अब हम नीतिवचन अध्याय 30 पर आते हैं, जहाँ हमें पद 1 में बताया गया है कि ये “याकेह का पुत्र आगूर के वचन” हैं। कोई नहीं जानता कि आगूर कौन है। वह बाइबल में कहीं और उल्लेखित नहीं है। आगूर का अर्थ होता है “संग्रहकर्ता,” और याकेह का अर्थ होता है “आज्ञाकारी।” संभव है कि ये सुलैमान के लिए कल्पनात्मक नाम हों, जो स्वयं को एक आज्ञाकारी संग्रहकर्ता के रूप में प्रस्तुत कर रहे हों।

हम जो जानते हैं वह यह है कि आगूर अपने बारे में यह सीधी बात कहकर आरंभ करते हैं:

“निश्चय ही मैं मनुष्य से अधिक जड़बुद्धि हूँ, और मनुष्यों की समझ मुझमें नहीं। मैंने बुद्धि नहीं पाई, और न मैं परमपवित्र का ज्ञान जानता हूँ।” (पद 2-3)

मुझे लगता है कि वह अपने आप पर कुछ ज़्यादा कठोर हैं क्योंकि इन नीतिवचनों को लिखने के लिए काफी बुद्धिमत्ता की आवश्यकता होगी। लेकिन यहाँ एक महत्वपूर्ण बात है। एक व्यक्ति जो स्वयं को सबसे अधिक बुद्धिमान मानता है, वह शिक्षा नहीं ग्रहण करेगा; वह सिखाया नहीं जा सकेगा।

एक और बात जो मैं यहाँ देखता हूँ वह यह है कि लेखक अपनी बुद्धि और समझ की तुलना परमेश्वर से कर रहा है। वह पद 4 में पाँच तर्कपूर्ण प्रश्न पूछता है:

“स्वर्ग पर चढ़नेवाला कौन है और फिर उतर आया? वायु को अपनी मुठ्ठी में किसने बाँधा है? जल को वस्त्र में किसने बाँधा है? पृथ्वी की सारी हदों की स्थापना किसने की है? उसका क्या नाम है, और उसके पुत्र का क्या नाम है?”

इन सभी प्रश्नों का उत्तर स्वाभाविक रूप से है—स्वयं परमेश्वर। तो यह समझिए: लेखक चाहता है कि आप विनम्र और सिखने योग्य बनें ताकि आप परमेश्वर की बुद्धि को सीख सकें। परमेश्वर शिक्षक हैं, लेकिन आपको कक्षा में उपस्थित होना होगा ताकि सर्वशक्तिमान परमेश्वर आपको अपनी दिव्य बुद्धि प्रदान कर सकें।

और वैसे, यह प्रश्न “उसका क्या नाम है, और उसके पुत्र का क्या नाम है?” परमेश्वर पुत्र, प्रभु यीशु के लिए पुराना नियम में एक अद्भुत संकेत है।

अब नीतिवचन अध्याय 30 में, आगूर हमें पाप के विषय में कुछ गंभीर चेतावनियों के साथ शिक्षा देना आरंभ करते हैं। वह चार ऐसे पापों की ओर इशारा करते हैं जो मनुष्यों में आम हैं और जिनसे बचना चाहिए। वह पद 11 में लिखते हैं: “एक प्रकार का समाज ऐसा है जो अपने पिता को शाप देता है, और अपनी माता को आशीर्वाद नहीं देता।” यह माता-पिता के प्रति अनादर है, और इस पाप की कोई आयु सीमा नहीं है। वह केवल एक तीन वर्षीय बच्चे की बात नहीं कर रहे हैं जो अपनी माँ से बदतमीजी करता है, यह एक तीस वर्षीय व्यक्ति भी हो सकता है जो अपने पिता का अनादर करता है और अपनी माँ से कठोर व्यवहार करता है।

यहाँ दूसरा पाप है आत्मधार्मिक पाखंड: “एक प्रकार के लोग अपनी दृष्टि में शुद्ध होते हैं, तौभी वे अपनी गंदगी से धोये नहीं गए।” (पद 12)। दूसरे शब्दों में, वे दावा करते हैं कि वे किसी पाप के दोषी नहीं हैं! उन्हें परमेश्वर से शुद्ध होने की आवश्यकता नहीं है; वे अपनी ही दृष्टि में बिल्कुल ठीक हैं।

आगूर अगला पाप घमण्ड का उल्लेख करते हैं—पद 13: “एक प्रकार के लोग ऐसे हैं, जिनकी आँखें कितनी ऊँची हैं, और जिनकी पलकों की ऊँचाई कैसी है!” यह उन लोगों का वर्णन करता है जो हमेशा दूसरों को नीचा देखते हैं।

फिर चौथा पाप है गरीब और ज़रूरतमंदों का शोषण करना। पद 14 कहता है: “एक प्रकार के लोग ऐसे हैं जिनके दाँत तलवार और जबड़े छुरियाँ हैं, कि वे पृथ्वी पर से कंगालों को, और मनुष्यों में से दरिद्रों को नष्ट कर डालें।”

हमें यह समझना चाहिए कि बाइबिल की बुद्धि केवल यह नहीं बताती कि हमें क्या करना चाहिए, बल्कि यह भी बताती है कि हमें क्या नहीं करना चाहिए।

अब इस अध्याय में हम पढ़ते हैं पद 15 में, “तीन वस्तुएँ ऐसी हैं जो कभी सन्तुष्ट नहीं होतीं; और चार ऐसी हैं जो कभी नहीं कहतीं, ‘बस।’” फिर पद 18 में, “तीन बातें ऐसी हैं जो मुझे अचम्भे की प्रतीत होती हैं; और चार ऐसी हैं जिन्हें मैं नहीं समझता।” यह “तीन...चार” हिब्रू अभिव्यक्ति है जो यह बताती है कि “सूची विशिष्ट है, लेकिन संपूर्ण नहीं है।” यह ऐसा है जैसे कोई कहे, “तीन या चार बातें दिमाग में आती हैं, लेकिन सूची लंबी हो सकती है।”

आगूर फिर पद 16 में बताना आरंभ करते हैं कि कौन-सी चीज़ें कभी संतुष्ट नहीं होतीं। “शिओल” अर्थात् कब्र कभी संतुष्ट नहीं होती। उसी प्रकार, बाँझ गर्भ, सूखी-प्यासी भूमि, और जंगल की आग जो बुझती नहीं—ये सब मनुष्य की लालसा का चित्रण करते हैं, जो कभी संतुष्ट नहीं होती।

अब इसके साथ, आगूर जीवन के बारे में कुछ सकारात्मक टिप्पणियाँ करते हैं। वह पद 18-19 में लिखते हैं:

“तीन बातें ऐसी हैं जो मुझे अचम्भे की प्रतीत होती हैं; और चार ऐसी हैं जिन्हें मैं नहीं समझता: आकाश में उकाब का मार्ग, चट्टान पर साँप का मार्ग, समुद्र के मध्य जहाज का मार्ग, और किसी कुमारि के साथ पुरुष का मार्ग।”

ये देखने के लिए अद्भुत बातें हैं।

लेकिन फिर वह एक ऐसी बात जोड़ते हैं जिसे वह समझ नहीं पाते। पद 20 कहता है: “व्यभिचारिणी का मार्ग भी ऐसा ही है: वह खा कर अपना मुँह पोंछती है और कहती है, ‘मैंने कुछ अनर्थ नहीं किया।’” वह अपने परिवार, अपने विवाह या अन्य लोगों को हुई क्षति को नहीं देखती। वह कहती है, “मैंने कुछ गलत नहीं किया।”

यह हमारे आज के संसार का सही चित्रण है जिसमें यौन अनैतिकता व्याप्त है। संसार को यह बिल्कुल गलत नहीं लगता। यह तो कुछ ऐसा है जिस पर गर्व किया जाता है, जिसे मनाया जाता है। यह विवाह, परिवार, घर, यहाँ तक कि राष्ट्र को होने वाले विनाश के बारे में चिंता नहीं करता।

अब इसके साथ, लेखक कुछ ऐसी बुद्धि की ओर मुड़ते हैं जो हमें सृष्टि की दुनिया से मिलती है। पद 24 कहता है: “चार वस्तुएँ पृथ्वी पर छोटी हैं, परन्तु अत्यन्त बुद्धिमान हैं।” लेखक चार विशेष जीवों की ओर इशारा करते हैं। पहला है चींटी, जो सर्दी के लिए भोजन जमा करती है; दूसरा है शाफ़ान, जो चट्टानों की दरारों में सुरक्षा के लिए रहता है। ये जीव अपनी सीमाओं को समझते हैं और घर से दूर नहीं जाते—और यह आज हमारे लिए भी एक अच्छी सलाह है।

फिर टिड्डियाँ हैं, जिनका उल्लेख पद 27 में है: “उनके पास कोई राजा नहीं है, तौभी वे सब दल बाँध कर चलते हैं।” यद्यपि कोई आदेश देने वाला नहीं है, उनमें इतनी समझ होती है कि वे एकता में काम करें। फिर पद 28 में छिपकली का उल्लेख है। वह छोटी है, लेकिन अपने निरंतर प्रयास के कारण, वह राजमहलों में निवास करती है।

आगूर अब पद 30 और 31 में चार ऐसी बातों को लिखते हैं जो “गंभीर चाल चलनेवाली” हैं—अर्थात् जो अपनी उपस्थिति में प्रभावशाली हैं। वह शेर, अकड़ कर चलनेवाले मुर्गे, बकरे, और उस राजा का उल्लेख करते हैं जिसके पास सेना है। ये सभी आत्मविश्वास और शक्ति का चित्रण करते हैं।

यह देखना कठिन नहीं है कि परमेश्वर ने कुछ पशुओं को प्रमुख स्थानों के लिए रचा है; उसने कुछ लोगों को भी प्रमुख नेतृत्व के स्थानों पर रखा है। और एक बुद्धिमान व्यक्ति यह समझता है कि यह परमेश्वर की रचना की व्यवस्था है।

और इसके साथ ही, अध्याय 30 एक चेतावनी के साथ समाप्त होता है कि स्वयं को ऊँचा बनाने की कोशिश न करो। अपनी पदोन्नति के लिए कार्य मत करो। यह योजना बनाने, छल-कपट करने और फिर यदि सफलता नहीं मिले तो क्रोध और हताशा की ओर ले जाएगा।

आगूर पद 32 में लिखते हैं: “यदि तू मूर्खता करता है, और अपने आप को ऊँचा उठाता है, या दुष्ट विचार करता है, तो अपने मुँह पर हाथ रख।” अपने बारे में बात करना बंद करो। आगे बढ़ने के लिए योजना बनाना बंद करो।

मैं हाल ही में अपने पिकअप ट्रक को राजमार्ग पर चला रहा था, और एक स्पोर्ट्स कार मुझसे आगे निकल गई—वह लगभग 100 मील प्रति घंटे की रफ्तार से जा रही थी। ऐसा लगा जैसे मैं रास्ते में अड़चन हूँ। जब वह कार मेरे पास से गुज़री, मैंने उसकी नंबर प्लेट देखी जिस पर लिखा था “Nfront”—और वास्तव में वह सबसे आगे था। यह स्पष्ट था कि उस चालक के लिए सबसे ज़रूरी बात थी सबको पीछे छोड़ना। मैं यह सोचने से खुद को रोक नहीं सका कि यही तो संसार की बुद्धि है—सबसे आगे पहुँचने के लिए जो भी करना पड़े करो।

प्रिय जनों, परमेश्वर की बुद्धि हमें याद दिलाती है कि जबकि हमें पहल करनी चाहिए और परिश्रम करना चाहिए, हमें प्रभु पर उसके मार्गदर्शन, उसकी पदोन्नति, उसके द्वारा दिए गए कार्य और स्थान के लिए भरोसा करना चाहिए, और विनम्रता से हमारे सृष्टिकर्ता परमेश्वर और हमारे जीवन में उसकी परिपूर्ण बुद्धि की सराहना करनी चाहिए।