Molti anni fa, Bob Sheffield, un membro del personale dell’organizzazione missionaria The Navigators, raccontò di come, prima di diventare cristiano, giocava a hockey professionistico in Canada. Era un tipo duro, e amava combattere, dentro e fuori dal campo. Una volta, in seguito a una rissa in un bar, finì in prigione.

Anni dopo, Bob e sua moglie divennero cristiani. Poco tempo dopo, accettarono un incarico temporaneo con The Navigators negli Stati Uniti.

Bob dovette richiedere lo status di “immigrato con diritto di soggiorno”, che gli avrebbe permesso di proseguire il ministero a lungo termine negli Stati Uniti. Tuttavia, a causa del suo passato penale, la richiesta fu respinta. Dopo aver provato ogni strada per superare il problema del casellario giudiziario, decisero di tentare il tutto per tutto richiedendo in Canada quella che viene chiamata la “Grazia della Regina”. Dopo un’indagine approfondita, il perdono fu concesso.

Dal momento in cui ricevette la notifica per posta, ogni volta che Bob doveva rispondere a una domanda su moduli o documenti riguardo a precedenti penali, poteva onestamente rispondere di no. Vedete, quella grazia significava che il registro stesso dei crimini commessi era stato completamente cancellato.

La notifica ricevuta diceva in parte:

Sappiate dunque che, avendo preso in considerazione questi fatti, siamo disposti a estendere la clemenza reale a Robert Sheffield; lo abbiamo graziato, assolto e liberato da ogni pena alla quale era soggetto.

Ebbene, questo mi fa pensare a ogni credente di oggi; anche noi abbiamo ricevuto un perdono simile. È arrivato per posta, per così dire, sotto forma di lettera diretta dal nostro Re. Quella lettera è il libro dei Romani, e il perdono del Re è dichiarato proprio nel primo versetto del capitolo 8, dove Paolo scrive: “Non c’è dunque più nessuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù.”

Esaminiamo questo versetto attraverso cinque parole o espressioni chiave.

Primo, Paolo inizia con le parole “Non c’è dunque.” Queste sono parole di sintesi.

In altre parole, in base a tutto ciò che abbiamo appreso finora in questa lettera—che tutti sono peccatori e non possono salvarsi da soli; che Gesù Cristo è il Salvatore dei peccatori per chiunque crede solo in Lui—Paolo può ora dichiarare la verità gloriosa espressa in ciò che segue.

Secondo, Paolo prosegue con la parola “ora”: “Non c’è dunque ora.” È una parola meravigliosa che esprime sicurezza.

Il piccolo termine greco tradotto “ora” (nun) è un riferimento temporale. Potremmo parafrasare così: “Dunque, in questo preciso momento...”

Paolo sta sottolineando che non devi aspettare di morire per sapere se sei ancora condannato. La libertà dalla condanna è un’esperienza che puoi vivere già ora!

Se hai posto la tua fede solo in Cristo e hai ricevuto da Lui il dono gratuito della salvezza, sei al sicuro. Non devi aspettare di morire per sapere se andrai in cielo. Puoi saperlo adesso. Per fede in Cristo, sei figlio di Dio—adesso!

Terzo, troviamo nel perdono del Re la parola “nessuna”: “Non c’è dunque ora nessuna condanna.” Questa piccola parola esprime certezza!

Il termine greco tradotto “nessuna” (oudeis) è fortissimo. In realtà, nel testo greco questa parola viene messa all’inizio del versetto proprio per enfatizzarla. Non c’è nessuna condanna! Ogni pensiero di colpa è completamente fuori discussione.

Finora abbiamo visto parole di sintesi, sicurezza e certezza. E ora troviamo una parola che esprime sostituzione: “Non c’è dunque ora nessuna condanna.”

Il termine greco tradotto “condanna” appare in Romani solo qui e nel capitolo 5. Indica la sentenza per un crimine e soprattutto la pena che essa comporta. In altre parole, Paolo sta dicendo: “Non c’è più alcuna pena per i crimini contro Dio.” È un’affermazione incredibile. Nessuna condanna da scontare!

Perché? Perché hai ricevuto il perdono del Re, proprio come la grazia concessa a Robert Sheffield: sei stato graziato, assolto e liberato da ogni pena alla quale eri soggetto.

Come può Paolo dire che non c’è neppure una briciola di condanna nella mente di Dio? La risposta si trova nella frase successiva di Romani 8:1: “per quelli che sono in Cristo Gesù.” Queste sono parole di sicurezza eterna.

Ecco la chiave del perdono del Re: devi essere in Cristo Gesù. Dal momento che Cristo fu condannato, soddisfacendo l’ira di Dio per i peccati del mondo intero (1 Giovanni 2:2), coloro che si affidano a Lui per fede non sono più sotto l’ira di Dio. Riposano nell’opera compiuta di Cristo in loro favore. Sono al sicuro, protetti, in Cristo.

Un episodio dell’Antico Testamento illumina bene questa dottrina della sicurezza. L’arca di Noè fu costruita in 120 anni. Dopo che questa enorme imbarcazione a tre piani fu completata, Dio ordinò a Noè di coprirla dentro e fuori con della pece—una sostanza simile al catrame per renderla impermeabile. È interessante notare che la parola ebraica per “pece” è la stessa usata altrove per “espiazione.”

L’arca, dunque, divenne un simbolo dell’espiazione.

Tutti coloro che erano dentro l’arca furono salvati, protetti dall’ira e dal giudizio di Dio, che si abbatterono sul mondo esterno. Chi era fuori dall’arca fu perduto; chi era dentro, fu salvato.

Essere “nell’arca” per Noè e la sua famiglia, significa per noi oggi essere “in Cristo.” In Cristo—la nostra arca di salvezza espiatrice—non c’è condanna, né ora né mai.

Cari, davanti al trono di Dio il mondo è diviso in due categorie: chi è fuori da Cristo e chi è in Cristo; chi cerca di pagare da sé i propri peccati e guadagnarsi il cielo, e chi si affida a Gesù, che è morto sulla croce versando il Suo sangue come sacrificio espiatorio. Egli ha preso il nostro posto. Ha pagato per i nostri crimini. Ha guadagnato l’accesso al cielo al posto nostro pagando Lui stesso per i nostri peccati.

Un articolo di giornale di qualche anno fa parlava di un uomo di sessantasette anni di nome Bill, che aveva donato oltre 100 pinte di sangue durante la sua vita. Di certo molte persone ne furono aiutate, forse addirittura salvate. È un gesto che ci sembra ammirevole. Ma impressiona Dio?

Ecco cosa pensa Bill. Dice: “Quando suonerà il fischio finale, e [Dio] mi chiederà: ‘Tu cosa hai fatto?’, io dirò: ‘Ho donato 100 pinte di sangue.’” Poi ha aggiunto ridendo: “Dovrebbe bastare per farmi entrare in cielo!”

Che tragedia. Lasciate che ve lo dica: quell’uomo sta confidando nel sangue sbagliato. La Bibbia dice che solo il sangue di Cristo—il sangue versato da Gesù—ci purifica da ogni peccato (1 Giovanni 1:9).

Se oggi sei fuori dall’arca, fuori dal corpo di Cristo, accetta la Sua opera sulla croce per te, prima che sia eternamente troppo tardi. Accetta il perdono del Re in Cristo. In Lui troverai sicurezza, certezza, sostituzione e protezione eterna.

E quando Satana, il vecchio bugiardo, verrà a dirti che sei ancora un peccatore condannato e che non hai alcuna speranza davanti a Dio, portalo con te al Monte Calvario, ai piedi della croce dove Gesù è morto. Indica quella croce e ricordagli che Gesù ha già pagato per i tuoi crimini, per i tuoi peccati. Ha preso su di Sé la tua condanna.

“Non c’è dunque ora nessuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù.” Questa è la promessa del Re. Questo è il perdono del Re, offerto gratuitamente a te.

Conclusione:
L’incredibile realtà è che, per grazia di Dio, i peccatori possono stare senza condanna davanti a un Dio santo. Questo non solo è possibile, ma è certo per tutti coloro che confidano unicamente in Gesù Cristo per la salvezza. Questa meravigliosa verità è affermata chiaramente in Romani 8:1.