जैसे ही हम लूका 17 में पहुँचते हैं, यीशु लगभग तीन वर्षों से सार्वजनिक सेवकाई कर रहे हैं। वह अपने चेलों को बहुत यथार्थवादी ढंग से तैयार करने लगे हैं कि शत्रुतापूर्ण संसार में उनकी सेवा करने का क्या अर्थ होगा।

मैं इस अगली पंक्ति की शिक्षा को तीन स्मरणों में संक्षेपित करूँगा। पहला स्मरण यह है: सावधान रहो! प्रभु के शब्द पद 1 में सुनिए:

"फिर उसने अपने चेलों से कहा, 'ठोकरें लगना अनिवार्य है, परन्तु उस मनुष्य पर हाय जिसके द्वारा वे आती हैं!'"

संसार आपकी भक्ति के जीवन में कोई मित्र नहीं है। परीक्षा और पाप अनिवार्य हैं। हर दिन जब आप बिस्तर से उठते हैं तो ईमानदारी की परीक्षा का सामना करते हैं। जब तक हम यीशु को देख नहीं लेते, हम पाप और परीक्षा से मुक्त नहीं होंगे।

प्रभु की चिंता यह है कि उसके चेले दूसरों के लिए परीक्षा का कारण न बनें। यीशु कहते हैं, "हाय उस पर जिसके द्वारा वे आती हैं!" "परीक्षा" शब्द के लिए यूनानी शब्द skandalon प्रयुक्त हुआ है, जिससे हमें "स्कैंडल" शब्द मिला है। इसका शाब्दिक अर्थ है "फँसाना।" प्रभु चेतावनी दे रहे हैं कि हम इस प्रकार न जिएँ कि हम दूसरों को गिरा दें।

वह पद 2 में आगे कहते हैं:

"उसके लिए यह उत्तम होता कि उसके गले में चक्की का बड़ा पाट बाँधकर उसे समुद्र में डुबो दिया जाता, बजाय इसके कि वह इन छोटे लोगों में से एक को भी ठोकर खाने दे।"

यह कितनी गंभीर चेतावनी है! यदि आप किसी बच्चे या विश्वास में नए को गिरा देते हैं, तो आपके लिए समुद्र में डूबना अच्छा होता। यह चेतावनी मत्ती 18 और मरकुस 9 में भी दर्ज है। विशेष रूप से यह युवा या नए विश्वासियों की ओर इंगित करता है। अतः सावधान रहिए कि आपका जीवन ऐसा हो जिसे लोग अनुकरण कर सकें।

अब दूसरा स्मरण है: क्षमा करने वाले बनो। यीशु पद 3 में कहते हैं, "यदि तेरा भाई पाप करे तो उसे डाँट, और यदि वह मन फिराए तो उसे क्षमा कर।" पहले उसका उद्देश्य चेतावनी और पश्चाताप द्वारा पुनर्स्थापन है।

यदि वह पश्चाताप करता है, तो हमारा कर्तव्य है कि हम उसे क्षमा करें। यहाँ तक कि यदि कोई बार-बार पाप करता है और हर बार पश्चाताप करता है, तो भी क्षमा करना है। यीशु पद 4 में कहते हैं: "यदि वह दिन में सात बार तुझ से पाप करे ... तो तू उसे क्षमा कर।"

"सात बार" का अर्थ असीमित क्षमा है। परंतु ध्यान दें: क्षमा पश्चाताप पर आधारित है। फिर से पद 3 देखिए: "यदि वह मन फिराए तो क्षमा कर।"

आज कुछ उपदेशक प्रार्थना करते हैं कि परमेश्वर अमेरिका को क्षमा करे। पर अमेरिका पश्चाताप नहीं कर रहा है। वास्तव में, वह क्षमा मांग भी नहीं रहा।

मार्गदर्शिका यह है: पश्चाताप क्षमा माँगने की ओर ले जाता है और फिर क्षमा होती है। क्षमा fellowship (सहभागिता) का द्विपक्षीय मार्ग है। जो व्यक्ति आपके प्रति अपने अपराध के लिए पश्चाताप नहीं करता, उसके साथ सहभागी संबंध नहीं बन सकता।

हो सकता है आप आज इसी संघर्ष से गुजर रहे हों। कोई आपको चोट पहुँचा चुका है, बदनाम कर चुका है, दुरुपयोग कर चुका है; आप किसी अपराध के शिकार हो सकते हैं। तो यदि वह व्यक्ति पश्चाताप नहीं करता तो आप कैसे क्षमा करें? वास्तव में, आप कर नहीं सकते। शायद वह व्यक्ति दूर चला गया है।

परंतु आप प्रभु से उसके विषय में बात कर सकते हैं। आप क्रूस पर यीशु का अनुकरण कर सकते हैं, जिन्होंने कहा: "पिता, इन्हें क्षमा कर, क्योंकि ये नहीं जानते कि क्या कर रहे हैं।" यीशु ने यह उनसे नहीं कहा; उन्होंने यह अपने पिता से प्रार्थना में कहा।

इसी प्रकार आप भी उस व्यक्ति को परमेश्वर के हाथ में सौंप सकते हैं और कह सकते हैं: "प्रभु, मैं उसे तेरे हाथ में सौंपता हूँ। मैं उसके कार्यों के प्रति अपनी कड़वाहट तुझे सौंपता हूँ।"

प्रियजन, यदि वह व्यक्ति पश्चाताप नहीं करता तो आपके साथ fellowship संभव नहीं; परंतु आपके और प्रभु के बीच fellowship संभव है।

किसी ने कहा है: हम अपने क्रूस नहीं चुनते, परंतु हम अपनी प्रतिक्रियाएँ चुन सकते हैं। प्रभु के सामने क्षमा करने वाली आत्मा को चुनना ऐसी ही प्रतिक्रिया है।

और यदि वह व्यक्ति आपके पास क्षमा माँगने आता है, तो यीशु कहते हैं: "यदि वह सात बार भी आए, तो उसे क्षमा करो।"

इसलिए शिष्यों ने पद 5 में कहा: "प्रभु, हमारा विश्वास बढ़ा!"

फिर प्रभु आगे सेवकाई के प्रति स्मरण कराते हैं:

"तुम में से कौन है जिसका कोई दास हल जोतता या भेड़ें चराता है, जो खेत से लौटकर उससे कहे: 'आ जल्दी आकर भोजन कर'? क्या वह उससे यह न कहेगा: 'मेरे लिए भोजन तैयार कर; कमर बाँधकर मेरी सेवा कर जब तक मैं खाऊँ-पीऊँ; उसके बाद तू खा-पी लेना'? क्या वह उसकी आज्ञा मानने के कारण उसका धन्यवाद करेगा?" (पद 7-9)

यीशु अपने समय की सामाजिक व्यवस्था का वर्णन कर रहे हैं। सेवक धन्यवाद की अपेक्षा नहीं करता।

फिर यीशु इसे अपने चेलों पर लागू करते हैं:

"इसी प्रकार जब तुम सब कुछ पूरा कर लो जो करने की आज्ञा तुम्हें दी गई है, तो कहो: 'हम अयोग्य दास हैं; हमने वही किया जो हमें करना चाहिए था।'" (पद 10)

आप कैसे सावधानीपूर्वक जीवन जी सकते हैं? कैसे क्षमा करने वाले बन सकते हैं? कैसे विनम्रतापूर्वक सेवा कर सकते हैं? इस दृष्टिकोण से कि हम अयोग्य दास हैं।

परमेश्वर ने हमें अनुग्रह से चुना है; वह हमें उपयोग कर रहा है। हम जानते हैं कि हम अपने आप में अयोग्य हैं।

पर एक दिन वह हमें सम्मानित करेगा। वह न्यायासन के दिन हमें हमारे छोटे-से-छोटे कार्य के लिए भी पुरस्कार देगा (2 कुरिन्थियों 5:10)।

परंतु हम उन पुरस्कारों को उसके चरणों में डाल देंगे (प्रकाशितवाक्य 4:10-11) और कहेंगे: "हे हमारे प्रभु और परमेश्वर, तू ही महिमा, आदर और शक्ति के योग्य है।"

इसलिए उस दिन तक, आइए सावधानीपूर्वक, विनम्रतापूर्वक और क्षमा करने वाले चित्त से उसकी सेवा करें!