सुलैमान के शासन की कोई बेहतर शुरुआत नहीं हो सकती थी; उसे एकीकृत राष्ट्र का समर्थन प्राप्त था, शत्रु राष्ट्र पराजित हो चुके थे, और पूरे देश में समृद्धि थी। इसके अलावा, और सबसे महत्वपूर्ण बात, सुलैमान अपने शासन की शुरुआत एक विनम्र आत्मा के साथ करता है।

हालांकि, जैसे ही हम 1 राजा अध्याय 3 में प्रवेश करते हैं, हमें एक छोटी सी चिंता जनक बात का पता चलता है। हम यहाँ पद 1 में सीखते हैं कि सुलैमान ने मिस्र के फिरौन की बेटी से विवाह किया, जिससे एक राजनीतिक गठबंधन बना। अब यह विवाह राजनीतिक दृष्टि से बुद्धिमानी हो सकता है, लेकिन यह आत्मिक रूप से मूर्खता साबित होगा, जैसा कि हम सुलैमान के जीवन के वर्षों बाद देखेंगे।

लेकिन अभी के लिए, सब कुछ ठीक वैसा ही शुरू हो रहा है जैसा होना चाहिए:

"सुलैमान ने यहोवा से प्रेम रखा, और अपने पिता दाऊद की विधियों पर चला... राजा गिबोन को गया कि वहाँ बलि चढ़ाए, क्योंकि वह एक प्रधान ऊँचा स्थान था। सुलैमान उस वेदी पर हजार होमबलि चढ़ाया करता था।" (पद 3-4)

अब जैसा कि 2 इतिहास अध्याय 1 हमें बताता है, वाचा का सन्दूक यरूशलेम लौट आया था, लेकिन मूसा की मण्डली की पीतल की वेदी गिबोन में थी (पद 3-4)। इसलिए, जब तक यरूशलेम में मन्दिर नहीं बन जाता, सुलैमान गिबोन में यहोवा को बलि चढ़ाएगा। यहोवा यहाँ सुलैमान की आराधना का सम्मान करता है, और इस विशेष रात को, यहोवा एक स्वप्न में उसे दर्शन देता है।

1 राजा 3:5 में, यहोवा बस सुलैमान से कहता है, "मुझ से माँग, मैं तुझे दूँगा।" दूसरे शब्दों में, "सुलैमान, मैं तुझे एक वरदान दे रहा हूँ। तुझे मुझसे क्या चाहिए?" क्या प्रस्ताव है! आप कैसे जवाब देंगे?

खैर, सुलैमान का उत्तर अत्यधिक विनम्रता और कृतज्ञता को दर्शाता है। वह यहोवा से यहाँ पद 7 में कहता है:

"तूने अपने दास को मेरे पिता दाऊद का स्थान देकर राजा बनाया है, परन्तु मैं एक छोटा बालक हूँ। मैं निकलना और भीतर आना नहीं जानता।"

अभिशालोम और अदोनिय्याह, जिन्होंने सोचा था कि वे राजा बनने के लिए तैयार हैं, सुलैमान के विपरीत थे। सुलैमान यह स्वीकार करता है कि वह केवल इसलिए राजा है क्योंकि यहोवा ने उसे राजा बनाया है। वह यह भी मानता है कि वह यह भी नहीं जानता कि कब भीतर आना है और कब बाहर जाना है, कब खड़ा होना है और कब बैठना है। उसे यहोवा की बुद्धि की अत्यंत आवश्यकता महसूस होती है।

इसलिए, वह यहोवा से माँगता है, "इसलिये अपने दास को ऐसी समझने की शक्ति दे कि वह तेरी प्रजा का न्याय कर सके, और भले-बुरे को समझ सके।" (पद 9) सुलैमान की इच्छा है कि उसका हृदय ज्ञान से भर जाए। वह मूल रूप से यहोवा से सच्चाई की समझ की माँग कर रहा है।

यहोवा पद 12 में उत्तर देता है:

"देख, मैं तुझे ऐसा बुद्धिमान और समझनेवाला मन देता हूँ, कि तेरे समान न तो तुझ से पहिले कोई हुआ और न तेरा कोई बाद में उठेगा।"

यहोवा मूल रूप से सुलैमान की सराहना करता है कि उसने वह नहीं माँगा जो हम शायद माँग सकते थे यदि हमें यहोवा से एक वरदान माँगने का अवसर मिला होता—जैसे कि एक बड़ा रथ या एक अच्छा मालिक।

इसके साथ, सुलैमान स्वप्न से जागता है और यरूशलेम लौटता है तथा अपने नए राजा के रूप में अपने कार्य को पूरा करता है।

अब, इस बिंदु पर, बाइबल हमें एक अद्भुत उदाहरण देती है कि यहोवा ने वास्तव में सुलैमान की बुद्धि की माँग को पूरा किया। यहाँ पद 16 से शुरू होकर, हमें बताया गया है कि दो वेश्याएँ न्यायालय में अपना मामला सुलझाने के लिए आती हैं। स्पष्ट रूप से, निचले न्यायाधीश इस अनूठे मामले को हल करने में असफल रहे हैं, और इसलिए इसे राजा सुलैमान के सामने लाया गया है।

ये दोनों स्त्रियाँ एक साथ वेश्यावृत्ति चला रही थीं, और दोनों ने लगभग एक ही समय में पुत्र को जन्म दिया। उनमें से एक स्त्री कहती है कि उसकी सहकर्मी ने रात में गलती से अपने पुत्र पर लेटकर उसे मार डाला। फिर आधी रात को, उसने मृत शिशु को जीवित शिशु से बदल दिया। लेकिन जब वह सुबह उठी, तो उसने देखा कि मरा हुआ बच्चा उसका नहीं था (पद 19-21)।

अब दोनों स्त्रियाँ दावा कर रही हैं कि जीवित बालक उनका है। सुलैमान डीएनए परीक्षण नहीं कर सकता था, और न ही कैमरे और फिंगरप्रिंट उपलब्ध थे। ऐसा लगता है कि यह मामला कभी हल नहीं होगा क्योंकि दोनों स्त्रियों के दावे विश्वसनीय हैं।

फिर सुलैमान अकल्पनीय करता है।

"राजा ने कहा, ‘मेरे पास तलवार लाओ।’ तब उन्होंने तलवार राजा के सामने ले आई। और राजा ने कहा, ‘जीवित बालक को दो भागों में काट डालो, और आधा इसको और आधा उसको दे दो।’" (पद 24-25)

एक स्त्री बस कंधे उचकाती है और कहती है, "यह मुझे ठीक लगता है।" लेकिन दूसरी स्त्री चिल्लाकर सुलैमान से विनती करती है, "हे मेरे प्रभु, जीवित बालक को इसे दे दो, परन्तु उसको मारो मत।" (पद 26)

सुलैमान तुरंत समझ जाता है कि यही वास्तविक माता है, क्योंकि वह अपने बच्चे को बचाने के लिए उसे देने को भी तैयार है। और वह आदेश देता है कि बच्चा उसी स्त्री को दिया जाए।

यह अद्भुत निर्णय था! वास्तव में, जब इस न्याय का समाचार फैला, तो "सब इस्राएल ने यह सुनकर राजा से भय माना; क्योंकि उन्होंने देखा कि न्याय करने के लिये यहोवा की बुद्धि उसमें है।" (पद 28)