In Romani 6, Paolo ci ha condotti al cimitero e ci ha insegnato che siamo morti con Cristo, siamo stati sepolti con Cristo e poi risorti con Cristo a una vita nuova. Ora, mentre navighiamo in Romani 7, Paolo ci porta dal cimitero a un matrimonio. Ci mostra un album di nozze, e scopriamo che siamo proprio nella fotografia. Nel capitolo 6 siamo stati sepolti con Cristo; ma ora, nel capitolo 7, siamo la sposa di Cristo.

E la buona notizia è che ogni cristiano ha vissuto la sepoltura del capitolo 6; e ogni cristiano vivrà il matrimonio del capitolo 7 e, alla fine, la vittoria del capitolo 8.

Prima di approfondire il testo, va detto che ci sono diverse opinioni su chi Paolo stia descrivendo qui nel capitolo 7. Non voglio prendere tempo per elencarvele tutte; quindi, vi darò direttamente quella giusta.

Credo che la risposta sia ovvia se si osservano semplicemente i pronomi usati da Paolo. Egli utilizza il pronome personale “io” trenta volte. Se aggiungiamo anche i suoi usi di “me,” “mio” e “me stesso,” Paolo si riferisce a sé stesso più di cinquanta volte in questo capitolo.

Questa è la testimonianza di Paolo. E, cari amici, è anche la vostra testimonianza.

Paolo inizia questo capitolo esponendo con maestria un principio. Illustra il principio e poi lo applica a noi.

Comincia nel versetto 1 con il principio della limitazione della legge:

“Fratelli, non sapete forse—forse parlo a gente che conosce la legge—che la legge ha potere sull’uomo soltanto finché egli vive?”

Alcuni ritengono che Paolo si riferisca specificamente alla legge di Mosè. Tuttavia, in greco manca l’articolo determinativo davanti a “legge”. Quindi, Paolo si sta riferendo alla legge in senso generale.

Sta dicendo che qualsiasi legge ha giurisdizione su una persona solo finché quella persona è in vita. Non si può portare un cadavere in tribunale. Non si può convocare in giudizio qualcuno che è già morto.

Paolo illustra questo principio con il patto matrimoniale. Versetto 2:

“Infatti la donna sposata è legata per la legge al marito mentre egli vive; ma se il marito muore, ella è sciolta dalla legge che la legava al marito.”

Paolo sta semplicemente dicendo che tutti comprendono intuitivamente che “finché morte non ci separi” è la legge naturale dietro il patto matrimoniale.

Paolo prosegue nel versetto 3:

“Perciò, se ella passa a un altro uomo mentre il marito è in vita, sarà chiamata adultera; ma se il marito muore, ella è libera da quella legge, in modo che non è adultera se diventa moglie di un altro.”

Il punto di Paolo è semplice: Dio intende che il matrimonio duri una vita. A causa dell’abbandono, dell’infedeltà o dell’abuso, quel patto può essere spezzato. Ma a parte queste eccezioni—come già abbiamo studiato nel nostro viaggio della saggezza—il patto matrimoniale è valido finché marito e moglie sono entrambi in vita. Se uno dei due muore, l’altro non è più vincolato da quel patto.

Questa è l’illustrazione del punto di Paolo: la legge ha dei limiti. Siamo vincolati alla legge solo finché siamo vivi. Siamo vincolati alla legge—sposati ad essa, se vogliamo dire così. Ma poiché la legge non è un essere vivente, non può morire. E ciò significa, secondo l’analogia di Paolo, che la legge è nostro marito e non può morire. E l’unico modo per essere liberati da questo vincolo è che qualcuno muoia.

In altre parole, qualcuno deve morire per liberarci dal nostro “matrimonio” con il Signor Legge, così da poter diventare la sposa di Cristo. Ma, di nuovo, la legge non può morire, quindi sembra che siamo bloccati.

Ecco la soluzione, che troviamo nel versetto 4:

“Così, fratelli miei, anche voi siete stati messi a morte rispetto alla legge mediante il corpo di Cristo, per appartenere a un altro, cioè a colui che è risuscitato dai morti.”

La legge non muore, ma—indovinate un po’—voi siete morti in Cristo e risorti a nuova vita in Lui.

Nella mente di Dio, siete morti in Cristo; quindi ora la legge non può più reclamarvi. Paolo scrive qui che, poiché siete morti in Cristo, potete appartenere a un altro, “a colui che è risuscitato dai morti.” Cioè, a Gesù!

In sostanza, Paolo ci dice che il nostro matrimonio con la legge è stato sciolto dalla morte—la nostra morte in Cristo, che è morto al nostro posto. Quindi, siamo stati liberati per risposarci. E il nostro nuovo sposo è Cristo stesso, il nostro amato Sposo e Redentore.

Abbiamo persino preso il Suo nome come nostro. Ora siamo chiamati cristiani perché apparteniamo a Cristo.

E lasciate che vi dica: i nomi contano ai matrimoni. Bisogna scrivere il nome giusto sul certificato di nozze. Una volta ho celebrato un matrimonio—lo sposo si chiamava Riccardo. Il fine settimana seguente ho celebrato un altro matrimonio—lui si chiamava Roberto. Durante le promesse nuziali di quel secondo matrimonio, dissi alla sposa: “Vuoi prendere Riccardo come tuo legittimo sposo?” Il problema era che quello era Roberto. Tutti si bloccarono—e poi scoppiarono a ridere, soprattutto per il mio imbarazzo. Dovevo correggermi! La sposa non mi disse, “Non importa; chiamalo pure Enrico.” Oh no—per lei contava. Voleva sposare solo Roberto.

In Atti 4:12 l’apostolo Pietro afferma: “In nessun altro è la salvezza; infatti non c’è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale dobbiamo essere salvati.” Sapete cos’è la salvezza? È Gesù che vi chiede di sposarLo, e voi che Gli dite di sì. Quando Lo accettate come vostro Salvatore, state effettivamente dicendo: “Io prendo Gesù Cristo come mio legittimo Sposo! Lo prendo come mio Sposo—il mio Salvatore.”

Se lo avete fatto, lasciate che vi dica qualcosa sul vostro futuro. In Apocalisse 19 abbiamo uno scorcio della festa di nozze tra la chiesa e Gesù Cristo, poco prima che il Signore stabilisca il Suo regno millenario sulla terra.

Siamo descritti come vestiti di vesti splendide—un abbigliamento nuziale adeguato—mentre inizia il grande banchetto che celebra il nostro matrimonio. In quel contesto, il Signore è chiamato l’Agnello. È come se il Signore volesse che la Sua sposa, la chiesa, ricordasse quanto Lui l’ha amata. Ha pagato il prezzo più alto per acquistare la Sua sposa. È l’Agnello che ha sacrificato la propria vita per la chiesa.

A questo punto, Paolo ci ricorda che il nostro matrimonio con Cristo dovrebbe produrre frutto già ora. Nel versetto 4 Paolo parla della “discendenza” della nostra unione con Cristo, scrivendo: “affinché portiamo frutto a Dio.” In altre parole, la nostra unione con Cristo dovrebbe produrre frutto spirituale che onora Dio.

Il Nuovo Testamento parla di vari tipi di frutto spirituale. Ebrei 13:15 parla del “sacrificio di lode a Dio, cioè il frutto di labbra che confessano il suo nome.” Dunque, il nostro linguaggio dovrebbe essere puro e pieno di lode verso Dio.

In Filippesi 4:15-17, Paolo parla dell’offerta generosa dei Filippesi per sostenerlo come “frutto” spirituale. In altre parole, ogni offerta che diamo per sostenere l’opera del vangelo nel mondo è un frutto spirituale che nasce dalla nostra unione con Cristo—e contribuisce alla riproduzione spirituale mentre il vangelo si diffonde.

È nostro privilegio, ma deve anche essere nostra passione, vivere in modo tale da portare questo tipo di frutto per la gloria di Dio.

Conclusione:
Nei versetti iniziali di Romani 7, l’apostolo Paolo spiega la grande verità che noi, salvati per fede, siamo liberati dalla legge e uniti a Gesù Cristo. Il risultato e la prova di questa unione è una vita spiritualmente fruttuosa.