Tempo fa ho letto un articolo che elencava alcune domande piuttosto divertenti, tutte introdotte dalla parola “perché”. Per esempio:

• Perché tuo figlio ti crede quando gli dici che ci sono miliardi di stelle, ma quando gli dici che il forno è caldo deve toccarlo per crederci?

• Ecco un’altra domanda sconcertante: perché le banche ti addebitano delle commissioni per fondi insufficienti quando sanno già che non hai più soldi?

• Un’ultima: se il negozio vicino a te continua a pubblicizzare che sta abbassando i prezzi, perché non è tutto gratuito a questo punto?

Non tutte le domande che iniziano con “perché” possono ricevere una risposta completa.

Nel nostro viaggio della saggezza ci stiamo addentrando in acque profonde, affrontando le dottrine dell’elezione e della predestinazione. Personalmente credo che non supereremo mai la tensione tra il libero arbitrio dell’uomo e l’elezione divina. E questo perché non riusciremo mai a sondare completamente l’oceano della sovranità di Dio.

In Romani 9, Paolo ha iniziato a rispondere alle obiezioni riguardo al ruolo sovrano di Dio nella nostra salvezza. Finora ci ha ricordato che Dio non ha bisogno di fare nulla per condannare l’umanità incredula, perché essa è già condannata. Dio non predestina le persone all’inferno, perché tutti vi sono già diretti.

Detto questo, Paolo solleva una domanda che inizia proprio con la parola “perché” in Romani 9:19: “Perché rimprovera ancora?” In altre parole: “Se Dio non ha scelto di concedere a qualcuno la fede per credere, perché ritiene quell’incredulo responsabile?”

È un’ottima domanda. Ma invece di tentare di farci comprendere la profondità delle azioni sovrane di Dio, Paolo ci informa semplicemente che Dio può agire come vuole; e in qualunque modo Egli agisca, è sempre giusto e retto.

La risposta di Paolo è in realtà una triplice correzione. La prima si trova al versetto 20, dove scrive: “Chi sei tu, o uomo, per replicare a Dio?” Il nostro orgoglio e la nostra ribellione si rivelano proprio nel suggerire, come nel versetto 19, che Dio sia ingiusto. Come ha scritto un autore: “Vogliamo avere l’ultima parola [e] pensiamo di avere il diritto di contestare Dio!”

Paolo sta dicendo: “Vuoi forse contraddire Dio? Hai dimenticato che sarà Dio ad avere l’ultima parola?”

La seconda parte della correzione di Paolo consiste in un’analogia—versetto 20: “Dirà forse l’oggetto plasmato a colui che lo plasmò: ‘Perché mi hai fatto così?’” In altre parole: “È la creatura a dover fare una lezione al Creatore?” Carissimi, il mondo incredulo non crede di dover rendere conto a Dio. Preferirebbe invece credere che sia Dio a dover rendere conto a loro!

Ma è vero il contrario. Paolo aveva già dichiarato in Romani 3:19 che la legge di Dio condanna tutti “affinché ogni bocca sia chiusa e tutto il mondo sia riconosciuto colpevole davanti a Dio.” Dio non risponde a te; sei tu che devi rispondere a Dio.

Nel nostro studio precedente, ho menzionato Jonathan Edwards, pastore e leader del Grande Risveglio in Nord America nel 1700. Egli predicò un sermone intitolato “La giustizia di Dio nella dannazione dei peccatori.” Non è certo un titolo che si vede spesso nei bollettini delle chiese di oggi. Il primo punto del suo sermone era questo: “Se Dio ti respingesse per sempre, ciò corrisponderebbe esattamente al modo in cui tu lo hai trattato.” In altre parole, il mondo incredulo non vuole Dio nella propria vita; e un giorno, Dio esaudirà questo desiderio.

Terzo, Paolo in sostanza chiede: “Chi sei tu per dirigere la mano del vasaio?” Osservate cosa scrive al versetto 21:

“Il vasaio non ha forse il diritto sull’argilla di trarre dalla stessa massa un vaso per uso nobile e un altro per uso volgare?”

Il vasaio ha autorità e potere sull’argilla. Chiede forse consiglio all’argilla? Le domanda come deve muovere le mani? No, perché ciò implicherebbe che l’autorità risiede nell’argilla e non nel vasaio.

Il motivo per cui a molti oggi non piace l’analogia di Paolo è che non ci consideriamo semplice argilla. Pensiamo di essere migliori di così! Più intelligenti! Ma questa analogia ci ricorda la grande differenza tra l’argilla comune e il divino Vasaio.

Ora Paolo pone una sua domanda:

“E che dire se Dio, volendo mostrare la sua ira e far conoscere il suo potere, ha sopportato con molta pazienza dei vasi d’ira preparati per la perdizione, e questo per far conoscere la ricchezza della sua gloria verso dei vasi di misericordia che aveva già prima preparati per la gloria?” (versetti 22-23)

Ancora una volta, Paolo rovescia il nostro modo di pensare. Persino il giudizio di Dio sarà un giorno motivo di lode per i redenti, che lo adoreranno per la Sua sapienza e giustizia. Un giorno diremo: “Dio è giusto, e la giustizia è stata compiuta.”

Nel versetto 22, Paolo descrive i vasi d’ira (gli increduli) in contrasto con i vasi di misericordia (i credenti). Egli parla di questi “vasi d’ira preparati per la perdizione.” Questo non significa che Dio stia preparando delle persone per l’inferno; il verbo greco indica che questi vasi d’ira si stanno preparando da soli alla distruzione.

Dio non crea persone peccatrici per mandarle all’inferno. Semplicemente le lascia nel loro peccato, che esse scelgono volentieri e con gioia di abbracciare. Così facendo, si preparano da sole alla perdizione.

Ma poi Paolo scrive alla fine del versetto 23 dei “vasi di misericordia che Egli [Dio] ha già prima preparati per la gloria.” Qui la costruzione originale cambia: i vasi di misericordia non si preparano da soli al cielo; è Dio che lo fa! Per andare all’inferno non serve alcun aiuto da parte di Dio. L’uomo ci va da solo. Ma per andare in cielo nessuno può arrivarci senza l’aiuto—l’opera salvifica—di Dio.

Ora permettetemi una parola conclusiva per il credente: per mezzo della fede in Cristo soltanto, tu sei uno di questi vasi di misericordia.

Ricordo un uomo che raccontava il trauma della sua infanzia, quando veniva scelto per ultimo nelle partite di baseball nel quartiere. Descriveva così la scena:

I capitani sono arrivati alle ultime scelte; un bambino lento da mettere a fare il ricevitore, qualcuno da piazzare in campo destro, dove nessuno colpisce mai la palla. Solo una volta avrei voluto che un capitano mi scegliesse per primo e dicesse: “Lui! Voglio lui! Quel ragazzino magro con gli occhiali e le scarpe nere. Ti voglio nella mia squadra!” Ah, ma la verità è che non sono mai stato scelto con entusiasmo.

Ascoltate cosa scrive Paolo in Efesini 1:4-5:

“In lui ci ha eletti prima della fondazione del mondo... avendoci predestinati nel suo amore a essere adottati per mezzo di Gesù Cristo come suoi figli.”

Questo è un altro modo per dire che Dio ti ha scelto con entusiasmo, e molto presto—infatti, prima della creazione del mondo.

Ancora una volta, ci troviamo davanti a un oceano profondo di verità riguardanti le decisioni sovrane di Dio. Gesù stesso unì l’elezione e il libero arbitrio quando dichiarò in Giovanni 6:37: “Tutti quelli che il Padre mi dà verranno a me; e colui che viene a me, non lo caccerò fuori.”

Quindi, la domanda a cui devi rispondere oggi non è: “Perché Dio ha scelto alcuni e non tutti?” oppure “Perché Dio ha creato certe persone sapendo che non sarebbero mai venute a Lui?”

Ascolta: la vera domanda è questa—sei venuto a Lui? È a questa domanda che devi rispondere: sei venuto a Lui? E se non lo hai fatto… che cosa stai aspettando?

Conclusione:
Dio ci sceglie! Questa è una meravigliosa verità in cui noi, seguaci di Cristo, possiamo rallegrarci. Anzi, possiamo rallegrarci in tutte le scelte sovrane di Dio, perché esse dimostrano la Sua santità, giustizia, misericordia e grazia, e portano gloria al Suo nome.