हमारी पिछली Wisdom Journey में, यीशु ने शिष्यों की उस विनती का उत्तर दिया था जिसमें उन्होंने उनसे प्रार्थना करना सिखाने को कहा था। वह आदर्श प्रार्थना जो उन्होंने सिखाई, अंग्रेज़ी में केवल छत्तीस शब्दों की है और बीस सेकंड से भी कम समय में बोली जा सकती है। फिर भी यह प्रार्थना सामर्थ से परिपूर्ण है। फिर भी मैं कल्पना कर सकता हूँ कि शिष्य वहीं बैठे सोच रहे होंगे, “क्या बस इतना ही? क्या हम वास्तव में केवल बीस सेकंड की प्रार्थना से अपने स्वर्गीय पिता का ध्यान आकर्षित कर सकते हैं?”

और यीशु उनके मन पढ़ रहे हैं—उन्हें उनके प्रश्नों और शंकाओं का पता है। और उन्हें यह भी पता है कि वे परमेश्वर पिता के विषय में अधिक नहीं जानते—और यही गहराई में समस्या है। प्रिय जनो, मुझे विश्वास है कि हमारी कठिनाई यह नहीं है कि हम प्रार्थना करना नहीं जानते, बल्कि यह कि हम उस जीवित परमेश्वर को नहीं जानते जिससे हम प्रार्थना करते हैं।

इसलिए यीशु अब अपने शिष्यों को परमेश्वर पिता के स्वभाव के बारे में और अधिक सिखाते हैं। वह ऐसा दो दृष्टांतों के द्वारा करते हैं, जो प्रार्थना से संबंधित हैं। लेकिन यह पहले ही समझ लीजिए: ये दृष्टांत हमें हमारे स्वर्गीय पिता के विषय में अधिक सिखाने के लिए हैं।

पहला दृष्टांत लूका 11 के पद 5 से शुरू होता है:

और उसने उनसे कहा, “तुम में से कौन है जिसका एक मित्र है, और वह आधी रात को उसके पास जाकर कहे, ‘मित्र, तीन रोटियाँ मुझे उधार दे, क्योंकि मेरा एक मित्र यात्रा से आया है, और मेरे पास उसे देने के लिए कुछ नहीं है’; और वह भीतर से उत्तर दे, ‘कष्ट न दे; द्वार अब बंद हो गया है, और मेरे बच्चे मेरे साथ बिस्तर में हैं। मैं उठकर तुझे कुछ नहीं दे सकता’?” (पद 5-7)

तुम में से किसके पास ऐसा मित्र होगा जो ऐसा व्यवहार करेगा? प्रभु की अपेक्षा है कि शिष्य कहेंगे, “मित्र ऐसे व्यवहार नहीं करते।”

उस समय के लोग अक्सर गर्मी से बचने के लिए रात को यात्रा करते थे; इसलिए वे अचानक और अनायास ही परिवार या मित्रों के घर पहुँच सकते थे। उनके समाज में मेहमाननवाज़ी व्यक्तिगत सम्मान का विषय थी। यह कर्तव्य था, और इसे मना करना लज्जाजनक था। यह पड़ोसी अपने अतिथि के लिए भोजन नहीं रखता था, और अब वह संकट में है।

इसलिए वह अपने मित्र के दरवाज़े पर दस्तक देता रहता है। यीशु पद 8 में आगे कहते हैं:

“मैं तुमसे कहता हूँ, यद्यपि वह उसके मित्र होने के कारण नहीं उठेगा और कुछ नहीं देगा, फिर भी उसकी ढिठाई [लगातार आग्रह] के कारण उठेगा और जो कुछ चाहिए देगा।”

अब बहुत से मसीही इसे पढ़ते हैं और कहते हैं, “मैं समझ गया। मुझे लगातार दरवाज़े पर दस्तक देनी है क्योंकि परमेश्वर आखिरकार थक जाएगा और जो मैं चाहता हूँ वह दे देगा।”

लेकिन यीशु यहाँ ठीक विपरीत बात कह रहे हैं। यीशु हमें तुलना नहीं दे रहे; वे हमें विरोधाभास (contrast) दिखा रहे हैं। तुम्हारा मित्र संकोच कर सकता है, लेकिन परमेश्वर ऐसा नहीं है।

परमेश्वर पिता कभी नहीं सोचता कि तुम परेशान कर रहे हो। “ओह, फिर से आ गया, फिर दस्तक दे रहा है!” यीशु आगे कहते हैं:

“और मैं तुमसे कहता हूँ, माँगो, तो तुम्हें दिया जाएगा; ढूँढो, तो तुम पाओगे; खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा। क्योंकि जो कोई माँगता है, वह पाता है; और जो ढूँढ़ता है, वह पाता है; और जो खटखटाता है, उसके लिए खोला जाएगा।” (पद 9-10)

दूसरे शब्दों में, लगातार प्रार्थना करना कोई गलत बात नहीं है। निरंतरता आपके बोझ और आपकी तीव्रता को दर्शाती है। बस यह जान लें कि निरंतरता का अर्थ यह नहीं है कि आप परमेश्वर को थका रहे हैं ताकि वह अंततः हार मान जाए।

किसी ने यह गहरी बात कही है:

प्रार्थना परमेश्वर की अनिच्छा पर विजय पाना नहीं है; यह उसकी इच्छा को थामना है। निरंतरता परमेश्वर की सोच को बदलने का प्रयास नहीं है, बल्कि स्वयं को उसकी उत्तर को स्वीकार करने के लिए तैयार करना है।

सोचिए: हर वह प्रार्थना जिसका उत्तर नहीं लगता, वास्तव में उसका उत्तर मिल चुका है। उत्तर हो सकता है, “नहीं, अभी नहीं,” या “नहीं, कभी नहीं।” यह भी हो सकता है, “नहीं, वह नहीं, लेकिन यह कुछ बेहतर है।”

अब बहुत से मसीही इस पाठ को यह समझकर पढ़ते हैं कि यीशु हमें एक खाली चेक दे रहे हैं जिससे हम अपनी इच्छा पूरी करवा सकते हैं। बस दस्तक देते रहो, और परमेश्वर आखिरकार हमारी इच्छा को स्वीकार कर लेंगे। नहीं, प्रिय जनो, सच्ची प्रार्थना का अर्थ है अपनी इच्छा को उसकी इच्छा के अधीन करना।

यीशु यहाँ यह बात कह रहे हैं कि तुम हमेशा दस्तक दे सकते हो, ढूँढ सकते हो, और माँग सकते हो क्योंकि परमेश्वर हमेशा उपलब्ध हैं। तुम उनके पास बहुत बार नहीं जा सकते। तुम कभी गलत समय पर उनके पास नहीं जा सकते। तुम कभी कोई बहुत छोटी बात लेकर उनके पास नहीं जा सकते। यीशु परमेश्वर पिता को ऐसा बतला रहे हैं जो हमेशा पहुँचने योग्य हैं।

यीशु परमेश्वर पिता को ऐसा भी बताते हैं जो हमेशा सम्माननीय हैं। और यही दूसरा दृष्टांत का सार है, जो पद 11-12 में आरंभ होता है:

“तुम में से ऐसा कौन पिता है कि जब उसका पुत्र उससे मछली माँगे, तो मछली के बदले उसे साँप दे; या अंडा माँगे, तो उसे बिच्छू दे?”

एक व्यक्ति का बेटा दोपहर के भोजन के लिए मछली चाहता है, लेकिन उसका पिता उसे साँप दे देता है। संभवतः यहाँ पर जो साँप बताया गया है वह एक छोटा पानी का साँप है जिसे मछली पकड़ने के चारे के रूप में उपयोग किया जाता था। तो वह उसे मछली के स्थान पर चारा दे रहा है। या उसका पुत्र अंडा चाहता है, और उसका पिता उसे एक मरा हुआ बिच्छू देता है, जो मरे होने पर अंडे के आकार में सिकुड़ जाता है।

यीशु कह रहे हैं, “क्या आप सोच सकते हैं कि कोई पिता अपने पुत्र के साथ ऐसा करेगा?” प्रभु अपेक्षा कर रहे हैं कि उत्तर नकारात्मक हो—बिलकुल नहीं! कोई भी अच्छा पिता ऐसा नहीं करेगा। यहाँ तक कि अधिकांश पापी पिता भी अपने बच्चों को इस तरह धोखा नहीं देंगे।

संभव है कि आप पृथ्वी पर किसी पिता को ऐसा शर्मनाक, धोखेबाज़ और अनादरपूर्ण पाएं, लेकिन परमेश्वर किसी भी सांसारिक पिता के समान नहीं हैं। वह सम्माननीय हैं; वह कभी अपने बच्चों को धोखा नहीं देंगे या उन्हें हानि पहुँचाने का मार्ग नहीं ढूँढेंगे।

यीशु हमारे प्रार्थना से जुड़े प्रश्नों का उत्तर दे रहे हैं: क्या मेरा स्वर्गीय पिता सच में मेरी परवाह करता है? क्या वह सच में सुन रहा है? क्या वह मुझसे थकता है? क्या वह मेरी मदद करने को तैयार है? और उत्तर है—हाँ। वह परवाह करता है, वह सुनता है, वह जानता है। आपका स्वर्गीय पिता परिपूर्ण पिता है। और यही इस दृष्टांत का सार है, जैसा यीशु पद 13 में कहते हैं:

“इसलिए, जब तुम बुरे होकर भी अपने बच्चों को अच्छी वस्तुएँ देना जानते हो, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता अपने माँगने वालों को पवित्र आत्मा क्यों न देगा!”

यदि एक पिता अच्छी वस्तुएँ देना जानता है, तो सोचिए परमेश्वर पिता कितनी प्रसन्नता से हमें अपनी भेंट देंगे—जिसमें पवित्र आत्मा भी सम्मिलित है, जो आज हमें वास करता और मार्गदर्शन करता है।

इसलिए जब आप अपने स्वर्गीय पिता के सामने प्रार्थना करने जाएँ, तो इस आत्मविश्वास के साथ जाएँ कि वह उपलब्ध है और उसकी मंशाएँ सदैव सम्माननीय हैं। प्रार्थना वह संवाद बन सकती है जिसकी शुरुआत आप सुबह करते हैं और दिनभर के समय में समय-समय पर जारी रखते हैं।

मैंने पढ़ा कि जब बिली ग्राहम Today Show के स्टूडियो पहुँचे, जहाँ उनका साक्षात्कार लाइव प्रसारित होना था, तो एक सहायक को सूचित किया गया कि उनके लिए प्रार्थना हेतु एक अलग कक्ष तैयार किया गया है। बिली ग्राहम के सहायक ने स्पष्ट किया कि उस कक्ष की आवश्यकता नहीं होगी। वह कर्मचारी थोड़ा चौंक गया कि वे साक्षात्कार से पहले थोड़ी प्रार्थना नहीं करेंगे। उनके सहायक ने समझाया, “मिस्टर ग्राहम ने सुबह उठने पर ही प्रार्थना शुरू कर दी थी, उन्होंने नाश्ता करते समय प्रार्थना की, कार में यहाँ आते समय प्रार्थना की, और संभवतः साक्षात्कार के दौरान भी प्रार्थना करेंगे।”

यह एक संवादात्मक प्रार्थना जीवन का योग्य उदाहरण है। लेकिन यह उस बाइबिलीय प्रकाशन पर आधारित है जो परमेश्वर पिता के स्वभाव और व्यक्ति को प्रकट करता है। वह हमेशा पहुँचने योग्य, हमेशा सम्माननीय और हमेशा उपलब्ध हैं; इसलिए आप उसके पास सबसे सरल, सबसे सच्ची प्रार्थना के साथ किसी भी समय और हर समय आ सकते हैं—यह जानते हुए कि वह सुनता है, आपको स्वागत करता है और वह आपके लाभ और अपनी महिमा के लिए उत्तर देगा।