जैसे ही हम प्रभु के अंतिम सप्ताह की सेवकाई में आगे बढ़ते हैं, हम अब भी सोमवार को यरूशलेम में हैं। हम यूहन्ना 12वें अध्याय में हैं, और जैसे-जैसे क्रूस पर चढ़ने का समय निकट आता है, प्रभु इसके बारे में खुलेआम बोलते हैं और यह पूरी दुनिया के लिए क्या मायने रखता है, इसे बताते हैं।

यहाँ पद 20 से हमें बताया गया है कि कुछ यूनानी आए और यीशु को देखना चाहते थे। ये अन्यजाति हैं जिन्होंने किसी हद तक यहूदी धर्म को अपनाया है और इस्राएल के परमेश्वर की आराधना करते हैं। फिलिप्पुस और अंद्रेयास यीशु को बताते हैं कि ये लोग उनसे मिलना चाहते हैं।

पाठ हमें यह नहीं बताता कि यीशु वास्तव में उनसे मिले या नहीं, यद्यपि हम मान सकते हैं कि मिले होंगे। परन्तु जो वे यहाँ कहते हैं, वह संभवतः उन्हीं की उपस्थिति में कहा गया:

"घड़ी आ गई है कि मनुष्य का पुत्र महिमान्वित किया जाए। मैं तुम से सच-सच कहता हूँ कि यदि गेहूँ का दाना भूमि में गिर कर न मरे, तो अकेला रह जाता है; पर यदि वह मर जाए, तो बहुत फल लाता है।" (पद 23-24)

यीशु की मृत्यु उस बीज के समान होगी जो भूमि में बोया जाता है और बहुत फल लाता है। और उस फल का बड़ा भाग, प्रियजन, संसार भर से अन्यजाति विश्वासियों के रूप में है।

यीशु आगे कहते हैं पद 25-26 में:

"जो अपने प्राण को प्रेम करता है वह उसे खो देता है, और जो इस जगत में अपने प्राण से बैर रखता है वह अनन्त जीवन के लिये उसे सुरक्षित रखेगा। यदि कोई मेरी सेवा करे, तो वह मेरे पीछे हो ले; और जहाँ मैं हूँ वहाँ मेरा सेवक भी होगा; यदि कोई मेरी सेवा करे, तो पिता उसका आदर करेगा।"

प्रभु ने यह सिद्धांत पहले भी सुसमाचार में बार-बार बताया है (मत्ती 10:27-39; 16:24-25; लूका 9:23-24; 14:26-27)। यही वास्तव में जीने का एकमात्र तरीका है। जब आप स्वयं के लिए मरते हैं तब ही वास्तव में जीना आरंभ करते हैं; और अपने लिए मर कर, आप एक ऐसा जीवन पाते हैं जो जीने योग्य होता है।

अब आप देख सकते हैं कि यीशु बार-बार "जो कोई" और "यदि कोई" जैसे शब्दों का उपयोग कर रहे हैं। अर्थात् सुसमाचार का निमंत्रण प्रत्येक विश्वास करने वाले के लिए खुला है। राजा जैम्स संस्करण प्रकाशितवाक्य 22:17 में कहता है, "जो चाहे वह जीवन का जल मुफ्त में ले।"

जैसे डी. एल. मूडी ने 1800 के दशक में प्रचार करते समय कहा: “आज संसार में केवल दो प्रकार के लोग हैं; ‘जो चाहेंगे’ और ‘जो नहीं चाहेंगे’।’’ आप आज कौन से हैं, मेरे मित्र?

अब यीशु यहाँ पद 27 में स्वीकार करते हैं कि उनका मन "व्याकुल" है, अर्थात् उनके सामने आने वाले कष्ट से परेशान है। लेकिन फिर भी उनकी प्रार्थना यह नहीं है, "पिता, मुझे इससे बचा," बल्कि "पिता, अपने नाम की महिमा कर।" यही उनके संसार में आने का उद्देश्य था—अपने पिता की महिमा करना—इस महान उद्धार योजना में अपने पिता का सम्मान करना।

और अचानक, यीशु की इस इच्छा को स्वर्गीय स्वीकृति मिलती है। पद 28 में लिखा है: "तब स्वर्ग से यह शब्द आया, 'मैं ने उसकी महिमा की है और फिर करूँगा।'" जो लोग वहाँ खड़े थे, उन्होंने सुना तो कहा कि यह बादल गरजा है। दूसरों ने कहा, "किसी स्वर्गदूत ने उससे बातें की हैं।" (पद 29)

कल्पना कीजिए, स्वर्ग से एक आवाज़ गरज रही है। यही वही आवाज़ है जो तीन वर्ष पूर्व बोली थी, "यह मेरा प्रिय पुत्र है, जिससे मैं प्रसन्न हूँ" (मत्ती 3:17)। यह परमेश्वर पिता की आवाज़ है, जो प्रभु यीशु को ईश्वरत्व में पुष्टि करता है—पूर्ण रूप से परमेश्वर होते हुए भी पूर्ण रूप से मनुष्य।

फिर यीशु चकित भीड़ से कहते हैं पद 31 में: "अब इस जगत का न्याय होता है; अब इस जगत का सरदार बाहर निकाला जाएगा।" अर्थात् यीशु अपने आने वाली मृत्यु और पुनरुत्थान के द्वारा शैतान पर विजय का उद्घोष कर रहे हैं।

और भी आगे, प्रभु कहते हैं: "और जब मैं पृथ्वी से ऊपर उठाया जाऊँगा, तो सब को अपने पास खींचूँगा" (पद 32)। यूहन्ना पद 33 में जोड़ते हैं कि यीशु यह दिखा रहे थे "किस प्रकार की मृत्यु वह मरनेवाले थे।" वे क्रूस पर उठाए जाएँगे।

यह उठाया जाना "सब को" आकर्षित करेगा। इसका अर्थ यह नहीं है कि हर कोई उद्धार पाएगा। क्योंकि यीशु पहले ही अविश्वासियों के न्याय के बारे में बोल चुके हैं (जैसे यूहन्ना 5:28-29)। इसका अर्थ है कि उनकी मृत्यु पूरी दुनिया के लिए विश्वास का निमंत्रण होगी। प्रियजन, क्रूस एक प्रकाशस्तंभ बन जाएगा जिसकी किरणें अंततः सारी पृथ्वी तक पहुँचेंगी।

यहाँ तक कि जब क्रूस का समय निकट आ रहा है, यीशु का ध्यान अब भी खोए हुओं को ढूँढ़ने और बचाने के अपने मिशन पर है।

अब इसके साथ ही, यूहन्ना दो टिप्पणियाँ करते हैं। पहली, पद 37 में: "उसने उनके सामने इतने चिह्न किए, तौभी उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया।" आप सोच सकते हैं कि मृतकों को जिलाना, अंधों को दृष्टि देना और अब स्वर्ग से आवाज़ सुनना सबको विश्वास दिला देगा। लेकिन फिर भी अधिकांश प्रतिक्रिया अविश्वास की ही है। यूहन्ना आगे बतलाते हैं कि यह यशायाह की भविष्यवाणी की पूर्ति है, कि उनकी आँखें अंधी हैं और उनके हृदय कठोर हैं।

दूसरी टिप्पणी पद 42-43 में है:

"तो भी बहुतों ने, यहाँ तक कि प्रमुखों में से भी, उस पर विश्वास किया; परन्तु फरीसियों के कारण वे यह नहीं मानते थे कि कहीं सभागृह से बाहर न किए जाएँ। क्योंकि वे परमेश्वर की ओर से आने वाली महिमा से अधिक मनुष्यों की महिमा को चाहते थे।"

कितना दुखद है कि ये लोग जानते हैं कि यीशु परमेश्वर पुत्र हैं, परंतु उपहास और विरोध के भय से चुप रहना चाहते हैं। यह आज भी कई तथाकथित मसीहियों जैसा ही है। वे कहते हैं कि वे मसीह पर विश्वास करते हैं, लेकिन वे मौन विश्वास रखते हैं—जैसे गुप्त मिशन पर हों।

मुझे एक अंतिम संस्कार की घटना याद है जहाँ मैंने एक बूढ़े विश्वासी से बात की। वह चर्च का नियमित सदस्य था, उसकी पत्नी एक गायक मंडली में थी, उनके बच्चे भी अच्छे विश्वासी थे। वह व्यक्ति वर्षों से अपने सहकर्मी के साथ कारपूल करता था। मैंने उससे पूछा कि क्या उसने कभी मृतक सहकर्मी को सुसमाचार सुनाया था। उसने सिर झुका लिया और कहा, "मैंने कभी प्रभु का उल्लेख तक नहीं किया। मैंने कभी उसे बताया ही नहीं कि मैं मसीही हूँ। और अब मुझे उसका बहुत पछतावा है।"

अक्सर, जैसे यहाँ यूहन्ना 12 में, अविश्वासी मुखर हैं, लेकिन विश्वास करने वाले मौन रहते हैं। यीशु को इस समय समर्थन की आवश्यकता थी, लेकिन उनके समय के दबाव ने लोगों को चुप करा दिया।

अध्याय 12 के शेष पदों में यीशु का विश्वास के लिए दिया गया निमंत्रण है। वे भीड़ से पुकारते हैं पद 46 में: "मैं जगत में ज्योति होकर आया हूँ, कि जो कोई मुझ पर विश्वास करे वह अंधकार में न रहे।" यह संभव है कि ये यीशु के उनके लिए अंतिम शब्द हों—उनका अंतिम निमंत्रण।

प्रियजन, आइए हम खुले और साहसी जीवन जिएँ, मसीह के अनुयायी होकर। आइए हम यीशु के उस मिशन में सहभागी बनें जिसमें "जो चाहे" को उद्धार और अनंत जीवन के लिए बुलाया जाता है।

साउथ कैरोलिना में एक मिशन सम्मेलन में एक कॉलेज छात्रा ने गवाही दी कि उसने मसीह के प्रति अपने समर्पण को खुलेआम जीने का निश्चय किया है। उसने एक कागज पकड़ा—जिसमें केवल उसका हस्ताक्षर था। उसने कहा, "यह मेरे जीवन के लिए परमेश्वर की योजना है। मुझे नहीं पता इसमें क्या लिखा जाएगा, पर मैंने पहले ही उस पर हस्ताक्षर कर दिए हैं। मैं उसकी इच्छा को स्वीकार कर चुकी हूँ, और अब परमेश्वर पर भरोसा कर रही हूँ कि वह शेष भर देगा।"

मैं आपको बता दूँ: यही वास्तव में जीने का एकमात्र तरीका है।