शमौन पतरस और छह अन्य चेले गलील की झील के किनारे कोयले की आग के सामने बैठे हैं। पतरस उस चमत्कारी मछली पकड़ने के बाद किनारे तैरकर आने से भीग रहा है। यह नाश्ता, जो स्वयं यीशु ने मछली और रोटी से तैयार किया है, प्रभु का तरीका है इन लोगों को फिर से सेवा में स्थापित करने का।

पतरस स्वाभाविक रूप से यही मानता कि प्रभु अब कभी उसका उपयोग नहीं करना चाहेंगे। लेकिन नाश्ते के बाद उनके बीच एक बातचीत होती है। यह बातचीत इस अद्भुत सत्य का प्रकाशन है कि कैसे प्रभु टूटे हुए हृदयों और टूटे हुए लोगों का उपयोग अपने महिमामय उद्देश्य के लिए करते हैं।

यह एक टूटे हुए जीवन की पुनःस्थापना है। हम यूहन्ना 21:15 से आरंभ करते हैं:

जब उन्होंने नाश्ता कर लिया, यीशु ने शमौन पतरस से कहा, “शमौन, यूहन्ना का पुत्र, क्या तू मुझसे इनसे अधिक प्रेम करता है?” उसने उससे कहा, “हाँ प्रभु; तू जानता है कि मैं तुझसे प्रेम करता हूँ।”

इस नाम परिवर्तन को न छोड़िए। यीशु “शमौन पतरस” नहीं कहते, बल्कि “शमौन, यूहन्ना का पुत्र” कहते हैं, मानो कह रहे हों, “मैंने तुझे पतरस—‘छोटा पत्थर’—नाम दिया था, जिसका अर्थ था कि तू स्थिर और अटल रहेगा। तू सोचता था कि तू पहले से ही ऐसा है, परंतु तूने मुझे आँगन में उस दासी के सामने यह कहते हुए नकारा कि तू मुझे नहीं जानता। तो चलो, उस ‘पत्थर’ को नाम से हटा दें और मूल पर लौटें। शमौन, यूहन्ना का पुत्र, क्या तू मुझसे प्रेम करता है?”

पतरस उत्तर देता है, “प्रभु, तू जानता है कि मैं तुझसे प्रेम करता हूँ।”

व्याख्याकार इस संवाद में प्रयुक्त दो यूनानी शब्दों के महत्व पर सहमत नहीं हैं जो दोनों “प्रेम” के लिए अनुवादित हुए हैं। कुछ कहते हैं कि यह केवल शैलीगत अंतर है और कोई महत्व नहीं रखता। पर मैं मानता हूँ कि यूहन्ना ने इस वर्णन को जान-बूझकर सटीक रूप से लिखा है।

यीशु जिस प्रेम शब्द का प्रयोग करते हैं वह है agapaō—यह एक मजबूत, अटल, निष्ठावान प्रेम है। पतरस जिस शब्द से उत्तर देता है वह है phileō—यह स्नेही, मित्रवत प्रेम है।

हमें बाद में बताया गया है कि यह संवाद पतरस को दुखी करता है (पद 17)। संभवतः इसलिए क्योंकि यीशु उससे तीन बार वही प्रश्न पूछते हैं, ठीक जैसे पतरस ने उसे तीन बार नकारा था।

ऊपरी कक्ष में पतरस ने जो आत्म-विश्वास प्रकट किया था, वह अब समाप्त हो चुका है—अनुभव ने उसे पूरी तरह तोड़ दिया है। और सच कहें तो, प्रभु उसे और भी तोड़ेंगे। प्रिय जन, प्रभु अभिमानी, आत्म-निर्भर पात्रों का उपयोग नहीं करते; वह टूटे, दीन, पश्चातापी पात्रों की खोज में रहते हैं।

आप देखेंगे कि यीशु केवल यह नहीं पूछते, “क्या तू मुझसे प्रेम करता है?” बल्कि “क्या तू मुझसे इनसे अधिक प्रेम करता है?” “इनसे” कौन हैं? कुछ सोचते हैं कि यीशु पतरस के मछली पकड़ने के व्यवसाय की बात कर रहे हैं। अन्य मानते हैं कि यह पतरस के अपने मित्रों और परिवार के लिए प्रेम का उल्लेख है।

मैं मानता हूँ कि यीशु इस प्रश्न को ऊपरी कक्ष की उस पहले की बातचीत से जोड़ रहे हैं, जहाँ पतरस ने घमंड से कहा था, “यदि ये सब भी तुझ से ठोकर खाएँ, तो भी मैं नहीं खाऊँगा” (मरकुस 14:29)। वह मूलतः कह रहा था, “प्रभु, मैं तुझसे इन सभी चेलों से अधिक प्रेम करता हूँ!”

अब यीशु पूछते हैं, “शमौन, यूहन्ना के पुत्र, क्या तू वास्तव में मुझसे इन अन्य लोगों से अधिक प्रेम करता है?” और मानो पतरस स्वीकार करता है, “प्रभु, अब मैं वैसा नहीं कह सकता जैसे पहले कहा था; पर मैं तुझसे मित्रवत स्नेह करता हूँ।”

फिर यीशु चौंकाते हैं, किसी व्यक्तिगत उलाहना से नहीं, बल्कि एक व्यक्तिगत नियुक्ति से: “मेरे मेमनों को चरा” (पद 15)। यह उन छोटे मेमनों को चराने का संदर्भ है जो आसानी से भटक जाते हैं। निश्चय ही पतरस बहुत चकित हुआ होगा।

फिर हम पढ़ते हैं, “[यीशु] ने उससे दूसरी बार कहा, ‘शमौन, यूहन्ना का पुत्र, क्या तू मुझसे प्रेम करता है?’” (पद 16)

फिर से वह पूछते हैं, “क्या तू मुझसे वह गहरा, निष्ठावान प्रेम करता है?” और फिर से पतरस प्रभावी रूप से उत्तर देता है, “प्रभु, तू जानता है कि मैं तुझसे मित्रवत स्नेह करता हूँ।”

और एक और चौंकाने वाला उत्तर आता है। मानो प्रभु कह रहे हों, “मैं इसी से काम कर सकता हूँ,” क्योंकि वह पतरस को फिर से नियुक्त करते हैं, इस बार कहते हैं, “मेरी भेड़ों की देखभाल कर” (पद 16)—शाब्दिक रूप से, “मेरी भेड़ों की चरवाही कर।”

ध्यान रखें, पतरस मछुआरा है, चरवाहा नहीं। वह एक अलग प्रकार के पेशे में बुलाया जा रहा है। मछुआरे अपनी मछलियों की देखभाल नहीं करते; वे घायल मछलियों को गोद में नहीं उठाते; वे उन्हें पोषण नहीं देते।

पर चरवाहे अपने झुंड को खिलाते हैं, मार्गदर्शन करते हैं, रक्षा करते हैं, अनुशासित करते हैं और प्रेम करते हैं। और कौन यह कार्य बेहतर कर सकता है सिवाय उस व्यक्ति के जो टूटा हो और क्षमा किया गया हो—एक ऐसा चरवाहा जो हर दिन अपने प्रधान चरवाहे, प्रभु यीशु पर निर्भर करता हो?

अब पद 17:

[यीशु] ने उससे तीसरी बार कहा, “शमौन, यूहन्ना का पुत्र, क्या तू मुझसे प्रेम करता है?” पतरस उदास हुआ क्योंकि उसने तीसरी बार उससे कहा, “क्या तू मुझसे प्रेम करता है?” और उसने उससे कहा, “प्रभु, तू सब कुछ जानता है; तू जानता है कि मैं तुझसे प्रेम करता हूँ।”

इस तीसरे प्रश्न में, यीशु प्रेम के लिए पतरस का शब्द प्रयोग करते हैं। मानो भले चरवाहे ने अपने टूटे हुए मेमने के स्तर तक स्वयं को झुका दिया हो; वह agapaō का प्रयोग छोड़कर phileō कहते हैं, और वास्तव में कहते हैं, “ठीक है पतरस, क्या तू मुझसे स्नेह करता है?”

मुझे विश्वास है कि पतरस फिर से गहराई से प्रभु के अडिग प्रेम और अनुग्रह से प्रभावित होता है, जिसके विरुद्ध उसने गहरे पाप किए थे। फिर भी यीशु उसके लिए एक महत्वपूर्ण कार्य रखते हैं: “मेरी भेड़ों को चरा।”

फिर पद 18 में प्रभु पतरस को एक अद्भुत भविष्यवाणी देते हैं:

“जब तू जवान था, तू स्वयं कमर बाँध कर जहाँ चाहता वहाँ जाता था; पर जब तू बूढ़ा होगा, तो अपने हाथ फैलाएगा, और कोई और तेरी कमर बाँधेगा और तुझे वहाँ ले जाएगा जहाँ तू नहीं जाना चाहता।”

यूहन्ना अगले पद में जोड़ते हैं कि यीशु ने यह इसलिए कहा “कि वह किस प्रकार की मृत्यु से परमेश्वर की महिमा करेगा।” दूसरे शब्दों में, पतरस के हाथ क्रूस पर फैलाए जाएँगे। वास्तव में, परंपरा बताती है कि पतरस को क्रूस पर चढ़ाया गया—हालाँकि उसकी अपनी माँग पर उल्टा, क्योंकि वह स्वयं को प्रभु के समान मरने योग्य नहीं मानता था। यहाँ पतरस के लिए शुभ समाचार है: वह मरेगा, पर प्रभु के प्रति सच्चा बना रहेगा।

अपने भविष्य को सुनकर, पतरस अपने मित्र यूहन्ना की ओर देखता है, “वह चेला जिससे यीशु प्रेम करता था” (पद 20), और यीशु से कहता है, “प्रभु, इसके साथ क्या होगा?” (पद 21)

पतरस पूछ रहा है, “प्रभु, यूहन्ना के लिए क्या योजना है?” और यीशु पतरस को वह पाठ सिखाते हैं जो हम सबको सीखना चाहिए: यह समझदारी नहीं है कि हम अपने जीवन की तुलना दूसरों के साथ करें कि परमेश्वर उनके जीवन में क्या कर रहे हैं।

प्रभु पद 22 में स्पष्टता से उत्तर देते हैं: “यदि मैं चाहूँ कि यह तब तक बना रहे जब तक मैं आऊँ, तो तुझसे क्या? तू मेरे पीछे हो ले।” अर्थात्, “उससे अपनी तुलना मत कर; तू बस मेरे पीछे चल।”

यूहन्ना अपने सुसमाचार को दो कथनों से समाप्त करते हैं। पहले, वह पद 24 में कहते हैं कि उन्होंने जो कुछ लिखा है वह सत्य है। फिर, पद 25 में, वह कहते हैं कि उन्होंने यीशु के सब कार्य और वचन नहीं लिखे। वास्तव में, यदि सब कुछ लिखा जाता, तो “संसार स्वयं उन पुस्तकों को न समा सकता जो लिखी जातीं।”

यदि आप मेरी तरह हैं, तो आप भी चाहते कि कुछ अध्याय और होते! हमारे पास वह सब नहीं है जो हम जानना चाहते, पर वह सब है जो हमें जानना आवश्यक है ताकि हम विश्वास करें कि यीशु परमेश्वर का पुत्र है।

तो यह है यीशु द्वारा शमौन पतरस की पुनःस्थापना का वर्णन। और सोचिए: यीशु पतरस से हज़ारों प्रश्न पूछ सकते थे:

• पतरस, क्या तुझे अपने किए पर पछतावा है?
• पतरस, क्या तूने सच्चे मन से पश्चाताप किया है?
• पतरस, क्या तू वचन देता है कि फिर कभी मुझे नकारेगा नहीं?

ऐसा कुछ नहीं है। केवल यही प्रश्न है, “क्या तू मुझसे प्रेम करता है?”

और यही पतरस में हुई आत्मिक वृद्धि का संकेत है। पहले वह अपने प्रेम की गहराई समझाने की कोशिश करता। अब वह सरलता और ईमानदारी से कहता है, “प्रभु, तू सब कुछ जानता है—even मेरा हृदय।” और यीशु प्रभावी रूप से कहते हैं, “मैं इससे कार्य कर सकता हूँ; अब जा और मेरी भेड़ों को चरा।”