आज हमारी ज्ञान यात्रा में, हम 1 राजा की पुस्तक शुरू कर रहे हैं। अब यह पुस्तक, 2 राजा के साथ, वही समय अवधि कवर करती है जो 2 इतिहास की पुस्तक में मिलती है, और—जैसा कि हम इस पहले अध्ययन में देखते हैं—1 इतिहास के अंतिम कुछ पदों के साथ भी ओवरलैप होती है।

इसका अर्थ है कि जो कुछ हम राजा की दोनों पुस्तकों में पढ़ते हैं, वह इतिहास की पुस्तकों में दोहराया गया है। इन घटनाओं का दो बार अध्ययन करने के बजाय—पहले राजा में और फिर बाद में इतिहास में—हम सामग्री को केवल एक बार कवर करेंगे। हम अपने अध्ययन को मुख्य रूप से राजा की पुस्तकों पर केंद्रित करेंगे, और जहाँ आवश्यक होगा, वहाँ इतिहास की समांतर घटनाओं का संदर्भ देंगे। अब कुछ सामग्री केवल इतिहास में पाई जाती है, और हम उन अंशों का अध्ययन करेंगे, उन्हें कालानुक्रमिक रूप से 1 और 2 राजा में सम्मिलित करेंगे।

अब परिचय के रूप में, 1 और 2 राजा की पुस्तकें इस्राएल के लगभग चार सौ वर्षों के इतिहास को कवर करती हैं।

• ये सुलेमान के राज्याभिषेक से शुरू होती हैं और यरूशलेम के विनाश पर समाप्त होती हैं।
• ये मंदिर के निर्माण से शुरू होती हैं और मंदिर के विनाश पर समाप्त होती हैं।
• ये एक शक्तिशाली राष्ट्र से शुरू होती हैं और एक पराजित राष्ट्र के रूप में समाप्त होती हैं, जो निर्वासन में चला जाता है।

1 और 2 राजा के लेखक का नाम नहीं दिया गया है, लेकिन पारंपरिक दृष्टिकोण यह है कि पुराने नबी यिर्मयाह ने इस वृत्तांत को लिखा था, और मैं मानता हूँ कि यह सही है। परंपरा यह भी कहती है कि एज्रा ने 1 और 2 इतिहास लिखा था, और इसे संदेह की दृष्टि से देखने का कोई कारण नहीं है।

1 राजा की पुस्तक राजा दाऊद के अंतिम दिनों के साथ शुरू होती है—और यहाँ और अधिक नाटकीय घटनाएँ होने वाली हैं। पुस्तक इस प्रकार प्रारंभ होती है:

"अब राजा दाऊद वृद्ध और उम्रदराज हो गया था, और यद्यपि वे उसे वस्त्रों से ढकते थे, फिर भी वह गरम नहीं होता था। तब उसके सेवकों ने उससे कहा, 'मेरे स्वामी राजा के लिए एक युवा स्त्री को खोजा जाए, जो राजा की सेवा करे और उनकी देखभाल करे। वह तेरी गोद में लेटे ताकि मेरे स्वामी राजा गरम रह सकें।' उन्होंने पूरे इस्राएल में एक सुंदर युवा स्त्री की खोज की और शूनेम की अबीशग को लाकर राजा के पास पहुँचा दिया। वह युवती अत्यंत सुंदर थी, और वह राजा की सेवा करने और उनकी देखभाल करने लगी, परन्तु राजा ने उसे नहीं जाना।" (1 राजा 1:1-4)

यह निश्चित रूप से एक अजीब प्रारंभिक दृश्य है! अबीशग मूल रूप से दाऊद की परिचारिका के रूप में कार्य करती है, लेकिन संबंध स्पष्ट रूप से इससे अधिक निकट लगता है। अधिक संभावना यह है कि दाऊद ने उसे अपने हरम का हिस्सा बना लिया था, भले ही यहाँ यह स्पष्ट रूप से कहा गया है कि उनका कोई शारीरिक संबंध नहीं था।

फिर भी, हमें याद रखना चाहिए कि बाइबल में जो कुछ दर्ज किया गया है, वह बाइबल द्वारा सिफारिश या समर्थन नहीं किया गया है। वास्तव में, दाऊद की कई समस्याएँ विवाह के लिए परमेश्वर की योजना का उल्लंघन करने से उत्पन्न हुईं: एक पुरुष और एक स्त्री का एकनिष्ठ, जीवनभर का प्रेम संबंध। सुलेमान अपने पिता के इस व्यवहार का अनुसरण करेगा, और उसकी अनेक पत्नियाँ उसके हृदय को अधिकांश जीवन के लिए परमेश्वर से दूर कर देंगी।

अब इस पहले खंड में और भी बहुत कुछ कहा जा सकता है, लेकिन एक बात स्पष्ट है: यह महान योद्धा राजा अब कमजोर, अशक्त और अपने अंतिम वर्षों में शारीरिक रूप से संघर्षरत है। ऐसा लगता है कि दाऊद अपने महल में गर्म रहने की कोशिश में व्यस्त है, और उसे बढ़ते संकट का भी पता नहीं है।

यहाँ पद 5 कहता है:

"अब हगीत का पुत्र अदोनिय्याह स्वयं को बढ़ाने लगा और कहने लगा, 'मैं राजा बनूँगा।' और उसने अपने लिए रथ, घोड़े और पचास आदमी तैयार किए जो उसके आगे-आगे दौड़ते थे।"

अदोनिय्याह अपने सौतेले भाई अबशालोम की तरह ही सत्ता की लालसा रखता है। वह जानता है कि उसके पिता की सेहत खराब हो रही है, और वह सिंहासन को हथियाने के लिए सही समय मानता है।

1 इतिहास 22:9-10 हमें सूचित करता है कि परमेश्वर ने पहले ही सुलेमान को दाऊद के उत्तराधिकारी के रूप में चुना था। तो फिर अदोनिय्याह परमेश्वर की योजना के खिलाफ क्यों विद्रोह कर रहा है? खैर, पद 6 हमें कुछ संकेत देता है: "उसके पिता ने कभी भी उसे यह कहकर कष्ट नहीं दिया था, 'तू ऐसा क्यों कर रहा है?'"

दूसरे शब्दों में, अदोनिय्याह हमेशा अपनी मनमानी करता था। दाऊद ने कभी उसे अनुशासित नहीं किया, न ही उसकी परवरिश में हस्तक्षेप किया। यद्यपि दाऊद एक महान नेता था, यह एक और उदाहरण है कि वह एक पिता के रूप में असफल रहा।

अदोनिय्याह जोआब (दाऊद के सैन्य सेनापति) और एब्यातार याजक का समर्थन प्राप्त करता है। लेकिन नबी नातान और याजक सादोक दाऊद के प्रति निष्ठावान रहते हैं (पद 8)।

अदोनिय्याह अपने समर्थकों को एक भोज के लिए एकत्र करता है, जहाँ वह खुद को राजा घोषित करने की योजना बनाता है। लेकिन अदोनिय्याह ने न केवल परमेश्वर की योजना की अवहेलना की बल्कि दाऊद की निष्ठा को भी कम करके आंका।

परमेश्वर की योजना को रोका नहीं जा सकता। परमेश्वर अपने उद्देश्य को पूरा करने के लिए भविष्यवक्ता नातान को प्रेरित करता है। वह बतशेबा (सुलेमान की माता) को चेतावनी देता है कि यदि अदोनिय्याह सफल हो जाता है, तो वह उसे और सुलेमान को मरवा देगा।

बतशेबा तुरंत दाऊद को सूचित करती है, और नातान उसकी बात की पुष्टि करता है। दाऊद शीघ्रता से कार्रवाई करता है। वह अपने वफादार समर्थकों को आदेश देता है कि वे सुलेमान को उसके खच्चर पर बैठाएँ और उसका अभिषेक करें।

जब अदोनिय्याह अपने उत्सव में था, उसने अचानक सुना कि सुलेमान को राजा घोषित कर दिया गया है। "अदोनिय्याह के सभी अतिथि भयभीत होकर उठे और चले गए।" (पद 49)।

अदोनिय्याह भयभीत होकर बलिदान की वेदी के सींग पकड़कर दया की भीख माँगता है। सुलेमान उसे एक अवसर देता है: यदि वह वफादार रहता है, तो वह जीवित रहेगा।