6 - 人的尽头,神的起头 出埃及记
人的尽头,神的起头
出埃及记4:27-7:7
引言
今天我们继续学习出埃及记第四章,题目是“人的尽头,神的起头。”
在研究摩西生平的时候,我最大的享受就是发现自己非常认同摩西这个人。尤其是今天要学习的经文:摩西陷入绝境,跌倒了谷底。
我们上次开始查考出埃及记第四章的时候,得出的结论是:神要摩西不再依靠自己的能力,而是开始单单依靠神。在我们接下来要看的经文中,神也强调了同样的功课。
情况再好不过了!
我们接着上次的经文,出埃及记4:27,神告诉亚伦:
“你往旷野去迎接摩西。”他就去,在神的山遇见摩西,和他亲嘴。
这是一次美好的重逢。要知道,兄弟二人已经有四十年没见面了。亚伦是摩西的哥哥,比他大三岁。我们还知道姐姐米利暗比摩西大七到九岁。很快,他们三个就将团聚了。我们看到摩西和亚伦在旷野彼此拥抱。
接下来请看第28节:
摩西将耶和华打发他所说的言语和嘱咐他所行的神迹都告诉了亚伦。
我想,如果我是摩西,多半会说:“大哥,你看我的杖。”他应该会把手里的杖扔到地上,那根杖马上变成了蛇,两个人都非常惊讶。摩西说:“没关系。”然后伸手抓住蛇的尾巴。接着他又把大麻风的神迹演示给亚伦看,并且给他讲述尼罗河水变成血的神迹。
第29节告诉我们,摩西到了埃及以后,受到了以色列长老们的热情接待:
摩西、亚伦就去招聚以色列的众长老。
随后在30节,亚伦代表摩西发言:
亚伦将耶和华对摩西所说的一切话述说了一遍,又在百姓眼前行了那些神迹。
第31节记载了人们的反应:
百姓就信了……
大家还记得吗?上次我们谈到摩西不想服事神的五个理由。其中的核心问题在于:“人们不一定相信我。他们不一定跟随我。我无足轻重,不够资格,知道的事情又不多。神啊,你真的决定让我去做这件事吗?”神的回答很干脆:“是的。我安排你去做。”
摩西行那些神迹的时候,说不定手心里全是汗。
31节接着告诉我们:
以色列人听见耶和华眷顾他们,鉴察他们的困苦……
本来,这次聚集的规模并不大,但消息很快就传开了。家家户户都知道神将要为以色列人成就大事。结果,在31节后半部分,他们就低头下拜。
我想,那真的是一次大复兴。在将近四百年的时间里,以色列人不断看到埃及的各路神明所谓的“奇妙作为”,他们对耶和华神的信心跌倒了谷底。现在,摩西来了,行了几件神迹,并且说:“耶和华神顾念你们。”他们的回应就是敬拜神。他们的信仰反弹到了新的高度。
情况不能更糟糕了!
我想,摩西看到聚会的盛况和大复兴的结果 ,一定满怀信心,认为神要使用他成就大事了。5:1告诉我们接下来发生的事情:
后来摩西、亚伦去对法老说:“耶和华以色列的神这样说:‘容我的百姓去,在旷野向我守节。’”
这是一次宣告,而不是请求。摩西深信神和他同在,因此期待着好的结果。
我们也有类似的经历。神让我们去跟邻居、朋友或者亲戚分享福音,或者要求我们去做一件尊崇神的事情,我们就满怀信心地去做了,期待着会有好的结果。我们想:“如果我顺服神,神会赐福我凡事顺利的。”
我们看第2节:
法老说:“耶和华是谁,使我听祂的话,容以色列人去呢?我不认识耶和华,也不容以色列人去!”
这番话触动了摩西的内心,所以,他立刻重新考虑,并且用请求的方式又说了一遍,我们看第3节:
他们说:“希伯来人的神遇见了我们。求你容我们往旷野去,走三天的路程,祭祀耶和华我们的神,免得祂用瘟疫、刀兵攻击我们。”
法老当场拒绝了摩西和亚伦的要求,我们看第4节:
埃及王对他们说:“摩西、亚伦!你们为什么叫百姓旷工呢?你们去担你们的担子吧!”
我们需要回溯到当时的历史背景:法老被视为神明的化身。摩西可能忘了这一点,所以直接去对法老说:“神,我们的神,命令我来告诉你这个神明的化身你该做什么。”
法老感受到极大的冒犯,当场就勃然大怒:“我可是埃及帝国的主宰,也是其他国家的征服者。我从来就没听说过你们的神,也没见过祂,更不认识祂。祂一定不在乎你们,否则你们怎么会成为奴隶呢?既然祂都不在乎你们,我更不会在乎祂!我不认识祂!”
大多数的考古学家和圣经历史学家,都认为这个法老就是拉姆西斯二世(Ramses II)。他在位期间,刚好和以色列人出埃及的时间相吻合。考古学家挖掘出来的遗迹,让我们看到摩西面前的这个人是多么的自负。底比斯古城(Thebes)西侧的神庙就是为他而建造的。庙里的碑文上写着拉姆西斯二世的自吹自擂:“我是万王之王。如果有人想要知道我有多么伟大,不妨尝试超越我的任何一项丰功伟绩。”
这位法老一点都不谦卑。所以,当摩西进去见他,把耶和华的命令告诉他的时候,他根本没把他放在眼里。我认为,他的答复让摩西大吃一惊,所以他变换了一下表达方式,结果情况反而更糟糕,因为法老增加了以色列人的工作量。
摩西和亚伦进去见法老,当天晚些时候发生的事情记录在6-7节:
当天,法老吩咐督工的和官长说:“你们不可照常把草给百姓做砖,叫他们自己去捡草。”
直到今天,有些地方做砖的时候,还是会把泥土、杂草和水搅拌在一起,放进木质的模子里面,在阳光下曝晒。埃及语言当中的“砖”这个词,就是现在英语中的“粘土”。埃及人把干草或者碎秸掺在灰泥里面,增加它的强度和韧性。如果不加入草,就容易断裂,而且制作过程中还需要小心翼翼。
法老说:“我不给你们提供草,但是你们还是要完成相同的数量。如果你们想要用草,自己想办法解决。”我们接着看第8节:
他们素常做砖的数目,你们仍旧向他们要,一点不可减少;因为他们是懒惰的,所以呼求说:“容我们去祭祀我们的神。”
换句话说,他们居然有功夫考虑去敬拜那个我都没听说过的、无足轻重的神,肯定是因为干的活不够多。我们要打消他们敬拜神的念头。
我们接着看10-13节,以色列人像是受到惊吓的动物:
督工的和官长出来对百姓说:“法老这样说:‘我不给你们草。你们自己在哪里能找草,就往那里去找吧!但你们的工一点不可减少。’”于是百姓散在埃及遍地,捡碎秸当作草。督工的催着说:“你们一天当完一天的工,与先前有草一样。”
摩西以为法老能让以色列人离开,结果事与愿违。大家有没有经历过希望彻底破灭的那一刻呢?比如,本来以为投资会有不错的收益,结果血本无归;或者要做一件事情,起初以为小菜一碟,结果劳民伤财;或者打算带着全家人出去野餐,不巧当天下雨。你会感到希望彻底破灭。
指不定你现在就处在这样的光景当中,想方设法地避免希望落空,但当时心里很清楚可能性不大。我们曾经满怀希望,但现在却不得不随时调整自己的期望值。
每当我太太和我谈起求婚那天的情形时,我们就会笑个不停。我本来已经盘算地万无一失了,甚至对着镜子练习了许多遍。就像在座大多数的已婚男士一样,我已经成竹在胸了,打算在感恩节当天求婚。
当时,我还在上大学,需要靠着打零工来攒钱买戒指,而不是找人借钱。所以,那年秋天,我拼命地干活。还差最后一点钱的时候,我找到一家人,帮他们清理院子。唯一的麻烦是,当时我没有什么时间了,那份工作不得不做,第二天就要和玛莎一起去她家,在此之前,我必须拿到工钱去买戒指。
可巧,当天大雨倾盆,我就站在雨里用耙子收拾院子里的落叶。我还记得那家的男主人站在窗户旁边,和他太太说笑,大概意思是:“这个年轻人不是疯了吧?下着这么大的雨,还干活,不能等到雨停了,或者明天吗?”他哪里知道,我必须当天拿到工钱。最后,我总算来得及买到戒指,装在口袋里,去亚特兰大(Atlanta)和玛莎的父母一起度过感恩节。一切都在按计划进行。我甚至在猜想玛莎看到戒指时的反应。
各位弟兄在求婚之前想象过女朋友的反应吗?我喜欢听你们讲述自己的求婚故事。
我还以为玛莎会兴奋地搂住我的脖子,不停地一边跳一边说:“我愿意!”当我总算有时间和她单独在一起的时候,拿出戒指,对她说:“可以嫁给我吗?”她的面色马上变得凝重,说:“我不知道。”更没有抱住我。正所谓“人生不如意事常八九”。我们都会有自己的如意算盘,到头来却是竹篮打水一场空。
我想,摩西进到王宫的时候,也是信心满满,见到法老就说:“神说:让我的子民离开吧。”可是法老回答说:“你的神是谁?”然后变本加厉地压迫以色列人。
接下来我们要看以色列人的反应。他们对法老的反应,记录在15-18节:
以色列人的官长就来哀求法老说:“为什么这样待你的仆人?督工的不把草给仆人,并且对我们说:‘做砖吧!’看哪,你仆人挨了打,其实是你百姓的错。”但法老说:“你们是懒惰的!你们是懒惰的!所以说:‘容我们去祭祀耶和华。’现在你们去做工吧!草是不给你们的,砖却要如数交纳。”
问题的根源在于,以色列人居然要去敬拜自己的神,而不是法老。这让法老勃然大怒。以色列人对摩西的反应从20节开始:
他们离了法老出来,正遇见摩西、亚伦站在对面……
大家可以想到当时的场面吗?摩西和亚伦或许正站在王宫的长廊里,等待法老的答复。人们离开法老,走不多远,就迎面遇到这二位,于是开始劈头盖脸地指责他们。
我们看21节:
愿耶和华鉴察你们,施行判断;因你们使我们在法老和他臣仆面前有了臭名,把刀递在他们手中杀我们。
换句话说,摩西和亚伦,你们让我们受到了更可怕的辖制。求神审判你们!
摩西和神的互动
大家可以设身处地地为摩西考虑一下。你按照神的吩咐去做了,在生活中遵行神的命令,结果呢?希望化为泡影,请求遭到拒绝,厄运席卷而来。这个时候,你当然可以理解摩西对神说的那一番话。
摩西开门见山地问了两个问题。
第一个问题是:为什么?
我们看22节:
摩西回到耶和华那里,说:“主啊,你为什么苦待这百姓呢?为什么打发我去呢?”
他又回到燃烧的荆棘丛那里,对神说:“神啊,你为什么要派我回去呢?我早就告诉你了,我干不了这件事。你为什么要勉强我呢?为什么非要和我谈论这件事呢?为什么非要安排我去呢?为什么是我而不是别人呢?”
我认为当时摩西满脑子装满了十万个为什么。
神也没有含糊,立刻给了摩西两个答案,当然也是祂对我们的答复。
第一个答案:因为我是神。
如果大家遭遇到不理解的事情,质问神这是为什么。神的答案极其深奥。
我们看6:1:
耶和华对摩西说:“现在你必看见我向法老所行的事……”
大家看到其中的意思了吗?“摩西,我让你自己和你的事工陷入绝境,是为了让你看到我将要成就的事情。”把杖变成蛇或者把尼罗河水变成血,不会打动法老的心。神说:“这一次需要我亲自出面。”
摩西有一件事情做得很棒,我刚才跳过了这一点。大家现在可以标注一下第22节:
摩西回到耶和华那里……
我喜欢这句话,因为摩西让神有机会做出答复。
毫无疑问,基督徒当中有很多人遇到麻烦事的时候,心里就变得很苦毒,立刻甩手不干,结果把事情搞得一团糟。他们就是不想回到神面前,甚至不会问“为什么”,而是丢下一句话:“神啊,我当初把生命的主权交给你,按照我的理解去做你吩咐的事情,没想到是这样的结果。那么还是算了吧。我要离开了。”
但摩西却回到了神的面前。神用六个“我是……”来做出回答。换句话说,“你想知道为什么,那么我告诉你,答案在于我是谁。你要知道我是全权的神。我是耶和华。”
- 在第2节,神晓谕摩西说:“我是耶和华。”
- 在第6节,所以你要对以色列人说:“我是耶和华……”
- 在第7节,你们要知道我是耶和华你们的神……
- 在第8节,我是耶和华。
- 在第29节,我是耶和华……
- 在7:5,我是耶和华。
我认为这个答案对于我们自己的神学系统是至关重要的,我们应该明白神是谁。如果大家今天去大街上随便找十个人询问:“你认识神吗?”起码有八个人会说:“是的。”可是如果你问十个人:“神是谁?”你会得到十个不同的答案。
我认为今天的教会之所以跌跌撞撞、充斥着混乱,事工没有任何效果,根源就在于不明白神是谁。著名牧师和基督徒作家陶恕(A. W. Tozer)曾经指出:教会走下坡路的第一步,就是对神的认识开始打折扣。
神是公正的神吗?那么,祂就要求我们在生活上诚实正直。
神是有恩典的神吗?那么,祂就要求我们靠着恩典活出爱心。
如果神是圣洁的,那么,祂就要求自己的儿女圣洁纯净。
弟兄姊妹们,正是出于这个原因,我认为生命中出现问题的根源,就在于对神的认识打了折扣。我们以为神装聋作哑,不在乎我们在生活中的妥协。不是这样的!祂是耶和华。因为我们的妥协,所以不但我们个人的生活陷入试探和挣扎,而且作为教会,我们也站立不稳。
著名牧师魏华伦(Warren Wiersbe)曾经在他的著作中一针见血地指出:
在十九世纪,教会告诉世界要认罪悔改;到了二十世纪的今天,教会却需要世界反过来告诉她:要面对自己的罪,活出讲道传讲的真理。
在十九世纪,讲道信息受到人们的质疑,但是现在传讲信息的人却成了大问题。为什么呢?因为我们对神的看法出了问题。我们对祂的认识大打折扣。结果,我们听到了神的话,知道自己的罪,却没有接受挑战;即便受到挑战,我们也没有真正地悔改归向神。
当我们对神的认识有缺陷的时候,对神的话语也会认识不足。所以在当今社会,圣经受到质疑,成为辩论的焦点,却没有人遵守。为什么呢?终极原因就是我们没有真正认识神。
我们还以为神会赐给摩西一个更好的策略,更有效的计划,可是祂并没有这样做。今天的教会也是更在乎人数的增长,而不是真理的传讲;更在乎事工面面俱到,而不是自身的纯洁。为什么呢?因为整整一代人对神的认识少之又少。
我们需要关心的是,弟兄姊妹都能像彼得那样,成为真理的堡垒;作为教会,我们要让年轻一代看到纯净的真理和纯正的神学,让他们真正认识神。
神在回答摩西的时候,让他学到关于神性的功课。祂说:“我是耶和华。”
第二个问题:怎么办?
我们和摩西一样,也会提出这个问题。
大家看6:10-11:
你进去对埃及王法老说,要容以色列人出他的地。
我认为摩西当时就糊涂了:“主啊,你现在还让我去?上次我进王宫的时候,你不是也在场吗?你忘了法老说的话吗?你还让我去找他,把你的话再重复一遍吗?”
我们看12节:
摩西在耶和华面前说:“以色列人尚且不听我的话,法老怎肯听我这拙口笨舌的人呢?”
他的第二个问题就是:“怎么办?”
第二个答案:我要……
神的回答不下十次。祂一再地说:“我要……”换句话说,是我将要做,而不是你摩西来做。“怎么办”这个问题不在乎你的能力,答案在于我的能力。
请大家要把神的答复划出来:
- 在第6节,我要用伸出来的膀臂重重地刑罚埃及人,救赎你们脱离他们的重担,不做他们的苦工。
“救赎”就是“收回”的意思,在路得记当中,波阿斯赎回了他的新娘路得。在这里,神说:“我要赎回我的新娘,我的子民。我要这样做,因为我是耶和华。”
- 在第7节,我要以你们为我的百姓,我也要作你们的神。
- 在第8节,我起誓应许给亚伯拉罕、以撒、雅各的那地,我要把你们领进去,将那地赐给你们为业。我是耶和华。
- 在7:3,我要使法老的心刚硬,也要在埃及地多行神迹奇事。
- 在7:4,但法老必不听你们;我要伸手重重地刑罚埃及,将我的军队以色列民从埃及地领出来。
- 在7:5,我(要)伸手攻击埃及,将以色列人从他们中间领出来的时候,埃及人就要知道我是耶和华。
如果我们问“为什么?怎么办?”的时候,神的答复是:“因为我是自有永有的神,我能够成就对你而言最好的事情。”这对我们而言,是再好不过的答案了。
弟兄姊妹们,如果你到现在还没弄明白,那么,我要告诉你:当我们质疑神的时候,直接关乎到神的声望。如果祂说祂要做,那么祂一定会做的;如果祂答应了,却没有去做,那么祂的损失比你想象的还要严重,因为祂说话不算数。
神告诉摩西:“我要把你们带出埃及。等着瞧吧!你要相信我。我说话是靠得住的,我有能力兑现承诺。我一定会做到的。”
我们有机会服事基督,为了神的缘故影响所居住的社区和社会,这是多么美好的事情呀!神一定会按照自己的心意行事,祂有足够的能力做成自己的工。我们等着瞧吧!
“摩西,我是耶和华。因为这个缘故,我能够说到做到。我一定会做的。”
应用
今天我们的应用只有一点,很简单。
患难会让基督徒得到智慧,反过来,智慧让我们明白患难的价值。
智慧让我们意识到:在患难中,全能的神仍然在无形中做工。当我们像摩西那样回到神面前的时候,祂会让我们真正认识祂。其中最要紧的功课就是极大的智慧。
在箴言书9:10,所罗门说:
敬畏耶和华是智慧的开端;认识至圣者便是聪明。
存敬畏的心信靠神、认识祂,可以让我们坦然面对人生中的苦难,而不会变得苦毒。祂会让我们明白:“因为我是耶和华,所以我要成就对你而言最好的事情。”
约翰·牛顿(John Newton)是赞美诗《奇异恩典》的作者。他的好朋友威廉·考伯(William Cowper)曾经极其沮丧,试图服毒自杀,神却满有恩典地安排人找到了他,并且救活了他,显然,他需要洗胃。
出院回家之后,考伯立刻叫了一辆马车,让车夫带他去泰晤士河(Thames River),打算投河自尽。车夫很清楚考伯的意图,设法阻止了他。那天晚上回到家,他很懊恼,打算用刀捅死自己,结果刀刃却断了。一再地自杀未遂,他走进地下室,上吊自杀。刚刚吊上去,一个朋友不请自来,及时地把他解救下来。
最后,考伯拿出圣经,随便一翻,居然是罗马书第八章。当他最痛苦的时候,在那段经文中遇见了神,于是跪下来祷告。后来,这位属神的人写下了他一生中最著名的那首赞美诗,歌词大意是:
神以奥秘的方式成就奇事;
祂在海中行走,驾驭着风暴。
祂的技巧从不失败,深不可测;
祂珍藏自己的设计,成就全权的旨意。
当我们面临人生的风暴,苦难排山倒海而来,内心烦乱不安的时候,祂仍然是全能的耶和华。正因为祂是全能的,祂才能够做成自己的工作。祂既然应许了你,就一定会让你得到属灵的益处。
当你问“为什么”的时候,祂让你看到祂自己;
当你问“怎么办”的时候,祂让你看到祂的能力。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)1989年8月27日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权1989
版权所有
Add a Comment