रविवार स्कूल की शिक्षिका ने अपने किंडरगार्टन छात्रों से पूछा कि यदि यीशु अचानक उनके घर आएँ तो वे क्या करेंगे। एक छोटे लड़के ने हाथ उठाया और कहा, “मैं कॉफी टेबल पर एक बाइबल रख दूँगा।” चतुर बच्चा।

कुछ ऐसा ही वास्तव में लूका अध्याय 10 में पवित्रशास्त्र के वर्णन में घटित हुआ। प्रभु यीशु एक छोटे गाँव में एक घर में अप्रत्याशित रूप से पहुँचे।

आइए इस अचानक हुई भेंट को तीन दृश्यों में विभाजित करें। पहला दृश्य हम कहेंगे “आमंत्रण।” यह पद 38 में आरंभ होता है: “जब वे यात्रा कर रहे थे, तो यीशु एक गाँव में आए। और एक स्त्री जिसका नाम मार्था था, ने उन्हें अपने घर में स्वागत किया।”

इस घर में मार्था की बहन मरियम भी रहती थी। उनके भाई लाज़र जो हमें अन्य सुसमाचारों में मिलते हैं, भी यहाँ रहते थे, लेकिन लूका उन्हें नहीं उल्लेख करते। संभवतः वह उस समय कहीं बाहर थे।

जब मार्था यीशु का अपने घर में स्वागत करती है, तो वह उनके सभी शिष्यों का भी स्वागत कर रही है। बहुत सारे लोगों को भोजन कराना होगा। और यद्यपि पारंपरिक पूर्ण भोजन बाद में होता है, वह सिर्फ पटाखे और पनीर परोसने वाली नहीं है। इसलिए उसके मन में एकसाथ असंख्य विचार दौड़ रहे हैं। जब सब लोग बैठ जाते हैं, तब यीशु उपदेश देना शुरू करते हैं। और पद 39 बताता है कि मरियम “प्रभु के पैरों के पास बैठी हुई उनकी बात सुन रही थी।”

अब हम दूसरे दृश्य में आते हैं, जिसे हम कहेंगे “विघटन।” पद 40 बताता है कि जब मरियम यीशु की शिक्षा सुन रही थी, तब मार्था “बहुत सेवा करने में व्यस्त थी।”

यहाँ लूका ने जो शब्द प्रयोग किया है, वह मानसिक और भावनात्मक रूप से खिंचाव में होने का अर्थ देता है। बाकी सभी लोग प्रभु की सेवा का आनंद ले रहे हैं, लेकिन मार्था उन कार्यों में उलझ गई है जो महत्व रखते हैं, पर उस क्षण में आवश्यक नहीं थे। मार्था की क्रियाएँ गलत नहीं थीं, लेकिन उसकी भावना में समस्या थी।

संभवतः जब तक यीशु ने सिखाना प्रारंभ नहीं किया था, तब तक मरियम मार्था के साथ आतिथ्य की तैयारी में मदद कर रही थी। लेकिन कहीं गोभी काटते या गाजर साफ करते समय मार्था ने देखा कि मरियम वहाँ नहीं है। वह उसे ढूँढ़ती है और उसे यीशु के चरणों में बैठा पाती है।

मार्था सचमुच यीशु के उपदेश को बीच में रोक देती है। वह पद 40 में कहती है, “प्रभु, क्या तुझे चिंता नहीं कि मेरी बहन ने मुझे सेवा करने के लिए अकेला छोड़ दिया है?”

मार्था स्पष्ट रूप से अपने स्वभाव, अपनी प्रवृत्ति—जिसे हम उसका “तार-तंत्र” कह सकते हैं—से प्रेरित है कि वह एक बड़ा भोज तैयार करे। वह किसी को केवल एक सैंडविच नहीं परोस सकती। उसे पूर्ण भोजन देना है।

मार्था अपने आतिथ्य के वरदान को अपने अभिमान से चला रही है। वह सेवा में लगी हुई है, लेकिन उस समय ब्रह्मांड के राजा के चरणों में शिक्षा प्राप्त करने का अवसर छोड़ रही है।

हालाँकि, मार्था की शिकायत में एक और समस्या है जो आज भी हमारे जीवनों में प्रकट होती है। वह यीशु से कहती है, “उसे कहो कि मेरी सहायता करे।” वास्तव में वह कह रही है, “मैं जो कर रही हूँ वह मेरी बहन की अपेक्षा अधिक महत्वपूर्ण है। प्रभु, आप उसे वैसी ही सेवा करने के लिए कहिए जैसी मैं कर रही हूँ। आप उसे मेरी तरह सोचने के लिए कहिए।”

क्या हम भी कभी प्रभु से ऐसे शिकायत नहीं करते? “प्रभु, क्यों अन्य मसीही वैसे नहीं सोचते जैसे मैं सोचता हूँ, या वैसे नहीं सेवा करते जैसे मैं सेवा करता हूँ?” यही मार्था की आत्मा है।

अब मार्था अपने अतिथियों की सेवा के प्रति उत्साही है। यह एक महत्वपूर्ण भूमिका है, और वह इसमें निस्संदेह निपुण है। लेकिन सच्चाई यह है कि वह अपने कार्यों और अपने दृष्टिकोण पर अधिक केंद्रित है, और इस बात से परेशान है कि मरियम उसकी सहायता नहीं कर रही है। वह क्यों सेवा नहीं कर रही, क्यों केवल बैठी है और सुन रही है?

यहाँ एक सिद्धांत सीखने योग्य है: हमारी दूसरों और मसीह की सेवा, यदि आत्म-केंद्रित भावना से की जाए, तो बिगड़ सकती है। मार्था यह सुझाव दे रही है कि यदि यीशु उसकी परवाह करते हैं, तो वे उसकी बात मानेंगे और मरियम को कहेंगे कि वह जाकर बर्तन साफ करे।

उसकी शिकायत की मूल भाषा से यह संकेत मिलता है कि वह प्रभु से सकारात्मक उत्तर की अपेक्षा कर रही थी। वह सोच रही थी कि प्रभु कहेंगे, “हाँ, मार्था, मुझे चिंता है; मरियम, जाकर अपनी बहन की सहायता करो।”

लेकिन इसके बजाय प्रभु हमें तीसरे दृश्य में ले जाते हैं, जिसे हम कहेंगे “उपदेश।” ध्यान दें पद 41-42 पर: “प्रभु ने उत्तर दिया, ‘मार्था, मार्था, तू बहुत बातों के लिए चितित और घबराई हुई है, परन्तु एक ही बात आवश्यक है।’”

मार्था की समस्या यह है कि वह उस बात पर ध्यान केंद्रित कर रही है जो उस क्षण उतनी आवश्यक नहीं थी। यीशु यह नहीं कह रहे कि “मार्था, तू जो कर रही थी वह महत्वहीन था।” वे कह रहे हैं, “मार्था, तू जो कर रही थी, उसने तुझे इस समय की सबसे उत्तम बात से विचलित कर दिया है। तू सेवा करना पसंद करती है, और हाँ, हम भोजन करना चाहते हैं; लेकिन अभी यहाँ एक आराधना सभा चल रही है, और तू उसे चूक रही है।” समस्या उसकी गतिविधियों में नहीं है; समस्या उसकी प्राथमिकताओं में है।

यह केवल उस भोजन की बात नहीं है जो वह बना रही थी—जितना उपयोगी वह है और जितना सभी उसे पसंद करेंगे। यह उस आत्मिक भोजन की बात है जो यीशु परोस रहे थे।

प्रभु हमें यहाँ एक सन्तुलन का पाठ सिखा रहे हैं—कार्य और आराधना के बीच उचित संतुलन। प्रियजन, हमेशा हजारों ज़िम्मेदारियाँ होंगी जो आपको प्रभु के चरणों में बैठने से रोक सकती हैं।

यह दृश्य पवित्रशास्त्र में इसलिए रखा गया है क्योंकि प्रभु जानते हैं कि हम भी इन जिम्मेदारियों और संबंधों के बीच इसी खिंचाव को अनुभव करते हैं। और अक्सर हम मसीह के लिए व्यस्त रहना अधिक आसान पाते हैं, बनिस्बत मसीह के साथ व्यस्त होने के।

यीशु पद 42 में कहते हैं, “मरियम ने उत्तम भाग चुना है, जो उससे छीना न जाएगा।” प्रभु यहाँ शब्दों के साथ खेल कर रहे हैं; “भाग” (portion) शब्द का उपयोग भोजन के भाग के लिए होता है। दूसरे शब्दों में, यीशु कह रहे हैं, “मार्था, जब तू उस भोजन पर ध्यान केंद्रित कर रही थी जो तू दे रही थी, मरियम उस भोजन पर ध्यान केंद्रित कर रही थी जो मैं दे रहा हूँ—ऐसा भोजन जो जीवन भर तुझे पोषण देगा।”

हमें यह नहीं बताया गया कि इसके बाद क्या हुआ, लेकिन हमारे पास हर कारण है यह मानने का कि मार्था प्रभु की कोमल शिक्षा और निमंत्रण से प्रेरित हुई, और वह अपनी बहन के पास बैठ गई और यह आत्मिक भोजन—प्रभु का वचन—ग्रहण किया।

क्या उसने आनन्द से उसकी सेवा करना सीख लिया? क्या उसने यह सीख लिया कि उसकी तरह सेवा किए बिना भी कोई प्रभु की सेवा कर सकता है?

हमें यूहन्ना 12 में एक संकेत मिलता है कि उसने ऐसा सीखा। जब यीशु उनके घर में अंतिम बार आए, तो बताया गया कि उनके बारह शिष्य भी उनके साथ थे, और लाज़र भी अपनी दोनों बहनों के साथ था। उनका छोटा घर फिर से भोजन के लिए भरा हुआ था।

“सो वहाँ उन्होंने उसके लिए भोजन तैयार किया। मार्था सेवा कर रही थी... और मरियम ने एक सेर बहुमूल्य इत्र लेकर यीशु के पाँवों में डाला।” (यूहन्ना 12:2-3)

मार्था अब भी मार्था थी, और मरियम अब भी मरियम—भिन्न, अनूठी, लेकिन दोनों ने अपने विशेष योगदान से अपने प्रभु की सेवा की। लेकिन इस बार के भोजन में, मार्था ने एक शब्द भी शिकायत का नहीं कहा।

प्रियजन, हमें इन दोनों महिलाओं जैसे बनना चाहिए। चार्ल्स वेस्ली, भजन लेखक, ने इस दृश्य के आधार पर कुछ पंक्तियाँ लिखीं। वेस्ली के भजन ने मरियम और मार्था की सेवा का सर्वोत्तम संतुलन प्रस्तुत किया। कुछ पंक्तियाँ इस प्रकार हैं:

“Faithful to my Lord’s commands,
I will choose the better part—
Serve with Martha’s hands,
And listen with Mary’s heart.”

आइए हम उस सलाह का पालन करें। आइए हम प्रभु के प्रति अपनी जिम्मेदारियाँ पूरी करें लेकिन अपने संबंध को न भूलें। आइए हम उस संबंध का आनंद लें, लेकिन जिम्मेदारियों को न छोड़ें।

आइए आज हम उसकी सेवा भी करें और उसकी आराधना भी करें।