जैसे ही हम यूहन्ना 4 में अपनी ‘Wisdom Journey’ शुरू करते हैं, यीशु यहूदिया से उत्तर की ओर गलील की ओर जा रहे हैं। पद 4 में हमें बताया गया है, “उसे सामरिया से होकर जाना अवश्य था।” यहाँ प्रयुक्त क्रिया दर्शाती है कि यह ज़रूरी था कि वह सामरिया से होकर जाएँ—उन्हें “वहाँ जाना ही था।” देखिए, यीशु की एक दिव्य भेंट है, और पवित्र आत्मा उन्हें मार्ग दिखा रहा है।

अब जब यीशु सामरिया से होकर जाते हैं, तो वे उस प्राचीन कुएँ पर आते हैं जिसे याकूब ने सदियों पहले खोदा था। यह दोपहर का समय है, और चेले भोजन लेने के लिए स्येखार गाँव में गए हैं, और यीशु कुएँ के पास बैठकर विश्राम कर रहे हैं। यूहन्ना लिखते हैं, “एक सामारी स्त्री पानी भरने आई। यीशु ने उससे कहा, ‘मुझे पानी पिला।’” (पद 7)

यह एक चौंकाने वाला दृश्य है। यहूदी सामारियों से बात नहीं करते थे। मिशना—यहूदी जीवन की एक व्याख्या पुस्तक—के अनुसार सामारी लोग जन्म से मृत्यु तक अशुद्ध माने जाते थे।

यह कड़वाहट कोई हाल की बात नहीं थी; यह लगभग 700 साल पुरानी थी। जब अश्शूरियों ने उत्तरी इस्राएल को पराजित किया और अधिकांश लोगों को बंदी बनाकर ले गए, तो जो यहूदी पीछे रह गए उन्होंने अन्यजातियों से विवाह कर लिया। इस मिश्र जाति ने एक नया धर्म विकसित किया—यह एक प्रकार का कमजोर यहूदी धर्म था। उन्होंने याकूब के कुएँ से अधिक दूर नहीं, गेरिज़ीम पर्वत पर अपना मंदिर तक बना लिया।

यहाँ यीशु तीन यहूदी परंपराओं का उल्लंघन करते हैं। पहली, वे एक सामारी से बात कर रहे हैं—जो एक अच्छा यहूदी व्यक्ति कभी नहीं करता। दूसरी, वे एक स्त्री से बात कर रहे हैं—और वह भी सार्वजनिक स्थान पर। और यह कोई साधारण स्त्री नहीं है—इसकी एक बदनाम जीवन-शैली है।

इसलिए वह दोपहर के सबसे गर्म समय में कुएँ पर पानी भरने आती है—जब कोई अन्य महिला वहाँ नहीं होगी जो उसे घूरे या ताने मारे। यह एक अकेली, पापिनी और जरूरतमंद स्त्री है। वह कुछ असली और शाश्वत की प्यास में है!

तीसरी परंपरा का उल्लंघन यह है कि यीशु उससे पीने के लिए पानी माँगते हैं। यहूदी धारणा के अनुसार, किसी सामारी से खाना या पानी लेना भी अशुद्धता में भागी होना था।

यह सब उस स्त्री की दृष्टि से नहीं छिपा है। वह पद 9 में पूछती है, “तू यहूदी होकर मुझ सामारी स्त्री से पानी क्यों माँगता है?” यीशु उत्तर देते हैं, “यदि तू परमेश्वर का वरदान और यह जानती कि जो तुझसे कहता है, ‘मुझे पानी पिला,’ वह कौन है, तो तू उससे माँगती, और वह तुझे जीवन का जल देता।” (पद 10)

यह स्त्री उलझन में है; वह पद 11 में कहती है, “हे स्वामी, तेरे पास तो जल भरने को कुछ भी नहीं है, और कुआँ गहरा है; फिर वह जीवन का जल तुझे कहाँ से मिलेगा?” और पद 12 में वह स्पष्ट पूछती है, “क्या तू हमारे पिता याकूब से बड़ा है?”

वह मानो कह रही है, “यदि तू याकूब से उत्तम जल दे सकता है, तो तू अपने आप को क्या समझता है?” यीशु अभी उसका उत्तर देंगे, लेकिन पहले वे उस जल का वर्णन करते हैं जिसे वे दे सकते हैं:

“जो कोई इस जल को पीएगा, वह फिर प्यासा होगा; परन्तु जो कोई उस जल को पीएगा, जो मैं उसे दूँगा, वह कभी न प्यासा होगा, वरन जो जल मैं उसे दूँगा, वह उसके भीतर अनन्त जीवन के लिए उबलता हुआ सोता बन जाएगा।” (पद 13–14)

स्त्री तुरन्त कहती है, “हे स्वामी, वह जल मुझे दे कि न तो मुझे प्यास लगे, और न मुझे यहाँ पानी भरने आना पड़े।” (पद 15) वह अभी भी भौतिक जल की बात सोच रही है; यीशु आत्मिक प्यास की बात कर रहे हैं।

शायद यीशु यशायाह 12:3 की उस भविष्यवाणी की पूर्ति का संकेत दे रहे हैं जहाँ लिखा है, “तुम उद्धार के सोते से आनन्दपूर्वक जल भरोगे।” यिर्मयाह ने यहोवा को “जीवन के जल का सोता” कहा (यिर्मयाह 17:13)।

वह अब भी नहीं समझती। इसलिए यीशु अचानक कहते हैं, “जा, अपने पति को बुला कर यहाँ ला।” (पद 16) स्त्री उत्तर देती है, “मेरा कोई पति नहीं।” और यीशु उसे चौंकाते हैं: “तू ठीक कहती है ... पाँच पति हो चुके हैं, और जिससे अब रहती है, वह तेरा पति नहीं।” (पद 17–18)

यह सुनकर वह जान जाती है कि यीशु कोई असामान्य व्यक्ति हैं। वह धार्मिक शब्दावली में जाने का प्रयास करती है और कहती है, “हे स्वामी, मैं जानती हूँ कि तू कोई भविष्यद्वक्ता है।” (पद 19)

फिर वह विषय बदलने की कोशिश करती है और यहूदी-सामारी बहस छेड़ती है—यरूशलेम में उपासना करनी चाहिए या गेरिज़ीम पर्वत पर?

पर यीशु भटकते नहीं हैं। वे पद 23–24 में कहते हैं:

“परन्तु वह समय आता है, और अब भी है, जब सच्चे भक्त आत्मा और सच्चाई से पिता की उपासना करेंगे; क्योंकि पिता ऐसे ही भक्तों को ढूँढ़ता है। परमेश्वर आत्मा है, और जो उसकी उपासना करते हैं, उन्हें आत्मा और सच्चाई से करना चाहिए।”

अब वह ध्यान से सुन रही है। शायद उसने उन भविष्यवाणियों को जोड़ा है। वह कहती है, “मैं जानती हूँ कि मसीह (जो ख्रीस्त कहलाता है) आनेवाला है; वह आकर हमें सब बातें बताएगा।” और यीशु उत्तर देते हैं, “मैं जो तुझ से बोल रहा हूँ, वही हूँ।” (पद 26)

अब पद 27 में कहानी तेज़ी पकड़ती है। चेले भोजन लेकर लौटते हैं और यीशु को उस स्त्री से बात करते देख चकित होते हैं। स्त्री नगर में दौड़ती हुई जाती है और लोगों से कहती है, “आओ, एक मनुष्य को देखो, जिसने मुझे सब कुछ बता दिया जो मैंने किया था। क्या यह मसीह नहीं हो सकता?” (पद 29) और लोग उसके पीछे-पीछे आते हैं।

यीशु अपने चेलों से कहते हैं, “अपनी आँखें उठाओ और खेतों को देखो, वे कटनी के लिए पक गए हैं।” (पद 35)

शायद यीशु के कहने का आशय वे सामारी पुरुष थे जो सफेद पगड़ियों में कुएँ की ओर आ रहे थे।

पद 39 में लिखा है: “उस स्त्री की गवाही के कारण बहुत सामारी उस पर विश्वास लाए।”

अब मैं आपसे पूछता हूँ: आप आज किस कुएँ से पानी पी रहे हैं? क्या आप ऐसे स्रोत से ताज़गी चाहते हैं जो केवल आपको और प्यासा करता है?

यीशु आपको जानते हैं। उन्होंने आपके सारे पाप देखे हैं। और वे आपकी उस गहरी आत्मिक प्यास को भी जानते हैं।

मैं आपको जबरदस्ती नहीं करा सकता, लेकिन मैं आपको उस जीवन के जल का पता बता सकता हूँ—वह केवल यीशु, मसीह में मिलता है। जब मैं पत्र या ईमेल लिखता हूँ, तो अक्सर नीचे हस्ताक्षर करता हूँ—“मसीह में संतुष्ट।” यही वह तृप्ति है जो यीशु मुझे देते हैं—और यदि आप उन्हें अपना उद्धारकर्ता मानकर पुकारें, तो वे आपको भी देंगे।