给非凡女人的非凡话语

家庭谈话（第二部分）

提多书2:3-4

上个周日在我讲道的时候，我遇到了可能是最有意思、也最尴尬的一幕：我正在讲道的时候，手机突然响了。如果上次你来了，你一定亲眼看见了。你们很多人可能还记得，我之前提到过，我父亲已经83岁了，他现在还在和我母亲一起做全职传教士。他每个礼拜天的早上七点都会打电话给我，和我一起祷告。这是我的荣幸，我也常常期待着他的电话。

上个礼拜天，他和我母亲去明尼苏达州旅行，他忘记了时差的变化，而且他在比平时更晚的时候给我打了电话，他以前从来没这样。我又碰巧忘了把手机调成静音，我通常周日早上是不带手机的。结果在我讲道过程中，我的手机就突然响起来了……如果你上次错过了那个难忘的事件，我想你可能会喜欢听一下那个时刻的音频剪辑，就在上周日8:45左右的时候出现的。

顺便说一下，上个星期我和我父母谈到了那个姗姗来迟的电话，而且这次是在我证道的时候，我的手机响了，是来自我父母的电话，这是很有意思的事。我母亲说：“嗯，我们只是想看看周日早上你是不是在做你说要做的事情。”是的，我在做！

坏消息是，从现在起到敬拜结束，任何人也联系不上我了。我也像其他人一样，需要经常有人来提醒自己。现在我们就开始一个新的传统：所有人一起，拿出你的手机并关掉它；再拿起你的圣经，打开它。

在上次讲道中，我们开始学习新约圣经中所记载的最重要的一个家庭谈话。使徒保罗鼓励提多把教会大家庭聚集在一起，和所有年长的男人、年长的女人、年轻的男人，甚至还有当时身为奴仆的人一起，进行一次家庭谈话。这样做的原因很清楚，保罗想要确保教会的价值观不是由克里特人的生活方式来决定的，而是克里特人应该受到基督徒生活方式的影响。这难道不也是我们这一代所面临的迫切挑战吗？

乔治·盖洛普（George Gallup）在二十五年前说过的话，依然在我耳边回响，他说：“基督信仰会前所未有地深入到社会各个层面，而同时却带来非常小的影响。”那是二十五年前的事了。

保罗在这个家庭谈话中所做要的，不是告诉基督徒如何融入他们的社会，而是如何从根本上创造一种新的价值观、新的目标、新的愿望、新的生活方式和新的人际关系。这是新约圣经中政治最不正确的段落之一，它公然违背了社会上普遍认为的年长男人、年长女人、年轻女人和年轻男人的生活目标和追求。

现在就请大家把圣经翻到提多书第二章。如果你想找出这一章的关键一节，那就是后面的第14节，保罗说耶稣基督为我们舍了自己，祂这样做有两个目的：第一，要赎我们脱离一切罪恶；第二，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。

我们常常止步于第一个目的——我们得到了救赎，真好，我们在这里划个句号吧。不，我们还要继续，我们不仅得到了救赎，我们还要过一种完全不同的生活。

在上次讲道中，我们首先看到了年长男人所面临的挑战，第2节说这些人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵。

现在保罗接着谈到了家庭的另外一些人。在第3节他谈到了年长的女人。保罗说：“提多，我要你也告诉年长的妇人应当怎样行。”这句话的意思是：“告诉一个年长的男人怎么做是一回事，告诉一个年长的女人怎么做是另外一回事。”

更有挑战性的是，提多和提摩太都是年轻的牧师，所以激励、挑战年长的男人和女人，对他们来说将是一个令人生畏的任务。提多要进入这些教会，大胆地决定谁来担任教会的长老，然后马不停蹄地告诉教会里年长的人应该怎么做。

保罗先前告诉提摩太说，要待少年人如同弟兄，要清清洁洁地待年轻女子如同姊妹，要把年长的男人当作父亲，把年长的女人当作母亲（提摩太前书5:2）。在那段经文中有很深刻的见解。教会是一个大家庭，每个人都以相似的方式交流并尊重家庭的成员。

本周四，我将在教会为布林克·贝克（Brinker Beck）的葬礼布道。布林克·贝克是我们教会的创办人之一，他妻子卡洛琳（Caroline）一年前刚刚去世。他们是从纽约搬到这里的，当我们还在东凯里中学（East Cary Middle School）聚会时，他们就已经加入我们教会了。

我至今还记得他们第一次来我们教会时，卡洛琳走过来对我说：“如果你不介意的话，请问你多大岁数了？”我说：“我28岁了。”她笑着说：“我有一个28岁的儿子，我从来不会听他对我讲道。但是我要听你讲上帝的话语。”几个月后，我聘请她为我的第一任秘书，也是教会第一批新增雇员中的一位。她在我们教会的不同岗位上前后服事了二十一年多。随着我们的成长和发展，她总是随时待命，服事教会的各种需要。她对我们来说，是一个极大的祝福。我也很高兴成为她的第二个儿子，这是我的殊荣。

提多，不管你有多大，都要把这个信息传达给他们。生活中到底什么是重要的，第2节揭示了年长男人要在这方面做出榜样的挑战，他们要以纯全无疵的信心、爱心和耐心来影响他人。年长的男人不必害怕自己变老，他们要表现出自己的风范。

现在就请大家来看第3节：又劝老年妇人……

这里的“又”这个字，不是说年长妇人要像年长男人那样；这个字是说提多也要教导年长妇人，也要劝诫老年妇人，不要在这个家庭谈话中漏掉她们。这里我们也会遇到上次同样的问题，就是什么样的人算是老年妇人？要多大岁数才算老年人？这个问题我是不会回答的。

几周前我看到了一篇报道，我相信这位女士有资格成为一名老年妇人。

有四个兄弟在各自的医药、工业和法律领域都是成功人士。一天晚上，他们聚集在一起，一边吃着晚饭，一边谈论着要送给刚搬到佛罗里达州的95岁母亲的生日礼物。第一个说：“我为妈妈盖了一座大房子，我相信她一定非常喜欢。”第二个儿子说：“我给妈妈的新家配备了一个很大的家庭影院，她会很喜欢的。”第三个儿子说：“我让人把一辆崭新的奔驰车送到了她的车库里，能想象她有多惊讶吗？”

第四个儿子说：“你们知道妈妈最喜欢的就是读圣经，但她现在真的看不清楚了，阅读对她来说现在已经几乎不可能了。嗯，我遇到了一位牧师，他告诉我有一只漂亮的、长着白色羽毛的大鹦鹉，他训练它来背诵整本圣经。七位牧师花了十年多时间教这只鹦鹉背诵整本圣经。这只鹦鹉可真不便宜，我给他的教会捐了十万美元，但这很值。就在这个星期，我把它送给了妈妈，现在她只大声说出圣经的章节，然后鹦鹉就会马上背诵出来。”

其他的兄弟都对这个神奇的礼物赞叹不已。

后来，四个儿子都收到了母亲寄来的感谢信。她写道：“亲爱的弥尔顿，你建的房子太大了，我只能住一个房间，还得打扫整栋房子。不过我还是要谢谢你。”

“亲爱的迈克尔，你给了我一套昂贵的杜比音响剧院，可以容纳五十人，但我的好朋友都不住在附近，而且自从我失明后，我真的很少看电视。我永远也用不上这个房间，不过还是谢谢你的好意。”

“亲爱的马文，我太老了，不能再旅行了。我的日常生活用品都是别人送上门的，所以我永远也用不着那辆奔驰了，但这个想法很好。谢谢。”

“亲爱的梅尔文，你是唯一很用心的儿子，在你给我的礼物上真花了些心思。我告诉你，那只鸡很好吃。非常感谢。”

现在她有资格成为一名老年妇人了。

事实上，这里的背景表明，保罗关注的是已婚女性，这些“老年妇人”要比我们想象的年轻，她们是有了孩子的妇人，也包括年纪比较大的空巢老人。这些人的年龄可能从40岁到60岁出头。坦白说，越老越好，因为保罗指的是那些有过不少生活经历的女人，就像那些年长的男人一样，她们知道生活中什么才是重要的。

也许她们是保罗在提摩太前书5:5和10所描述的那些寡妇：

那独居无靠、真为寡妇的，是仰赖神，昼夜不住的祈求祷告。……有行善的名声，就如养育儿女，接待远人，洗圣徒的脚，救济遭难的人，竭力行各样善事。

在教会历史上，年长的妇女因拯救被父母遗弃的婴儿而闻名。在一世纪的罗马，这些妇女会在晚上出去寻找被遗弃的新生儿。还有一些人也会搜寻弃婴，那些人会收养这些婴儿，把男孩养大做奴隶或角斗士，把女孩养大来做妓女。[1]

在任何时代教会都会因为年长妇女的努力、热心、付出和服事而得到祝福。她们已经有权利去教导那些正在相夫教子的年轻女性，她们比任何人都清楚在这个过程中所遇到的挑战和陷阱。但只有在她们的生活中有了以下这四个明显的特点时，她们才有权利去教导年轻女性。

第一个特点基本上概括了所有其他的特点。保罗在第3节说：

又劝老年妇人，举止行动要恭敬，

所以第一个特点是要受人尊敬。

老年妇人，举止行动要恭敬……

中文当代译本翻译为“要过敬虔的生活”，标准译本翻译为“在举止行为上要合乎圣洁”。在我研究这些希腊文短语的翻译时，有一点让我感到很意外，就是保罗用于描述年长女性的这几个词非常罕见。我觉得我可以把这篇道命名为“给非凡女人的非凡话语”。

“恭敬”这个词就是其中的一个，它在新约圣经的其他地方从未出现过。[2]

希腊和罗马帝国有大量的庙宇和神明。许多庙宇都有女祭司，她们穿着特别的衣服，行为举止受过训练，教她们如何在庙宇里侍奉神明，甚至教她们如何向前来寻找这位神明的游客提供建议。她们相当于这个神明的代表。[3]

这正是保罗在谈到这些年长妇人时所描绘的场景，她们是永生神圣洁的代表。

另外请注意，保罗说她们的举止行动要恭敬，这里的“举止行动”是另一个非常罕见的词，在新约圣经的其他地方都没有使用过这个名词形式。它指的是她们的行为举止。换句话说，她们的行为举止与履行神圣职责的人相称。

有一位作者提出了这样一个问题：“保罗希望属灵生命成熟的女性，通过她们的行为、个性、举止和态度来表现出什么呢？就是圣洁！”[4]这些女人的生活就是这样：“成为圣洁。”她们年纪大了，知道生命转瞬即逝，知道生活不仅仅是时尚和衣着打扮。

四百年前，宗教改革家约翰·加尔文（John Calvin）写道，在他的教会里，年长女人的问题在于，她们想留住青春，穿得像年轻女性一样。他说：“她们贬低自己的成熟，试图穿着时髦，甚至轻浮。虽然女人用漂亮的衣服来打扮自己无可厚非，但总还是有一个界限的。”[5]

换句话说，这些上了年纪的女人已经看穿了麦迪逊大道（Madison Avenue）的谎言。一位作家说，她们现在已经知道了，年轻女性正在被敲竹杠。他们知道那些外表虽然非常时尚，但内心深处却渴望物美价廉的女人的绝望。[6]

还有压力，我们的世界把年轻女孩和年轻女人压在它的模子里，不让她们逃脱。我们这一代人追求的是躁动不安的东西。就像年长的男人需要有尊严地说“永别了，年轻的男人”一样，我们也需要年长的女人，带着对年长的尊重说：“永别了，年轻的女人”。

保罗实际上是在说，我们需要这样的年长女人，她们终于明白，她们对世界、对教会、对家庭、对福音最大的贡献，不是她们的身体属性，而是她们的属灵品性。她们是过来人，知道艳丽是虚假的，美容是虚浮的；惟敬畏耶和华的妇女必得称赞（箴31:30）。

另外，如果我们男人尊敬这些年长女人，不是因为她们面貌的状况，而是因为她们信仰的状况尊重她们，这会对这些姊妹们非常有帮助。大家明白吗？我们的社会现在正处于失控的状态。仅在美国，用于消除皱纹的肉毒素的年销售额就达到了10亿美元。

保罗通过提多告诉我们：我们要找一些非凡的女人。她们是谁呢？她们是敬虔、圣洁的女人。有一位作者是这样描述她们的：她们过着分别为圣的生活；她们超越了周围社会的伦理和道德标准。对她们生命的呼召不是来自于她们的社会，不是来自她们的国家，而是来自于神。[7]

几个月前，我收到我们教会一位年长的女士发来的电子邮件。她说：“当我每天阅读提多书时，我注意到，敬虔的品格必须在敬虔的行为中表现出来，我需要这个提醒。当我跟随这个时代的潮流、随从这个社会的风俗时，我就向别人传递了一个相反的信息，而不是提多书里所倡导的信息。我祷告我们对提多书的学习能帮助我成为一个对主更委身的敬虔年长女人。”

显然这位老姊妹明白了提多书所教导的。

这是这些年长女人的第一个特点：要受人尊敬。接着，保罗描述了一个这些年长女人不应该有的特点，否则将使她失去教导年轻女人的资格。

我们再来看第3节：

又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，

这些老年妇人的第二个特点是：不说闲话。

说闲话就是怀有恶意地指责人。简单地说，就是这些年长女人不会去贬低别人，而是愿意造就别人。[8]如果她听到了一件事，她不会把它传播给别人。保罗的意思是，她们不是那种喜欢散布流言蜚语、说长道短的年长女性。保罗在这里的用词可以说毫不留情，他使用的词按照字面意思可以翻译成“女恶魔”[9]。中文标准译本翻译为“不恶意控告”。在新约圣经中，这个词的阳性单数形式总是用来指魔鬼本人。[10]

所以保罗说，年长的女人不应该像魔鬼一样说话。那魔鬼是怎么说话的呢？首先，他总是指责圣徒，他总是诋毁信徒，他总是对别人的行为做出最坏的解释。就像撒但自己走到神面前说：“我一直在观察约伯，我相信他敬拜你的唯一原因就是你待他很好。倘若你把你的祝福从约伯的生命中夺去，约伯一定会当面咒诅你。”（约伯记第一和第二章）启示录12:10也告诉我们：撒旦是弟兄们的控告者。

没有什么比流言蜚语更能破坏教会的合一了。男人和女人都一样有罪，不过女人往往比男人说得更多。正因为如此，也许说闲话对女人来说是一种特别的困扰，尤其是对经历过这一切的年长女人来说更是如此。她们会让自己的话在人与人之间产生分裂、制造纷争。这样做的话，她们实际上参与并促进了魔鬼最愿意做的事情。撒旦甚至都不需要出现，她们就帮了他的忙。

教会大家庭需要年长的女人建立、造就基督的身体，而不是拆毁这个身体，所以她们不应该搬弄是非、说闲话来伤害人。

这些老年妇人的第三个特点是：节制。

保罗在第3节接着说：（她们）不给酒作奴仆。

换句话说，她们不仅要控制从嘴里说出来的话，还要控制进入嘴里的东西。保罗在这里用的“奴仆”这个词，就是用来描述字面上的奴役。有几个中文译本翻译为“不作酒的奴隶”。它的意思是违背某人的意愿来挟持和控制这个人。人们希望通过喝酒来把他们从生活的压力中解脱出来，但结果却成了他们的监狱。[11]

我们可以把酗酒扩展到任何能主宰你生活的嗜好，能让你远离与人的关系、远离事工、远离敬虔和圣洁的生活的任何行为和习惯。它本身甚至可能是好的东西，但是你不加控制，使之成为一种过度的行为，就变成一个不良嗜好了。

我读过关于《天路历程》（Pilgrim’s Progress）的作者约翰·班扬（John Bunyan）的书，说他曾经决定不再打板球了，因为他发现自己太爱板球了。那有没有什么妨碍了我们的圣洁生活呢？这是我们经常可以问自己的一个问题。

这是非凡的女人，她不依靠什么东西来面对生活的压力，而是依靠信心来面对生活的挑战。另外，这反过来也应该是对我们的一个鼓励，因为保罗是在对年长的、更成熟的姊妹说的。我们都知道江山易改本性难移，有些老习惯是很难改掉的，有一些可能会花费你一生的时间去争战，你可能会觉得你一刻也不能放松警惕。但就像使徒保罗一样，这些老年妇人已经学会说：凡事我都可行，但不都有益处。凡事我都可行，但无论那一件，我总不受它的辖制。（哥林多前书6:12）

根据历史学家的说法，克里特岛因其葡萄酒而闻名。酗酒现象十分普遍，就像今天的美国，酒精饮料的年销售额已经达到了900亿美元，每年都会接到大概50万个9到12岁的孩子醉酒的报告。

但是对于克里特岛这些非凡的女性基督徒来说，她们受人尊敬，她们不说闲话，她们节制、不酗酒。

第四个特点是：她有一种严肃的态度。

保罗在第3节继续说：（她们）用善道教训人。

这是敬虔的女人自然而然会做的事情。这种教导既有正式的，也有非正式的；有通过言语的教导，也有通过自己的榜样、自己的行为来教导，言传身教。[12]中文当代译本就把它翻译为“要以身作则”。

保罗不是从职业的角度来谈教导，不是作为一个教师来授课，这不是关于职业的问题，而是一种生活方式。这些年长的妇女已经赢得了话语权，她们可以教导、训练、栽培其他妇女，使她们明白在各自特定的环境中跟随耶稣基督意味着什么。

在过去的几年里，我妻子和我们神学院教授的妻子们一起同工，建立一套门训姊妹的课程，来培训那些将来成为牧师和传教士的妻子。我一直很关注我们教会的姊妹事工，他们在给姊妹传福音、教导神的话语、对她们进行门徒训练方面提供非常多的帮助。在大约一周前，我收到了来自姊妹事工带领者的一封电子邮件，告诉我最近有七个姊妹接受了耶稣基督为她们个人的救主。我们栽培姊妹的课程就是根植于提多书的第二章。这段经文描述了敬虔女人的七个操练，这将是我们下次讲道的重点。

现在呢，保罗提出并回答了这样一个问题：年轻的女人去哪里找榜样呢？她们可以仰视的人在哪里呢？她们可以对谁说“你就是我想成为的那种女人”？

弟兄姊妹们，在我们的社会中，这样的榜样可以说是凤毛麟角。

人们在相信耶稣基督后，就得救了，被救赎脱离了一切罪恶，又得到了洁净，特作神的子民，热心为善（提多书2:14）。保罗希望一个健康的教会能有一些老年妇女，她们没有让自己的生活处于“巡航定速”的状态，她们愿意训练年轻的姊妹开始一种全新的生活方式。

在提多的教牧事奉中，我们可以发现有一个空白的领域，这有点意思。提多要教导人，向不同年龄的人传道，但大家可能会注意到，虽然他直接教导年长的男人、年长的女人、年轻的男人和仆人，但他没有直接教导年轻的女人。

事实上，保罗在第4节中说“好指教少年妇人”，意思就是训练年轻的女人，中文标准译本把它翻译为“训导”。这个词和希腊语中的“节制”有关。在原文中，“指教少年妇人”的字面意思是让一个人恢复理智。[13]这是近距离的、一对一的私人训练。为什么要这样做呢？因为世界的风俗把一切都搞乱了，这些刚信主的姊妹根本不知道为别人而活意味着什么。

根据最近的一项研究，在过去的三十年，歌词的创作变得越来越以自我为中心。研究人员用计算机程序计算了歌曲中第一人称代词出现的比例，第一人称复数代词包括“我们、我们的”，第一人称单数代词包括“我、我的”。研究人员发现，在过去的三十年里，“我们、我们的”这样的词急剧减少，而“我、我的”这样的词急剧增加。一位评论者相当直率地总结了这项研究，他说：“我们应该面对现实了：我们现在沉溺于自怜自爱之中。”

而老年妇人对已婚的年轻女性要教导的第一件事，就是生活不是自怜自爱，而是舍己的爱。只有在这种爱中，一个人才会在婚姻和家庭中找到自我价值的实现和真正的喜乐。这需要有年长的女人在基督里成长的过程中，经历并得到这样的认识，然后能够把它分享出来，教导别人，为其他人树立榜样。

保罗告诉年长的女人，她们需要教导年轻的女人爱她们的丈夫和孩子，就是因为这两件事是非常困难的，对吧？年长的女人结婚的时间足够长了，所以她知道她丈夫有多固执、难以相处，有多麻木。这不是一个个别的例子，普遍都是这样。所以她才会得出这样的结论：她嫁给了神以这种方式创造的唯一的人。

年长的女人都会有同感，说：“没错，他们都是这样的。”这就是男人们被造的方式，神会在他们的身上工作，会净化他们，让他们热衷于做善事。另外，神也会在你身上做同样的工作。

那么谁有资格做有这四个特点的年长女人呢？不是完美的女人，而是不断进步的女人，她们被耶稣基督所洁净，热心行善。

最后，我要以下面这个故事来结束今天的内容。

在将近二十年的时间里，艾丽莎·摩根（Elisa Morgan）担任学龄前儿童母亲（MOPS International, Mothers of Preschoolers）国际组织的主席。顺便说一下，这是我们教会参与的一个很好的教导年轻母亲的事工。

艾丽莎写道：

我是最不可能成为一个影响了成千上万的母亲，让她们为福音而活的母亲事工机构的带领者。我成长在一个破碎的家庭。我父母离婚的时候，我才五岁。我的姐姐、弟弟和我是由酗酒的母亲抚养长大的。在我的记忆中，好像大部分时间反倒是我在当她的母亲，而不是她来作我的母亲。

酒精改变了她的爱。我记得她常常手里拿着一杯苏格兰威士忌，在我们位于德克萨斯州休斯顿的牧场住宅的大厅里，挥舞着手中的酒杯。我每天早上七点叫醒她，让她去上班。当然，也有一些美好的时光，比如圣诞节和生日，她会全力以赴和我们这些孩子一起庆祝。但即使是那些日子，最后也被酒精搞得乌七八糟。

十年前，当有人让我考虑是否可以来带领这个学龄前儿童母亲的国际组织时，这可是一个帮助母亲的重要事工，我直接跪在了神的面前。神怎么能使用像我这样的人呢？！一个从来没有做过母亲的人，怎么能去帮助其他母亲呢？答案来了……我的恩典够你用的，因为我的能力在人的软弱上得以完全（哥林多后书12:9）。神会接受我的缺陷，并把它们当作祭品献给祂。祂的恩典足以弥补我的软弱。[14]

神可以也愿意使用这样的女人。她们过着敬虔的生活，受人尊敬，不说别人的闲话，把美好的事教导别人，以身作则。

她们的嘴和她们的生命就是见证，不是对她们自己的见证；事实上，在敬虔的老年妇人身上好像看不到有什么值得效法的东西，但她们最终会见证：神的恩典够我们用的。

本讲稿是根据斯蒂芬·戴维（Stephen Davey）2012年5月20日讲道稿整理而成。

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