सबसे महत्वपूर्ण पाठ जीवन में शायद ही कभी कक्षा में सीखे जाते हैं, बल्कि जीवन की प्रयोगशाला में सीखे जाते हैं। वास्तव में, मसीही जीवन में बढ़ोत्तरी आमतौर पर अप्रत्याशित चुनौतियों के दौरान होती है।

भीड़ को चमत्कारी रूप से भोजन कराने के बाद, मरकुस अध्याय 6 हमें अगली घटना का विवरण देता है:

"तुरंत उसने अपने चेलों को नाव पर चढ़ने और अपने से पहले उस पार बेतसैदा जाने को कहा, जब तक वह भीड़ को विदा करे। और उन्हें विदा करने के बाद, वह पहाड़ पर प्रार्थना करने चला गया।" (पद 45-46)

अब यीशु ने अभी बेतसैदा में 5000 से अधिक लोगों को भोजन कराया, इसलिए आपको समझना होगा कि यीशु वास्तव में उन्हें समुद्र गलील की उत्तर-पश्चिमी तट पर स्थित एक अन्य बेतसैदा की ओर भेज रहा है; यह कफरनहूम का उपनगर था।

मत्ती हमें आगे की घटनाओं का सबसे पूर्ण विवरण अध्याय 14 में देता है:

"वह अकेले प्रार्थना करने पहाड़ पर गया। और जब संध्या हुई, वह वहां अकेला था, पर नाव उस समय भूमि से बहुत दूर थी, और तरंगों से घिरी हुई थी।" (पद 23-24)

दूसरे शब्दों में, एक अचानक तूफ़ान आ गया। मरकुस 6:48 कहता है, "वे कठिनाई से खेते हुए आगे बढ़ रहे थे, क्योंकि हवा उनके विरुद्ध थी।" मरकुस यह भी बताता है कि यीशु अपनी प्रार्थना की जगह से अपने चेलों को लहरों और हवा से संघर्ष करते हुए देख सकता था।

अब हम मत्ती 14 में आगे बढ़ते हैं:

"और रात के चौथे पहर में वह उनके पास समुद्र पर चलता हुआ आया। और जब चेलों ने उसे समुद्र पर चलते देखा, तो वे घबरा गए और कहा, 'यह कोई भूत है!' और डर के मारे चिल्ला उठे। पर यीशु ने तुरंत उनसे कहा, 'हियाव बांधो; यह मैं हूं, डरो मत।' पतरस ने उत्तर दिया, 'हे प्रभु, यदि तू ही है, तो मुझे आज्ञा दे कि मैं जल पर चलकर तेरे पास आऊं।' उसने कहा, 'आ।' और पतरस नाव से बाहर निकल कर जल पर चला और यीशु के पास जाने लगा। पर जब उसने तेज हवा को देखा, तो डर गया और डूबने लगा; और चिल्ला कर कहा, 'हे प्रभु, मुझे बचा!' यीशु ने तुरंत हाथ बढ़ाकर उसे पकड़ लिया और उससे कहा, 'हे अल्प-विश्वासी, तू क्यों संदेह किया?' और जब वे नाव में चढ़े, तब हवा थम गई। और नाव में जो थे, उन्होंने उसे दंडवत किया और कहा, 'वास्तव में तू परमेश्वर का पुत्र है।'" (पद 25-33)

अधिकतर लोग इस बात पर ध्यान देते हैं कि पतरस केवल थोड़ी देर के लिए जल पर चला और फिर डूबने लगा। लेकिन याद रखिए, वह एकमात्र चेला था जो नाव से बाहर निकला। बाकी तो जीवन रक्षा जैकेट को कसकर पकड़े हुए थे।

फिर भी, पतरस ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन अंततः विश्वास की इस परीक्षा में विफल रहा। ध्यान दीजिए, सबसे पहले कि पतरस अपनी जानी-पहचानी जगह में असफल हो रहा है। वह गलील की झील को जानता है। यह वही जगह है जहां उसे सबसे अधिक आत्मविश्वास है! सोचिए: हमारे सबसे बड़े असफलता उसी क्षेत्र में हो सकती है जहां हमें लगता है कि हम सबसे मजबूत हैं।

दूसरा, पतरस व्यापक प्रशिक्षण के बाद असफल हो रहा है। दो वर्षों से उसने चमत्कार देखे हैं। उसने स्वयं कुछ चमत्कार किए हैं। वह स्वयं प्रभु द्वारा प्रशिक्षित हुआ है। प्रियजन, आप कभी भी उस स्थिति में नहीं पहुंचते जहां आप असफलता से परे हों।

तीसरा, पतरस आज्ञाकारिता की प्रक्रिया में असफल हो रहा है। ध्यान दें: वह मसीह की आज्ञा का पालन करते हुए जल पर चल रहा है, और अचानक डर से भर जाता है।

यह स्पष्ट है कि प्रभु पतरस और अन्य चेलों को कुछ अविस्मरणीय पाठ सिखाना चाहता है। एक पाठ यह है कि मसीह की आज्ञा का पालन जीवन की सारी समस्याओं को समाप्त नहीं करता। वास्तव में, जीवन में ऐसे समय आते हैं जब आप मसीह पर गहराई से भरोसा करते हैं—और यह सामान्यतः तब होता है जब आप तूफ़ान के बीच में होते हैं!

और इसके साथ ही एक और पाठ यह है: प्रभु तूफ़ानों की अनुपस्थिति की गारंटी नहीं देता; वह उनके बीच में अपनी उपस्थिति की गारंटी देता है।

पतरस की असफलता से एक और पाठ यह है: गहरे पानी हमें डुबोने के लिए नहीं, बल्कि हमें विकसित करने के लिए होते हैं। सच तो यह है कि यीशु शायद ही कभी आपकी आत्मा को विकसित करता है जब सब कुछ आसान और शांत हो; बल्कि जब परिस्थितियाँ कठिन होती हैं, उसी समय आप सीखते हैं।

एक और उत्साहजनक बात यह है: जब आप विश्वास की परीक्षा में असफल होते हैं, तो प्रभु आपको बाहर नहीं निकालता। यीशु ने पतरस से यह नहीं कहा, “अब तैर कर किनारे जाओ।” उसने उसे पकड़ कर ऊपर उठाया और नाव तक साथ ले गया।

और एक अंतिम बात: असफल होना और असफल हो जाना दो अलग चीजें हैं! सवाल यह है: क्या आप उस कक्षा में बने रहने को तैयार हैं—चाहे वह अपमानजनक हो, चाहे असफलता हो?

मुझे फिलाडेल्फिया की एक गरीब काली लड़की की याद आती है, जिसका नाम था मारियन एंडरसन। चर्च में गाना उसका सबसे पसंदीदा कार्य था। चर्च के लोगों ने उसकी शिक्षा के लिए पैसे जुटाए। उसे शुरुआत में अस्वीकृति और अपमान का सामना करना पड़ा, लेकिन उसकी मां उसे याद दिलाती रहती थी: "मारियन, तुम्हें यह सीखना होगा कि अनुग्रह महानता से पहले आता है।"

वह डटी रही और बाद में विश्वप्रसिद्ध गायिका बनी। उसे राष्ट्रपति पदक और संयुक्त राष्ट्र में प्रतिनिधित्व का सम्मान मिला।

अगर आप पतरस से पूछें, “तुम्हारा सबसे बड़ा पल क्या था?” तो शायद वह कहेगा, “वह पल जब प्रभु ने मुझे जल से ऊपर खींचा और हम दोनों साथ-साथ नाव में लौटे।”

एक वृद्ध पतरस बाद में लिखेगा: "परमेश्वर की सामर्थी हथेली के नीचे अपने आप को दीन बनाओ, ताकि वह उचित समय पर तुम्हें ऊँचा उठाए।" (1 पतरस 5:6)। यह कहने का एक और तरीका है कि महानता से पहले नम्रता आती है—या अनुग्रह पहले आता है। इसलिए जब भी आप असफल हों, फिर भी आगे बढ़ें, सीखते हुए विश्वास का जीवन जीना सीखें।