अब यीशु मर चुके हैं—इसलिए नहीं कि उनका जीवन उनसे छीन लिया गया, बल्कि इसलिए कि उन्होंने स्वेच्छा से उसे त्याग दिया ताकि मानवता के लिए परमेश्वर की छुटकारे की योजना को पूरा किया जा सके। उनका शरीर यरूशलेम नगर के बाहर एक क्रूस पर निष्प्राण टँगा हुआ है।

सुसमाचार विवरणों में कई बातें हैं जो प्रभु के हमारे लिए बलिदान की शारीरिक, आत्मिक और यहाँ तक कि प्रतीकात्मक सुंदरता को प्रकट करती हैं। पर मैं मानता हूँ कि प्रभु के क्रूस पर चढ़ाए जाने के समय की कुछ प्रतीकात्मक सुंदरता पारंपरिक विचार के कारण खो गई है, जो यह मानता है कि प्रभु शुक्रवार को क्रूसित किए गए थे। मैं मानता हूँ कि साक्ष्य गुरुवार के क्रूसारोपण की ओर संकेत करता है।

अब मैं यह विषय इसलिए नहीं उठा रहा हूँ कि कोई चौंकाने वाली या अनोखी बात कह सकूँ। सच कहूँ तो, बाइबल विद्वानों को इन सप्ताहांत की घटनाओं के कालक्रम को लेकर कठिनाई हुई है। वास्तव में, मैं ऐसे चार अलग-अलग समय-सारणी जानता हूँ जिन्हें प्रभु के क्रूसारोपण, गाड़े जाने और पुनरुत्थान से संबंधित रूप में ऐसे लोगों द्वारा प्रस्तुत किया गया है जिनका मैं सम्मान करता हूँ।

और प्रियजनों, इनमें से कोई भी विचार विधर्म नहीं है—ये स्वर्ग या नरक से संबंधित सिद्धांत नहीं हैं। मैं यह इसलिए साझा कर रहा हूँ, क्योंकि मेरा मानना है कि यहाँ कुछ प्रतीकात्मक सुंदरता खो गई है, जैसा कि मैं इस Wisdom Journey में दिखाऊँगा।

शुक्रवार के क्रूसारोपण की सबसे बड़ी समस्या यह है कि यह प्रभु के अपने गाड़े जाने और पुनरुत्थान को योनाह नबी की घटना से जोड़े जाने की पूर्णता को समय के लिहाज़ से पूरा नहीं करता। मत्ती 12:40 में प्रभु क्या कहते हैं, सुनिए:

“जिस प्रकार योनाह तीन दिन और तीन रात बड़ी मछली के पेट में रहा, उसी प्रकार मनुष्य का पुत्र तीन दिन और तीन रात पृथ्वी के हृदय में रहेगा।”

अब मैं समझता हूँ कि यहूदी गणना के अनुसार, एक दिन या एक रात का कोई भी हिस्सा पूरे दिन या पूरी रात के रूप में गिना जा सकता था। यीशु निश्चित ही शुक्रवार के कुछ हिस्से, शनिवार, और रविवार की सुबह कब्र में रहे।

समस्या यह है कि यीशु कहते हैं कि वे केवल तीन दिन ही नहीं बल्कि तीन रातें भी कब्र में रहेंगे। यदि यीशु शुक्रवार दोपहर को क्रूसित किए गए थे, तो आपके पास शुक्रवार रात और शनिवार रात है, पर तीसरी रात का कोई हिस्सा नहीं है, चाहे आप इसे किसी भी तरह से समझें!

अब हमें सुसमाचार विवरणों में कुछ संकेत दिए गए हैं जो इस रहस्य को हल करने में हमारी मदद कर सकते हैं।

तीन मुख्य पद हैं, और पहला मरकुस 15 में है। वैसे, यह वही प्रमुख स्थान है जिसका उपयोग पारंपरिक दृष्टिकोण शुक्रवार के क्रूसारोपण को स्थापित करने के लिए करता है। पद 42-43 को देखिए:

“और जब संध्या हो गई (क्योंकि वह तैयारी का दिन था, अर्थात् सब्त के एक दिन पहले), तो यूसुफ जो अरिमतिया का निवासी था और एक प्रतिष्ठित परिषद् सदस्य था और स्वयं भी परमेश्वर के राज्य की प्रतीक्षा कर रहा था, साहस करके पीलातुस के पास गया और यीशु के शव को माँगा।”

अब हम यूसुफ पर अगले समय में विस्तार से ध्यान देंगे, पर अभी के लिए, पारंपरिक दृष्टिकोण सही प्रतीत होता है क्योंकि यूसुफ पीलातुस से यीशु का शव सब्त के एक दिन पहले माँगता है। और वह शुक्रवार होता।

पर यहाँ एक बात है जिसे प्रायः नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। फसह पर्व के दौरान, एक अतिरिक्त दिन स्मरणीय सब्त के रूप में निर्धारित किया जाता था। इस विशेष स्मृति-दिन को इस्राएल राष्ट्र द्वारा “महासब्त” कहा जाता था।

लैव्यव्यवस्था 23 के अनुसार, यह स्मृति-दिन का महासब्त, किसी अन्य शनिवार सब्त के समान माना जाता था। यहूदी लोगों को कोई भी कार्य नहीं करना होता था, केवल ध्यान और उपासना करनी होती थी क्योंकि वे मिस्र से छुटकारे की अद्भुत स्मृति को मनाते थे। अब क्या यह संभव है कि उस वर्ष यह महासब्त शुक्रवार को पड़ा हो और इस तरह दो लगातार सब्त हुए?

तो हम यूहन्ना को धन्यवाद दे सकते हैं, क्योंकि वे अकेले ऐसे सुसमाचार लेखक हैं जो हमें इस अद्भुत तथ्य से अवगत कराते हैं। ध्यान दें कि वे अध्याय 19 में क्या लिखते हैं:

“जब यीशु ने वह खट्टा दाखरस लिया, तो कहा, ‘पूरा हुआ,’ और सिर झुकाकर प्राण त्याग दिए। क्योंकि वह तैयारी का दिन था, और इसलिए कि वे शव सब्त के दिन क्रूस पर न रहें (क्योंकि वह सब्त का दिन विशेष था), यहूदियों ने पीलातुस से निवेदन किया कि उनकी टाँगें तोड़ी जाएँ और वे हटाए जाएँ।” (पद 30-31)

दूसरे शब्दों में, चूँकि अगला दिन सब्त था, यहूदी अगुवे नहीं चाहते थे कि वे शव क्रूस पर टँगे रहें। वे चाहते थे कि वे मर चुके हों और गाड़ दिए जाएँ।

और यूहन्ना हमें बताते हैं कि अगला दिन एक सामान्य शनिवार सब्त नहीं था, बल्कि एक “महासब्त” था। क्या देखिए! उस वर्ष ये दो सब्त लगातार थे—शुक्रवार और शनिवार।

एक और पद है जो इस कालक्रम की ओर संकेत करता है। मत्ती 28:1 कहता है कि मरियम मगदलीनी और एक अन्य स्त्री—और भी स्त्रियाँ थीं (मरकुस 16:1; लूका 24:10)—रविवार की सुबह कब्र पर पहुँचीं सब्त के बाद। यूनानी नए नियम में बहुवचन संज्ञा प्रयुक्त हुई है, न कि एकवचन, इसलिए इसका अनुवाद होना चाहिए, “अब सब्तों के बाद,” ये स्त्रियाँ रविवार को पहुँचीं। यह बहुवचन इसलिए है क्योंकि स्मृति-दिवस का सब्त और शनिवार का सब्त उस वर्ष लगातार दो दिन थे।

अब यहाँ वह प्रतीकात्मक सुंदरता आती है, जब हम समझते हैं कि गुरुवार को क्रूसारोपण हुआ और शुक्रवार को फसह का स्मरणीय सब्त विश्राम का दिन था।

यदि आप मिस्र की उस मूल फसह की ओर लौटें, तो आपको याद होगा कि प्रभु ने घोषणा की थी कि दसवीं और अंतिम विपत्ति आ रही है। हर किसी को जिसने अपने पहिलौठे को जीवित रखना था, एक मेमना चुनना था, उसे मारना था और उसके लहू को अपने घर के चौखटों पर लगाना था। उन्हें उस मेमने को अपने परिवारों के साथ खाना था। और जिन घरों पर मेमने का लहू लगा होगा, वे मृत्यु से बचा लिए जाएँगे—इसीलिए इसे फसह (पासओवर) कहा गया।

परमेश्वर ने मूसा को निर्देश दिया कि वह राष्ट्र को बताए कि वे निसान के दसवें दिन अपने फसह के मेमनों को चुनें—जो हमारे मार्च/अप्रैल के समय के अनुसार है। उन्हें चार दिनों तक मेमने को रखना था। फिर चौदहवें दिन उस मेमने को मारकर उसी शाम खाना था।

सदियों तक यहूदी लोगों ने मूसा के निर्देशों के अनुसार उस पहली फसह की परंपरा का पालन किया। अब यीशु के समय में आएँ, जब उस वर्ष निसान की दसवीं तिथि रविवार को पड़ी, और लोग अपने फसह के मेमनों को लेकर यरूशलेम आने लगे।

योसेफस एक प्रथम शताब्दी के यहूदी इतिहासकार थे, जो इस्राएल में रहते थे। उन्होंने यरूशलेम में एक फसह पर्व के बारे में लिखा जब दो मिलियन लोग आए, और कुल मिलाकर 2,50,000 मेमने बलिदान के लिए लाए गए और मिस्र से छुटकारे की स्मृति में खाए गए।

अब मैं फसह की घटनाओं को प्रभु की गतिविधियों से जोड़ता हूँ। रविवार को, दसवें दिन, सभी फसह के मेमने यरूशलेम लाए जाते हैं, और यह वही दिन है जिसे हम आज “पाम संडे” कहते हैं। उसी रविवार को यीशु गधे पर सवार होकर यरूशलेम नगर में प्रवेश करते हैं। कल्पना कीजिए, यीशु हजारों फसह के मेमनों से घिरे हुए नगर में प्रवेश कर रहे हैं। और जैसे ये मेमने बलिदान के लिए नियत हैं, वैसे ही यीशु उन सबके छुटकारे के लिए बलिदान होने जा रहे हैं जो विश्वास करते हैं।

फिर चौदहवें दिन, गुरुवार को, चार दिन बाद, वे मेमने मार दिए जाते हैं और खाए जाते हैं जब राष्ट्र परमेश्वर की न्याय से बचाए जाने का पर्व मनाता है। उसी दिन यीशु क्रूसित किए जाते हैं और उनका लहू उन सबके उद्धार के लिए बहाया जाता है जो उन पर विश्वास करते हैं।

फिर शुक्रवार को महासब्त का दिन होता है, और राष्ट्र विश्राम करता है और परमेश्वर के न्याय से अपने छुटकारे की स्मृति करता है। और यीशु एक कब्र में विश्राम कर रहे हैं—वही जिन्होंने वादा किया कि वे उन सभी को विश्राम देंगे जो उन पर विश्वास करते हैं, और उन्हें परमेश्वर के अनन्त न्याय से बचाएँगे।

क्या ही सुंदर प्रतीकात्मकता! क्या ही दिव्य रूप से नियोजित समयबद्धता—हर विवरण तक। मैं आपको बताता हूँ, परमेश्वर की उद्धार की योजना एक सुंदर छुटकारे की कहानी है।