हम मुख्य पाल को तानने जा रहे हैं और यूहन्ना अध्याय 14 में एक बार फिर ऊपरी कक्ष में शीघ्रता से लौटने जा रहे हैं। चेले निराश हैं और कुछ हद तक उलझन में भी हैं क्योंकि यीशु ने अभी-अभी उन्हें बताया है कि वह जा रहे हैं और वे उनके साथ नहीं जा सकते। वास्तव में, उन्हें बिल्कुल भी अंदाज़ा नहीं है कि क्रूस अब कुछ ही घंटे दूर है।

शिष्य थोमा अक्सर कक्षा में धीमे सीखने वाले के रूप में बदनाम होता है, लेकिन वह अब एक प्रश्न पूछता है, और मैं आभारी हूँ कि उसने पूछा। उसका प्रश्न बाइबल में उद्धार के विषय में सबसे शक्तिशाली कथनों में से एक के लिए द्वार खोलता है।

उनकी बातचीत वास्तव में पद 3 में यीशु के इन शब्दों के साथ शुरू होती है:

"और यदि मैं जाकर तुम्हारे लिये स्थान तैयार करूँ, तो फिर आकर तुम्हें अपने साथ ले लूँगा; कि जहाँ मैं हूँ वहाँ तुम भी रहो। और जिस मार्ग पर मैं जा रहा हूँ वह तुम जानते हो।" थोमा ने उस से कहा, "हे प्रभु, हम नहीं जानते कि तू कहाँ जाता है, तो फिर मार्ग कैसे जानें?" यीशु ने उस से कहा, "मार्ग और सत्य और जीवन मैं ही हूँ; बिना मेरे द्वारा कोई पिता के पास नहीं पहुँचता।” (पद 3-6)

मूल भाषा में पद 6 का बल इस अनुवाद से सटीक रूप से व्यक्त किया जा सकता है: "मैं ही एकमात्र मार्ग हूँ; मैं ही एकमात्र सत्य हूँ; मैं ही एकमात्र जीवन हूँ।" मैं मसीह के उत्तर में इन प्रत्येक कथनों की व्याख्या करना चाहता हूँ।

पहले, यीशु कहते हैं, "मैं मार्ग हूँ।" यह एक शक्तिशाली कथन है। यीशु थोमा और अन्य चेलों से यह नहीं कह रहे कि वे उन्हें स्वर्ग का मार्ग दिखाएँगे, वे कह रहे हैं कि वे स्वयं ही मार्ग हैं! और यह कहीं अधिक सांत्वनादायक है।

कल्पना कीजिए कि आप किसी अजनबी नगर में पहुँचे हैं और वहाँ रात बिताने के लिए कोई स्थान ढूँढ रहे हैं। लेकिन आपका फ़ोन बंद हो गया है, आप चार्जर भूल गए हैं, और कोई GPS नहीं है। आपको किसी से दिशा-निर्देश पूछने पड़ते हैं। आप एक गैस स्टेशन पर रुकते हैं, और वहाँ का कर्मचारी कहता है कि दो ब्लॉक जाकर बाएँ मुड़ें, फिर तीन मील जाकर दाएँ, फिर दूसरे ट्रैफिक लाइट पर बाएँ मुड़ें। यह उपयोगी है, लेकिन कल्पना कीजिए कि वह कहे कि वह पाँच मिनट में ड्यूटी से मुक्त हो जाएगा और आपको स्वयं ले जाएगा। उस स्थिति में, वह केवल मार्ग नहीं बताता; वह स्वयं मार्ग बन जाता है।

यही बात यीशु कह रहे हैं, "मैं मार्ग हूँ। वास्तव में, मैं स्वयं एक दिन तुम्हें वहाँ लेकर जाऊँगा।"

लेकिन वहाँ बहुत से लोग हैं जो अपना स्वयं का मार्ग चुनना चाहते हैं, यह सोचते हुए कि वे जिस भी रास्ते से चाहें स्वर्ग पहुँच सकते हैं। यह केवल मूर्खता नहीं है; यह विनाशकारी है। बाइबल कहती है, “कोई मार्ग मनुष्य को ठीक देख पड़ता है, परन्तु उसका अन्त मृत्यु का मार्ग होता है” (नीतिवचन 14:12)।

दूसरे, यीशु कहते हैं, "मैं ... सत्य हूँ।" यदि आप स्वर्ग के विषय में सत्य जानना चाहते हैं, तो यीशु की सुनिए। यदि आप अपने जीवन को जीने का मार्ग जानना चाहते हैं, तो यीशु का अनुसरण कीजिए। वास्तव में, यदि आप जानना चाहते हैं कि परमेश्वर कैसा दिखता है और कैसा बोलता है, तो यीशु को देखिए। वे परमेश्वर की मूर्त अभिव्यक्ति हैं।

यही प्रेरित पौलुस ने कुलुस्सियों को अपने पत्र में लिखा, "क्योंकि उस [यीशु मसीह] में सम्पूर्ण परमेश्वरत्व की परिपूर्णता देह रूप में वास करती है” (2:9)। यदि आप जानना चाहते हैं कि परमेश्वर कैसा है, तो यीशु को देखिए। यदि आप परमेश्वर की सामर्थ्य जानना चाहते हैं, तो यीशु की सामर्थ्य को देखिए! वे शरीर में परमेश्वर की पूर्णता हैं।

प्रश्न यह है: क्या यीशु सत्य बोल रहे हैं? अविश्वासी समाज बाइबल को केवल रोचक किंवदंतियों और लोक कथाओं के रूप में देखता है। तो क्या यह नासरत का बढ़ई केवल अनुयायियों को आकर्षित करने के लिए मनगढ़ंत कहानियाँ सुना रहा है? क्या वह केवल चालाकी से कहानियाँ गढ़ रहा है? या वह वास्तव में सत्य है?

इसका सबसे बड़ा प्रमाण यह है: उसका कब्र खाली है। वह मृतकों में से जी उठा। सभी प्रमुख धर्मों के संस्थापकों में यह एक बात समान है: वे सभी मर चुके हैं। इसके विपरीत, यीशु आज भी जीवित हैं! यीशु की शिक्षाएँ भी संसार के अन्य धर्मों से भिन्न हैं। वे आपसे कहते हैं कि स्वर्ग या मोक्ष पाने के लिए आपको कई कर्म करने होंगे। यीशु ही एकमात्र हैं जो कहते हैं, “तुम्हें कुछ भी करने की आवश्यकता नहीं—बस यह विश्वास करो कि मैंने तुम्हारे लिए सब कुछ पहले ही कर दिया है।”

तीसरे, यीशु कहते हैं, "मैं ... जीवन हूँ।" प्रेरित यूहन्ना इस शब्द "जीवन" या यूनानी में zōē से बहुत प्रभावित थे। उन्होंने इस छोटे शब्द का प्रयोग बाइबल के अन्य किसी लेखक की तुलना में अधिक किया। यहाँ, जैसा कि अक्सर होता है, यह अनन्त जीवन के अर्थ में प्रयुक्त होता है।

सुनिए प्रिय जनों, यदि आप आज ऐसा जीवन अनुभव करना चाहते हैं जो जीने योग्य हो, और फिर अनन्त जीवन के रोमांचकारी आयामों को अनुभव करना चाहते हैं, तो केवल एक ही मार्ग है—उस जीवन के स्रोत यीशु मसीह में विश्वास के द्वारा। यीशु कहते हैं, "मैं ... जीवन हूँ; मेरे बिना कोई पिता के पास नहीं पहुँचता।"

संसार के धर्म सब एक ही प्रयास में लगे हैं—बुरे लोगों को अच्छा बनाने की। केवल यीशु मसीह ही ऐसे हैं जो मरे हुए लोगों को अनन्त जीवन देने के योग्य हैं।

कुछ वर्षों पहले, मैंने कोलोराडो में एक दुखद आग के बारे में पढ़ा। USA Today के एक लेख में बताया गया कि स्टॉर्म किंग पर्वत पर आग से बचे 35 अग्निशामकों में से 14 की मृत्यु हो गई थी। लेकिन जो बात मेरे ध्यान को खींची, वह यह थी कि इन मौतों का कारण अधिकतर गलत निर्णय थे। बेशक, उनके पास निर्णय लेने के लिए केवल कुछ ही सेकंड थे।

हर अग्निशामक अपनी बेल्ट की थैली में एक कम्बल जैसा "शेल्टर" लेकर चलता है। यह पतली एल्युमीनियम फॉयल की एक परत होती है जो पतले कांच से चिपकी होती है। यह कपड़े जैसा होता है, एक इंच से भी कम मोटा, और वजन लगभग तीन पाउंड होता है। इसे खोला जा सकता है ताकि अग्निशामक आपात स्थिति में उसके नीचे लेट सके, जिससे आग से कुछ सीमित सुरक्षा मिलती है।

अग्निशामक उस आग को पचास एकड़ तक सीमित रखने में सक्षम थे, लेकिन बुधवार दोपहर को तेज़ हवाओं के कारण आग इतनी तेज़ फैल गई कि पाँच घंटे में यह दो हज़ार एकड़ में फैल गई। कई अग्निशामक फँस गए। एक अग्निशामक ने कहा कि बिना किसी चेतावनी के, आग फट पड़ी। यह बवंडर जैसा लगा, और हर कोई जितनी जल्दी हो सके भाग गया।

लेख में एक अग्निशामक के शब्द उद्धृत किए गए: “जिन लोगों ने अपने शेल्टर का प्रयोग किया, वे मर गए। जो लोग पहले ही उस ज़मीन पर लौट गए जो जल चुकी थी, वे जीवित रहे।”

जब मैंने यह पढ़ा, तो मुझे अनुत्तरित मनुष्यों की वह दौड़ याद आई जो अनन्त न्याय की अग्नियों से भाग रही है, आशा लगाए हुए कि अच्छे काम, बपतिस्मा, धन या नैतिकता की पतली परत उन्हें बचा लेगी। इनमें से कोई भी परमेश्वर के पवित्र क्रोध की गर्मी को सहन नहीं कर सकता।

केवल वे ही जीवित रहेंगे जो उस भूमि पर खड़े हैं जहाँ परमेश्वर का क्रोध पहले ही प्रकट हो चुका है। मेरे मित्र, वह भूमि कोई और नहीं, केवल यीशु मसीह हैं, जिन पर परमेश्वर का क्रोध पहले ही प्रकट हो चुका है, और जो उनके भीतर खड़े हैं वे सुरक्षित हैं। बाइबल यह वादा करती है: “पाप की मज़दूरी मृत्यु है, परन्तु परमेश्वर का वरदान हमारे प्रभु यीशु मसीह में अनन्त जीवन है” (रोमियों 6:23)।

तो, व्याकुल हृदयों के लिए सच्ची शांति यह है:

1. यदि आप खोए हुए हैं, तो यीशु मसीह ही मार्ग हैं।

2. यदि आप दूसरों के धोखे में हैं, तो यीशु मसीह ही सत्य हैं।

3. यदि आज आपके जीवन में अर्थहीनता है, तो यीशु मसीह ही जीवन हैं।

उनकी सुनिए। उनका अनुसरण कीजिए। उन पर विश्वास कीजिए। वे सत्य बोल रहे हैं जब वे थोमा और इन चेलों से कहते हैं, "मार्ग और सत्य और जीवन मैं ही हूँ। बिना मेरे द्वारा कोई पिता के पास नहीं पहुँचता।"

यह आपके हृदय में आज से ही अनन्त शांति लाएगा।