1867 में, प्रसिद्ध सुसमाचार प्रचारक डी. एल. मूडी शिकागो के डाउनटाउन में एक बड़े चर्च के पास्टर थे। उन्होंने हेनरी मूरहाउस को एक सप्ताह के लिए हर रात प्रचार करने के लिए आमंत्रित किया।

सबको आश्चर्य हुआ जब मूरहाउस ने हर रात एक ही पद पर प्रचार किया। सातवाँ और अंतिम उपदेश लोगों से भरे सभागार में हुआ। हर कोई यह जानने के लिए उत्सुक था कि वह अंतिम रात कौन-सा पाठ चुनेगा। डी. एल. मूडी के पुत्र ने लिखा कि जब हेनरी मूरहाउस मंच पर आए, तो उन्होंने ये शब्द कहे:

“एक सप्ताह से मैं आपको यह बताने का प्रयास कर रहा हूँ कि परमेश्वर आपसे कितना प्रेम करता है, परन्तु मैं इस हकलाती हुई जीभ से ऐसा नहीं कर पा रहा। यदि मैं याकूब की सीढ़ी उधार ले सकूँ और स्वर्ग में चढ़कर गब्रियल से पूछ सकूँ, जो सर्वशक्तिमान की उपस्थिति में खड़ा होता है, कि पिता संसार से कितना प्रेम करता है, तो वह केवल इस पद को ही दोहरा सकता है जिसे मैं प्रचार कर रहा हूँ।”

मूडी ने बाद में स्वीकार किया कि उस सप्ताह के दौरान उनका हृदय “पिघलने” लगा, जब उन्होंने इस अद्भुत पाठ को आत्मसात किया। मूडी ने बाद में कहा कि इन उपदेशों ने उनके परमेश्वर की समझ और खोए हुओं के प्रति उनके हृदय को बदल दिया।

हम आज अपनी ‘Wisdom Journey’ में इस महान पद पर पहुँचते हैं—निस्संदेह यह बाइबल का सबसे प्रसिद्ध पद है। और मैं आज अपनी नाव की गति धीमी करके यूहन्ना 3:16 को और निकटता से देखना चाहता हूँ। यहाँ यीशु निकुदेमुस को उद्धार का मार्ग बताता है। यह नियमों या धर्म की सूची नहीं है; यह परमेश्वर और उसके बच्चों के बीच प्रेमपूर्ण संबंध है, यीशु मसीह के द्वारा। प्रेरित यूहन्ना यीशु के शब्दों को दर्ज करता है:

“क्योंकि परमेश्वर ने संसार से ऐसा प्रेम किया कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया, कि जो कोई उस पर विश्वास करे वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए।”

आइए इस पद को खंडों में विभाजित करके और समीप से देखें।

यह पद इन शब्दों से शुरू होता है, “क्योंकि परमेश्वर…”—हम कह सकते हैं कि परमेश्वर सबसे महान दाता है। सब कुछ उसी से शुरू होता है।

यह वाक्य मुझे बाइबल के पहले पद की ओर ले जाता है: “आदि में परमेश्वर ने आकाश और पृथ्वी की सृष्टि की।” सब कुछ उसी से आरंभ हुआ। परमेश्वर शारीरिक जीवन का स्रोत और सृष्टिकर्ता है, और वह आत्मिक जीवन का भी स्रोत और सृष्टिकर्ता है।

फिर हमें बताया गया, “क्योंकि परमेश्वर ने संसार से ऐसा प्रेम किया”—यह प्रेम की सबसे बड़ी मात्रा है। जैसे हम कहते हैं, “मैं तुमसे बहुत प्रेम करता हूँ”—यह वही विचार है।

यहाँ प्रयुक्त “प्रेम” शब्द अगापे (agapē) है। यह शब्द भावना से अधिक एक निर्णय को दर्शाता है। यह “प्रेम करने का निश्चय” है। जैसे कोई दूल्हा शादी के दिन अपने वचन देता है—यह भावनाओं पर नहीं, बल्कि प्रतिबद्धता पर आधारित प्रेम होता है। और यही प्रेम कार्य में परिणत होता है। और परमेश्वर ने जो कार्य किया, वह देखिए।

“कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया।” परमेश्वर सबसे बड़ा दाता है, उसका प्रेम सबसे बड़ी मात्रा में है, और अब उसका पुत्र सबसे महान उपहार है।

यहाँ “एकलौता” के लिए यूनानी शब्द “monogenēs” प्रयुक्त है। इसका अर्थ है—एकमात्र, अद्वितीय पुत्र। इसका यह अर्थ नहीं है कि परमेश्वर का कोई दिव्य साथी था; इसका अर्थ है कि यीशु स्वभावतः, स्वरूपतः, अद्वितीय रूप से परमेश्वर का पुत्र है।

फिर लिखा है, “कि जो कोई उस पर विश्वास करे”—यह अब तक का सबसे बड़ा निमंत्रण है। “जो कोई”—इसका अर्थ है कि यह निमंत्रण सभी के लिए है—आप और मेरे लिए भी।

डी. एल. मूडी ने कहा था कि संसार दो वर्गों में बाँटा जा सकता है: “जो चाहेंगे” और “जो नहीं चाहेंगे।” तो आप किस श्रेणी में आते हैं?

ध्यान दें कि यीशु कहता है, “जो कोई उस पर विश्वास करे।” वह नहीं कहता, “जो कोई किसी धर्म या संस्था पर विश्वास करे,” बल्कि “जो कोई उस पर विश्वास करे।”

फिर आता है एक चेतावनी—“नाश न हो।” यदि कोई यीशु पर विश्वास नहीं करता, तो वह नाश हो जाएगा। यहाँ “नाश” शब्द का अर्थ शारीरिक मृत्यु नहीं, बल्कि न्याय है।

अब तक हमने देखा:

• “क्योंकि परमेश्वर”—सबसे बड़ा दाता

• “ने संसार से ऐसा प्रेम किया”—प्रेम की सबसे बड़ी मात्रा

• “कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया”—सबसे महान उपहार

• “कि जो कोई उस पर विश्वास करे”—सबसे बड़ा निमंत्रण

• “वह नाश न हो”—सबसे बड़ी मुक्ति

और अब अंत में आता है: “परन्तु अनन्त जीवन पाए”—यह सबसे बड़ी प्रतिज्ञा है।

क्या आप यह निश्चितता रख सकते हैं कि आपके पास स्वर्ग में अनन्त जीवन है? यूहन्ना बाद में अध्याय 20:30–31 में लिखता है:

“यीशु ने और भी बहुत से चिह्न चेलों के सामने किए… परन्तु ये इसलिये लिखे गए हैं कि तुम विश्वास करो कि यीशु ही मसीह है… और विश्वास करने से उसके नाम से जीवन पाओ।”

क्या आज आपके पास यह निश्चितता है?

मुझे याद है, जब मैं छोटा था, हम विस्कॉन्सिन में एक वृद्ध दंपत्ति के घर गए। वह बुज़ुर्ग व्यक्ति बहुत कमजोर था, मृत्यु समीप थी। मेरे पिता ने उन्हें उद्धार का सुसमाचार सुनाया और पूछा, “क्या आप यीशु को अपना उद्धारकर्ता स्वीकार करेंगे?”

उस व्यक्ति ने कुछ देर सोचकर कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैं करूँगा।” मेरे पिता ने धीरे से अपनी कुर्सी खींचकर उसके पास ले जाकर फिर से सुसमाचार समझाया। वह व्यक्ति एक अच्छा जीवन जी चुका था, अच्छा परिवार था, चर्च भी जाता था। लेकिन मेरे पिता ने कहा—जैसे यीशु ने निकुदेमुस से कहा—“आप कभी भी पर्याप्त अच्छे नहीं हो सकते।”

अंततः उन्होंने फिर से पूछा, “क्या आप अभी यीशु पर विश्वास करेंगे और उससे क्षमा माँगेंगे?” और उस व्यक्ति ने उत्तर दिया, “मुझे लगता है कि अब मैं करूंगा।”

तो आप का क्या? क्या आपने इस निमंत्रण का उत्तर दिया है? क्या आपने यीशु को अपना उद्धारकर्ता स्वीकार किया है? उद्धार एक मुफ्त उपहार है, परन्तु आपको इसे माँगना होगा। शायद आज ही माँगने का समय है।