चारों सुसमाचार इस बात को दर्ज करते हैं कि यीशु के साथ क्या होता है, अब जब कि इस्राएल की सर्वोच्च अदालत ने उन्हें परमेश्वर का पुत्र होने का दावा करने के लिए दोषी ठहरा दिया है। मत्ती 27:2 हमें बताता है कि भीड़ यीशु को बाँधकर रोमी राज्यपाल पीलातुस के पास ले जाती है, और यूहन्ना 18 बताता है कि पीलातुस बाहर आकर उनसे पूछता है कि वे अपने बंदी पर क्या दोष लाए हैं (पद 28-29)।

लूका 23:2 में उनका उत्तर दिया गया है:

“हमने इसको अपनी जाति को बहकाते हुए और कैसर को कर देना मना करते हुए और अपने को मसीह राजा कहते हुए पाया है।”

पीलातुस इस अंतिम आरोप को पकड़ लेता है और यीशु से पूछता है, “क्या तू यहूदियों का राजा है?” (पद 3)। यूहन्ना का सुसमाचार हमें बताता है कि पीलातुस यीशु को अपने मुख्यालय के भीतर ले जाता है ताकि वह यह प्रश्न अकेले में पूछ सके (यूहन्ना 18:33)। पीलातुस जानना चाहता है कि क्या यीशु राजनीतिक खतरा हैं—क्या वे वास्तव में यहूदियों के राजा हैं?

यीशु शांतिपूर्वक उत्तर देते हैं कि वे राजा हैं, परंतु वे यह भी आश्वस्त करते हैं कि वे वह प्रकार का राजा नहीं हैं जैसा पीलातुस कल्पना करता है; वे न तो पीलातुस के लिए और न ही रोम के लिए खतरा हैं। यूहन्ना 18:36 में यीशु दो बार कहते हैं कि उनका राज्य इस संसार का नहीं है। वे आगे पद 37 में कहते हैं, “मैं इसी लिए जन्मा, और इसी लिए संसार में आया, कि सच्चाई पर गवाही दूँ। जो कोई सच्चाई का है, वह मेरी बात सुनता है।”

पीलातुस को इस बात का कोई ज्ञान नहीं कि वह उसी से बात कर रहा है जो स्वयं सत्य है, जब वह यीशु से पद 38 में पूछता है, “सत्य क्या है?” पीलातुस एक ऐसे समाज में है जैसे आज का हमारा समाज, जहाँ सत्य एक तरल विचार है—जो तेरे लिए सत्य है वह सत्य है, चाहे वह मेरे सत्य से भिन्न क्यों न हो—तो हम दोनों ही सही हो सकते हैं। वास्तव में, हम दोनों ही गलत हो सकते हैं।

लेकिन पीलातुस यीशु के साथ सत्य के दर्शन पर चर्चा नहीं करना चाहता, इसलिए वह फिर से भीड़ के पास जाकर कहता है, “मैं उसमें कुछ दोष नहीं पाता।” लूका 23:5 में उनका उत्तर दर्ज है: “यह मनुष्य गलील से लेकर यहाँ तक सारे यहूदिया में उपदेश करता हुआ लोगों को भड़का रहा है।”

अरे! गलील का उल्लेख पीलातुस को एक विचार देता है। वह यीशु को हेरोदेस अन्तिपास के पास भेज सकता है, जो गलील का शासक है और इस समय यरूशलेम में उपस्थित है।

इसलिए पीलातुस यीशु को हेरोदेस के पास भेज देता है। लूका 23:6-11 बताता है कि हेरोदेस यीशु को देखकर प्रसन्न होता है, परंतु वह केवल उनसे कोई चमत्कार देखना चाहता है। हेरोदेस एक छोटा सा जादू का खेल चाहता है। यीशु कोई कार्य नहीं करते; वे हेरोदेस के प्रश्नों का उत्तर भी नहीं देते। इससे हेरोदेस क्रोधित हो जाता है, वह यीशु का उपहास करता है और उन्हें वापस पीलातुस के पास भेज देता है।

तब पीलातुस को कुछ याद आता है और वह एक चतुर योजना बनाता है ताकि इस निर्दोष, गुमराह रब्बी को अपने से अलग कर सके। वह भीड़ से यूहन्ना 18:39 में कहता है, “तुम्हारा एक रिवाज है कि मैं तुम्हारे लिये फसह के पर्व पर एक मनुष्य को छोड़ दूँ।” मत्ती 27:17 कहता है कि पीलातुस भीड़ को यीशु को छोड़ने या बरब्बा नामक एक कैदी को छोड़ने का विकल्प देता है।

कुछ समय पहले रोमियों ने इस हत्यारे बरब्बा को पकड़ लिया था। पीलातुस निश्चित था कि लोग यीशु को इस खतरनाक अपराधी की अपेक्षा अधिक पसंद करेंगे।

मत्ती फिर यहाँ पद 19 में एक टिप्पणी जोड़ता है, यह प्रकट करते हुए कि पीलातुस की यीशु को छोड़ने की इच्छा आंशिक रूप से उसकी पत्नी से मिले एक संदेश से भी प्रेरित है। उसने पीलातुस से कहा, “उस धर्मी मनुष्य से तुझे कोई काम न रखना; क्योंकि आज मैं स्वप्न में उसके कारण बहुत दुःख उठाया हूँ।” हमें नहीं पता कि उसका स्वप्न परमेश्वर से था या नहीं, परंतु पीलातुस, जो एक अंधविश्वासी रोमी था, इसे गंभीरता से लेता है।

अब कुछ समय के लिए बरब्बा पर वापस चलते हैं। “बरब्बा” नाम का अर्थ हो सकता है “पिता का पुत्र” या “रब्बी का पुत्र।” यह किसी व्यक्ति को संदर्भित करने का सामान्य तरीका था, जैसे कि यीशु ने शमौन पतरस को “शमौन बार-योना”—अर्थात् “योना का पुत्र शमौन” (मत्ती 16:17) कहा था। मैं विश्वास करता हूँ कि बरब्बा एक रब्बी का पुत्र था—आज हम उसे “प्रचारक का पुत्र” कह सकते हैं। वह एक भटका हुआ पुत्र भी था।

बरब्बा के नाम के विषय में एक और रोचक बात है। पुराने सीरियाई और अर्मेनियाई अनुवादों में उसका पहला नाम दिया गया है। यूनानी में वह नाम है “ईएसूस”—यीशु!

इस्राएल की जाति बरब्बा से अनभिज्ञ नहीं थी। उसके पास अपराधों की लंबी सूची थी। मत्ती उसे “प्रसिद्ध बंदी” कहता है (मत्ती 27:16); मरकुस कहता है कि उसने “हत्या की थी” (मरकुस 15:7); लूका कहता है कि वह रोम के विरुद्ध विद्रोह का नेता था (लूका 23:19); और यूहन्ना उसे “डाकू” कहता है (18:40)। बरब्बा कोई भला मनुष्य नहीं था।

तो इस नाटकीय दृश्य में हमारे सामने हैं मसीह यीशु और एक रब्बी का पुत्र यीशु। कल्पना करें उस विडंबना की जब पीलातुस भीड़ से पूछता है कि वे किसे छोड़वाना चाहते हैं—यीशु उद्धारकर्ता को या यीशु हत्यारे को।

भीड़ बरब्बा को चुनती है! मुझे कहना है, वह यहूदी देशभक्तों में एक नायक रहा होगा, जो रोम के शासन से मुक्ति चाहते थे। बरब्बा उनका रॉबिन हुड था। वह वैसा ही मसीहा था जैसा वे चाहते थे।

जहाँ तक धार्मिक नेताओं का प्रश्न है, वे रोम के साथ बरब्बा की परेशानी नहीं चाहते थे। परंतु उन्होंने यीशु बरब्बा को केवल इसलिए चुना क्योंकि वह यीशु मसीह नहीं था।

इस पर पीलातुस पूछता है कि फिर वह यीशु मसीह के साथ क्या करे। वे उत्तर देते हैं, “उसे क्रूस पर चढ़ा!” (मत्ती 27:22)। और जब पीलातुस पूछता है, “उसने क्या बुराई की है?” (पद 23), “वे और भी चिल्लाने लगे, ‘उसे क्रूस पर चढ़ा!’” यूनानी भाषा में यह दर्शाया गया है कि वे बार-बार यह नारा लगा रहे थे: “क्रूस दो उसे! क्रूस दो उसे! क्रूस दो उसे!”

मेरे विचार में गोलगोथा पर बीच का क्रूस बरब्बा के लिए था। संभवतः दोनों डाकू जो उसके दोनों ओर थे, उसके गिरोह के सदस्य रहे होंगे।

बरब्बा की रिहाई सुसमाचार का एक अद्भुत दृष्टांत है। वह मानवता का प्रतिनिधित्व करता है—पहले ही दोषी ठहराई जा चुकी और अंतिम न्याय की प्रतीक्षा में। लेकिन लूका 4:18 में यीशु ने कहा था कि वे “बंधुओं को स्वतंत्रता देने” आए हैं। यही वह यहाँ करते हैं।

हमें यह नहीं बताया गया कि जब कारागृह का दरवाज़ा खोला गया तो बरब्बा ने क्या प्रतिक्रिया दी। पर कल्पना करें कि वह कैसे प्रतिक्रिया दे सकता था।

वह कह सकता था, “मैंने बहुत बड़ा पाप किया है—मैं एक प्रसिद्ध अपराधी हूँ, एक हत्यारा हूँ, रोम की सबसे वांछनीय सूची में पहला नाम हूँ। मैं कभी इस रिहाई के योग्य नहीं हो सकता।” प्रियजन, क्या यह अद्भुत नहीं है कि यीशु पापियों के लिए मरे—मृत्युदंड प्राप्त बंदियों और दोषी लोगों के लिए जैसे आप और मैं।

बरब्बा यह भी कह सकता था, “मैं निर्दोष हूँ! और मैं अपनी कोठरी से तब तक बाहर नहीं निकलूँगा जब तक पीलातुस मुझसे माफ़ी न माँगे और मुझे निर्दोष घोषित न करे।” आज भी बहुत से लोग ऐसे हैं जो मानने को तैयार नहीं कि वे दोषी पापी हैं; वे परमेश्वर के निर्णय को नहीं मानते और उसकी क्षमा को अस्वीकार करते हैं।

वे मुझे उस पुराने हास्य कलाकार की याद दिलाते हैं जो अपने एक्स-रे रिपोर्ट को अपने डॉक्टर के साथ देख रहा था। डॉक्टर ने कहा, “बुरी खबर है—तुझे ओपन हार्ट सर्जरी की ज़रूरत है। यह दर्दनाक होगी और हज़ारों डॉलर खर्च होंगे।” मरीज ने थोड़ी देर सोचा और कहा, “डॉक्टर साहब, क्या सौ डॉलर में आप सिर्फ़ एक्स-रे को थोड़ा ठीक कर सकते हैं?”

यही तो बहुत से धार्मिक लोग आज संसार भर में कर रहे हैं। वे अपने मंदिरों, सभाओं, मस्जिदों और चर्चों में जाकर केवल अपने एक्स-रे को सुंदर दिखाने की कोशिश कर रहे हैं।

हमें एक कट्टर हृदय परिवर्तन की आवश्यकता है। हम पाप से घातक रूप से बीमार हैं। इसे स्वीकार करने, अंगीकार करने और क्षमा पाने की आवश्यकता है। यदि आप जेल से निकलकर स्वर्ग जाना चाहते हैं, तो अपने पाप को स्वीकार करें और परमेश्वर की कृपा को माँगें।

बरब्बा को उस दिन मुक्त होने के लिए क्या करना पड़ा? उसे बस उस कोठरी से बाहर निकलना था—बस यही। क्यों? क्योंकि उसकी स्वतंत्रता उस दूसरे यीशु द्वारा चुकाई गई थी, जो परमेश्वर का मेम्ना था, जिसे उसकी जगह बलिदान किया गया—वही उद्धारकर्ता जिसने आपके और मेरे स्थान पर मृत्यु सही।