जैसे ही यह Wisdom Journey आगे बढ़ता है, यह अब रविवार है — उस सप्ताह की शुरुआत जिसे हम Passion Week कहते हैं — वह सप्ताह जब मसीह यरूशलेम में प्रवेश करते हैं, और उनके मुकदमे, क्रूसारोपण और पुनरुत्थान तक की घटनाएँ घटती हैं। यीशु अब भी उस इत्र की सुगंध को अपने साथ लिए हुए होंगे जिससे मरियम ने उन्हें अभिषिक्त किया था। वे और उनके चेले अब बेतनिय्याह से यरूशलेम की ओर बढ़ते हैं, जो जैतून पहाड़ी के उस पार केवल दो मील दूर है।

सभी चार सुसमाचार हमें बताते हैं कि जब वे बेथफगे नामक गाँव पहुँचते हैं, तो यीशु दो चेलों को भेजते हैं कि वे वहाँ से एक अजमा हुआ गधा लाएँ, जिस पर वे यरूशलेम में प्रवेश करेंगे। यह एक ऐसा गधा था जिस पर कभी कोई नहीं बैठा था। यह ज़कर्याह 9:9 में दी गई 500 साल पुरानी भविष्यवाणी की पूर्ति है कि राजा गधे के बच्चे पर चढ़कर आएगा (यूहन्ना 12:15 देखें)।

यह न केवल भविष्यवाणी की पूर्ति है, बल्कि मसीह के सृष्टि पर अधिकार का चमत्कार भी है। सोचिए एक अजमे गधे पर सवारी करना। जो लोग रोडियो देखते हैं, वे जानते हैं कि बिना साधे घोड़े पर 8 सेकंड बैठना भी कठिन होता है। लेकिन यीशु इस गधे पर एक भीषण भीड़, गाने, चिल्लाने और खजूर की डालियाँ लहराते लोगों के बीच सवारी करते हैं — यह पूर्णतः चमत्कार है।

उस समय गधे पर सवारी करना शांति के राजा का प्रतीक था। यीशु संकेत कर रहे हैं कि वे राजा हैं, पर शांति के साथ आए हैं।

यूहन्ना 12:12-13 इस दृश्य का वर्णन करता है:

"भीड़ ने खजूर की डालियाँ लीं और उससे मिलने निकली।"

प्रसिद्ध यहूदी इतिहासकार जोसेफस के अनुसार, पास्का पर्व के समय यरूशलेम की जनसंख्या लगभग 30 लाख तक बढ़ जाती थी। और यूहन्ना हमें बताते हैं कि यह बड़ी भीड़ खजूर की डालियाँ लेकर उनका स्वागत करने आई थी, जो केवल राजाओं के स्वागत में होती थी।

प्रकाशितवाक्य 7 में हम पाते हैं कि संसार भर के विश्वासी सिंहासन के सामने खजूर की डालियाँ लहराते खड़े हैं। एक दिन हम भी प्रभु यीशु के सामने खजूर की डालियाँ लहराएंगे।

यूहन्ना 12:13 में भीड़ चिल्ला रही है: "होशाना!" — अर्थात् "अब उद्धार कर।" लोग सोच रहे हैं कि यीशु रोम को हटा देंगे और इस्राएल का राज्य पुनः स्थापित करेंगे। वे क्रांति चाहते हैं; यीशु पुनरुत्थान की योजना बना रहे हैं।

भीड़ भजन संहिता 118 का भी गीत गा रही है: "धन्य है वह जो प्रभु के नाम से आता है।" परंतु वे एक पंक्ति और जोड़ते हैं: "यह इस्राएल का राजा है।"

वे उन्हें राजा बनाने को तैयार हैं। वे राज्याभिषेक चाहते हैं, पर यीशु जानते हैं कि अब उनका क्रूस करीब है।

हमारे पास पूरी कहानी है, लेकिन चेले अभी भी नहीं समझ पा रहे हैं। यूहन्ना 12:16 में लिखा है:

"उसके चेले ये बातें पहले न समझे; परंतु जब यीशु की महिमा प्रकट हुई, तब उन्हें स्मरण आया।"

भीड़ में बहुत से वही लोग थे जिन्होंने लाज़र के पुनरुत्थान का चमत्कार देखा था और गवाही दी थी। इस घटना ने यह स्पष्ट कर दिया था कि यीशु ही मसीह हैं।

पर धार्मिक अगुवे क्या कर रहे हैं? यूहन्ना 11:53 बताता है: "उन्होंने उसकी हत्या करने की योजना बनाई।" यूहन्ना 12:10 कहता है कि वे लाज़र को भी मार डालना चाहते थे क्योंकि उसके कारण कई यहूदी यीशु पर विश्वास कर रहे थे।

वे हताश होकर कहते हैं: "देखो, सारी दुनिया उसके पीछे हो गई है" (पद 19)। वे उसे मारना चाहते हैं; लोग उसे राजा बनाना चाहते हैं।

यह विडंबना है कि इसी रविवार को मंदिर में याजक भजन संहिता 24 पढ़ते थे:

"हे फाटको, अपने सिर ऊँचे करो ... कि महिमा का राजा प्रवेश करे।"

सारे यरूशलेम में यीशु की महिमा का गान गूँज रहा था।

मुझे अमेरिका के एक पूर्व राष्ट्रपति के अंतिम संस्कार का प्रसारण याद है। जब बिली ग्राहम ने वहाँ सुसमाचार सुनाया, तो करोड़ों लोग सुन रहे थे। वह क्षण था जब सारा संसार मसीह की महिमा देखने को बाध्य था।

मत्ती 21:14 कहता है कि यीशु मंदिर में जाकर अंधों और लंगड़ों को चंगा करते हैं। लूका 19:39 बताता है कि फरीसी उनसे कहते हैं कि अपने चेलों को चुप कराओ। यीशु उत्तर देते हैं: "यदि ये चुप हो जाएंगे, तो पत्थर चिल्लाने लगेंगे।"

मत्ती 21:17 में लिखा है: "वह शहर से बाहर बेतनिय्याह चला गया और वहाँ रात बिताई।"

लूका 19:41-44 में यीशु यरूशलेम को देखकर रोते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि उसके अस्वीकार करने के कारण विनाश आ रहा है।

प्रियजन, मसीह का विरोध करना व्यर्थ है। परमेश्वर कभी हताश नहीं होता। उसने कभी त्रिगुट की आपात बैठक नहीं बुलाई।

हर युग में कुछ लोग मसीह का विरोध करते हैं — विश्वविद्यालयों में, मीडिया में, प्रकाशनों में और उदार उपदेशों में।

लेकिन वे केवल अपने जीवन को ही नष्ट करते हैं। मुझे नास्तिक दार्शनिक वोल्टेयर की याद आती है, जिसने भविष्यवाणी की थी कि मसीहत समाप्त हो जाएगी। लेकिन उसकी मृत्यु के बाद उसका घर जिनेवा बाइबल सोसायटी ने खरीद लिया, जो वहाँ बाइबल वितरित करती रही।

धार्मिक अगुवों को सफेद झंडा लहराकर अपने मसीहा के सामने झुक जाना चाहिए था। लेकिन उन्होंने नहीं किया। और अब परमेश्वर की योजना के अनुसार क्रूस एक दिन और निकट आ गया।