मुझे लगता है कि हम सभी बुरी खबर के बजाय अच्छी खबर सुनना पसंद करते हैं। मुझे उस आदमी की याद आती है जिसकी काम पर एक कठिन दिन था। कुछ भी सही नहीं हुआ; एक के बाद एक समस्या आती गई। वह दिन के अंत में अपनी पत्नी और चार बच्चों के पास घर आया और अपनी पत्नी से कहा, “डार्लिंग, मेरा दिन बहुत खराब बीता है, इसलिए कृपया मुझे कोई बुरी खबर मत देना।” तो उसने उत्तर दिया, “ठीक है, तो मैं तुम्हें एक अच्छी खबर बताती हूँ। हमारे चार में से तीन बच्चों ने आज पेड़ से गिरकर अपनी बाँह नहीं तोड़ी।” खैर, मुझे नहीं लगता कि यह बहुत अच्छी खबर थी।

अब जैसे ही हम आज अपनी बुद्धिमत्ता यात्रा में आगे बढ़ते हैं, हम सपन्याह की छोटी पुस्तक पर पहुँचते हैं। इन तीन अध्यायों में, सपन्याह दो विषयों पर ध्यान केंद्रित करता है—ईश्वरीय न्याय की बुरी खबर और ईश्वरीय अनुग्रह की अच्छी खबर।

पहली आयत में हमें सपन्याह का वंश वृक्ष बताया गया है। हम यह जान जाते हैं कि वह धर्मी राजा हिजकिय्याह का पर-परपोता है। ऐसा प्रतीत होता है कि सपन्याह राजनीति में नहीं गया—वह भविष्यवाणी की सेवा में गया। वह परमेश्वर का वचन प्रचार करेगा, जैसा कि आयत 1 में लिखा है, “आमोन के पुत्र योशिय्याह के यहूदा का राजा होने के दिनों में।” योशिय्याह यहूदा का अंतिम धर्मी राजा था।

तो अगर सपन्याह धर्मी योशिय्याह के राज्यकाल में प्रचार कर रहा है, तो फिर परमेश्वर के न्याय के बारे में यह सारी बुरी खबर क्यों? खैर, ध्यान दें कि योशिय्याह का शासन राजा मनश्शे और उसके पुत्र आमोन के पचपन साल के अधर्मी शासन के बाद आया था। यहूदा आत्मिक रूप से बहुत नीचे गिर चुका था। राजा योशिय्याह ने धर्मी सुधार किए, लेकिन लोगों के हृदय अब भी अपरिवर्तित और कठोर थे।

इसलिए सपन्याह अपनी भविष्यवाणी एक सार्वभौमिक न्याय की घोषणा से शुरू करता है, यहाँ आयत 2 में: “‘मैं पृथ्वी के ऊपर से सब कुछ पूरी तरह से मिटा दूँगा,’ यहोवा की यह वाणी है।” यह शायद अंतिम दिनों में—महान क्लेश के समय—आने वाले न्याय का वर्णन करता है। एक लेखक कहता है, “यह परमेश्वर के न्याय की शक्ति और सीमा को प्रकट करता है।”

यह तो भविष्य की बात है, लेकिन एक और तात्कालिक न्याय भी आने वाला है। परमेश्वर अपने भविष्यवक्ता के माध्यम से यहाँ आयत 4-5 में कहता है:

“मैं यहूदा पर और यरूशलेम के सब निवासियों पर अपना हाथ बढ़ाऊँगा; और मैं इस स्थान से बाल के बचे हुए लोगों को, और उन मूर्तिपूजक याजकों के नाम को काट डालूँगा… जो छतों पर आकाश की सेना को दंडवत करते हैं।”

वे चंद्रमा, तारों और कनानी देवता बाल की पूजा कर रहे थे।

यहूदा के लोग, जैसा कि आयत 5 कहती है, मिल्कोम या मोलोक की भी शपथ खा रहे हैं। यह एक अम्मोनी देवता था जिसके लिए बच्चों की बलि दी जाती थी (2 राजा 23:10, 13)। योशिय्याह इस मूर्तिपूजा को समाप्त करने का प्रयास कर रहा था, लेकिन वह सफल नहीं हुआ।

लेकिन इस प्रकार की बुराई बहुत देर तक दंड से बच नहीं सकती। आयत 7 कहती है, “यहोवा का दिन निकट है।” “यहोवा का दिन” अक्सर रैप्चर के बाद आने वाले क्लेश न्याय को संदर्भित करता है, लेकिन यह निकट भविष्य में ईश्वरीय क्रोध के प्रदर्शन को भी दर्शाता है।

और यही सपन्याह यहाँ वर्णन कर रहा है—586 ई.पू. में यरूशलेम का आसन्न विनाश। यह विशेष “यहोवा का दिन” अब पचास वर्षों से अधिक दूर नहीं है। सपन्याह इसे आयत 13 में वर्णित करता है: “उनकी सम्पत्ति लूट ली जाएगी, और उनके घर उजाड़ दिए जाएँगे।”

आयत 15 जोड़ती है:

“यह दिन क्रोध का दिन होगा, संकट और क्लेश का दिन, उजाड़ और विनाश का दिन, अन्धकार और अंधियारे का दिन, बादलों और घनघोर अंधकार का दिन।”

इस बुरी खबर के साथ-साथ, सपन्याह लोगों के लिए एक निमंत्रण द्वारा कुछ अच्छी खबर भी देता है, यहाँ अध्याय 2 की पहली आयत में:

“हे निर्लज्ज जाति, इकठ्ठे होओ, हाँ, इकठ्ठे होओ, जब तक यह आज्ञा पूरी न हो जाए… जब तक यहोवा का क्रोध तुम्हारे ऊपर न आ जाए।”

यह पापी राष्ट्र को पश्चाताप में इकठ्ठा होने का आह्वान है। यहाँ उन सभी के लिए आशा का प्रस्ताव है जो अपने पाप से फिरें और यहोवा को पुकारें। यह आयत 3 में इस अपील द्वारा आगे बढ़ता है:

“हे देश के सब नम्र लोगो, जो यहोवा के न्याय को मानते हो, यहोवा की खोज करो; धर्म और नम्रता को खोजो; शायद यहोवा के क्रोध के दिन तुम बच जाओ।”

और वैसे भी, जब बाबुलियों ने देश पर आक्रमण किया और यरूशलेम को नष्ट किया, तब परमेश्वर ने कुछ लोगों को मृत्यु से बचाया।

यह हमारे लिए एक महत्वपूर्ण स्मरण है, प्रिय जनों। हो सकता है हम आज बुरे लोगों से घिरे हों और उनके कारण हमें दुःख उठाना पड़े, लेकिन हमें यहोवा की विश्वासयोग्यता से जीना और उसे नम्रता से अनुसरण करना है। हमारा विश्वासमय जीवन हमारे संसार के लिए एक शक्तिशाली गवाही होगा।

जैसे यहूदा के विरुद्ध परमेश्वर का न्याय यहाँ वादा किया गया है, वैसे ही यहूदा के चारों ओर की दुष्ट जातियों के विरुद्ध भी वादा किया गया है। परमेश्वर उन्हें उनकी मूर्तिपूजा के लिए नहीं छोड़ेगा। वास्तव में, अध्याय 2 का शेष भाग परमेश्वर के आने वाले क्रोध की भविष्यवाणी करता है।

पलिश्तियों से परमेश्वर आयत 5 में कहता है, “मैं तुम्हें ऐसा नष्ट करूँगा कि कोई भी निवासी न बचे।” फिर आयत 9 हमें बताती है, “मोआब सदोम के समान और अम्मोनियों का भाग अमोरा के समान होगा।”

आयत 12 अफ्रीका के कूश देश के लोगों के ऊपर न्याय का वादा करती है, और आयत 13 अश्शूर और निनवे के विनाश और उजाड़ का वादा करती है। हर मामले में, परमेश्वर शक्तिशाली बाबुलियों को अपने न्याय के उपकरण के रूप में उपयोग करेगा।

अध्याय 3 फिर से परमेश्वर के न्याय पर केंद्रित होता है, विशेष रूप से यहूदा की राजधानी यरूशलेम पर। यहाँ आयत 1 में लिखा है:

“हाय, वह विद्रोही और अशुद्ध, वह उपद्रव करनेवाला नगर! वह किसी की नहीं सुनती, कोई ताड़ना नहीं मानती; यहोवा पर भरोसा नहीं करती, और अपने परमेश्वर के समीप नहीं जाती।”

सपन्याह अब यरूशलेम के नागरिक नेताओं को लक्षित करता है। वह आयत 3 में लिखता है, “उसके प्रधान गर्जन करनेवाले सिंहों के समान हैं, और उसके न्यायी भेड़िया के समान हैं जो भोर तक कुछ नहीं छोड़ते।”

धार्मिक नेता—भविष्यवक्ता और याजक—भी बेहतर नहीं हैं। आयत 4 कहती है, “उसके भविष्यवक्ता अहंकारी और विश्वासघाती हैं; उसके याजक पवित्र वस्तुओं को अशुद्ध करते हैं।”

इसके विपरीत, सपन्याह आयत 5 में कहता है, “यहोवा उसके मध्य में है, वह धर्मी है; वह अन्याय नहीं करता।” इसे न भूलिए। यरूशलेम की सारी दुष्टता के बावजूद, यहोवा अब भी वहाँ उपस्थित है। उन्होंने परमेश्वर को त्यागा है, लेकिन परमेश्वर ने उन्हें नहीं त्यागा।

लेकिन परमेश्वर उन्हें आयत 8 में चेतावनी देता है, “इसलिए मेरी बाट जोहते रहो… उस दिन के लिए जब मैं उठकर लूट लूँगा।” दूसरे शब्दों में, यदि वे पश्चाताप नहीं करते, तो अब कुछ नहीं बचा है सिवाय उस दिन की प्रतीक्षा के जब परमेश्वर का क्रोध आ जाएगा और वह उन्हें पकड़ लेगा। यही होगा जब बाबुली उनके देश पर आक्रमण करेंगे।

इस बिंदु पर सपन्याह वही करता है जो परमेश्वर के अन्य भविष्यवक्ता करते हैं। अध्याय के शेष भाग में वह हमारे ध्यान को उस भविष्य की ओर ले जाता है जब मसीह का सहस्रवर्षीय राज्य प्रारंभ होगा। यहूदा के पतन के बावजूद, यहोवा अपने लोगों को कभी नहीं छोड़ेगा। सपन्याह भविष्य की उस शुभ दिन की घोषणा करता है जब यहोवा अपने पश्चातापी, विश्वासियों को फिर से एकत्र करेगा और यरूशलेम को फिर से बनाएगा।

एक लेखक लिखता है:

“जिन लोगों ने यरूशलेम के पतन और विनाश को देखा… उनके पास केवल एक कारण था यह विश्वास करने का कि ऐसा भविष्य का आशीर्वाद कभी संभव हो सकता है: परमेश्वर का वादा… परमेश्वर… भरोसेमंद है, चाहे हमारे चारों ओर की दुनिया आज कैसी भी क्यों न दिखे।”

बुरी खबर यह है कि ईश्वरीय न्याय यहूदा के अंधकारमय क्षितिज पर है। अच्छी खबर यह है कि परमेश्वर अपने लोगों को सदा के लिए नहीं छोड़ेगा। हमें यह कैसे पता चलता है? क्योंकि परमेश्वर कभी झूठ नहीं बोलता। उसका वचन एक भविष्यवाणी करता है कि एक आने वाला, महिमामय दिन निश्चित रूप से आएगा। परमेश्वर कहता है आयत 20 में:

“उस समय… मैं तुम्हें सब जातियों में प्रसिद्ध और आदरप्राप्त करूँगा, जब मैं तुम्हारे सामने तुम्हारा भाग्य पुनःस्थापित करूँगा।”