यदि आपने कभी किसी पुराने, विश्वासयोग्य पास्टर का अंतिम उपदेश सुना है—उनका विदाई सन्देश—तो आपने देखा होगा कि वह प्रायः प्रोत्साहक, उत्साहवर्धक और चुनौतीपूर्ण होता है, जिसे लम्बे समय तक याद रखा जाता है।

अब आपको सावधान हो जाना चाहिए, क्योंकि यीशु अपना अंतिम सार्वजनिक उपदेश देने जा रहे हैं, और इसे सुनने वाले इसे अवश्य याद रखेंगे। यह चेतावनी और न्याय का शक्तिशाली सन्देश है।

यीशु मन्दिर के प्रांगण में हैं, जहाँ उन्होंने फरीसियों, शास्त्रियों, हेरोदियों और सदूकियों के कठिन और कपटी प्रश्नों का उत्तर दिया है। अब मत्ती 23 में वे अपने शिक्षण का समापन इस प्रकार करते हैं:

"शास्त्री और फरीसी मूसा की गद्दी पर बैठे हैं; इसलिए जो कुछ वे तुम्हें कहें, उसे मानो और करो; पर उनके कामों के अनुसार मत करो, क्योंकि वे कहते तो हैं, पर करते नहीं।" (पद 2-3)

वे मूसा की व्यवस्था सिखा रहे हैं, जो पालन करने योग्य है, परन्तु वे स्वयं उसका पालन नहीं कर रहे।

मैंने ऐसे प्रचारकों को सुना है जो लोगों को उपदेश देते रहे, परन्तु उनके अपने जीवन में वे पाखंडी निकले। ऐसे ही यीशु इन शास्त्रियों और फरीसियों का वर्णन करते हैं—वे सम्मानित पदों पर हैं, परन्तु अपने उपदेशों के अनुसार नहीं चलते।

यीशु बताते हैं कि ये पाखंडी लोगों पर परम्पराओं और नियमों का बोझ डालते हैं, जिन्हें वे स्वयं नहीं उठाते (पद 4)। वे केवल अपने लिए सम्मान चाहते हैं (पद 5)। सार्वजनिक रूप से आदर के स्थान चाहते हैं (पद 6)। और विशेष उपाधियाँ पसंद करते हैं (पद 7)।

यीशु कहते हैं (पद 9): "धरती पर किसी को अपना पिता न कहना, क्योंकि तुम्हारा पिता केवल स्वर्गीय पिता है।" यहाँ आत्मिक अगुवाओं के लिए चेतावनी है कि हम सभी केवल माटी के पात्र हैं जिनमें परमेश्वर का सुसमाचार डाला गया है (2 कुरिन्थियों 4:7)।

यीशु आगे स्मरण कराते हैं (पद 11-12): "तुम में जो बड़ा है, वह तुम्हारा सेवक होगा। जो अपने आप को बड़ा बनाएगा, वह छोटा किया जाएगा, और जो अपने आप को छोटा बनाएगा, वह बड़ा किया जाएगा।"

फरीसी और शास्त्री क्रोधित हो रहे होंगे क्योंकि यीशु लोगों को उनके विषय में सावधान कर रहे हैं। परन्तु यह तो अभी आरम्भ है! यीशु अब सीधे उन्हें सात बार "हाय" (दण्ड का उच्चारण) कहते हैं।

पहली हाय (पद 13): "तुम राज्य के द्वार दूसरों के लिए बन्द कर देते हो; न स्वयं प्रवेश करते हो, न दूसरों को जाने देते हो।"

दूसरी हाय (पद 15): वे नए अनुयायी बनाते हैं, परन्तु वे और भी अधिक खोए हुए हो जाते हैं।

तीसरी हाय (पद 16): वे "अंधे अगुवा" हैं, जो शपथ लेते तो हैं पर उन्हें तोड़ते रहते हैं।

चौथी हाय (पद 23): "तुम पुदीना, सौंफ आदि का दसवां भाग देते हो, पर व्यवस्था की मुख्य बातों—न्याय, दया और विश्वास—को छोड़ देते हो।" वे तुच्छ बातों पर ध्यान देते हैं और महत्वपूर्ण बातों की उपेक्षा करते हैं।

पाँचवीं (पद 25) और छठी हाय (पद 27): वे बाहर से शुद्ध दिखते हैं, पर भीतर से अशुद्ध हैं। यीशु कहते हैं कि वे सफेद की हुई कब्रों के समान हैं, जो बाहर से सुन्दर पर भीतर से सड़ांध से भरी हैं।

सातवीं हाय (पद 29-32): वे उन भविष्यद्वक्ताओं की कब्रें बनाते हैं जिन्हें उनके पूर्वजों ने मारा था, और अब वही हत्यारा स्वभाव उनमें है—वे यीशु को मारने की योजना बना रहे हैं।

यीशु निर्णायक शब्दों में कहते हैं (पद 33): "हे साँपों, हे विषैले साँपों की सन्तान, तुम नरक के दण्ड से कैसे बचोगे?"

इसके बाद यीशु यरूशलेम के लिए विलाप करते हैं (पद 37)। वे राष्ट्र पर आने वाले न्याय पर शोक करते हैं। परन्तु अन्त में आशा की झलक देते हैं (पद 39): "तुम मुझे तब तक न देखोगे जब तक न कहोगे: 'धन्य है वह जो प्रभु के नाम से आता है।'" यह भविष्य में उनके पुनरागमन और मिलेनियम राज्य की ओर संकेत करता है।

फिर मरकुस और लूका में एक अंतिम दृश्य है। यीशु मन्दिर में बैठे दानपेटियों को देख रहे हैं। मरकुस 12:42 में लिखा है: "एक निर्धन विधवा ने दो छोटे पैसे डाले।" यीशु शिष्यों से कहते हैं (पद 43-44): "इस विधवा ने सब से अधिक डाला है। क्योंकि सब ने अपनी अधिकता में से दिया है; पर इसने अपनी घटी में से अपना सब कुछ दे दिया।"

यह स्त्री फरीसियों के पाखण्ड के विपरीत सच्चे प्रेम और बलिदान का उदाहरण है।

प्रिय जनो, आइए हम भी इस विधवा की तरह हों, पाखंडी धार्मिक नेताओं के समान नहीं। यीशु के नाम को ऊँचा करने में सच्चे प्रेम और नम्रता से जीवन बिताएँ।