जैसे हम बाइबिल के ज्ञान यात्रा में आगे बढ़ रहे हैं, कुछ समय ऐसा महसूस होगा जैसे हम प्रदूषित जल में नौकायन कर रहे हैं। और यही अनुभव हमें 2 राजा के इन अध्यायों में होगा—राजाओं की अवज्ञा और एक जिद्दी राष्ट्र के कारण यह जल कीचड़ से भरा हुआ प्रतीत होगा।

आपको याद होगा कि उत्तरी राज्य, जिसे इस्राएल कहा जाता था, यहूदा राज्य से अलग हो गया था। इस्राएल ने जल्दी ही झूठे देवताओं की पूजा शुरू कर दी थी और वे कभी भी परमेश्वर के पास वापस नहीं लौटे।

अब जब हम इन प्रदूषित दिनों के अध्ययन में अध्याय 13 में प्रवेश करते हैं, तो हम यहोआहाज से मिलते हैं, जो अपने पिता यहू का उत्तराधिकारी बना। यहाँ पद 2 में यह लिखा है:

“उसने यहोवा की दृष्टि में बुरा किया, और नबात के पुत्र यारोबाम के पापों में चला, जिनसे उसने इस्राएल को पाप में डाला; उसने उनसे मुँह न मोड़ा।”

वैसे, इन चार अध्यायों में उल्लिखित नौ में से आठ इस्राएली राजाओं के बारे में लगभग समान शब्द पढ़ने को मिलेंगे।

यहोआहाज के सत्रह वर्षों के शासनकाल के दौरान हमें थोड़ी आशा की किरण दिखाई देती है। पद 4 में बताया गया है कि जब उसकी सेना को अरामी लोगों ने बहुत सताया, तब “यहोआहाज ने यहोवा से अनुग्रह की याचना की, और यहोवा ने उसकी सुनी।” राजा ने संकट में परमेश्वर को पुकारा, और यहोवा ने दयालुता दिखाई और उसे छुटकारा दिया। लेकिन दुखद बात यह है कि यह उद्धार उसके हृदय को नहीं बदलता और वह मूर्तिपूजा में ही बना रहता है।

यहोआहाज की मृत्यु के बाद, उसका पुत्र योआश (या योश) सिंहासन पर बैठता है। अब भ्रमित न हों कि यह नाम यहूदा के राजा योआश से मिलता-जुलता है। दोनों के शासनकाल एक-दूसरे से मिलते-जुलते हैं, लेकिन एक इस्राएल में और दूसरा यहूदा में था।

लेकिन एक बात निश्चित है: इस्राएल का राजा योआश यहूदा के राजा योआश के समान नहीं था। यह इसलिए नहीं कि उसे सिखाया नहीं गया था। वास्तव में, वह नबी एलीशा को व्यक्तिगत रूप से जानता था, और एलीशा ने उसे अराम पर विजय प्राप्त करने की भविष्यवाणी भी की थी। लेकिन योआश लंबे समय तक परमेश्वर के वचनों में रुचि नहीं रखता था।

अब हमें एलीशा की मृत्यु का संक्षिप्त विवरण दिया गया है। और यहाँ एक अद्भुत घटना घटित होती है जब एक मृत व्यक्ति को एलीशा की कब्र में दफनाया जा रहा था। पद 21 में लिखा है:

“जब किसी व्यक्ति को दफनाया जा रहा था, तो अचानक मारकाट करने वाला एक दल देखा गया; और उन्होंने उस व्यक्ति को एलीशा की कब्र में डाल दिया, और जैसे ही वह व्यक्ति एलीशा की हड्डियों को छू गया, वह जीवित हो उठा और अपने पाँवों पर खड़ा हो गया।”

इस घटना ने पूरे इस्राएल में यह संदेश दिया कि परमेश्वर अभी भी शक्तिशाली, उपस्थित और उनकी ओर लौटने के लिए अनुग्रहकारी रूप से तैयार है। लेकिन वे फिर भी नहीं लौटे।

जब हम अध्याय 14 में आगे बढ़ते हैं, तो हमें इस्राएल के अगले राजा का परिचय मिलता है। पद 23 में लिखा है कि उसका नाम यारोबाम था, और वह योआश का पुत्र था। हम इसे यारोबाम द्वितीय के रूप में जानते हैं।

यारोबाम द्वितीय के शासनकाल के दौरान इस्राएल अत्यधिक समृद्ध हुआ, और इस दौरान योना नबी प्रकट होते हैं जो भविष्यवाणी करते हैं कि इस्राएल की सीमाएँ बढ़ेंगी। हाँ, यह वही योना है जो कुछ वर्षों बाद एक विशाल मछली के पेट में जाने वाला है।

इसके बावजूद, इस्राएल आत्मिक रूप से पतित होता गया। यारोबाम के बारे में लिखा है कि “उसने यहोवा की दृष्टि में बुरा किया” (पद 24)।

अब जब हम अध्याय 15 में प्रवेश करते हैं, तो हमें इस्राएल के पाँच और राजाओं के संक्षिप्त विवरण दिए गए हैं, जो सभी दुष्ट और पापी थे। जकर्याह, जो यारोबाम द्वितीय का पुत्र था, केवल छह महीने तक शासन करता है और फिर उसे हत्या कर दी जाती है। शल्लूम केवल एक महीना शासन करता है और फिर उसे भी मार दिया जाता है। इसके बाद, मेनहेम दस वर्षों तक शासन करता है और वह अश्शूर को कर देने लगता है। उसके बाद उसका पुत्र पेहक्याह केवल दो साल तक शासन करता है और फिर उसे मार दिया जाता है। इसके बाद, पेहह बीस साल तक शासन करता है लेकिन वह भी सफल नहीं होता। अंततः, होशेआ साजिश करता है और पेहह को मारकर सिंहासन पर बैठ जाता है।

अध्याय 17 में होशेआ का शासनकाल वर्णित है, जो इस्राएल का अंतिम राजा था।

इस्राएल ने 200 वर्षों तक परमेश्वर और उसके वचनों को अस्वीकार किया, और अब परमेश्वर के धैर्य की सीमा समाप्त हो गई। उन्होंने मूर्तिपूजा, काले जादू, झूठे देवताओं की उपासना और यहाँ तक कि अपने बच्चों को बलिदान चढ़ाने जैसे पाप किए।

अंततः, अश्शूर की सेना इस्राएल को नष्ट कर देती है और लोगों को निर्वासित कर देती है।