Quando mia figlia Charity aveva circa due anni e mezzo, una sera mi portò alcuni libri da leggerle. Si sedette su un cuscino accanto a me, pronta ad ascoltare; ma prima che iniziassi a leggere, mi guardò sorridendo e disse: “Tu sei il mio miglior amico'.” Non è meraviglioso? “Tu sei il mio miglior amico'.” Devo ammettere che disse la stessa cosa a sua madre, ma questo è un dettaglio secondario.

Nel nostro viaggio della saggezza attraverso Romani 8, l’apostolo Paolo ci ha già presentato il nostro Amico divino, fedele ed eterno. Di fatto, il mondo intero può essere diviso in due categorie: coloro che hanno questo Amico (i credenti) e coloro che non ce l’hanno (gli increduli).

Questo Amico è lo Spirito Santo. Quando hai riposto la tua fede nell’opera espiatoria di Cristo sulla croce, sei diventato il santuario—il tempio—dello Spirito Santo (1 Corinzi 6:19).

In Romani 8:5, Paolo inizia una serie di contrasti che mettono in evidenza le differenze tra il credente e l’incredulo:

“Infatti, quelli che vivono secondo la carne pensano alle cose della carne; invece, quelli che vivono secondo lo Spirito pensano alle cose dello Spirito.”

Paolo contrappone due disposizioni d’animo. Il verbo greco phroneō, tradotto qui con “pensano a”, si riferisce all’occupazione della mente, all’ossessione del cuore. A cosa sei devoto? La verità è che ciò che ami, ciò che riempie i tuoi pensieri, è ciò che persegui—perché ciò che pensi, lo diventi. Una traduzione di Proverbi 23:7 dice: “Come un uomo pensa nel suo cuore, così egli è” (NKJV). Ciò che domina la tua mente, controlla la tua vita.

Poi Paolo va oltre, facendo un contrasto tra due destinazioni. Scrive al versetto 6: “Infatti, ciò che brama la carne è morte; ma ciò che brama lo Spirito è vita e pace.”

Vivere per il proprio corpo, per il denaro, per il comfort—per le cose terrene—produce una vita simile alla morte. Ma lo Spirito dona significato alla tua vita e pace al tuo cuore.

Le persone più infelici che incontrerai sono spesso quelle con denaro da spendere ma senza uno scopo più grande del proprio indirizzo e della propria routine. Le persone più scontente abitano in case bellissime ma hanno cuori e vite vuote. Solo lo Spirito di Dio può donare vita e pace.

Nei versetti 7-11, Paolo riassume i risultati di queste due disposizioni e di queste due destinazioni:

“Perché ciò che brama la carne è inimicizia contro Dio; infatti, non è sottomesso alla legge di Dio e neppure può esserlo; e quelli che sono nella carne non possono piacere a Dio. Voi però non siete nella carne, ma nello Spirito, se lo Spirito di Dio abita in voi. Se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, non appartiene a lui. Ma se Cristo è in voi, anche se il corpo è morto a causa del peccato, lo Spirito dà vita a motivo della giustizia. E se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo Gesù dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi.”

Carissimi, ecco la dura verità—non per essere duri, ma per dire la verità: chi è governato dalla carne e ama le cose della carne è, in realtà, un morto vivente. La sua vita è vuota. Ed è diretto verso il giudizio eterno di Dio. Ma chi è guidato dallo Spirito e ama le cose dello Spirito di Dio è un redento vivente! Sta andando verso la vita eterna con Cristo.

Gli increduli, scrive Paolo, sono ostili verso Dio. In realtà, non vogliono Dio. La tragedia è che un giorno scopriranno che tutto ciò in cui hanno creduto—e che li ha allontanati da Dio—era un grande inganno, una promessa vuota che non poteva mai offrire vita e pace, doni che provengono solo dallo Spirito di Dio.

Ho letto la storia piuttosto tragica di Sir Arthur Keith, uno dei più grandi anatomisti del ventesimo secolo. Da giovane, partecipò a delle riunioni evangelistiche a Edimburgo, durante un periodo in cui molti studenti si convertirono a Cristo. Spesso si sentiva, scrisse lui stesso, “sull’orlo della conversione”, ma resisteva. Rifiutò il Vangelo perché credeva che il racconto biblico della creazione fosse un mito e che la Bibbia fosse opera d’uomo.

Nel 1908 furono trovate alcune ossa—tra cui una mandibola e dei denti—sepolte in una cava a circa 60 chilometri da Londra. Keith ne fu subito affascinato. Quelle ossa vennero presentate alla Geological Society of London come l’anello mancante tra scimmia e uomo, e furono battezzate “l’Uomo di Piltdown”.

Questa scoperta divenne l’ossessione di Keith. Per lui, quelle ossa convalidavano l’evoluzione. Scrisse più lui sull’Uomo di Piltdown che chiunque altro. Il suo libro più noto, The Antiquity of Man, era incentrato proprio su quelle ossa.

Ma nel 1953, quarant’anni dopo, il British Museum annunciò che l’Uomo di Piltdown era un falso. La mandibola non era affatto antica. Qualcuno aveva trattato le ossa con sali di ferro per farle sembrare vecchie, e i denti erano stati limati di recente.

Sir Arthur Keith aveva 86 anni quando venne fuori che la base delle sue convinzioni era una frode. Le ossa in cui aveva confidato, e che avevano sostenuto la sua negazione della creazione, erano un inganno. La sua vita di studio era stata costruita su una menzogna.

Puoi immaginare cosa significhi trascorrere una vita credendo nella cosa sbagliata? Poco più di un anno prima di morire, questo rispettato studioso realizzò di essere stato ingannato.

E tu? In cosa credi oggi? Per cosa vivi? In chi stai confidando?

Non riesco a immaginare il disincanto e l’ansia di Sir Arthur Keith nei mesi prima di morire. In contrasto, penso a un altro uomo che conobbi personalmente, e alla pace e fiducia che mostrò nell’affrontare la morte.

Era a poche ore dalla morte, e io ero lì nella sua stanza d’ospedale, trattenendo le lacrime, a malapena in grado di parlare. Sua moglie era accanto a lui, gli cantava, leggeva la Bibbia, mentre lui andava e veniva dalla coscienza. Avevamo la stessa età—sui quarant’anni.

Mentre mi preparavo a lasciare la stanza, sapendo che probabilmente non l’avrei più rivisto su questa terra, mi chinai su di lui, senza sapere se potesse sentirmi, e dissi: “Ci vediamo più tardi.” Sorrise, e non dimenticherò mai come mi rispose, con voce debole ma sicura: “Sì, ci vedremo.”

La Bibbia promette questo in Romani 8:11: “E se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo Gesù dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi.”

Ringrazia Dio per il tuo Amico interiore—questo Amico divino, lo Spirito di Dio. Egli è il tuo Amico che dona la vita, guida la vita, ed è eternamente fedele.

E, caro fratello o sorella, voglio che oggi tu ascolti Dio dirti questo attraverso la Sua Parola: Se lo Spirito Santo è il tuo Amico, sarete amici per sempre!

Conclusione:
Su cosa è concentrata la tua mente? Cosa occupa i tuoi pensieri più di ogni altra cosa? Riflettere sinceramente su questa domanda equivale a esaminare il tuo rapporto con Dio e a chiederti se puoi davvero chiamarti amico di Dio, lo Spirito Santo.