面的这个短语是很引人注目的，不过在讲这个内容以前，我们先来看看前半部分。
救恩是给那些属神之人的礼物。因为你们蒙恩（新译本翻译为：因为神为了基督的缘故赐恩给你们）……保罗这里所用的“蒙恩”（或者“赐恩”）这个词，在原文中的意思是“仁慈地给予”。这个词与“恩典”同出于一个词根。
保罗在写给以弗所的信中说：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的。”（以弗所书2:8）
救恩是神恩慈的礼物。不过令人有点吃惊的是接下来的内容：神不仅赐给信徒美妙的礼物，相信神的信心；而且赐给他们为祂受苦的特权。
所以保罗不仅在鼓励他们，要记住救恩是恩典的礼物，
第二，保罗也在提醒他们，受苦是他们的一个特权。
因为你们蒙恩——这听起来像是一个奖赏，像是一个荣誉。保罗说：神在祂的恩典当中，不是在祂的厌恶当中，是在祂的恩典当中，赐给了你为着祂的缘故而受苦的特权。
这意味着，受苦不是神已经丢弃了你的证明，这反倒是神给你荣誉的证明；这不是神不喜悦你了的证明，而很可能是神喜悦你的证明。
在湍急的水流中经历危机的时候，对于这些早期的基督徒，也包括现在的我们而言，可能意味着神将这些苦难重重地加在我们的头上。不是这样！保罗说苦难是从神的手而来，但那不是一个羞辱的记号，而是荣誉的记号。
大家千万不要误解了。保罗这里不是在鼓励基督徒去寻求苦难，去找麻烦；他在告诉我们，当麻烦来了的时候，实际上是神所赐的，是作为祂的恩典所赐给我们的礼物。
但是这样的礼物对我们有什么益处呢？至少有这么些好处：
- 它将我们的视线从地上移开
- 它剔除假冒的基督徒，还有肤浅的传统
- 它成就了那些忍耐着的信徒的见证
- 它为那些经受苦难但依然忠心的信徒，积累了将来的奖赏
- 它防止我们觉得可以自给自足，自我膨胀
- 它挫败我们的骄傲
- 它引导我们带着纯净的动机和情感来敬拜
救恩是恩典的礼物，受苦是一个特权。
神已经恩慈地赐给我们这个礼物，让我们处在生活的急流中能确保安全。这是一个很独特的方式，帮助我们能精力集中，能倚靠神，能敬拜神。
亲爱的弟兄姊妹们，神的计划不是要溺爱你，而是保护你，在基督里成长；不是把我们推到急流中就不再管我们了，而是让我们在急流中成长。这将完全改变我们这些信徒看待事物的角度，以至于我们可以不再灰心丧气。
救恩是恩典的礼物，受苦是一个特权。
第三，试炼要被看作是家常便饭。
当试炼来临的时候，不要觉得意外。
保罗在第29节说：
因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。
再看第30节：
你们的争战，就与你们在我身上从前所看见、现在所听见的一样。
换句话说，你们现在所经历的，就是我正在经历的。这里隐含的意思是说，每个基督徒都会经历这些。
我们所处的环境可能千差万别，试炼有各种各样，但是受的苦是一样的。我们不要把试炼看作是稀客，很少能见到；而应当把它看作是常常陪伴我们的人。
明白这样一个事实，并不能让试炼变得更容易一些。事实上在第30节保罗用“争战”这个词来描述所受的苦，他说：你们的争战，就是我所经历的。英语中“痛苦”这个词和“争战”来源于同一个希腊语词；基督在客西马尼园中所经历的挣扎，也用到了这个词：耶稣极其伤痛，祷告更加恳切……（路加福音22:44）。
耶稣基督先经受了苦难的伤痛，因此祂就能懂得我们所经历的。
这里所用的“伤痛”或者“争战”这个词，最早是指运动员或脚斗士比赛的竞技场；后来到了保罗的年代，这个词用来指任何痛苦的挣扎或争战。
保罗实际上是在说：“你们已经看到过，在我自己生活中所经历的伤痛，你们也同样会在自己的生活中经历到。”这是在以另外一种方式提醒他们：“你们可不是唯一受苦的人，试炼是再平常不过的了。这是真信徒的标记，这是神恩赐的礼物，用来让祂的孩子成熟起来。”
不是只有你们在受苦。不过这也意味着，苦难中的人不是只有你一个。你并不孤独，在你的周围，到处都是领受了受苦这个恩慈的礼物的人。
每个人所经历的会有所不同，但是受苦却是真信徒的母语，这是他们共同的语言。每个基督徒都在赛跑当中，每个基督徒都被做上了标记，每个基督徒都在竞技场上。
我很欣赏一首福音歌的歌词，是这样写的：
我们是那走在窄路旅程上的朝圣者
那些先于我们离世的人，列队在我们面前
他们为忠诚的人欢呼，为疲倦的人加油
他们的生命成为激动人心的见证——见证神持续的恩典
无数见证人环绕我们，如同云彩缤纷
让我们同奔那路程，不只是为了奖赏
就如同那些先我们而去的人
让我们为后世留下忠信的遗产
靠着敬虔的生命，代代相传
愿后世后代，看到我们的忠信
愿我们委身之火，照亮他们的路
愿我们留下的足迹
引领他们得着信心
愿我们的生命，激发他们顺服
愿后世后代，看到我们的忠信
这就是在竞技场上的基督徒，他们面对着争战的痛苦；在赛跑中坚持着；呆在水流湍急的橡皮艇上，当橡皮艇倾覆、大水没过头顶的时候，他们依然信靠着神的恩典。
即便是在这样的环境中，行事为人也要与基督的福音相称。按照神的灵借着保罗所说的，这意味着：
- 要致力于修复任何不合一的灵；
- 要致力于成为一个同心协力的团队，杜绝各过各的态度；
- 要致力于杜绝任何消极悲观的看法。
我们再来看看第28-30节这段经文所告诉我们的，我念的是标准译本：
在任何事上都不被反对你们的人吓倒——这对他们是灭亡的证明，而对你们却是得救的证明，并且这是出于神。原来你们为基督所蒙的恩是：不仅要信基督，而且还要为他受苦，去经历你们在我身上所看到、现在又听到的那同样的争战。
基督徒的生活，就是在急流中的生活；你无法预知后面将发生什么。无论神恩典的手选择要赐给你什么，最终为了福音和基督的荣耀的缘故，都要完全地相信和接受。
在结束今天内容的时候，我要给大家分享一个见证。她是一个被家人遗弃、却坚定信靠主的小门徒。
丹尼森（Jim Denison）牧师还在上大学生的时候，曾经在马来西亚东部当过一名暑假宣教士。他在那里加入了一个比较纯正的小教会，在那儿实习，与当地人一起服事。有一次在敬拜聚会结束的时候，教会安排了一个受洗仪式，为一个十几岁的女孩施洗。她在受洗的时候公开宣告她对基督的信心，并且愿意跟随基督。
在这个过程中，丹尼森注意到在小教堂的前面，靠墙的地方放着一个破旧的行李箱。他问牧师为什么这里会有这么个东西。牧师指着刚受洗完的女孩儿说：“她父亲说，如果她受洗成为基督徒的话，她就永远不能再进他的家门了。所以她带着她的行李来了。”
这是一个真正的信徒，已经准备好坐进她的橡皮艇，驶向急流。神的恩典成为她的标记，神的恩典一路上也要引领她、坚固她。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维（Stephen Davey）2015年1月25日的讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维（Stephen Davey）著作权2015
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