10 - 在神的恩手之中
在神的恩手之中
以斯拉——在神的恩手之中(第十部分)
以斯拉记 第7-8章
引言
首先请大家把圣经翻到以斯拉记第七章。以斯拉记第七章的一个短语以另一种形式出现在第八章。我要告诉大家:如果在较短的篇幅之内,神一再重复某个短语,那么祂是在引起我们的注意。我建议大家用铅笔或者马克笔标注出这个一再出现的短语。它总共出现过六次,平均每十节经文出现一次。
第一次是在7:6:
因耶和华他神的手帮助他。
接下来是在第9节:
因他神施恩的手帮助他。
第28节后半部分也出现了:
因耶和华我神的手帮助我,我就得以坚强。
顺便说一下,从这节经文开始,以斯拉改用第一人称,一直到这卷书的最后。这也让我们知道以斯拉记的作者是谁。
现在请大家看一下8:18:
蒙我们神施恩的手帮助我们……带一个通达人来。
还有8:22:
我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的……
按照字面来说,神会出手帮助每一个为了行善而寻求祂的人。
我们再看8:31的后半部分:
我们神的手保佑我们,救我们脱离仇敌……
我们从以斯拉的回忆录中看到了一个显明的对比:敌人的伎俩没有办法阻止我们;而神的手则会顺利地引领我们。当圣经用拟人化的方式描述神的时候,我们当然知道神是个灵,不会像我们这样有一双手、十个手指。在圣子道成肉身之前,祂和圣父、圣灵一样,是同一位神,祂们是人眼看不到的三个位格。所以,当以斯拉谈到神的手,他指的是神的能力、神对一切环境的绝对控制以及神对掌权者主权的掌管。我希望详细解释一下上面的六节经文中对于“神的手”这个短语的用法。它们让我们得出和以斯拉相同的结论:神是良善的。
神施恩的手
首先,以斯拉和其他人通过神对掌权者的绝对掌控看到了神的良善。以斯拉记7:6和28两节经文都谈到了这一点。
我们先看第六节后半部分:
这以斯拉从巴比伦上来,他是敏捷的文士,通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书。王允准他一切所求的……
为什么呢?因为以斯拉真的很聪明吗?因为以斯拉在帝国中广受尊重吗?因为他高超的推销手段让波斯王亚达薛西无法拒绝吗?都不是!这节经文的后半段说到点子上了。君王答应他所有的要求……
因耶和华他神的手帮助他。
事实的确如此。我们再来看第27-28节:
耶和华我们列祖的神是应当称颂的!因祂使王起这心意修饰耶路撒冷耶和华的殿,又在王和谋士,并大能的军长面前施恩于我。因耶和华我神的手帮助我,我就得以坚强,从以色列中招聚首领,与我一同上来。
第七章为我们保留了君王的批准函,难怪以斯拉受到鼓舞。
现在我们来看第20节:
你神殿里若再有需用的经费,你可以从王的府库里支取。
没有什么比这张空白支票更奇妙的了!
想象一下州长对我们说:“你们教会不用再筹款了。不管你们需要什么,州政府都会给你们拨款的。”这就像是把支票簿给你的太太或者女儿,说:“你现在可以去购物中心,想买什么就买什么吧。”
那也是一个奇迹,对吧?
亚达薛西王实际是在告诉以斯拉:“不管你需要什么,波斯帝国都会在财务方面全力支持。”顺便说一下,当我们的确在财务方面有需要的时候,神其实早已经赐给我们了,我们不过是把它还给神而已。我们也不要忘记:甚至对基督徒而言,把钱给出去都是出于神奇妙的作为,超越了人的天性。
难道是亚达薛西同情犹太人?再不就是他心血来潮,表现出宗教谦卑?不是的。因为在第十二节,这封信的开头说:
诸王之王亚达薛西……
这哪里有什么谦卑可言。那这位诸王之王为什么如此慷慨、支持以斯拉的工作呢?因为万王之王掌管着人生中的一切环境。
因耶和华他神的手帮助他(以斯拉)。
其次,以斯拉意识到神施恩的手不仅掌管着君王的谕旨和决定,而且会借着信徒开始神自己的工作。我们来看7:9:
正月初一日,他从巴比伦起程;因他神施恩的手帮助他,五月初一日就到了耶路撒冷。
这节经文似乎总结了以斯拉对整个过程的感受和信念。神的仆人们有乐意的心,祂就在他们里面动工,并且借着他们做工,让人看到祂施恩的手。
以斯拉从来没有明说,甚至没有暗示说:“由于我的信心,我从巴比伦一路来到耶路撒冷。”相反,他说:“这都是出于神的良善。”以斯拉从来不把神借着他开始的工作归功于自己。唯独神配得称颂。
你是否曾经感到惊讶:有一天在施恩宝座前,我们要把所得的奖赏归还给基督?因为施恩宝座是神回报祂自己工作的所在。祂定意要开始,祂透过我们来成就,祂也祝福我们所做的工。在施恩宝座前,祂的工作是在信徒生命中、也是透过信徒的生命彰显出来的,所以我们把所得到的奖赏归还给祂也就是再正常不过的事情了。
第三,神施恩的手也会负责招募更多的工人。
在8:15,以斯拉把犹太人召集到河边,在那里扎营三天。在那三天里,以斯拉不仅为圣殿的器皿编制目录,而且记下了愿意服事的人。他发现利未人没有自愿返回的。尽管律法书没有提到当时的特殊情形,但是以斯拉知道神在民数记第一、第三和第四章中已经吩咐利未人办理属神的事,所以他安排一群人出去招募仆役来参与神的工作。
我可以告诉大家,任何时候任何事工中的关键需要之一就是义工。在这项事工中,每个月有三百人自愿参与。这是一个迫切的需要,但问题是,我们要向谁呼吁呢?耶稣知道教会对于工人和义工的巨大需要。在马太福音9:37-38,祂把解决方案告诉了门徒:
要收的庄稼多,做工的人少。所以,你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。
我们需要祷告,求主让更多人提供帮助。你发现神做的事情了吗?请看第18节是不是说“根据团队招募的最佳方式”呢?不是的!第18节说:
蒙我们神施恩的手帮助我们,他们在以色列的曾孙、利未的孙子、抹利的后裔中带一个通达人来;还有示利比和他的众子与弟兄共一十八人。
利未支派有十八名志愿者负责监管圣殿的器具。感谢神,祂及时提供了帮助。
现在我希望大家注意以斯拉在第21-22节的明显标记:
那时,我在亚哈瓦河边宣告禁食,为要在我们神面前克苦己心,求祂使我们和妇人孩子,并一切所有的,都得平坦的道路。我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌,本以为羞耻;因我曾对王说:“我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的;但祂的能力和忿怒必攻击一切离弃祂的。”
第四,神施恩的手再次出现,祂应许要保护以色列人脱离仇敌。
我很喜欢以斯拉开门见山的说话方式:“我已经告诉王:神会保障我们的安全。现在,我怎么能够求王派兵护送呢?”“哦!但是,我很害怕。”勇气并不意味着毫不畏惧,而是面对恐惧的时候要信靠神。
如果你计算一下以斯拉要带到耶路撒冷的金银数目,就知道那差不多相当于今天的五百万美元。显然,以斯拉也料到路上土匪贼寇会发动突然袭击,毕竟这些犹太人没有人保护,他们的货物上甚至会贴着“先到先得”的标记。
带着这么多贵重的东西走这么远的路,以斯拉和他的同伴们简直是坐以待毙。但是他绝不会求助于波斯王,因为他已经说过万王之王会帮助他们的。大家能理解以斯拉的优先次序吗?他更担心自己会失去见证,而不是失去生命。他已经没有退路了:要么唯唯诺诺地告诉波斯王:“好吧。我的确需要一些保护”;要么坚持自己的信念,哪怕赴汤蹈火。
我们再回到第21节,感受一下他所关注的事情:
那时,我在亚哈瓦河边宣告禁食,为要在我们神面前克苦己心,求祂使我们和妇人孩子,并一切所有的,都得平坦的道路。
第五,神施恩的手让这次旅程圆满结束。我们来看第31-32节:
正月十二日,我们从亚哈瓦河边起行,要往耶路撒冷去。我们神的手保佑我们,救我们脱离仇敌和路上埋伏之人的手。我们到了耶路撒冷,在那里住了三日。
他们大功告成!当以斯拉和他的伙伴们来到圣殿的时候,我们都能听到他们的欢呼声。第33-34节让我们看到他们把金银都存到了圣殿里。在第35-36节,他们向神献祭,进行庆祝。他们是怎样完成使命的呢?在第31节,他说没有人会否认……
我们神的手保佑我们……
神的恩手在我们头顶、在我们脚下,在我们前后左右。靠着神的良善,他们大功告成。我相信,从进入永恒天堂的那一刻开始,我会花很长时间手舞足蹈地说:“我不敢相信,我居然真的到了这儿。我成功了!哇!”你或许会说:“目前看来,这样的说法听起来不是很属灵。我本来以为你还会有其他的举动呢。”
好吧,我来举个例子。你以前有没有想过要去一个你梦寐以求的地方呢?当你终于到了那里的时候,多半会对朋友、妻子或丈夫说:“我不敢相信这居然是真的!”
结婚十周年的时候,我曾经跟太太这样说过。当时,教会给了我们夫妇一份特殊的礼物:支付我们去世界任何一个地方的费用。我太太去图书馆查阅各种关于瑞士的书籍,我们翻看图片、地图,和去过瑞士的人交流,给身在欧洲的朋友写邮件询问。最后,我们终于到了瑞士,确切地说是瑞士的因特拉肯(Interlachen)。这个美丽的小村庄落座在一个郁郁葱葱的山谷里,周围环绕着白雪皑皑的高山。我和太太坐在露天的咖啡馆里,喝着浓缩的咖啡,一再向对方说着:“你能想到吗?我们居然在这里!”
每个毕业生在排队领取毕业证书的时候,也会有相同的感受,他们终于大功告成。有些人觉得自己实在不配,能够毕业真的是个神迹,要知道,别人学习是多么刻苦。但是他们都有相同的感受:“我不敢相信我居然毕业了。”
当我们经过一些属灵的里程碑,最终走完一生的路程、站在新天新地的时候,一定会说:“我们成功了!哇!神施恩的手在我们身上!”
应用
我想,对于今天的这段经文我们可以有如下的几个应用。
首先,神的良善有时是一个奥秘。
我们说神是良善的,意思就是说神不会再有提升的空间。祂不需要学习良善,祂就是良善的。神在各个方面都是无限的。祂的良善也是无限的。祂绝不需要在个性方面努力,改进祂的品格或者去掉某些缺陷。神是良善的。
你或许会问:“可是你没有读报纸吗?现在发生了多少坏事呀。如果神是良善的,为什么会有坏事发生呢?”
这个问题足够讲一篇道了。不过我可以从两方面简单答复一下。
- 第一,世界上发生的坏事不是因为神不良善,而是因为人是败坏的。
让我感到惊奇的是,当社会蓬勃向上的时候,人们不会将其归功于神;但是当世风日下的时候,人们总是会归咎于神。“看哪,神都做了些什么?祂为什么不制止呢?”
世界上正在发生的事情中有很多都是不好的,但是并不是由于神不良善,而是因为人不良善。自从亚当犯罪开始,神就任凭人犯罪。
第二个方面非常重要。
- 第二,世界上有坏的事情发生,但是对基督徒而言,坏的事情并不是最终的结局。
就算我们的世界支离破碎,但故事并未就此完结。因为神为着我们的益处而继续着掌管和塑造的工作。约瑟被卖为奴,当他和弟兄们重逢的时候,他在创世记50:20说:
从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的……
坦白地说,不信主的人的悲剧之一,就是世界上的坏事对他们而言就是最终的结局。但是对于信主的人而言,良善的神可以将坏的事情重新塑造为永恒的好事情。这正是良善的神在罗马书第八章中所应许的。
其次,尽管神的良善有时是一个奥秘,但是对基督徒而言,神的旨意向来都是良善的。
大家有没有想过这样一个事实:你当一个好人、做好事、被人当成好人,不是为了让神接纳你,而是为了提醒人们你是属神的。针对这个观点,我们可以读几节经文。
加拉太书6:10说:
所以,有了机会就当向众人行善,向信徒一家的人更当这样。
以弗所书6:7-8说:
甘心侍奉,好像服侍主,不像服侍人。因为晓得各人所行的善事,……都必按所行的得主的赏赐。
歌罗西书1:10告诉我们:
好叫你们行事为人对得起主,凡事蒙他喜悦,在一切善事上结果子……
如果你想要讨神的喜悦,更进一步说,如果你想要活出神的样式,那么你就应该良善,做一个好雇员、好老板、好父亲、好母亲、好学生、好的工程师、好医生。简单地说,就是要做一个好人。这会反映出你的神是何等无限的良善。
在结束今天的内容之前,我建议大家进行下面两项操练:
第一,反思神的良善:这是神的一个属性,这是对神的作为的描述。神是良善的!
第二,要记得说“谢谢!”
你大概也会教孩子说“谢谢”,是吧?你是不是教他们每个星期、每个月、每一次觉得应该表示感谢的时候说一声“谢谢”呢?希望不是这样的;我希望大家要教自己的孩子:感谢是我们的一种生活方式。
愿我们都能这样说。我们都活在神施恩的手中。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)1999年5月3日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权1999
版权所有
Add a Comment