सन् 1916 में जॉर्जिया टेक की फुटबॉल टीम ने छोटे से कम्बरलैंड कॉलेज से मुकाबला किया। जॉर्जिया टेक एक शक्तिशाली टीम थी और उसने जल्दी ही कम्बरलैंड को अपमानजनक तरीके से हराया। खेल का स्कोर था 222 बनाम 0। कम्बरलैंड के खिलाड़ी थके हुए, घायल और हतोत्साहित थे। खेल के अंत के पास, कम्बरलैंड के क्वार्टरबैक एड एडवर्ड्स से स्नैप छूट गया। जैसे ही टेक के खिलाड़ी पीछे भागे, एडवर्ड्स ने अपने फुलबैक से चिल्ला कर कहा, “उसे उठा लो!” वह घायल फुलबैक चिल्लाया, “तुमने गिराया, तुम ही उठाओ!”

यदि चेलों और संसार के बीच स्कोर लिखा जाता, तो वह होता संसार – 222; चेले – 0। चेले हतोत्साहित और पराजित थे। वास्तव में, वे यहूदी नेताओं के डर से बंद दरवाज़ों के पीछे छिपे हुए थे। उनके लिए फिर से साहस जुटाकर आगे बढ़ने के लिए एक चमत्कार चाहिए था।

यीशु का पुनरुत्थान वही चमत्कार है। यूहन्ना 20 में कई बातें होती हैं जो इस पराजित टीम को मसीह के शक्तिशाली राजदूतों की टीम में बदल देती हैं।

हम पद 19 से आरंभ करते हैं, जिसे हमने पहले की एक विज़डम जर्नी में देखा था:

“उसी दिन संध्या के समय, सप्ताह के पहले दिन, जब चेले यहूदियों के डर से एक स्थान में इकट्ठे थे और दरवाज़े बन्द थे, यीशु आया और उनके बीच में खड़ा हो गया।”

वैसे, यह दिखाता है कि उसका महिमामय शरीर किसी भी भौतिक बाधा को पार कर सकता है। यह भी दिखाता है कि जब आप पूरी तरह निराश और भयभीत हों, तब भी आप उसे बाहर बंद नहीं कर सकते। वह आता है और पद 19 में चेलों से कहता है, “तुम्हें शान्ति मिले।”

“शान्ति” केवल “नमस्ते” या “परमेश्वर तुम्हें आशीष दे” नहीं है। यह उन लोगों के लिए आशीर्वाद का कथन है जो प्रभु के साथ सही संबंध में हैं। चाहे आज आप किसी भी परिस्थिति में हों, मेरे मित्र, प्रभु की यह बात सुनिए: “शान्ति।” परमेश्वर नियंत्रण में है, और आप मसीह में विश्वास के द्वारा उसके हैं।

लूका के सुसमाचार में यह वर्णित है कि चेले यीशु को देखकर चकित हो जाते हैं (लूका 24:37); क्योंकि शुरू में उन्हें लगता है कि वे एक भूत को देख रहे हैं। मैं समझ सकता हूँ क्यों।

यूहन्ना के अनुसार पद 20 में यीशु “उन्हें अपने हाथ और अपनी पंजर दिखाता है।” लूका जोड़ता है कि उसने उन्हें अपने पैर भी दिखाए (लूका 24:39-40)।

यहाँ प्रयुक्त “दिखाया” शब्द का अर्थ है “प्रकट किया।” यीशु ने शायद अपनी आस्तीन हटाई और उन्हें अपने हाथ, पाँव और पंजर पर कीलों के निशान दिखाए। उसने अपने कुछ घाव रखने का निर्णय लिया है। वास्तव में, स्वर्ग में केवल उसी के पास घाव रहेंगे।

लूका यह भी दर्ज करता है कि यीशु ने मछली खाई। यह दिखाता है कि यद्यपि वह बंद दरवाज़ों से होकर आ सकता है, फिर भी वह एक वास्तविक व्यक्ति है, जो महिमामय मांस और हड्डियों से बना है।

फिर यीशु उन्हें उनकी प्रेरितिक जिम्मेदारी की याद दिलाते हुए यूहन्ना 20:21 में कहता है, “जैसे पिता ने मुझे भेजा है, वैसे ही मैं तुम्हें भेजता हूँ।” इसका अर्थ कम से कम दो बातें है। पहली, यीशु उन्हें टीम से निकाल कर नई टीम बनाने नहीं जा रहा। यह उत्साहजनक बात है। दूसरी, उन्हें उसके पुनरुत्थान के प्रकाश में अब उत्तरदायी होना है। यह चुनौती है—उनके लिए और आज हमारे लिए भी।

हमें बंद दरवाज़ों या पहाड़ों में किसी मठ में छिपे नहीं रहना है। संसार सत्य के लिए प्यासी है, और वे कीचड़-भरे गड्ढों से पी रहे हैं। हमारे पास जीवन का जल है, और हम उसे अपने तक सीमित नहीं रख सकते।

पद 22 में लिखा है, “यह कहकर उसने उन पर फूँका और कहा, ‘पवित्र आत्मा लो।’” अब गलत मत समझिए; पवित्र आत्मा की स्थायी वासना पचास दिन बाद प्रेरितों के काम अध्याय 2 में पेंतेकोस्त के दिन होगी। यहाँ यीशु उन्हें एक अस्थायी सामर्थ्य दे रहा है, जिससे वे आत्मा के आगमन और नए नियम की कलीसिया की स्थापना तक की प्रतीक्षा कर सकें।

फिर पद 23 में यीशु कहता है, “यदि तुम किसी के पाप क्षमा करो तो वे क्षमा किए जाते हैं; और यदि किसी को क्षमा न करो तो वे क्षमा नहीं किए जाते।” इस पद को गलत समझा गया है कि पतरस और प्रेरितों ने एक ऐसा याजक वर्ग शुरू किया, जिसे आज तक पाप क्षमा करने की शक्ति मिली है। ऐसा बिल्कुल नहीं है। वास्तव में, ग्रीक में “क्षमा किए गए” और “न किए गए” क्रियाएँ पूर्ण कालिक भावभूत हैं। यीशु कह रहे हैं कि चेले लोगों को बता सकते हैं कि “तुम्हारे पाप पहले ही क्षमा हो चुके हैं” या “क्षमा नहीं हुए हैं।”

दूसरे शब्दों में, यीशु हमें कह रहे हैं—चेलों और हमें आज—कि हम उन लोगों को साहसपूर्वक यह बता सकते हैं जिन्होंने मसीह पर विश्वास किया है कि उनके पाप हमेशा के लिए क्षमा कर दिए गए हैं। हमने क्षमा नहीं किया; यीशु ने किया! और हम यह भी कह सकते हैं कि जो यीशु को अस्वीकार करते हैं, उनके पाप क्षमा नहीं हुए।

अब इसके साथ ही, यूहन्ना 20:24 में यह जोड़ा गया है कि कोई अनुपस्थित था: “थोमा . . . उस समय उनके साथ नहीं था जब यीशु आया था।” जब थोमा अपने साथियों से यीशु के दर्शन के बारे में सुनता है, तो वह संशय करता है। पद 25 में वह कहता है:

“जब तक मैं उसके हाथों में कीलों के चिन्ह न देख लूँ और अपनी उँगली कीलों के चिन्हों में न डाल लूँ और अपना हाथ उसकी पंजर में न डाल दूँ, तब तक मैं विश्वास नहीं करूँगा।”

थोमा ने अपना विश्वास अपनी उँगलियों में रखा हुआ था। वह आज के कई लोगों के समान था, जो केवल वही विश्वास करते हैं जो वे देख और छू सकते हैं। यूहन्ना आठ दिन आगे बढ़ते हैं, और इस बार थोमा वहाँ है। यीशु प्रकट होते हैं, फिर से “शान्ति” कहते हैं, और सीधे थोमा की ओर देख कर पद 27 में कहते हैं, “अपनी उँगली यहाँ ला, और मेरे हाथ देख; और अपना हाथ ला, और मेरी पंजर में डाल; अविश्वासी न बन, परन्तु विश्वास कर।”

यही साक्ष्य थोमा ने माँगा था; पर अब प्रभु की उपस्थिति में उसके संदेह मिट जाते हैं, और वह कहता है, “हे मेरे प्रभु, हे मेरे परमेश्वर!” (पद 28)। सुसमाचारों में यह पहली बार है जब यीशु को इस प्रकार संबोधित किया गया है।

इसे धर्मशास्त्री महान ख्रीष्टीय उद्घोषणा कहते हैं जो झूठी शिक्षाओं और अन्य धर्मों की मसीह की दिव्यता पर शंका को चुप कर देती है। और ध्यान दीजिए, यीशु थोमा को सही नहीं करता। वह यह नहीं कहता, “थोमा, अब तुम बहुत आगे जा रहे हो।” नहीं, वह थोमा की इस घोषणा को स्वीकार करता है और उसकी उपासना को परमेश्वर के रूप में ग्रहण करता है।

अब अगला पद विशेष रूप से आपके और मेरे लिए है—वास्तव में, मानव इतिहास के प्रत्येक विश्वासी के लिए:

यीशु ने उससे कहा, “तू ने मुझे देखकर विश्वास किया है; धन्य हैं वे जिन्होंने नहीं देखा और विश्वास किया।” (पद 29)

यह आशीर्वाद आपके लिए है, प्रिय जन। एक विशेष सराहना, एक विशेष पुरस्कार एक दिन मिलेगा, क्योंकि आपने बिना उसके हाथ, पाँव या पंजर को छुए मसीह पर विश्वास किया।

शायद आज आप हतोत्साहित, पराजित और संदेह में हैं। ऐसा महसूस हो सकता है कि जीवन का स्कोर 222 बनाम 0 है और आप हारी हुई टीम में हैं। ओह, आप चाहते कि थोमा की तरह आप भी प्रभु का चेहरा देख सकें। मैं समझ सकता हूँ। कई बार मैं भी यही चाहता हूँ।

परंतु, प्रिय जन, जबकि आप उसे मछली खाते नहीं देख सकते, वह आज आपके घर में है; आप उसे नहीं देख सकते, पर वह आपको देख सकता है। उसके हृदय की यह सराहना सुनिए जो वह आपको देता है, क्योंकि आपने उसके लिखित वचन पर विश्वास किया है, उस पर भरोसा किया है, और प्रतीक्षा कर रहे हैं उस क्षण की जब आप अंततः उसे देखेंगे।

इस बीच, स्कोर की चिंता मत कीजिए। यह 220 बनाम 0 जैसा लग सकता है, पर याद रखिए, खेल अभी समाप्त नहीं हुआ है। और जब यह अंततः समाप्त होगा, तो एक विजयी उत्सव आरंभ होगा—जो कभी नहीं रुकेगा।