Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, la maggior parte degli adulti non segue una dieta molto sana. E non perché non possano, ma perché scelgono di non farlo. Il centro ha riferito tempo fa che solo un adulto su dieci consuma abbastanza porzioni di frutta in un giorno tipico. E devo ammettere che, se mi venisse data la scelta tra una banana e una ciambella ricoperta di cioccolato, beh, potete pure tenervi la banana.

La Bibbia non ci dice quanta frutta dovremmo mangiare—anche se è certo che dovremmo mangiarne di più. Ma la Bibbia ci parla di un altro tipo di frutto, di gran lunga più importante, che dovrebbe caratterizzare le nostre vite ogni giorno: il frutto spirituale. Questo frutto non lo mangiamo; lo riproduciamo. Siamo chiamati a portare frutto spirituale.

Continuando nel capitolo 7 di Romani, l’apostolo Paolo affronta proprio questo argomento. Al versetto 4 scrive che noi “apparteniamo a un altro [cioè a Cristo], che è stato risuscitato dai morti, affinché portiamo frutto per Dio.”

E come abbiamo già visto, tutti i credenti sono uniti a Cristo, come Sua sposa. La chiesa è la sposa di Cristo. E ora, attraverso la nostra unione con Cristo, riproduciamo il frutto spirituale—per la gloria di Dio.

Nel versetto 5 Paolo dichiara chiaramente che, senza Cristo, nessuno può produrre vero frutto spirituale:

“Infatti, quando eravamo nella carne, le passioni peccaminose, suscitate dalla legge, agivano nelle nostre membra per portare frutto per la morte.”

In altre parole, chi non ha Cristo non può riprodurre la vita di Cristo. Può produrre cerimonie, rituali, pellegrinaggi, festività religiose e tradizioni. Ma vivendo “nella carne”, non importa quanto ci provi, la carne non può produrre ciò che conduce alla vita, ma solo ciò che porta alla morte.

Allora, che aspetto ha il vero frutto spirituale? Nello studio precedente ho menzionato il frutto di un linguaggio santo e il frutto di un dare sacrificato. Ora voglio evidenziare altri frutti che un credente riproduce.

Potremmo chiamare il prossimo il frutto di una condotta pura. Questo è il desiderio del tuo Sposo, il Signore Gesù, per te, Sua sposa. Egli desidera purificare la tua vita. Questo processo è iniziato alla salvezza e continuerà fino al giorno in cui sarà completato al Suo ritorno; quindi, ricorda che il Signore non porterà a compimento quest’opera finché non ti glorificherà con un corpo nuovo, privo della natura peccaminosa. Paolo scrive in Filippesi 1:6: “Colui che ha cominciato in voi un’opera buona, la condurrà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù.”

Un altro frutto che dobbiamo riflettere nella nostra vita è il carattere di Cristo.

Questo ci riporta ai versetti 5 e 6, dove Paolo contrappone il modo in cui vivevamo prima di credere e il modo in cui viviamo ora:

“Infatti, quando eravamo nella carne, le passioni peccaminose, suscitate dalla legge, agivano nelle nostre membra per portare frutto per la morte; ma ora siamo stati sciolti dai legami della legge, essendo morti a quella che ci teneva soggetti, affinché serviamo in novità di spirito e non in vecchiaia di lettera.”

Il punto di Paolo qui, che si ricollega a Romani capitolo 6, è che in Cristo non siamo più sotto la legge. Siamo stati liberati dalla legge e uniti a Cristo. Questo non significa che siamo liberi di peccare e fare come ci pare; significa piuttosto che siamo liberi di servire il nostro nuovo Padrone—il Signore Gesù.

E chi serve il proprio nuovo Padrone si comporta di conseguenza. Allora, quale frutto produce questa relazione? Paolo risponde in Galati 5:22-23: “Il frutto dello Spirito, invece, è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo.”

Nota che questa lista non si chiama i frutti dello Spirito, ma il frutto dello Spirito. Dio non produce il frutto dell’amore in alcuni credenti qui, e il frutto della pazienza in altri là, e il frutto della gentilezza in altri ancora. Si tratta di un unico frutto.

E tieni presente che questo non lascia spazio all’autocompiacimento o all’orgoglio. Anzi, dovremmo correggere il nostro linguaggio teologico. Diciamo: “Quella sorella in Cristo è davvero pacifica” o “Quel fratello in Cristo sembra davvero gioioso.” Ma la verità è che non sono pacifici o gioiosi in sé. Stanno semplicemente rispondendo allo Spirito di Dio, la cui gioia e pace si manifestano nella loro vita; stanno portando quel frutto nella loro condotta e nel loro carattere.

Ecco perché si chiama il frutto dello Spirito. Non è il frutto di Stefano, o di Susanna, o di Guglielmo, o di Tommaso. È la riproduzione del carattere di Cristo, mentre il credente si sottomette all’opera dello Spirito Santo.

C’è un altro concetto errato presente oggi nella chiesa: l’idea che prima si perfezioni la pazienza, poi si passi alla bontà; poi, una volta padroneggiata la bontà, si lavori sulla gioia, e poi sull’amore. No, cari, c’è un solo frutto con molte espressioni. Il frutto dello Spirito non è come mele singole su un ramo, ma come grappoli d’uva in un unico grappolo.

Se lo Spirito di Dio controlla la vita di un credente, ciò sarà evidente in queste aree. Ovviamente, certe qualità di condotta e carattere saranno più visibili di altre in determinati momenti. Ma la verità rimane: portare frutto non significa seguire una lista di regole, ma vivere una relazione con il Signore—è sottomettersi allo Spirito di Dio, che sviluppa questo frutto in noi.

Ricordo di aver letto che fu Alexander Graham Bell a consigliare ai genitori di una bambina di nome Helen di chiamare un’insegnante della Perkins Institution for the Blind di Boston, Massachusetts. Quell’insegnante era Anne Sullivan, un’orfana diciannovenne. Fu scelta per il compito di educare quella bambina cieca, sorda e muta di sei anni di nome Helen Keller. Dopo settimane di duro lavoro, Anne riuscì finalmente a collegare le lettere tracciate sulla mano di Helen con oggetti reali.

Nel giro di due anni, Helen leggeva e scriveva il Braille fluentemente. A dieci anni imparò a distinguere i suoni posando le dita sulla gola della sua insegnante e percependo le vibrazioni. In seguito, Helen frequentò l’università, dove Anne le trasmetteva ogni singola lezione tracciandola sulla mano. La loro compagnia durò quasi cinquant’anni, fino alla morte di Anne nel 1936. Helen scrisse queste parole commoventi sulla sua amica e guida, che era diventata i suoi occhi, le sue orecchie e la sua voce:

“La mia insegnante mi è così vicina che difficilmente riesco a pensare a me stessa separata da lei... Sento che il suo essere è inseparabile dal mio, e che i passi della mia vita sono nei suoi. Tutto ciò che c’è di buono in me le appartiene—non c’è talento, ispirazione o gioia in me che non sia stato risvegliato dal suo tocco amorevole.”

Per molti versi, ciò che Anne Sullivan fu per Helen Keller, Gesù Cristo, il nostro Sposo, lo è per ogni credente. Tocca, per così dire, i nostri occhi, la nostra bocca, le nostre orecchie, le nostre mani e il nostro cuore. È l’Amico inseparabile che ci è così vicino che non possiamo immaginare noi stessi senza di Lui.

Chiediamo dunque allo Spirito di Dio di riprodurre nella nostra vita—perché gli altri possano vederlo—il frutto della nostra relazione con Lui, mentre camminiamo con Cristo oggi.

Conclusione:
La vita cristiana è una relazione in crescita con il Signore vivente. Quando questa relazione fiorisce, produce naturalmente una vita guidata dallo Spirito che rispecchia il carattere e la condotta di Gesù Cristo.