Nel 1898, un giovane di nome Peter Deyneka salpò dal suo paese natale, la Russia, diretto verso la Nuova Scozia. Per mesi lui e la sua famiglia avevano risparmiato denaro per acquistare il biglietto per il viaggio. La madre di Peter gli aveva preparato del pane e alcune verdure per il tragitto—non potevano permettersi molto di più. Durante la traversata, Peter guardava spesso attraverso la finestra della sala da pranzo, mentre tutti gli altri passeggeri si godevano pasti deliziosi.

A metà viaggio, alcuni marinai vennero a sapere di Peter e fecero un accordo con lui. Se avesse fatto alcune delle loro mansioni, gli avrebbero dato del cibo in cambio. Peter era entusiasta e si mise subito al lavoro; e come promesso, ogni giorno ricevette un pasto dalla porta sul retro della cucina.

Solo l’ultimo giorno del viaggio Peter scoprì la verità: tre pasti al giorno erano inclusi nel prezzo del biglietto. Avrebbe potuto gustarli nella sala da pranzo insieme agli altri passeggeri. Era stato ingannato a lavorare per qualcosa che gli spettava di diritto.

Abbiamo già scoperto che il nostro biglietto per il cielo è gratuito. Ma credo che ci siano dei cristiani che non sono a conoscenza dei privilegi che accompagnano quel biglietto.

In effetti, ho parlato con molti cristiani che credono di dover lavorare per restare a bordo; si chiedono se Dio li butterà fuori dalla nave, per così dire. Altri temono che Dio li abbandonerà o che chiederà loro di impegnarsi ancora di più per ottenere le Sue promesse.

Ma la verità è che chiunque sia diretto al porto del cielo non può essere gettato in mare, ma è sicuro per sempre. I credenti non devono guadagnarsi l’accesso alla sala da pranzo delle promesse di Dio; hanno un biglietto per il cielo con tutte le spese già pagate.

Questa è la sicurezza che abbiamo in Cristo; e tornando una volta ancora in Romani 8, il tema diventa proprio la sicurezza eterna del credente. Qui, nei versetti 31-34, Paolo ci presenta tre principi riguardo alla sicurezza eterna del cristiano.

Ecco il primo principio: Poiché Dio ti ha liberato, nessuno può distruggerti! Paolo scrive al versetto 31: “Che diremo dunque riguardo a queste cose? Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?”

In parole semplici, la tua salvezza non può essere distrutta! Può essere messa in dubbio, perché tutti noi lottiamo con il dubbio di tanto in tanto. E sì, possiamo scoraggiarci durante il nostro viaggio. Il tuo biglietto non promette un viaggio senza tempeste, ma promette un arrivo sicuro—un approdo sicuro a casa, un giorno.

Il dubbio e lo scoraggiamento non possono distruggere la tua salvezza. E nessuna persona, nessuna chiesa, nessuna religione ha il potere di revocare ciò che Dio, con la Sua potenza, ti ha donato.

Qualcuno potrebbe dire: “Ma potresti peccare così tanto, e allontanarti così tanto, che Dio potrebbe toglierti la salvezza.” Ma lascia che ti dica questo: affinché Dio ti tolga la salvezza, dovrebbe fallire!

Dio ti ha scelto dall’eternità passata. Ti ha chiamato, redento, e sigillato. Dimora in te con il Suo Spirito Santo, e ha promesso che un giorno ti glorificherà in cielo. Dunque, se non dovessi arrivare a casa in cielo, significherebbe che Dio ha fallito nella Sua scelta sovrana, nel Suo scopo redentivo, nel sangue versato da Suo Figlio, e nel ministero del Suo Spirito dentro di te. Non entrerai in cielo perché sei stato fedele a Dio; entrerai in cielo perché Dio è stato fedele a te.

Ora, ci sono alcuni che pensano che un cristiano possa perdere la salvezza commettendo un peccato terribile. Che dire, per esempio, del peccato di suicidio? Sì, è sicuramente un atto peccaminoso contro l’autorità del nostro Creatore Dio. Molti credono che proprio quel peccato possa impedire a una persona di entrare in cielo.

Amati, quando siete venuti alla fede in Cristo, Gesù ha perdonato ogni peccato, eccetto l’ultimo che potresti commettere? Il Suo sangue versato per te è stato sufficiente per perdonare tutti i tuoi peccati, tranne uno?

Dire che puoi peccare al punto che il sacrificio di Gesù non copra tutti i tuoi peccati—passati, presenti e futuri—significa affermare che la Sua morte sulla croce è stata insufficiente. Vorrebbe dire che il prezzo non è stato del tutto pagato, e che devi aggiungere qualcosa per ottenere il cielo.

Questa non è la buona notizia di Cristo, amati. Questo è il vangelo delle opere. La tua certezza non si basa sul peccare di meno; la tua certezza si basa sul fatto che Gesù ha pagato per ogni peccato.

Mi è capitato di sentirmi dire: “Ma Stephen, aspetta, forse un cristiano può scegliere di restituire il dono della salvezza—come quel maglione ricevuto a Natale che non metteresti mai in pubblico. E poi, cosa pensavano, dandoti una taglia media, quando ti serve una extra-large—soprattutto dopo Natale. Non si può restituire la salvezza come si fa con un maglione?”

Chiunque voglia restituire la “salvezza” e scambiarla con qualcosa che gli calza meglio—qualcosa in cui si sente più a suo agio—puoi star certo che non ha mai avuto la salvezza fin dall’inizio! Se non vuoi Gesù; se non vuoi il Suo perdono; se non vuoi la Sua Parola o il Suo Spirito dentro di te; se non vuoi la salvezza—non significa che puoi restituirla; significa che non l’hai mai avuta davvero.

L’apostolo Giovanni pensava proprio a persone così quando scrisse questo in 1 Giovanni 2:19:

“Essi sono usciti di mezzo a noi, ma non erano dei nostri; perché, se fossero stati dei nostri, sarebbero rimasti con noi; ma ciò è avvenuto affinché fosse manifestato che non tutti sono dei nostri.”

Ecco il secondo principio: Poiché Dio ti ha assolto, nessuno può accusarti. Paolo scrive al versetto 33: “Chi accuserà gli eletti di Dio? Dio è colui che li giustifica.”

Ora, il diavolo potrebbe sussurrarti all’orecchio: “Gesù è morto per te, ma guarda come sei! Non meriti il Signore. Non meriti la salvezza. Non meriti il cielo!”

Paolo usa un linguaggio legale qui: “Chi accuserà?” Queste parole indicano l’arrestare qualcuno e portarlo davanti a un giudice—farlo comparire in tribunale per affrontare delle accuse. Sono vere le accuse? Sì! Siamo ancora peccatori. Non meritiamo di essere perdonati.

Ma aspetta. Paolo aggiunge questa piccola frase alla fine del versetto 33: “Dio è colui che li giustifica.”

In altre parole, il Giudice dell’universo ti ha dichiarato giusto—giustificato, liberato dalla pena dei tuoi crimini. Ecco il punto: Se Dio ti ha dichiarato giusto, non c’è nessuna corte più alta che possa annullare la decisione del tribunale celeste. Il tuo caso è chiuso per sempre, e il Suo verdetto non sarà mai revocato. Sei sicuro mediante la fede in Cristo solo!

Ecco un ultimo principio che voglio evidenziare: Poiché Gesù ti ha redento, nessuno può condannarti. È ciò che Paolo sta dicendo al versetto 34:

“Chi li condannerà? Cristo Gesù è colui che è morto, e ancora più, è risuscitato, è alla destra di Dio e anche intercede per noi.”

L’unico che potrebbe accusarti in tribunale è Gesù Cristo. Ma se sei venuto alla fede in Cristo come tuo Salvatore, Egli non è più il tuo accusatore; è il tuo difensore.

Non ti respingerà né ti condannerà, perché ti ha redento. Quindi, amato, goditi il viaggio. Il tuo biglietto è stato pagato per intero; puoi navigare sicuro per tutta la vita fino alla tua casa eterna, sotto la protezione, la promessa e la provvidenza di Dio, finché non arriverai al sicuro in cielo.

Conclusione:
La nostra salvezza si basa unicamente sull’opera di grazia di Dio. Allo stesso modo, la nostra salvezza è eternamente sicura grazie alla Sua opera compiuta; nessuna persona e nessun potere può togliere ciò che Dio, nella Sua grazia, ha donato.