मुझे डर है कि आज कई कलीसियाओं में यदि पास्टर कोई झूठी शिक्षा या विचित्र व्याख्या देने लगे, तो लोग बस चुपचाप बैठकर सुनते रहेंगे; और सभा के अंत में वे जाकर उसका हाथ मिलाएंगे और कहेंगे कि संदेश बहुत अच्छा था—फिर घर जाकर खाना खाएंगे। लेकिन यदि पास्टर यह सुझाव दे दे कि बुधवार की रात के खाने को बंद कर दिया जाए या कालीन का रंग बदल दिया जाए, तो हंगामा मच जाएगा! अब वह परंपराओं से छेड़छाड़ कर रहा है—वह मुसीबत मोल ले रहा है।

परंपराओं में कोई बुराई नहीं है। परंपराएं विशेष अवसरों को सम्मानित करने के लिए होती हैं, और हम सभी के पास कुछ न कुछ परंपराएं होती हैं। लेकिन हमारी परंपराएं हमेशा सत्य को बनाए रखें, सत्य से ऊपर न हों और न ही हमें सत्य से भटकाएं। ज़कर्याह 7 में हम देखते हैं कि भविष्यवक्ता ज़कर्याह एक लंबे समय से चली आ रही परंपरा के बारे में एक प्रश्न का सामना कर रहे हैं।

अध्याय 7 की पहली पद हमें दृश्य प्रस्तुत करती है। यह बताती है कि यह घटनाएं ज़कर्याह 1–6 में वर्णित दर्शन के लगभग दो वर्ष बाद की हैं। इस समय तक, ज़कर्याह और भविष्यवक्ता हग्गै के प्रोत्साहन से यरूशलेम में यहूदियों के लौटे हुए बंदी मंदिर के पुनर्निर्माण के काम में लगे हुए हैं।

इसी समय, यरूशलेम से लगभग बारह मील उत्तर में स्थित बेतएल के लोग एक प्रतिनिधि मंडल को एक प्रश्न के साथ यरूशलेम भेजते हैं। वे पद 3 में पूछते हैं, “क्या हमें पाँचवें महीने में रोते और उपवास करते रहना चाहिए, जैसा हम इतने वर्षों से करते आ रहे हैं?”

वे किस बात की बात कर रहे हैं? यदि आप ज़कर्याह 8:19 को देखें, तो आप पाएंगे कि यहूदी लोग चार वार्षिक उपवास मनाते थे। ये व्यवस्था में अनिवार्य नहीं थे, बल्कि बंदीगृह में रहते हुए यरूशलेम के पतन को याद करने के लिए बनाए गए थे। यह विशेष उपवास, पाँचवें महीने का, बाबिलियों द्वारा मंदिर को जलाए जाने की स्मृति में था।

तो बेतएल के ये भले और ईमानदार लोग उत्तर चाहते हैं। अब जब मंदिर का पुनर्निर्माण हो रहा है, तो क्या हमें पाँचवें महीने का उपवास करना जारी रखना चाहिए?

ज़कर्याह उनके प्रश्न का उत्तर देने के बजाय, प्रभु के निर्देश पर उन्हें कुछ प्रश्न पूछते हैं। ज़कर्याह इन प्रश्नों को “धरती के सभी लोगों और याजकों” से करता है (पद 5)। ये हैं वे प्रश्न:

“जब तुम पाँचवें और सातवें महीने में रोए और उपवास किए, उन सत्तर वर्षों में, क्या तुमने मेरे लिए उपवास किया था? और जब तुम खाते और पीते हो, क्या तुम अपने लिए ही नहीं खाते और पीते हो?” (पद 5–6)

ये प्रश्न स्पष्ट हैं और उनके उत्तर भी स्पष्ट हैं। उन्होंने बंदीगृह के सत्तर वर्षों में उपवास तो किया, परन्तु वह उपवास प्रभु के लिए नहीं था। वे बस एक औपचारिक क्रिया कर रहे थे, परंपराएं जो परमेश्वर-केन्द्रित पूजा से शून्य थीं। और उनके भोज भी उन्हीं के लिए थे—स्वयं को अच्छा महसूस कराने के लिए।

प्रिय जनो, प्रभु उनकी परंपराओं से परेशान नहीं हैं; वह उनकी परंपराएं मनाने के उद्देश्य में रुचि रखते हैं।

यह दुःखद है कि आज भी बहुत से लोग धार्मिक परंपराएं निभाते हैं जिनका परमेश्वर से कोई लेना-देना नहीं होता। वास्तव में, बहुत से लोग परमेश्वर की अपेक्षा मानव-निर्मित परंपराओं के प्रति अधिक वफादार होते हैं।

परमेश्वर हृदय को देखता है। वही हृदय जो उसकी आज्ञा का पालन करता है, उसे प्रसन्न करता है। यही वह ज़कर्याह पद 9–10 में बल देता है:

“सच्चा न्याय करो, एक-दूसरे पर करुणा और दया दिखाओ; विधवा, अनाथ, परदेशी और गरीब को न दबाओ; और अपने मन में एक-दूसरे के खिलाफ कोई बुराई न सोचो।”

इन्हें अपनी परंपराएं बनाओ!

ज़कर्याह यहूदियों को याद दिलाते हैं कि उनके पूर्वजों ने परमेश्वर की आज्ञाओं का पालन नहीं किया। वास्तव में, प्रभु कहता है, “उन्होंने ध्यान देना अस्वीकार कर दिया और अपने कान बंद कर लिए ताकि वे न सुनें।” (पद 11)। उन्होंने परमेश्वर के वचन को अस्वीकार किया और उसके भविष्यवक्ताओं को भी नहीं सुनना चाहा।

ऐसे विद्रोह का परिणाम होता है। प्रभु कहता है, “जैसे मैंने पुकारा और वे नहीं सुनते थे, वैसे ही उन्होंने पुकारा और मैं नहीं सुनूंगा।” (पद 13)। अंततः वे परमेश्वर के न्याय का सामना करते हैं: “मैंने उन्हें सभी जातियों में तितर-बितर कर दिया... और सुंदर भूमि उजाड़ हो गई।” (पद 14)

सुनिए: परमेश्वर अति दयालु, कृपालु और धैर्यशील हैं, लेकिन हमें समझना चाहिए कि वे हमारी बात सुनने के लिए बाध्य नहीं हैं; हम उनकी बात सुनने के लिए बाध्य हैं। वे विश्वासी के लिए सेवक नहीं हैं; वे सर्वशक्तिमान परमेश्वर हैं।

अध्याय 7 में, परमेश्वर लोगों को पूर्व पीढ़ियों के अनुशासन के आधार पर आज्ञापालन करने के लिए प्रेरित करते हैं। अब अध्याय 8 में, वे भविष्य के आशीर्वादों के आधार पर आज्ञापालन के लिए प्रेरित करते हैं।

पिछले अनुशासन और भविष्य की आशा—दोनों ही प्रभु का अनुसरण करने के लिए प्रेरणा हैं। यदि आप दूसरों के जीवन में पाप के परिणामों से सीखते हैं, तो आप बुद्धिमान हैं; और यदि आप प्रभु के साथ भविष्य में मिलने वाली आशीषों को ध्यान में रखकर जीते हैं, तो आप और भी बुद्धिमान हैं।

और यहाँ इस्राएल के लिए भविष्य की प्रतिज्ञा है:

“प्रभु ऐसे कहता है: मैं सिय्योन में लौट आया हूँ और यरूशलेम के बीच वास करूंगा, और यरूशलेम ‘सच्चाई का नगर’ कहलाएगा, और सेनाओं के यहोवा का पर्वत ‘पवित्र पर्वत’ कहलाएगा।” (पद 3)

यह स्पष्ट रूप से उस सहस्रवर्षीय राज्य की ओर संकेत करता है जब मसीह पृथ्वी पर राज्य करेंगे। उस अद्भुत युग में, यरूशलेम ईश्वर के प्रति विश्वासयोग्यता से भरपूर होगा। कहा गया है कि वृद्ध लोग बाहर सुरक्षित बैठेंगे और बच्चे गलियों में सुरक्षित खेलेंगे।

ज़कर्याह भविष्य के इन वादों का उपयोग करके लोगों को प्रेरित करते हैं कि वे मंदिर निर्माण का कार्य जारी रखें, जैसा कि पद 9 में कहा गया है:

“अपने हाथों को मजबूत बनाओ, हे लोगों, जो उन दिनों में इन भविष्यवक्ताओं के मुख से यह वचन सुनते आए हो... कि यहोवा की यह घर की नींव डाली जाए, और मंदिर बनाया जाए।”

वे लोग जो मंदिर पर कार्य कर रहे थे, वे इस बात को जानकर प्रोत्साहित हो सकते थे कि वे उस प्रभु की योजना का हिस्सा हैं जो एक दिन एक नए संबंध और पुनर्स्थापित भूमि के साथ पूरा होगा। यह भविष्य में—मसीह के राज्य में होगा। इस्राएल कृषि समृद्धि और शांति का अनुभव करेगा जैसा पहले कभी नहीं हुआ। प्रभु न केवल उन्हें बचाएंगे और आशीष देंगे, बल्कि वे संसार के लिए भी आशीष होंगे (पद 13)।

इसलिए उस भविष्य के दिन के प्रकाश में, प्रभु पद 13 में काम करने वालों से कहते हैं, “मत डरो, अपने हाथों को मजबूत बनाओ।”

अब ज़कर्याह का संदेश पुनः उस प्रश्न की ओर मुड़ता है जो पिछले अध्याय में बेतएल के लोगों ने पूछा था। प्रभु पद 19 में कहते हैं कि पाँचवें महीने का उपवास, और यरूशलेम के पतन को याद करने वाले अन्य तीन उपवास, “यहूदा के घर के लिए आनन्द और हर्ष और हर्षित पर्व बनेंगे।”

दूसरे शब्दों में, जब राज्य स्थापित होगा, उनकी उपवास की परंपराएं नव परंपराओं में बदल जाएंगी—उत्सव की परंपराओं में।

अध्याय 8 एक और झलक देता है उस सहस्रवर्षीय राज्य की। उद्धारित इस्राएल न केवल प्रभु के व्यक्तिगत राज्य का यरूशलेम से आनंद लेंगे, बल्कि आसपास की अन्य जातियां भी वार्षिक परंपराओं में प्रभु की आराधना के लिए यरूशलेम आएंगी।

प्रिय जनो, जब आप बाइबल के इतिहास (भूतकाल) और भविष्यवाणी (भविष्य) को गंभीरता से लेते हैं, तो आप अपने वर्तमान उत्तरदायित्वों के प्रति एक उचित दृष्टिकोण और मनोभाव विकसित करते हैं। आप राजा के हैं। और आप एक गौरवशाली राज्य की ओर बढ़ रहे हैं, जहाँ मसीह राज्य करेंगे। उस दिन, जैसा कि भविष्यवक्ता हबक्कूक कहते हैं, “पृथ्वी यहोवा की महिमा से भर जाएगी जैसे समुद्र जल से भरा रहता है।” (हबक्कूक 2:14)

इसलिए, मार्ग में बने रहें—अपनी दौड़ पूरी करें—लेकिन आनंद को अपने साथ यात्रा करने दें।