मैंने पढ़ा है कि लोंगफेलो कुछ तुकबंदी पंक्तियाँ एक कागज़ पर लिख सकता था और एक पीढ़ी को प्रभावित कर सकता था; हम इसे काव्यात्मक प्रतिभा कहते हैं। रेम्ब्रांट एक कैनवस पर चित्र बना सकता था, और वह एक उत्कृष्ट कृति बन जाती थी; हम इसे कलात्मक प्रतिभा कहते हैं।

लेकिन पृथ्वी पर कोई भी गुरु उस गुरु यीशु से तुलना नहीं कर सकता, जो पापियों को लेता है और उन्हें शिष्य बना देता है; हम इसे अद्भुत अनुग्रह कहते हैं।

हमारी पिछली बुद्धिमत्ता यात्रा में, हमने यीशु द्वारा चुने गए पहले चार शिष्यों को देखा। अब लूका की सूची में, यहाँ अध्याय 6, पद 14 में, फिलिप का नाम है। मुझे आपको परिचय देने दें एक और मुख्य सिद्धांत के साथ: प्रभु ने अपने शिष्यों को उनकी प्रभावशाली योग्यताओं के कारण नहीं, बल्कि उनकी उपलब्धता के कारण चुना।

मुझे याद है कि जब मैं बड़ा हो रहा था, मेरी माँ ने अपने चारों बेटों के दिलों में यह सिद्धांत डाल दिया: उपलब्धता ही सबसे बड़ी योग्यता है। कोई भी शिष्य इस बात को फिलिप से बेहतर साबित नहीं करता।

फिलिप चार संक्षिप्त दृश्यों में प्रकट होता है जो यूहन्ना के सुसमाचार के चार अध्यायों (1:43-46; 6:5-7; 12:20-22; 14:8-10) में दर्ज हैं। यदि आप उससे मिले होते, तो वह एक साधारण व्यक्ति प्रतीत होता। वह पतरस और अंद्रेयास के समान छोटे शहर से आया था, और संभवतः उसी आराधनालय में जाता था।

वह एक शांत विचारक—एक योजनाकार—था जो जीवन में सुरक्षित खेलता था। एक दृश्य में यीशु विशेष रूप से फिलिप की परीक्षा लेते हैं। पाँच हजार पुरुषों, स्त्रियों और बच्चों की एक भूखी भीड़ को भोजन चाहिए। यीशु यूहन्ना 6 में फिलिप से पूछते हैं, “‘हम इन लोगों को खिलाने के लिए रोटी कहाँ से खरीदें?’ [यीशु] ने यह उसे परखने के लिए कहा, क्योंकि वह जानता था कि वह क्या करेगा” (पद 5-6)।

फिलिप गणना करने लगता है: “देखें, 5,000 पुरुष, स्त्रियाँ और बच्चे... प्रति व्यक्ति भोजन, प्रति व्यक्ति पैसा।” वह गणना करता है और फिर यीशु से कहता है, “दो सौ दिनार की रोटी भी पर्याप्त नहीं होगी कि हर एक को थोड़ा-थोड़ा मिल सके।” दो सौ दिनार एक साल की मजदूरी के बराबर था। फिलिप कहता है, “हमारे पास इतना पैसा नहीं है! हम इस भीड़ को नहीं खिला सकते।”

ठीक उसी समय, अंद्रेयास आता है और कहता है, “अरे, मैंने एक छोटा लड़का पाया है जो अपना भोजन देने को तैयार है; उसके पास—देखें—पाँच जौ की रोटियाँ और दो छोटी अचारवाली मछलियाँ हैं।” फिलिप शायद सोच रहा होगा, अंद्रेयास, तुम पागल हो! इससे कुछ नहीं होगा!

यह ऐसा है जैसे यीशु यह चमत्कार सीधे फिलिप के दिल पर कर रहे हों। यीशु उसे सिखाने जा रहे हैं कि यह नहीं है कि तुम कितना गिन सकते हो; यह नहीं है कि तुम्हारे बैंक में कितना है; यह है कि तुम अपने गुरु को कितना देते हो—और फिर उसे बाकी का ध्यान रखने दो।

सीखने के लिए क्या अद्भुत सबक है। और यह मत भूलिए कि यीशु ने फिलिप को चुना—एक तथ्यों और आंकड़ों वाला व्यक्ति, एक संगठित विचारक—अपने शिष्यों में से एक बनने के लिए।

ऐतिहासिक स्रोतों के अनुसार, फिलिप ने तुर्की के आधुनिक क्षेत्र में सुसमाचार प्रचार की शुरुआत की, और विश्वास के लिए शहीद होने से पहले असंख्य लोगों को मसीह के पास ले गया।

इसके बाद, लूका के सुसमाचार में बरतुलमै का उल्लेख है, जिसका अर्थ है “तोलमै का पुत्र।” यह नाम मत्ती, मरकुस, और लूका द्वारा दिया गया है। लेकिन यूहन्ना के सुसमाचार में उसे नतनएल कहा गया है; तो उसका पूरा नाम नतनएल बरतुलमै रहा होगा या तोलमै का पुत्र नतनएल।

अब यदि आप सोचते हैं कि फिलिप के बारे में पढ़ने को बहुत कम है, तो नतनएल के बारे में और भी कम है। हमें केवल एक ही बातचीत दी गई है जब वह यीशु से पहली बार मिलता है।

हम यूहन्ना 1:45 में पढ़ते हैं:

फिलिप ने नतनएल को पाया और उससे कहा, “हमने उसे पाया है जिसके विषय में मूसा ने व्यवस्था में और भविष्यद्वक्ताओं ने लिखा है, वह यीशु नासरी है, जो यूसुफ का पुत्र है।”

इसलिए, फिलिप अपने मित्र नतनएल को पाता है, जो संभवतः एक अंजीर के पेड़ के नीचे बैठा है; और फिलिप उसे बताता है कि उन्होंने मसीह को पाया है, जो नासरत का यीशु है। पद 46 में नतनएल की प्रतिक्रिया देखें: “क्या नासरत से कोई अच्छा आ सकता है?” दूसरे शब्दों में, “उस गाँव से तो कुछ भी महत्वपूर्ण नहीं आता।”

लेकिन जब वह यीशु के सामने खड़ा होता है, तो प्रभु उससे पद 48 में कहते हैं, “फिलिप के बुलाने से पहले, जब तू अंजीर के पेड़ के नीचे था, तब मैं ने तुझे देखा,” नतनएल चौंक जाता है। वह सर्वज्ञ प्रभु से पद 49 में उत्तर देता है, “हे रब्बी, तू परमेश्वर का पुत्र है! तू इस्राएल का राजा है!”

मुझे यह व्यक्ति बहुत पसंद है! वह दो सेकंड में निर्णय ले लेता है: यदि यीशु ने मुझे अंजीर के पेड़ के नीचे देखा, तो वह अवश्य परमेश्वर का पुत्र होना चाहिए—और इसका अर्थ है कि वह इस्राएल का राजा है! स्पष्ट है, नतनएल जो सोचता है, वह बोलता है—और वह जल्दी निर्णय ले लेता है।

वैसे, हम किसी अन्य परिवारजन के बारे में नहीं जानते जो नतनएल के साथ आया हो; ऐसा लगता है कि वह अपने परिवार में अकेला था जो मसीह का अनुसरण करता था। हो सकता है आप अपने पूरे परिवार में पहले व्यक्ति हों जिसने मसीह का अनुसरण किया है। याद रखें कि इससे नतनएल के मसीह के लिए प्रभाव को कोई नुकसान नहीं हुआ। ऐतिहासिक परंपराओं के अनुसार, उसने उत्तरी ईरान और यहाँ तक कि दक्षिणी रूस तक सुसमाचार फैलाया, और मसीह के प्रति विश्वासयोग्यता की एक आत्मिक विरासत छोड़ गया।

अब, लूका के अनुसार, अगला शिष्य मत्ती है। वह हमारे सुसमाचार की यात्रा में पहले ही आ चुका है। मत्ती, या लेवी, को उसके लोगों का विश्वासघाती माना जाता था क्योंकि वह एक कर वसूलकर्ता था, जो रोमन साम्राज्य की पेरोल पर था।

उसने प्रभावी रूप से अपने लोगों को छोड़ दिया था, उनसे रोमन माँग से अधिक वसूल कर धनवान हो गया था। मैं मानता हूँ कि बाकी शिष्य सोचते होंगे कि क्या यीशु ने मत्ती को बुलाकर कोई गलती की है।

लेकिन यहाँ एक और मुख्य सिद्धांत है जिसे याद रखें: यीशु ने योग्य लोगों को नहीं बुलाया; उन्होंने लोगों को बुलाया और फिर उन्हें सेवा के लिए योग्य बनाया।

प्रभु इस व्यक्ति के हृदय को इतनी गहराई से बदल देंगे कि मत्ती अंततः मत्ती का सुसमाचार लिखेगा, जो मुख्य रूप से उस इस्राएल राष्ट्र तक पहुँचेगा जिसे उसने पहले त्याग दिया था। वह उन्हें लिखेगा कि यीशु मसीह वास्तव में उनका मसीहा है।

अब, मैं आपको शिष्य थोमा से परिचित कराना चाहता हूँ। यूहन्ना 11:16 में, उसे “जुड़वा” कहा गया है। स्पष्टतः, उसका एक जुड़वा भाई या बहन था जिसके बारे में हमें कुछ नहीं पता। जो हम जानते हैं वह यह है कि सदियों से थोमा को एक अप्रसन्न उपनाम मिला है: “संशयवादी थोमा।” वास्तव में, वह नाम उसे 2,000 वर्षों से अब तक दिया जा रहा है। हाँ, वह कुछ हद तक निराशावादी लगता है; हाँ, वह बुरी बातों को जल्दी मान लेता था; हाँ, वह निराशा में गिर गया और शुरू में यह विश्वास नहीं किया कि यीशु कब्र से जी उठे हैं।

लेकिन मुझे लगता है कि थोमा एक और उपनाम का हकदार है, और वह है “साहसी थोमा।” वास्तव में थोमा वह पहला शिष्य था जिसने कहा था कि वह मसीह के साथ मरने को तैयार है। जब यीशु ने लाज़र की कब्र पर जाने का निश्चय किया, तो बाकी शिष्य झिझकते थे क्योंकि वे जानते थे कि यहूदी अगुवे उन्हें मारने की योजना बना रहे थे। थोमा ने यूहन्ना 11:16 में कहा, “हम भी चलें, कि हम उसके साथ मरें।” “यदि वह मरने जा रहे हैं, तो मैं भी उनके साथ मरना चाहता हूँ।” यह साहस और प्रेम का अद्भुत वक्तव्य था।

मुझे आपको एक और मुख्य सिद्धांत देना है, और वह यह है: यीशु ने ऐसे शिष्यों को नहीं चुना जो उन्हें कभी निराश न करें; उन्होंने अपने शिष्यों को दिखाया कि वह उन्हें कभी निराश नहीं करेंगे।

वैसे, यदि प्रभु केवल उन्हीं को अपने शिष्य बनने देते जो उन्हें कभी निराश नहीं करते, तो मैं उनमें से एक न होता—और आप भी नहीं।

इतिहास में लिखा गया है कि थोमा ने सुसमाचार को भारत तक पहुँचाया, जहाँ उसने प्रभु की सेवा की और फिर अपने विश्वास के लिए शहीद हुआ। मैंने चेन्नई शहर का दौरा किया है, जहाँ थोमा को दफनाया गया माना जाता है। और आज भी, जैसा कि एक लेखक ने लिखा है, भारत के दक्षिणी भागों की कई कलीसियाएँ अपने मूल को थोमा की निर्भीक और विश्वासयोग्य सेवा में देखती हैं।