1 - 介绍在腓立比的教会
介绍在腓立比的教会
致天国的公民(第一部分)
腓立比书1:1
如果使徒保罗和他的宣教同伴西拉,按着他们的计划行事;如果神应允了他们的祷告,对于他们以为神所想要的,如果神也认可了,那么在希腊沿海地区的一个教会——事实上也是欧洲的第一个教会,将不可能建立起来。
有一段时间,无论保罗想去哪里旅行和宣教,都被神制止了。
- 要不我们去亚洲更靠东边的地方——神的灵说:“不可以”。
- 好吧,那我们往东去庇推尼好了——神的灵又不准许。
保罗的事奉变成了一个又一个的死胡同。
但是有一个晚上,按着保罗自己所说的,他看到了一个异象,这个异象显然出自于神。在这个异象中,有一个人在向他呼唤,这个人不是来自于东方,而是西方,就是现在的希腊沿海地区。
这个人呼求说:“保罗,请你过来帮助我们!过来帮助我们!”
保罗正确地判断出:这个异象是从神来的,这是神在清晰地向他指明他的宣教路线,神之前的“不可以”一下子变成了“去吧”。所以他们就出发了。
随着福音从东方传向西方,就是我们现在所说的欧洲,这个宣教的方向将改变教会历史、甚至是世界历史的进程。
十年之后,这位使徒将给在欧洲建立的第一个教会写一封信,这个兴旺、健康的教会位于腓立比。这封信就是我们所熟知的腓立比书。请大家打开圣经,让我们一起来学习。
有一位作家称这封信是一个文字的舞蹈,充满着无以言表的快乐;也有人说它是短小而甜美、华丽而简洁的珍贵的羊皮纸,是通向喜乐之路。
这封信只有104节经文,事实上它比报纸上一般的文章都短,你只需要不到15分钟的时间就可以通读一遍。
现在我们来看第一章,先看第一页的最上端,你可能会看到一个标题,类似于“保罗写给腓立比教会的信”这样的标题。看到了吗?这就是我们今天所要讲的,就这点内容我们所要花费的时间,恐怕也不止15分钟。
为了能让我们更好地理解这封信,感受这封信所带给人们的劝勉和鼓励,我需要先把腓立比的这个教会介绍给大家。
在新约圣经所记录的所有教会当中,我们很少能有机会认识那些创立教会的人,而这是其中的一个,也是欧洲的第一个教会。
这一点让我在今天,比任何时候都更感慨,因为28年前的今天,我们这个教会在附近的一所中学,开始了第一次聚会。今天是我们教会28岁的生日!
请对坐在你身边的人说:“生日快乐!不过我没有给你买什么生日礼物。”有点儿意思,是吧?不过,如果你今天去一个很有名的餐厅,庆祝一个特别的生日,餐厅工作人员一般会送你一个小蛋糕或是长寿面什么的。
对于腓立比的这个教会,当我在重读建立这个教会的历史时,当时神借着福音所召集的各种各样的人,让我不禁想起我们教会在刚创立的时候,神所召集在一起的人:有一个机械师、一个学校老师、一个改装车赛车手、一个电脑公司的经理、一名医生,还有一个退役上校,他在二战快结束的时候在柏林受过枪伤。各种各样的人都有。
耶稣基督的福音具有合一、饶恕的大能,而教会就应当是一个彰显这个大能的生命体。信徒们在腓立比所组成的这个生命体,由于种种原因,将成为后来教会的模型,也成为保罗最喜爱的教会之一。这些我们都要一起来学习。
弟兄姊妹们,万事开头难。我来解释一下为什么。
请往前翻到使徒行传第16章,这里是腓立比这个教会即将诞生的地方。请记住,教会是一群人,不是一个建筑。如果教会有一个建筑,那很好,不过教会是一个生命体,是一群被救赎的罪人的聚集,他们立志跟从耶稣来完成祂的大使命。
所以他们关注的焦点,不是第一个建筑物的规划,而是第一个信徒属灵生命的诞生。事实上在这一章,我们会看到腓立比的这个教会中,最早的三个成员的见证。
第一个是一个名叫吕底亚的女人。请看第11-12节:
于是从特罗亚开船,一直行到撒摩特喇,第二天到了尼亚坡里。从那里来到腓立比,就是马其顿这一方的头一个城,也是罗马的驻防城。我们在这城里住了几天。
经文中的那个小段注解我们过会儿再谈。
在这里保罗开始遇到问题了。保罗每到一个地方,他通常的做法是:先到犹太人那里找到一个会堂,然后在会堂里讲道(参看使徒行传14:1)。现在保罗和他同行的人遇到的问题是:那里没有会堂。从经文来看这是显而易见的。
远在基督诞生以前,犹太拉比编写、记录他们口头的传统、规条和律例,这个典籍就是米示拿。在这个米示拿中规定,任何城中,如果有超过十个犹太男子在那里生活,那个城就要设立会堂。会堂是一个分别为圣的地方,主要用来祷告。
但是保罗在这个城中找不到一个会堂。难道这个拥有15,000人的城市,居然连十个犹太男人都没有吗?这个不太可能。很可能是因为在这个诺大的城市中,愿意跟从神、设立一个敬拜场所的犹太男人,连十个都不到。
所以保罗和西拉寻找一些依然关切神的事情、忠心的犹太人。他们找了几天,到处打听,终于了解到在河边好像有个祷告聚会。第12节后半段和13节:
我们在这城里住了几天。当安息日,我们出城门,到了河边,知道那里有一个祷告的地方,我们就坐下对那聚会的妇女讲道。
看到了吧,里面没有一个犹太男人,而且是在室外,说明没有一个丈夫愿意让这种看来毫无意义的事情在自己家里举行,特别是在周末。唯一对属灵的事情还有兴趣的,是一群女人。
要知道,这是河边姊妹查经会,她们正在学习出埃及记,或许是小先知书,或许在学习神的律法,遇到了很多无法解答的问题。想象一下,这时候来了一个人,从前是个法利赛人,是个学者、教导律法的人,他名叫保罗。他对这些妇人说:“女士们,我们可以坐下来,与你们一起查考玛拉基书吗?”
请大家看第14节:
有一个卖紫色布的妇人,名叫吕底亚,是推雅推喇城的人,素来敬拜神。她听见了,主就开导她的心,叫她留心听保罗所讲的话。
换句话说,吕底亚是一个对以色列的神感兴趣的亚洲人。看看她在社会上的地位,就会发现她很不一般。
路加说她有销售商品或紫色布的执照,当时的紫色布绝对是一种高大上的布料,相当珍贵,也是最昂贵的,需要8,000个贝壳才能制成1克的紫色染料。只有君王才能穿紫色的外袍,罗马元老院议员也只能穿一个白色的外袍、再用紫色的布边来装饰一下,其他人如果穿戴紫色围巾或衣服,那真是在炫耀他们多么有钱。
吕底亚拥有自己的到罗马的供货渠道,她在做着当时最为昂贵的布料生意。经文告诉我们:吕底亚在推雅推喇和腓立比拥有自己的房子,这两个城市都地处交通要道。如果她生活在今天,她会是一个拥有自己的时装企业的大老板,在北京、上海甚至是香港都有自己的家。
但即使拥有这些,吕底亚依然觉得她真正需要的,她还没有。所以她在安息日来参加一个犹太人的祷告聚会。神这时打开她的心,第14节后半段:叫她留心听保罗所讲的话。这其实是“神拯救了她”的另外一种说法。在那一天,她相信了保罗所传讲的福音。
过了一段时间以后,显然不是同一个时间,因为这会儿她的员工、仆人和家庭成员都在,看看第15节:
她和她一家既领了洗,便求我们说:你们若以为我是真信主的,请到我家里来住。于是强留我们。
吕底亚是那种热情好客、让你很难拒绝的人。她的房子也足够大,如果提摩太和路加也在场的话,足以让他们这四个人的宣教团队一同居住。如果能遇到这么一个生意人,愿意拿出自己所拥有的为神所用,愿意说:“我的家和所有的东西,都属于神,随他所用。”这真的是一件非常美好的事。
作为一个植堂的人,也就是建立新教会的人,我可以告诉你有一个可以落脚的地方有多重要。28年前,我搬到这里,想租一个房子,我和妻子以及我们的双胞胎孩子需要有个地方住,然后准备建立我们的教会。那时我们非常确定教会要设立在我们这个区域。
这个过程很漫长复杂,长话短说,有一天有个朋友告诉我:“在你把家安置下来以前,是需要有个地方住一段时间的。这样吧,你们住在我们家,我们刚盖了一个新房子,现在也没有孩子,你们可以住在二楼,可以和我们一起吃饭,我妻子还可以帮你们洗衣服。”我希望他对我说这些话之前征求过他妻子的意见。其实他们两人都非常愿意尽他们最大的努力来帮助我们。
所以我们就搬过去了,他们住的地方离这里不远,当时还是一片农场。我每天早上起来,开车去逐个走访这个地区的教会,然后回到他们家。我觉得神在慢慢地把我的注意力集中到我们现在这个位置附近,来建立我们的教会。这个朋友还帮助联系另外一个牧师,就选址的问题给我一些建议。
我到现在还记得,当时他妻子坐在餐桌旁,列出了一堆学校的名字,这些学校是有可能租给我们场地,作为教会聚会来用的。打完一圈电话以后,我发现有一所中学不仅可以提供场地,而且是唯一一个有空调的学校,我几乎不用再为此祷告了。所以你可以看到,在这个过程中,这种令人意想不到的好客,真的是很及时,是个极大的恩典,也是神所预备的。
对于这位名叫吕底亚的妇人所发出的邀请,我个人对此有一种很深的感激之情,她向这些来建立教会的人说:“我的家就是你们的家。”
我们神学院现在有个学生,住在我们教会一位寡妇的公寓里,一个很小的房间。这个学生从印度来,原定三年的课程压缩到两年,以便尽早与家人团聚,并开始事奉。他刚结束了第一年的学习,这个夏天回到印度看望妻子,还有没见过面的11个月大的女儿。上周他发给我一张他们家人在机场团聚时的照片,他抱着女儿,女儿看着他,好像在说:“你是谁呀?”你能想象这种舍己吗?去印度的旅程不短,他也没钱经常往返,而且他也没有多少空余时间。他肩负使命,这个春季他就要毕业回到家中,接替他的父亲,成为他父亲几年前创立的一个圣经学院和神学院的院长。
就在这个时候,一位满有恩典的寡妇说:“我的家就是你的家。”
我发现一个很美妙的事情:一个人因为懂得为着神的荣耀,而愿意将所拥有的一切都为神所用,会对欧洲的这第一个教会产生多么深远的影响。
在腓立比,你还会遇到另外一个教会的创建者。请看第16节:
后来,我们往那祷告的地方去。有一个使女迎着面来,她被巫鬼所附,用法术,叫她主人们大得财利。
这是一种诡异的、被邪灵所驱使的算命术。问题是:我们怎么知道这是邪灵而不是天使所做的呢?
因为神的话语明确禁止占卜,以及试图与死人交流和算命(申命记第18章)。神不允许做这些事情,不仅仅是因为这是一种招摇撞骗的行为,更重要的是,这样做将与邪灵的世界相连,去获得一些常人得不到的信息,以至于不再关注福音所带给我们的清晰明了的信息,也不愿意在信心中,相信永生的主来带领我们的生活。这才是神不许可这种行为的主要原因。
这些人不一定否认圣经中的智慧,但他们却偏要另辟蹊径,寻求一些所谓的比圣经“更好”的东西。
弟兄姊妹们,魔鬼知道你曾祖父的小名,他们知道你叔叔家住在哪儿,他们知道你母亲去世前对你说的最后一句话,他们知道你去世的哥哥最喜欢的篮球队是哪一个,他们的确知道很多的事情。他们知道你将会被一个公司录用,这并不是因为他们会预知未来,其实他们根本做不到,就像你我都做不到一样;但是他们在全球范围内有他们自己的网络,彼此相连,互传信息。也许他们会碰巧听到了你去应聘的那个公司正在谈论要录用你,然后他们内部将这个信息传递到需要的地方,这个过程我们真的很难想象。最后,这个信息传达给那些败坏的、非常容易受影响的人,这些人与这个败坏的属灵世界完全相合,再由这些人把这些所谓的“预知未来”的信息告诉其他人。
这些沟通信息的渠道在邪灵的世界里彼此相连。弟兄姊妹们,不要再做这样的事情了,不要再通过星座或生辰八字来确定你的性格和命运了,不要再去看风水了,不要再去找所谓的“神婆”来驱鬼、医治孩子的疾病了,不要让那些算命先生来预测你的未来了。不是因为他们说得不准,恰恰是因为他们有时候说得很准,以至于你会面临一个非常大的试探,使你不再愿意等候神,不再愿意学习祂的话语,不再倚靠祂的圣灵。
保罗和西拉抵达腓立比后不久,当地这些诡异的占卜术就开始骚扰他们了。这个庙里的使女让她的主人赚了很多钱,恐怕比庙里的神职人员都赚得多。事实上从原文所使用的动词的未完成时态来看,她不仅一直在赚钱,她还能给她的主人带来一个稳定、持续的收入。
在下面的经文中,她其实是在讲述一个事实,第17节:
她跟随保罗和我们,喊着说(字面意思就是尖叫着):这些人是至高神的仆人,对你们传说救人的道。
很明显她说的是事实,但她不是适合宣告这个信息的人,她与保罗在一起只能败坏福音的名声。这就好比一个重量级拳击手击倒了对手,对手昏迷过去被送往医院以后,他站在台上,满脸是血,说:“我很感谢我的救主耶稣基督。”最好别让耶稣的名字出现在这种场合。
这也好比一个犯淫乱的人,在办公室里邀请大家去他所在的教会一样。也就是说,如果让不合适的人去传讲,那么耶稣基督和耶稣基督教会的名只能被他败坏。
保罗和西拉无法摆脱这个使女的纠缠。在经历了好几天的喧嚷之后,第18节:
(保罗)转身对那鬼说:我奉耶稣基督的名,吩咐你从她身上出来!那鬼当时就出来了。
腓立比教会的人数马上翻了一番。这两个截然不同的女人,现在从黑暗的国度,被拯救进入了奇妙的光明国度:
- 吕底亚是个亚洲人,这个女孩儿是希腊人;
- 吕底亚掌管着她自己的生意,这个女孩儿是生意人的仆人;
- 吕底亚是个有文化、有修养的人,这个女孩儿需要人来关心、教导她人生最基本的道理;
- 吕底亚生活在她的梦想中,这个女孩儿生活在她的恶梦中;
- 吕底亚有名有姓,有正常的社会关系,这个女孩儿无名无姓,结交了些乌七八糟的人。
让人得以释放的福音拯救了她们两个人。请大家不要搞错了:她们两个人都在走向地狱,她们都需要救赎,只不过一个比另一个体面一些、穿得漂亮一点而已。
现在这第二个人的得救把事情搞大了,下一段经文告诉我们,这个教会的第三个成员是如何得救的。你们大概都很熟悉这个故事,不过我们还是一起来看看腓立比人对此的反应。第19节:
使女的主人们见得利的指望没有了,便揪住保罗和西拉,拉他们到市上去见首领(首领,就是行政长官)。
请注意他们的两项指控:第一,这些人原是犹太人,竟骚扰我们的城。这节经文向我们揭示了这个地区根深蒂固的反犹太主义:这些人是犹太人,他们在骚扰我们。换句话说,他们其实不属于我们罗马公民,他们是犹太人,与我们格格不入。
也许这就是为什么这里没有会堂的缘故,为什么这里的犹太男人隐藏自己的传统习俗的缘故,至少对他们来说,这些传统放在以后再说吧。
第二项指控,第21节:
(他们)传我们罗马人所不可受不可行的规矩。
真是这样吗?到目前为止,所有这些来宣教的人所做的只是祷告。这本来没什么问题,但现在他们毁了当地的一个生意,他们触及了这些人的经济利益。
保罗和西拉敢于违背当地已有的文化习俗,虽然那个习俗是彻头彻尾对鬼魔的崇拜,但他们还是不可避免地影响了这个生意,尽管那个来自异教徒庙宇的可怜使女被他们所奴役,但谁在乎这个呢?我们罗马人就是这么生活、做事、赚钱的,有人竟敢对我们说三道四。
有位作家就这样写道:从这些对保罗和西拉的指控中,你都能听到罗马人傲慢的喘气声。
对于这个问题,保罗后来在他的信中提醒腓立比教会,应当明确反对这样的压力,保罗提醒他们:最重要的是,你们是天国的公民(腓立比书3:20)。
接下来看看对他们的暴力攻击。第22-23节:
众人就一同起来攻击他们。官长吩咐剥了他们的衣裳,用棍打;打了许多棍,便将他们下在监里,嘱咐禁卒严紧看守。
这里我们先停一下。
如果你是一个建立新教会的人,你搬到了腓立比城,你大概会以为神对于这个城市的计划已经到此为止了。已经有两个人信主了,还有吕底亚的几个同事,通过吕底亚在基督里的信心而有望得救。你也看到神做了一些奇妙的事,打开了这两个女人的眼睛和心,而这只有借着神的恩典才能做到。
当保罗和西拉被抓到监狱里以后,你永远也无法想象他们会彼此说:“嘿,这真是一个良好的开端,显然神打算让我们在这个城里大干一番。”
同样你也永远无法想象,保罗和西拉会设想他们下一个得救信主的人,竟然是个狱卒!看看神的宣教士现在所处的地方就知道,显然这个神不是那么有能耐,要不祂的宣教士怎么会被抓起来呢?
对于后面这段经文,我们常常很快就读到发生地震的这个事,他们得以解脱,而忽视了这个狱卒有多么冷漠和无情。
这个狱卒把保罗和西拉带到了地下的牢房,因为官长吩咐要严严地看守他们。第24节:
禁卒领了这样的命,就把他们下在内监里,两脚上了木狗。
禁卒就是我们所说的监狱的看守、狱卒。要知道,狱卒其实并不害怕他们逃跑,他们跑不了;狱卒只是想折磨他们。他们刚被棍子打过,鲜血淋漓。现在他要用自己的法子来增加这些犹太人的痛苦,他给他们的脚上了木狗。这是一种罗马人用的刑具,一块长长的木头,上面有很多孔,以便调整间距,把囚犯的腿尽力分开,直到肌腱和关节撑不动为止,然后再把他们的脚扣在那个位置上。
不仅如此,要是躺下的话,皮开肉绽的后背会给他们带来更加剧烈的疼痛。
在这种情况下,你能做什么呢?
下一节经文告诉我们,保罗和西拉半夜里在向神祷告和唱诗,狱卒们在侧耳聆听。
我敢肯定,这就是他们当时所做的。要知道这可是在监狱里,半夜三更的时候,他们带着伤口,面对一切都是未知数的未来而歌唱。大家能想象出那个情景吗?保罗将在十年后写给这个教会的信中,解释他是如何面对逼迫和穷困的。腓立比书4:4:
你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐。
地震打断了事件发展的进程,囚犯们的锁链都松开了(第26节),请看第27节:
禁卒一醒,看见监门全开,以为囚犯已经逃走,就拔刀要自杀。
他为什么要自杀?因为他真的死定了。根据罗马皇帝颁布的法典,如果狱卒放走了囚犯,那他要承担这个囚犯所应受的刑罚。显然当时有些囚犯是要被处死的,可能也包括保罗和西拉。如果这些囚犯跑了,这个狱卒将备受折磨,并被处死,如果他现在选择自杀的话,反而会更好过一些。
在第28节保罗阻止了他,并且告诉了他一个令他震惊的事情:就是这些囚犯一个也没跑,都在那儿呆着。
这的确让他有点儿不知所措。要知道,即使他没有听到保罗和西拉在半夜唱歌,他恐怕也听了不少他们所传讲的福音,而且很可能他自己也在想,这真是群怪人。
当他半夜躺在那里听他们唱歌的时候,我们怎么知道他没有慢慢地生发出认罪的心呢?因为第27节告诉我们,他是在地震之后醒过来的,而那个时候囚犯们的锁链都已经松开了。所以从这段经文我们可以知道,囚犯锁链的脱落到他醒来之间是有一段时间的。
在这里我们可以推测,圣灵已经俘虏了这些曾经心里刚硬的罪犯,他们所听到的祷告、唱诗和所传讲的信息抓住了他们的心。我们有足够的理由相信,某种群体性的归信,也就是生命的改变,在这个监狱里发生了。否则他们怎么可能再让狱卒把他们重新投到牢房里呢?这太不合乎常理了。
某种超乎寻常的事情发生了,不光是他们的锁链自动松开了,同被关押的这些囚犯的所作所为也是不可思议。福音的信息实在是有超自然的力量。
第30-31节:
二位先生,我当怎样行才可以得救?他们说:当信主耶稣,你和你一家都必得救。
他相信了,第32和34节告诉我们:他和他全家的人听了福音,都信了。并且他们马上通过受洗,完全认同了这位被钉死、埋葬而又复活的救主,公开成为跟随耶稣基督的人。
那些长官们最后同意放保罗和西拉出城,但是未经审讯而被责打,保罗向他们要个说法。毕竟保罗也是罗马公民,这下可把他们吓坏了。
保罗这样做其实是在保护刚刚开始成长的这些会众,使他们在短时间内免于伤害,至少能保护他们一段时间。
时光飞逝,一晃过了十年。保罗给这个教会的会众写了这封信。
大家不妨跟我一起想象一下:坐在这个会众中的,有衣着光鲜的女商人,有曾被鬼附的女孩,还有蓝领的狱卒和他的家人,以及他的朋友们。
这个教会最初的创立者有三位,分别代表着三个不同的种族:亚洲人、希腊人和罗马人。他们来自于三个不同的社会阶层:
- 吕底亚是个有钱人;
- 那个女孩是个奴仆;
- 狱卒是个中产阶级。
他们分别代表着社会的上层、底层和中层。其实整个罗马帝国就是这三个阶层的人所组成的。
你觉得这一切都是巧合吗?当欧洲这第一个教会建立的时候,你不觉得神是这一切背后的推手吗?
没错,这就是福音,这就是基督救赎每个人的大能,没有人地位太高以至于神够不到他,也没有人太卑微以至于神不去救赎。
正是这个能够使人合一、使人改变的源泉,让一个教会能够成为一体。被救赎的罪人在基督里得到了赦免。在这个没有高低贵贱之分的教会大家庭中,恩典将我们的心和我们的主,就是神的教会的大牧者,联结起来了。
在这个背景下,保罗在他的这封信中,对于作为一个基督徒到底意味着什么,他要给出定义,并且进行描述和举例说明,他还要鼓励他们。他们不仅仅是基督徒,他们还是同一个新约本地教会的成员,一起跟随基督。
在这封给腓立比教会的信中,保罗将要做这些事情。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2014年9月7日的讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2014
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