नीतिवचन की पहली नौ अध्यायों में हमने जो कुछ भी अब तक अध्ययन किया है, वह कई दृष्टियों से एक परिचय है। हमें बुद्धि के महान महत्व के बारे में बताया गया है; हमें बुद्धि की खोज करने, उसे पाने और परमेश्वर की बुद्धि को अपनाने के लिए आमंत्रित किया गया है। साथ ही, हमें परमेश्वर की बुद्धि को अस्वीकार करने के खतरों की चेतावनी भी दी गई है।

अब हम अध्याय 10 पर पहुँचते हैं, जहाँ पद 1 पुस्तक का शीर्षक दोहराता है: “सुलैमान के नीतिवचन।” यह पुस्तक के उस लंबे भाग की शुरुआत करता है जिसमें व्यक्तिगत, अलग-अलग नीतिवचन दिए गए हैं। प्रत्येक पद, या नीतिवचन, अपने आप में पूर्ण है, बिना किसी विस्तृत चर्चा के।

इसका अर्थ यह है कि इसके बाद इस पुस्तक की रूपरेखा बनाना लगभग असंभव होगा। यदि आप बाइबल शिक्षक, पास्टर, या मिशनरी हैं और आपने कभी इस पुस्तक को सिखाने का प्रयास किया है, तो आप जानते हैं कि यह बात कितनी सच है।

सुलैमान कई विषयों को जल्दी-जल्दी और बार-बार छूते हैं। 1 राजा 4:32 के अनुसार, सुलैमान ने “तीन हजार नीतिवचन कहे।” तो नीतिवचन की पुस्तक में हमारे पास उनमें से केवल एक छोटा संग्रह है; फिर भी ये वे नीतिवचन हैं जिन्हें पवित्र आत्मा ने परमेश्वर के प्रेरित वचन में सुरक्षित किया है—आपके और मेरे लाभ के लिए।

अब मैं इब्रानी नीतिवचनों के बारे में कुछ बातें कहना चाहता हूँ। वे काव्य शैली में लिखे गए हैं, और आप अकसर देखेंगे जिसे “समानांतरता” कहा जाता है। इसका अर्थ है कि नीतिवचन की दूसरी पंक्ति पहली पंक्ति के विचार को दोहराती है, कभी-कभी नए शब्दों में या कभी-कभी विरोधाभास के रूप में। उदाहरण के लिए, नीतिवचन 10:1 कहता है, “बुद्धिमान पुत्र पिता को आनन्दित करता है, परन्तु मूर्ख पुत्र अपनी माता का दुख है।” यहाँ हम एक विरोध देख सकते हैं।

एक और बात जो याद रखने योग्य है: नीतिवचन कोई गारंटी नहीं है; यह एक सामान्य सिद्धांत या नियम है। यह आमतौर पर सत्य होता है, लेकिन हमेशा नहीं। उदाहरण के लिए, पद 9 में लिखा है, “जो खराई से चलता है वह निश्चिन्त चलता है, परन्तु जो अपने मार्गों को टेढ़ा करता है वह प्रकट किया जाएगा।” दुनिया में बहुत से ईमानदार लोग हैं जिन्हें गलत तरीके से सताया गया है, और बहुत से कपटी लोग हैं जिन्हें कभी पकड़ा नहीं गया। लेकिन यह सिद्धांत सामान्यतः जीवन में सही ठहरता है। इसलिए ईमानदार लोग आत्मविश्वास से रहते हैं, जबकि कपटी लोग हमेशा डरते रहते हैं।

जब हम इन नीतिवचनों को पढ़ते जाएँ, याद रखें कि ये सामान्य पालन करने योग्य सिद्धांत हैं।

पद 12 में एक परिचित नीतिवचन है: “बैरी झगड़ा भड़काता है, परन्तु प्रेम सब अधर्म को ढाँप देता है।” पहली बात स्पष्ट है: बैर झगड़े को बढ़ाता है। परन्तु प्रेम, सुलैमान कहते हैं, “सब अधर्म को ढाँप देता है।” एक प्रेमी व्यक्ति क्षमा करने को तैयार होता है। कुछ लोग हर छोटी-छोटी बातों को अपने मन की “हांडी” में जमा करते रहते हैं और बार-बार उसे याद करते हैं। वे उस चोट को संजोते हैं जो किसी की बात या कार्य ने उन्हें दी।

प्रश्न यह है कि क्या हम उस हांडी को खाली करना चाहेंगे, या उसे बार-बार उबालते रहेंगे?

पद 27 में एक और नीतिवचन मिलता है: “यहोवा का भय जीवन को बढ़ाता है, परन्तु दुष्टों के वर्ष घटते हैं।” फिर से, यह एक सामान्य सिद्धांत है। यदि आप पवित्र जीवन जीते हैं, तो सामान्यतः आपका जीवन अधिक स्वस्थ और लंबा होगा क्योंकि आप अपने शरीर का दुरुपयोग नहीं करेंगे। लेकिन अपवाद होते हैं। मैंने कई धर्मी लोगों को कम उम्र में मरते देखा है और कई पापियों को लंबे समय तक जीवित रहते देखा है।

मैं इस सिद्धांत को इस तरह समझाता हूँ: यदि मैं गति सीमा का पालन करता हूँ, लाल बत्तियों पर रुकता हूँ, और तेज मोड़ों पर दौड़ता नहीं हूँ, तो मैं शायद उस व्यक्ति से अधिक लंबे समय तक जीवित रहूँगा जो कार चलाते समय रेस में लगा रहता है। एक दिन, राजमार्ग पर मुझसे एक आदमी 100 मील प्रति घंटे से ऊपर की रफ्तार से आगे निकल गया, बहुत ही लापरवाही से। अब हो सकता है कि मैं ही किसी दुर्घटना में फँस जाऊँ और वह नहीं, लेकिन सामान्यतः वह ज्यादा खतरे में है।

अब अध्याय 11 का पद 14 हमें निर्णय लेने में मार्गदर्शन देता है: “जहाँ सला नहीं वहाँ प्रजा गिर पड़ती है; परन्तु जहाँ बहुत से सम्मति देनेवाले हैं वहाँ सुरक्षा होती है।” यानी, महत्वपूर्ण निर्णय बिना परामर्श के न लें। परमेश्वर ने हमें आत्मिक अगुवे, विश्वासयोग्य मित्र और सलाहकार दिए हैं जो भिन्न दृष्टिकोण और बाइबलीय अंतर्दृष्टि दे सकते हैं।

अध्याय 12:1 में लिखा है, “जो शिक्षा से प्रेम रखता है वह ज्ञान से प्रेम रखता है, परन्तु जो डाँट से बैर करता है वह मूर्ख है।” अनुशासन और सुधार कठिन हो सकता है, परंतु बुद्धिमान व्यक्ति इसे स्वीकार करता है।

नीतिवचन 13:20 कहता है, “जो बुद्धिमानों के साथ चलता है वह बुद्धिमान होता है, परन्तु मूर्खों का संगी अनिष्ट उठाता है।” अपने दोस्तों की जाँच करें—क्या वे बुद्धिमान हैं? यदि हाँ, तो उनकी बुद्धि आप पर प्रभाव डालेगी। इसलिए अपने निकट मित्रों का चुनाव सोच-समझकर करें।

अध्याय 14:12 कहता है, “कोई कोई मार्ग मनुष्य को ठीक जान पड़ता है, परन्तु उसका अन्त मृत्यु का मार्ग होता है।” यह हमारे संसार का एक सटीक चित्रण है। लोग सोचते हैं कि बहुमत जो कहे वही सही है। जो समाज स्वीकार करे वह ठीक है। लेकिन अकसर जो राजनैतिक और सामाजिक रूप से ठीक है वह बाइबलीय दृष्टि से गलत होता है।

अंत में, नीतिवचन 15:29 कहता है, “यहोवा दुष्टों से दूर रहता है, परन्तु धर्मियों की प्रार्थना को सुनता है।” दुनिया में बहुत लोग प्रार्थना की बातें करते हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि परमेश्वर उनकी सुन रहा है। प्रार्थना परमेश्वर के साथ साझेदारी पर निर्भर है। आप “हे हमारे स्वर्गीय पिता” प्रार्थना तभी कर सकते हैं जब वह आपका पिता हो, और वह तभी संभव है जब यीशु मसीह आपका उद्धारकर्ता हो।

अब मैं एक मुख्य विषय को उजागर करना चाहता हूँ जो अध्याय 10 से 15 तक चलता है—वह है “शब्द” या “वाणी” का विषय। नीतिवचन इस विषय पर बहुत कुछ कहता है।

नीतिवचन 15:1 में लिखा है, “कोमल उत्तर क्रोध को शान्त करता है, परन्तु कठोर वचन क्रोध को भड़काता है।” तनावपूर्ण स्थिति को नम्र शब्दों से शांत किया जा सकता है।

शब्द युद्ध शुरू कर सकते हैं और सही शब्द युद्ध समाप्त कर सकते हैं। तो आइए हम अपने शब्दों को बुद्धि से प्रयोग करें।