कफरनहूम में फरीसियों ने यीशु और उसके चेलों की आलोचना की क्योंकि वे बिना हाथ धोए खाना खा रहे थे। यीशु ने उनकी आलोचना को पलट दिया और उनके अशुद्ध हृदयों के पाखंड को उजागर किया।

इसके बाद मत्ती 15:21 कहता है: "यीशु वहाँ से निकलकर सूर और सैदा के क्षेत्र में चले गए।" यह स्थान मूर्तिपूजक, अन्यजातियों का क्षेत्र है, भूमध्य सागर के तट पर। यही क्षेत्र पुरानी वाचा के समय में य Jezebel का देश था, जहाँ लोग मोलेक नामक दुष्ट देवता के लिए बच्चों की बलि देते थे।

हमें यह नहीं बताया गया कि यीशु और उनके चेले वहाँ कितने समय रहे, पर उनकी उपस्थिति वहाँ एक महिला द्वारा पहचानी जाती है:

"उस क्षेत्र की एक कनानी स्त्री आकर चिल्लाने लगी: ‘हे प्रभु, दाऊद की सन्तान, मुझ पर दया कर; मेरी बेटी एक दुष्ट आत्मा से बहुत पीड़ित है।’" (पद 22)

मरकुस बताता है कि यीशु एक घर में गए और वह महिला तुरंत उनके पीछे वहाँ आ गई (मरकुस 7:24–25)।

हालाँकि वह एक "कनानी" और मरकुस 7:26 में "शूरो-फिनीकी" बताई गई है, वह जान-बूझकर यीशु से मिलने आई। वह लगातार पुकार रही है, और उसकी आवश्यकता अत्यंत गहरी है। आश्चर्य की बात यह है कि वह यीशु को "दाऊद की सन्तान" कहती है—जो एक मसीहाई पदवी है। वह उनके विषय में कुछ जानती है, पर अब वह और अधिक जानने वाली है।

मत्ती 15:23 में लिखा है: "उसके चेलों ने आकर उससे विनती की, ‘उसे भेज दे, क्योंकि वह हमारे पीछे चिल्ला रही है।’" मुझे लगता है कि चेले चाहते हैं कि यीशु उसकी मांग पूरी करें, पर केवल इसलिए ताकि वह उन्हें परेशान न करे। वैसे भी, उनका कार्य मुख्यतः यहूदियों के लिए था, कनानी लोगों के लिए नहीं।

यीशु न केवल उस स्त्री को कुछ सिखाना चाहते हैं, बल्कि उसके विश्वास को और शुद्ध करना चाहते हैं। वह पद 24 में कहते हैं: "मैं केवल इस्राएल के घराने की खोई हुई भेड़ों के पास भेजा गया हूँ।"

वह कह रहे हैं, “तुमने मुझे यहूदी मसीहा की उपाधि से पुकारा है, पर मेरी प्राथमिक सेवा इस्राएल के लिए है।”

यह सुनकर वह महिला क्रोधित नहीं होती और न ही वहाँ से चली जाती है, बल्कि तुरंत यीशु के पैरों में गिरकर कहती है: "हे प्रभु, मेरी सहायता कर।" (पद 25) अब वह "दाऊद की सन्तान" नहीं कहती—वह अब एक अन्यजाति पापिनी के रूप में उनकी दया माँगती है।

तब यीशु एक और गहन सिख देने के लिए कहते हैं: "बच्चों की रोटी लेकर कुत्तों को देना अच्छा नहीं है।" (पद 26)

यह बात यहूदियों और अन्यजातियों की प्राथमिकता से संबंधित है, क्योंकि परमेश्वर की वाचा अब्राहम से की गई थी। यीशु उसे यह समझा रहे हैं कि उनकी सेवा सबसे पहले यहूदियों के लिए है।

यीशु के शब्द जितने कठोर लगते हैं, उतने हैं नहीं। वॉरेन वियर्स्बी बताते हैं:

यीशु ने उस स्त्री को "कुत्ता" नहीं कहा जैसा कि फरीसी अन्यजातियों को कहते थे। यहाँ प्रयुक्त ग्रीक शब्द का अर्थ है "छोटा पालतू कुत्ता"—ना कि गली में घूमते गंदे कुत्ते।

इसका अर्थ है कि बच्चों के प्रिय पालतू कुत्तों को खाना तब मिलता है जब बच्चे खा चुके हों।

स्त्री का उत्तर पद 27 में मिलता है: "हाँ प्रभु, पर कुत्ते भी तो अपने स्वामी की मेज़ से गिरे हुए टुकड़े खा लेते हैं।"

वह स्पष्ट रूप से यीशु की बात को स्वीकार करती है। वह जानती है कि उसे मेज़ पर स्थान नहीं, पर उसे टुकड़े ही पर्याप्त होंगे। वह कह रही है, "हे प्रभु, मुझे केवल एक टुकड़ा चाहिए, मुझे कुर्सी नहीं चाहिए।"

यीशु उसे एक ही उत्तर देते हैं (पद 28): "हे नारी, तेरा विश्वास महान है! जैसा तू चाहती है, वैसा ही तेरे लिए हो।"
परिणामस्वरूप, उसकी बेटी उसी क्षण चंगी हो जाती है।

यीशु यहाँ अपने चेलों को यह सिखा रहे हैं: यहूदी और अन्यजाति दोनों ही परमेश्वर के सामने एक समान खड़े हैं—सभी बिना योग्यता के पापी। यदि कोई भी व्यक्ति यीशु के पास विश्वास से आए, जैसे यह स्त्री आई, तो यीशु उसे उद्धार देंगे और उसे अपने परिवार में ले लेंगे (यूहन्ना 1:12)।

इसके बाद, "यीशु वहाँ से निकलकर गलील की झील के पास गए।" (मत्ती 15:29)
मरकुस 7:31 बताता है कि यह घटनाक्रम "देकापुलिस" में हुआ—जो अन्यजातियों का क्षेत्र था।

मरकुस यहाँ एक व्यक्ति का वर्णन करता है: "वे एक बहरे और हकलाने वाले व्यक्ति को उसके पास लाए और उससे विनती की कि वह उस पर हाथ रखे।" (मरकुस 7:32)

यीशु उस व्यक्ति को एक ओर ले जाते हैं और कुछ संकेतों का उपयोग करते हैं: वह उसकी कानों में उँगलियाँ डालते हैं, फिर उसकी जीभ को छूते हैं और स्वर्ग की ओर देख कर आह भरते हैं।

फिर वह अरामी भाषा में कहते हैं, "एप्फ़था!" (पद 34)—अर्थात "खुल जा!" और वही होता है।
पद 35: "उसके कान खुल गए और उसकी जीभ का बंधन टूट गया और वह ठीक से बोलने लगा।"

फिर पद 36 में यीशु उन्हें किसी से कुछ न कहने की आज्ञा देते हैं। पर वे और भी अधिक प्रचार करने लगते हैं। क्यों? क्योंकि यहूदी और अन्यजातियों के बीच का अंतर बहुत गहरा था, और यीशु की यह सेवा उस दूरी को और भी बढ़ा सकती थी। इसलिए यीशु इसे अभी प्रकाशित नहीं करना चाहते।

मत्ती 15 में घटनाक्रम आगे बढ़ता है:
यीशु कहते हैं: "मुझे इस भीड़ पर तरस आता है, क्योंकि वे अब तीन दिन से मेरे साथ हैं और उनके पास खाने को कुछ नहीं है। और मैं उन्हें भूखे भेजना नहीं चाहता, कहीं वे मार्ग में मूर्छित न हो जाएँ।" (पद 32)

चेलों को कहना चाहिए था, "प्रभु, हमें भी यही लगता है—और हम जानते हैं कि आप इसे सम्भाल सकते हैं।"
पर वे कहते हैं: "इस निर्जन स्थान में इतनी बड़ी भीड़ के लिए रोटी कहाँ से मिलेगी?" (पद 33)

क्या वे 5000 लोगों को चमत्कारी ढंग से खिलाए जाने को इतनी जल्दी भूल गए? नहीं! यह स्मृति की समस्या नहीं है।

उस पहले समूह के 5000 लोग यहूदी थे; यह समूह 4000 अन्यजाति हैं। उनका असली तात्पर्य है, "प्रभु, इन मूर्तिपूजकों को भेज दीजिए।"

यीशु उन्हें सिखा रहे हैं कि उसकी करुणा सीमित नहीं है। यहूदी या अन्यजाति, गिरजाघर में पले-बढ़े या मूर्तिपूजक—सभी मसीह के क्रूस के नीचे बराबर हैं।

इस बार, वह 4000 अन्यजातियों को सात रोटियों और कुछ मछलियों से चमत्कारपूर्वक खिलाते हैं।

वह चेलों के उस हृदय भाव को भी सुधार रहे हैं, जो उनके जैसे न दिखनेवालों के प्रति कठोर था। यीशु सभी लोगों के प्रति करुणा दिखा रहे हैं।

शायद आज प्रभु आपके हृदय की जाँच करना चाहते हैं—उन लोगों के प्रति जिनसे आप भिन्न हैं—चाहे वह भिन्नता जातीय, राजनीतिक, धार्मिक, आर्थिक, या कुछ और हो। प्रिय जन, जैसे यीशु ने किया, वैसे ही हमें भी सुसमाचार की सच्चाई से उनके जीवनों को पोषण देना है।