हम में से कई लोगों से कहा गया है, "जो मांगते हो, सावधान रहो; हो सकता है कि वह मिल जाए।" इसका अर्थ है कि जब हमें वह चीज़ मिल जाती है जिसकी हम चाह रखते हैं, तो वह अक्सर उतनी संतोषजनक नहीं होती जितनी हमने सोची थी। कुछ हद तक, यही बात राजा हिज़किय्याह ने अपने शासनकाल के अंतिम वर्षों में अनुभव की।

2 राजा 20 इस चेतावनी के साथ शुरू होता है: "उन दिनों हिज़किय्याह बीमार पड़ा और मृत्यु के निकट था।" "उन दिनों" का संदर्भ पिछले अध्याय की घटनाओं से है। वास्तव में, राजा की बीमारी उस समय हुई थी जब यहोवा ने अश्शूर के विशाल साम्राज्य से यहूदा को बचाया था।

तो, अश्शूरी आक्रमण ही हिज़किय्याह की एकमात्र समस्या नहीं थी; वह एक गंभीर स्वास्थ्य संकट का भी सामना कर रहा था। नबी यशायाह ने उससे कहा, "यहोवा की यह वाणी है, अपने घर के काम की व्यवस्था कर ले, क्योंकि तू मर जाएगा और बचने न पाएगा।" (पद 1)

हिज़किय्याह की प्रतिक्रिया वही थी जो हमारी होती। वह प्रार्थना करने और रोने लगा।

ध्यान दें कि इस समय हिज़किय्याह केवल 39 वर्ष का था। वह जीना चाहता था और यहोवा से चंगा करने की विनती करता है।

यहोवा तुरंत उसकी प्रार्थना का उत्तर देता है। इससे पहले कि यशायाह वहां से जाए, वह लौटकर यहोवा की यह वाणी देता है: "मैंने तेरी प्रार्थना सुनी, तेरे आँसू देखे। देख, मैं तुझे चंगा करूंगा... और मैं तेरी आयु में पंद्रह वर्ष और बढ़ा दूँगा।" (पद 5-6)

हिज़किय्याह एक चिन्ह मांगता है कि यह प्रतिज्ञा पूरी होगी। यहोवा आश्चर्यजनक रूप से सीढ़ियों की छाया को पीछे कर देता है, जिससे दिन लंबा हो जाता है।

परिणामस्वरूप, यह निश्चितता कि उसके पास पंद्रह वर्ष और हैं, उसमें अभिमान और आत्मनिर्भरता को जन्म देती है। जब बाबुल का राजा राजदूत भेजता है, तो हिज़किय्याह गर्वपूर्वक अपना संपूर्ण खजाना, शस्त्रागार और राज्य उन्हें दिखाता है। वह भूल जाता है कि यह सब यहोवा की देन है। (पद 13)

यशायाह भविष्यवाणी करता है कि बाबुल एक दिन यह सब लूट लेगा और हिज़किय्याह के वंशज बंदी बनकर वहां जाएंगे। लेकिन हिज़किय्याह को इसकी परवाह नहीं थी क्योंकि यह उसके जीवनकाल में नहीं होगा। (पद 19)

हिज़किय्याह की मृत्यु के बाद उसका पुत्र मनश्शे राजा बनता है। वह सबसे दुष्ट राजा साबित होता है। वह बाल की पूजा करता है, मंदिर में मूर्तियाँ रखता है, और यहाँ तक कि अपने पुत्र को बलिदान करता है। (2 राजा 21:6)

परन्तु सबसे आश्चर्यजनक बात यह होती है कि जब मनश्शे बाबुल में बंदी बन जाता है, तो वह यहोवा के सामने नम्र होकर प्रार्थना करता है। यहोवा उसकी सुनता है और उसे पुनः यहूदा के सिंहासन पर बैठा देता है। (2 इतिहास 33:12-13)

मनश्शे अपनी गलतियों को सुधारने का प्रयास करता है, लेकिन उसकी प्रजा नहीं मानती। उसके पुत्र आमोन का शासन भी बुरा होता है, और वह दो वर्ष में ही मारा जाता है।

हिज़किय्याह और मनश्शे के जीवन से हमें दो महत्वपूर्ण सत्य सीखने को मिलते हैं:

1. एक धार्मिक अतीत भविष्य में सफलता की गारंटी नहीं देता। हिज़किय्याह एक धर्मी राजा था, लेकिन उसका अभिमान उसके अंतिम वर्षों को कलंकित कर देता है।

2. एक पापी अतीत एक धार्मिक भविष्य की बाधा नहीं है। यदि मनश्शे जैसा व्यक्ति परिवर्तित हो सकता है, तो कोई भी कर सकता है। हमें कभी भी प्रार्थना करना नहीं छोड़ना चाहिए।