जब आप सुसमाचार विवरणों का कालक्रमानुसार अध्ययन करते हैं, तो आप पतरस के यीशु का इनकार करने के बाद यहूदा के विश्वासघात को पाते हैं। इनके बीच में है यीशु का सन्हेद्रिन, अर्थात् इस्राएल की सर्वोच्च धार्मिक अदालत, के सामने मज़ाकिया मुक़दमा।

पतरस के मसीह का इनकार करने के बाद, वह उस आँगन से अनियंत्रित रूप से रोता हुआ बाहर चला जाता है, पश्चाताप करता हुआ और अनुतप्त हृदय लिए। लेकिन इस बुद्धिमत्ता की यात्रा में, हम कई अन्य लोगों में वैसी ही प्रतिक्रिया या हृदय की स्थिति नहीं पाएँगे, जो इन नाटकीय घटनाओं में उपस्थित हैं।

लूका अध्याय 22 हमें यीशु के सन्हेद्रिन के सामने अंतिम चरण के मुकदमे का सबसे अधिक विवरण देता है। पद 63-64:

“जो लोग उसे पकड़े हुए थे, वे उसे ठट्ठों में उड़ाते और पीटते थे। उन्होंने उसकी आँखें बाँधकर उससे पूछा, ‘भविष्यवाणी कर; तुझे किसने मारा?’”

यहूदी कानून दोषी ठहराए गए व्यक्ति की सार्वजनिक कोड़े मारने की अनुमति देता था; लेकिन यहाँ वर्णित व्यवहार—उपहास और मारपीट—की अनुमति नहीं देता था, और निश्चित रूप से यह सब तब नहीं होना चाहिए जब तक किसी को सार्वजनिक रूप से दोषी सिद्ध न किया गया हो।

परंतु ऐसा प्रतीत होता है कि यह व्यवहार रात भर चलता रहा, जैसा कि पद 66 में लिखा है:

“जैसे ही दिन हुआ, तो लोगों के प्राचीनों की सभा, और महायाजक, और शास्त्री इकट्ठे हुए; और वे उसे अपनी महासभा में ले आए।”

दूसरे शब्दों में, सन्हेद्रिन सूर्योदय पर फिर से एकत्र होता है। शायद यह इसलिए किया गया कि वे सदस्य जो रात को उपस्थित नहीं हो सके, अब आ सकें। और चूँकि रात का मुकदमा अवैध था, वे अब वैधता का एक झूठा रूप प्रस्तुत करना चाहते हैं।

अब सन्हेद्रिन यीशु से पूछता है, “यदि तू मसीह है, तो हमसे कह” (पद 67)। मैं यहाँ यह बताना चाहता हूँ कि यीशु फिर से अपने शत्रुओं को उनके हत्यारे इरादों को पूरा करने में सहायता देने जा रहे हैं। इसलिए, वह प्रभावी रूप से उनके लिए फ्यूज़ जलाते हैं, कहते हुए, “यदि मैं तुमसे कहूँ, तो तुम विश्वास नहीं करोगे... परन्तु अब से मनुष्य का पुत्र परमेश्वर की शक्ति के दाहिने हाथ पर बैठा रहेगा।” (पद 67, 69)

यीशु यहाँ एक मसीहाई पदवी का दावा कर रहे हैं: “मनुष्य का पुत्र।” वह यह भी दावा कर रहे हैं कि वह परमेश्वर के सिंहासन पर बैठेंगे—परमेश्वर के दाहिने हाथ का अर्थ है अधिकार और शक्ति का स्थान। और सन्हेद्रिन को स्पष्ट है कि वह क्या कह रहे हैं। इसलिए वे और पूछते हैं:

“तो क्या तू परमेश्वर का पुत्र है?” उसने उनसे कहा, “तुम आप ही कहते हो कि मैं हूँ।” तब उन्होंने कहा, “अब हमें और क्या साक्षी की आवश्यकता है? हमने तो आप ही उसके मुँह से सुना है।” (पद 70-71)

उनके लिए “परमेश्वर का पुत्र” होने का दावा ईशनिंदा था, जो मृत्यु के योग्य अपराध था।

अब इसके साथ हम एक अन्य घटना की ओर बढ़ते हैं जो मत्ती 27 में घट रही है:

“तब जब उसके पकड़वानेवाले यहूदा ने देखा कि वह दोषी ठहराया गया, तो उसे पछतावा हुआ; और उसने वे तीस रूपये महायाजकों और प्राचीनों को लौटा दिए।” (पद 3)

यहूदा को पछतावा हो रहा है, परन्तु पतरस के विपरीत इसमें कोई पश्चाताप नहीं है। यह पद कहता है कि यहूदा ने “मन बदल लिया।” यद्यपि वह यह विश्वास नहीं करता कि यीशु परमेश्वर का पुत्र हैं, फिर भी उसने निर्दोष व्यक्ति को मृत्यु के लिए सौंपने का भागीदार बनने के बारे में अपनी राय बदल ली है। उसे स्पष्ट रूप से इस बात का खेद है कि वह यीशु की क्रूस की सज़ा में सम्मिलित हुआ।

प्रियजन, कोई भी सिर्फ इसलिए स्वर्ग नहीं जाएगा कि उसे इस बात का दुःख है कि यीशु को क्रूस पर चढ़ाया गया। आप तब स्वर्ग जाते हैं जब आपको यह बोध हो कि वह आपके लिए क्रूस पर गया। आप इसलिए स्वर्ग नहीं जाते कि आपने पाप किया है, बल्कि इसलिए कि आपने उद्धार माँगा है।

यहूदा एक निर्दोष व्यक्ति से विश्वासघात करने के कारण अभिभूत है, फिर भी वह यीशु को परमेश्वर का पुत्र स्वीकार करने से इनकार करता है। फिर भी वह इस रक्त के पैसों से छुटकारा पाना चाहता है ताकि अपने अपराधबोध को हल्का कर सके। इसलिए वह महायाजकों और प्राचीनों से कहता है (पद 4), “मैंने निर्दोष लोहू का विश्वासघात करके पाप किया है।” वे उत्तर देते हैं, “इससे हमें क्या? तू आप देख।”

दूसरे शब्दों में, “हमें यीशु की निर्दोषता से क्या लेना? वह तेरा मामला है!”

मुझे कोई संदेह नहीं है कि यहूदा व्यवस्थाविवरण 27:25 से परिचित था, “जो कोई निर्दोष व्यक्ति का लोहू बहाने के लिए घूस ले, वह शापित हो।” यहूदा जानता है कि वह उस तरह की घूस ले चुका है; उसने व्यवस्था को तोड़ा है। लेकिन धार्मिक अगुवे कुछ नहीं कर सकते, क्योंकि वे ही हैं जिन्होंने उसे पैसे दिए थे—उन्होंने भी व्यवस्था तोड़ी है।

इसलिए मत्ती 27:5 बताता है कि यहूदा चाँदी के सिक्के मन्दिर में फेंक देता है और चला जाता है। “मन्दिर” के लिए यूनानी शब्द “नाओस” है, जिसका अर्थ है आंतरिक, पवित्र स्थान जहाँ केवल याजक ही प्रवेश कर सकते थे। यहूदा पैसे को वहीं फेंक देता है। ऐसा लगता है कि वह चाहता है कि यह याजक ही इस रक्त के पैसे को सँभालें। दुखद रूप से, पद 5 बताता है कि यहूदा जाकर फाँसी लगा लेता है। उसका अपराधबोध उसे निराशा और मृत्यु की ओर ले गया; इसके विपरीत, पतरस का अपराधबोध उसे पश्चाताप और क्षमा की ओर ले गया।

एकमात्र अन्य स्थान जहाँ हम यहूदा की आत्महत्या का वर्णन पाते हैं वह प्रेरितों के काम की पहली पुस्तक में है। वहाँ के अतिरिक्त विवरण से पता चलता है कि यहूदा ने किसी डाल से फाँसी लगाई, पर मरने के बाद या तो डाल टूट गई या रस्सी, और उसका शरीर घाटी में गिर गया और फट गया।

मैं सोच नहीं पाता कि एक ओर यीशु एक वृक्ष पर लटके हुए हैं, और दूसरी ओर यहूदा अपने ही पेड़ से लटक रहा है। एक पेड़ पर उद्धारकर्ता है। दूसरे पर एक अविश्वासी पापी है, जो साँप से धोखा खा चुका है और उसके प्रभाव में है।

मैं यहाँ दो-तीन बातें कहना चाहता हूँ। पहली बात: यहूदा दिखाता है कि कोई धार्मिक दिखाई दे सकता है, फिर भी उद्धार नहीं पाया हो। आप अपने संसार में ऐसे लोगों को जानते होंगे—शनिवार को जैसे चाहे वैसा जीते हैं, और रविवार को गाते हैं।

वह कोई ऐसा व्यक्ति हो सकता है जिसके साथ आप रहते हैं, काम करते हैं, या स्कूल जाते हैं; वह शायद अभी उसी सीट पर बैठा व्यक्ति हो सकता है। बाहर से सब कुछ सही लगता है, लेकिन आप और परमेश्वर जानते हैं कि भीतर सब कुछ गलत है।

दूसरी बात: मसीह की सेवा करना संभव है बिना उससे प्रेम किए हुए। यहूदा मूल बारह चेलों में से एक था। उसे प्रचार करने और बीमारों को चंगा करने के लिए भेजा गया था। यहूदा शास्त्रों को उद्धृत कर सकता था, परंतु वह शास्त्र के लेखक को नहीं जानता था।

तीसरी बात: सत्य को सुनना संभव है बिना उसे अपने जीवन में लागू किए हुए। वास्तव में, यह केवल यहूदा की समस्या नहीं है; यह मेरी समस्या है—और आपकी भी। जब भी हम परमेश्वर के वचन से कुछ सीखते हैं, हम उस खतरे में होते हैं। इसलिए यह संभव है कि विश्वासी अपने विश्वास में बूढ़े हो जाएँ, परंतु आत्मिक रूप से परिपक्व न हों। उन्होंने बाइबल पढ़ तो ली है, लेकिन बाइबल ने उन्हें नहीं बदला। जैसा मेरे एक शिक्षक कहा करते थे, “मसीहियों के रूप में हम बुरे फोटोग्राफ बन सकते हैं—प्रकाश से अधिक अनावरणित और विकास में कमी।”

मत्ती हमें बताता है कि यहूदा के रक्त के पैसे से एक खेत खरीदा गया। ठीक जैसे पुराने नियम में भविष्यवाणी की गई थी, यह खेत महायाजकों ने तीस चाँदी के सिक्कों से खरीदा। उस खेत का उपयोग अजनबियों के कब्रिस्तान के रूप में किया गया और वह यरूशलेम के चारों ओर “रक्त का खेत” कहलाने लगा।

यीशु को ठुकराने की एक दैनिक स्मृति एक कब्रिस्तान बन गई—कितनी उपयुक्त बात है।

यह मानव निर्मित धर्म का सटीक चित्रण है। धर्म आपको एक सुंदर कब्र तो दे सकता है, लेकिन इससे अधिक कुछ नहीं। जब मैंने यूरोप के गिरजाघरों का दौरा किया, तो यह सत्य बार-बार मेरे मन में आया—ये भवन वास्तव में महँगे समाधि स्थल हैं।

प्रियजन, हम जिन्होंने अपने विश्वास को छुड़ानेवाले में रखा है, केवल एक सुंदर कब्र ही नहीं पाए हैं। हमने अपने अपराधबोध और पापों से क्षमा पाई है; हमने उद्धार का वरदान पाया है। और एक दिन हमें कब्र से परे हमारे जीवित उद्धारकर्ता की उपस्थिति में ले जाया जाएगा—उसकी उपस्थिति में सदा के लिए!