अब तक हमारे गॉस्पेल के ज्ञान यात्रा में, हमने यीशु के जन्म से पहले के जीवन की सच्चाइयों का अध्ययन किया है; और हमने उस अद्भुत अनुग्रह की घोषणा को देखा है जो मत्ती ने यीशु की मानव वंशावली में स्त्रियों को सम्मिलित करके प्रकट किया। अब समय है कि हम लूका के सुसमाचार की शुरुआत में जाएँ और दो स्वर्गदूतों की घोषणाओं को सुनें। ये स्वर्गदूत और उनकी घोषणाएँ कुछ लोगों का जीवन उलट-पलट कर देने वाली हैं।

लूका अपने सुसमाचार के प्रारंभ में कहता है कि वह मसीह के जीवन और कार्य का “क्रमबद्ध विवरण” प्रस्तुत कर रहा है (पद 3)। वह घटनाओं का प्रत्यक्षदर्शी नहीं है, परन्तु उसने शोध किया है और प्रत्यक्षदर्शियों तथा प्रेरितों से व्यक्तिगत रूप से साक्षात्कार किया है; और परमेश्वर का आत्मा उसे निर्देशित कर रहा है—इस विवरण को एक प्रमुख गैर-यहूदी व्यक्ति थियोफिलुस के लिए लिखने में।

वास्तव में, लूका हमें बताता है कि उसका सुसमाचार क्यों लिखा गया—ताकि थियोफिलुस “उन बातों की सत्यता जान सके जिनकी उसे शिक्षा दी गई है” (पद 4)। वैसे, थियोफिलुस वही व्यक्ति है जिसके लिए प्रेरितों के काम की पुस्तक भी लिखी गई थी; अतः लूका का सुसमाचार खंड 1 है, और प्रेरितों के काम खंड 2। दोनों डॉ. लूका द्वारा लिखे गए हैं।

अब लूका इस पहले असामान्य दर्शन का वर्णन करता है। एक स्वर्गदूत एक वृद्ध याजक जकर्याह के पास प्रकट होने वाला है, जो, जैसा कि पद 5 में बताया गया है, “यहूदिया के राजा हेरोदेस के दिनों में” सेवा कर रहा था। यह वही हेरोदेस महान था, एक दुष्ट और शक्की शासक जो अपने अधिकार और “यहूदियों का राजा” इस उपाधि के प्रति अत्यंत ईर्ष्यालु था।

यहूदी लोगों की स्वीकृति पाने के लिए, हेरोदेस ने यरूशलेम के मन्दिर का विस्तार और सौंदर्यीकरण किया। प्रथम शताब्दी में इतिहासकार योसेफस ने इस मंदिर को एक भव्य भवन के रूप में वर्णित किया, जो पत्थरों से बना था, जिनमें से अधिकांश “ठोस सोने की विशाल प्लेटों” से ढके हुए थे। उन्होंने कहा कि उगते सूर्य की किरणें उस सोने पर इतनी तेज चमकती थीं कि लोगों को अपनी आँखें बंद करनी पड़ती थीं।

इस समय, पद 5 में लिखा है, “एक याजक था, जिसका नाम जकर्याह था... और उसकी पत्नी हारून की वंशजों में से थी, और उसका नाम एलीशिबा था।”

लूका इस धार्मिक युगल का वर्णन पद 6-7 में करता है:

“और वे दोनों परमेश्वर की दृष्टि में धर्मी थे, और प्रभु की सब आज्ञाओं और विधियों में निष्कलंक चलने वाले थे। परंतु उनकी कोई संतान न थी, क्योंकि एलीशिबा बाँझ थी, और वे दोनों ही वृद्ध हो चुके थे।”

उनके संतानहीन होने को उन दिनों में परमेश्वर की अप्रसन्नता का चिन्ह माना जाता था, संभवतः उनके जीवन में किसी अपरायशचित पाप के कारण। परन्तु ऐसा नहीं था। उनका निःसंतान होना पाप के कारण नहीं, बल्कि परमेश्वर की योजना का भाग था।

जब जकर्याह मन्दिर में सेवा कर रहा था, उसे “प्रभु के मन्दिर में जाकर धूप जलाने के लिए चिट्ठी के द्वारा चुना गया” (पद 9)। बहुत से याजकों को कभी भी पवित्र स्थान में प्रवेश का अवसर नहीं मिलता था, जहाँ रोटी की मेज, दीया और धूप की वेदी होती थी। यह उसके जीवन का एकमात्र अवसर था।

पद 10 बताता है, “सब लोगों की भीड़ धूप की घड़ी में बाहर प्रार्थना कर रही थी।” जकर्याह पवित्र स्थान में प्रवेश करता है, जो परमपवित्र स्थान के ठीक बाहर है, और मैं कल्पना कर सकता हूँ कि वह काँपते वृद्ध हाथों से वेदी पर अंगारों पर धूप छिड़क रहा है, और मीठी सुगंध धुएँ के साथ उठने लगती है। तभी, अचानक, जकर्याह को लगता है कि वह वहाँ अकेला नहीं है।

पद 11-12 में लिखा है, “तब प्रभु का एक स्वर्गदूत उसे धूप की वेदी के दाहिने ओर खड़ा दिखाई दिया। और जकर्याह देखकर घबरा गया, और भयभीत हो गया।”

स्वर्गदूत पद 13 में कहता है:

“हे जकर्याह, मत डर, क्योंकि तेरी प्रार्थना सुन ली गई है, और तेरी पत्नी एलीशिबा तेरे लिए एक पुत्र उत्पन्न करेगी, और तू उसका नाम यूहन्ना रखना।”

न केवल जकर्याह और उसकी पत्नी को एक पुत्र मिलेगा, परन्तु उनके पुत्र की भविष्यवाणी की जाती है कि वह “प्रभु के लिए एक ऐसी प्रजा तैयार करेगा जो तैयार हो” (पद 17)।

जकर्याह की तुरन्त प्रतिक्रिया “हालेलूयाह” नहीं, बल्कि “कैसे?” है। वह पूछता है (पद 18), “मैं यह कैसे जानूँ कि यह होगा?” अर्थात्, “यह तो अविश्वसनीय है! क्या तुम मुझे कोई प्रमाण दे सकते हो कि परमेश्वर यह करेगा?”

ठीक उसी तरह जैसे पुराने समय में अब्राहम और सारा को विश्वास नहीं हुआ कि परमेश्वर उनके माध्यम से मसीह के पूर्वज को उत्पन्न कर सकता है, जकर्याह को विश्वास नहीं हुआ कि परमेश्वर उसके और एलीशिबा के माध्यम से मसीह के अग्रदूत को उत्पन्न कर सकता है।

स्वर्गदूत उत्तर देता है पद 19 में, “मैं गब्रीएल हूँ। मैं परमेश्वर के सम्मुख खड़ा रहता हूँ।” यह कहने का एक अन्य तरीका है, “तुम और क्या प्रमाण चाहते हो? तुम्हारे सामने एक स्वर्गदूत खड़ा है जो परमेश्वर की उपस्थिति से आया है। पर यदि तुम्हें और प्रमाण चाहिए, तो यह लो”—पद 20:

“देख, तू गूँगा होगा, और उस दिन तक बोल न सकेगा, जब तक कि ये बातें पूरी न होंगी, क्योंकि तूने मेरी बातों की जो समय पर पूरी होंगी, प्रतीति नहीं की।”

इतिहास से हमें पता चलता है कि याजक धूप चढ़ाने के बाद बाहर आकर लोगों को आशीर्वाद देता था। परन्तु जकर्याह बोल नहीं सकता। वास्तव में, वह अगले नौ महीनों तक कुछ भी नहीं बोल पाएगा।

कल्पना कीजिए उसकी निराशा! उसके पास परमेश्वर का सन्देश है, पर वह एक शब्द भी नहीं कह सकता। खैर, यह जकर्याह का ध्यान आकर्षित करता है और उसकी पत्नी का भी—और उनके विश्वास को परमेश्वर के वचन में बढ़ाता है।

उसी समय, स्वर्गदूत गब्रीएल एक अन्य युगल का जीवन उलटने वाला है। हम पढ़ते हैं पद 26 में:

“छठे महीने में [यानी एलीशिबा की गर्भावस्था के] गब्रीएल नामक स्वर्गदूत परमेश्वर की ओर से गलील के नासरत नामक नगर में एक कुँवारी के पास भेजा गया, जिसकी मंगनी यूसुफ नामक दाऊद के वंशज से हुई थी, और उस कुँवारी का नाम मरियम था।”

गब्रीएल प्रभु के नाम में मरियम का अभिवादन करता है और फिर सीधे बात पर आता है:

“देख, तू गर्भवती होगी और पुत्र उत्पन्न करेगी, और तू उसका नाम यीशु रखना। वह महान होगा और परमप्रधान का पुत्र कहलाएगा। और प्रभु परमेश्वर उसे उसके पिता दाऊद का सिंहासन देगा, और वह याकूब के घराने पर सदा राज्य करेगा, और उसके राज्य का कोई अंत न होगा।” (पद 31-33)

मरियम के मन में कोई संदेह नहीं हो सकता कि यह पुत्र प्रतिज्ञा किया गया मसीहा है। वह 2 शमूएल 7:16 की दाऊदी वाचा को पूरा करेगा, सदा के लिए राजा बनकर राज्य करेगा। वह विशेष रूप से परमेश्वर का पुत्र है और उसका नाम यीशु रखा जाएगा, जिसका अर्थ है, “प्रभु उद्धार करता है।”

मरियम इस समाचार के भार के नीचे झुक जाती है। लूका 1:34 में देखें: “मरियम ने स्वर्गदूत से कहा, ‘यह कैसे होगा, क्योंकि मैं पुरुष को नहीं जानती?’” और स्वर्गदूत पद 35 में उत्तर देता है:

“पवित्र आत्मा तुझ पर आएगा, और परमप्रधान की सामर्थ्य तुझ पर छाया करेगी; इस कारण वह पवित्र जो उत्पन्न होगा, परमेश्वर का पुत्र कहलाएगा।”

“छाया करना” शब्द वही है जो पुराने नियम की यूनानी अनुवाद में परमपवित्र स्थान में परमेश्वर की उपस्थिति के लिए प्रयुक्त हुआ है। गब्रीएल अब मरियम को बताता है कि उसकी सगी बहन एलीशिबा भी वृद्धावस्था में गर्भवती है, जो एक और प्रमाण है, जैसा कि गब्रीएल कहता है, कि “परमेश्वर के लिए कोई बात असंभव नहीं है” (पद 37)।

मरियम महान विश्वास और समर्पण के साथ उत्तर देती है, जैसा कि वह पद 38 में कहती है, “देख, मैं प्रभु की दासी हूँ; जैसा तू ने कहा है वैसा ही मेरे साथ हो।”

यह कोई सामान्य समर्पण नहीं था। मरियम और बाद में यूसुफ को यह घोषणा करनी होगी कि वह गर्भवती है—और यह बच्चा यूसुफ का नहीं है। और वे अब तक विधिवत विवाहित भी नहीं थे। परमेश्वर की इच्छा के समर्पण में, वे दोनों निंदा, बदनामी और पीड़ा का सामना करेंगे।

शायद आज परमेश्वर की इच्छा का अनुसरण करना आपके लिए कठिनाई और पीड़ा ला रहा है, शायद निंदा और उपहास। आइए हम सब प्रभु से आज भी कहें, “हे प्रभु, मैं तेरी दासी/तेरा दास हूँ। मेरे साथ तेरी इच्छा के अनुसार कर। मैं तुझमें पूर्ण रूप से समर्पित हूँ।”