Uno dei miei professori di seminario ci ricordava spesso che non possiamo comportarci secondo ciò in cui non crediamo—che il comportamento biblico è il risultato di un pensiero biblico. Diceva spesso che molti cristiani non si comportano correttamente perché non pensano correttamente.

Oggi, mentre proseguiamo il nostro viaggio della saggezza nel capitolo 6 di Romani, voglio che ti ponga questa domanda: cosa vuole il Signore che io pensi, affinché possa comportarmi secondo ciò in cui credo e portare onore al Suo nome? Paolo ci fornisce tre parole che indicano il cammino non solo per credere correttamente, ma anche per comportarsi correttamente. Queste tre parole sono: sapere, considerare e offrire.

Cominciamo con i versetti 6-7:

Sappiamo che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui, affinché il corpo del peccato fosse annullato, e noi non serviamo più al peccato. Infatti, colui che è morto è liberato dal peccato.

Paolo ha già usato questa prima parola chiave—sappiamo—al versetto 3, e la userà di nuovo al versetto 9. Qui la troviamo al versetto 6. In tutto questo passaggio, Paolo sta dicendo, in sostanza: “Ascoltate, c’è qualcosa che voglio che sappiate—che teniate presente nella vostra mente e nella vostra memoria.” Pensare correttamente produce un vivere corretto.

La verità che Paolo vuole che conosciamo è che “il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui affinché il corpo del peccato fosse annullato.” L’espressione “annullato” traduce il verbo greco katargeō, che significa “essere reso inefficace.” Potremmo tradurlo anche “reso impotente.”

Paolo non sta dicendo che la nostra natura peccaminosa sia stata distrutta—che ora possiamo diventare senza peccato. Puoi provarci, ma non funzionerà. Per il credente, il peccato diventa una lotta ancora più intensa dopo la salvezza che prima. Infatti, ora ti rendi conto che pensieri e azioni che prima non consideravi peccaminosi, lo sono davvero.

Quando Paolo dice che il corpo del peccato è reso inoperante, intende che è stato privato del suo potere. Caro credente, il tuo “vecchio uomo” è stato messo fuori uso—è rimasto senza carburante, per così dire. Allora perché ci dà ancora problemi?

Anni fa, mia moglie ed io stavamo facendo acquisti in una zona situata in cima a una collina molto lunga e ripida. Diverse volte mia moglie mi aveva detto: “Tesoro, dobbiamo fermarci a fare benzina.” Naturalmente io rispondevo: “Andrà tutto bene; non finiremo la benzina.” Così abbiamo fatto compere, mangiato qualcosa e poi siamo tornati verso casa. Lei ha insistito ancora: “Stephen, ci rimarremo a piedi se non fai benzina.”

Ebbene, appena iniziammo a scendere da quella collina, indovina un po’? Finimmo la benzina! Mia moglie mi guardò con quello sguardo che diceva tutto, e io sapevo di non avere nulla da dire. D’istinto misi l’auto in folle e cominciammo a scendere col favore della gravità—acquistando anche un po’ di velocità. Avvicinandoci a un semaforo, temevo che ci saremmo fermati proprio lì in mezzo all’incrocio. Ma giusto prima che arrivassimo, il semaforo diventò verde. Attraversammo l’incrocio, svoltammo in una stazione di servizio e arrivammo con l’inerzia fino alla pompa! Dio è buono, vero? Lascia che te lo dica: a volte salva l’uomo stolto dal disastro.

Senza benzina, la mia macchina era diventata inoperante—katargeō. Ora, supponiamo che la mia macchina rappresenti la natura peccaminosa. Non ha benzina—il motore è spento—ma esiste ancora, e io sono ancora seduto dentro. Ma l’ultima cosa che voglio fare è rimetterla in funzione! Non voglio darle carburante—voglio lasciarla a secco. Non voglio alimentarla con nulla che possa rimetterla in moto.

Questo è il credente oggi. Come credente, sei morto in Cristo. La tua vecchia natura è stata privata del suo potere attraverso la morte di Cristo sulla croce. Ora non devi più peccare. Come dice Paolo al versetto 7: “Chi è morto, è liberato dal peccato.” E al versetto 8 leggiamo: “Ora, se siamo morti con Cristo, crediamo pure che vivremo con lui.” Attraverso la nostra identificazione con Cristo, che ha vinto il peccato e la morte, il motore del peccato è stato spento. Quindi non riaccenderlo!

Questo è ciò che dobbiamo sapere come credenti. Sappiamo di essere identificati con Cristo nella Sua morte e risurrezione. Siamo risorti a nuova vita in Lui; siamo morti al peccato e non siamo più legati all’obbedienza ad esso.

La seconda parola chiave è considerare. Non basta sapere la verità; dobbiamo anche considerarla vera per noi stessi.

Paolo scrive nei versetti 10-11:

Poiché con la sua morte egli è morto al peccato una volta per sempre; ma ora che vive, vive a Dio. Così anche voi consideratevi morti al peccato, ma viventi a Dio in Cristo Gesù.

Questo significa che non siamo fuori dalla portata del peccato e affrontiamo ancora la sua realtà, ma non siamo più sotto il suo dominio.

Quindi Paolo ci sta dicendo: “Pensateci! Considerate questa verità!” La parola “considerare” significa letteralmente “mettere in conto.” Prendetelo sul personale. Scrivetelo nella pagina della vostra vita.

E comprendete questo: considerare vera questa verità non ha nulla a che fare con come vi sentite—ha a che fare con la verità che decidete di applicare. La vostra vita è ora in Cristo, e non agirete semplicemente come se fosse vero; agirete in base al fatto che è vero!

Considerare questa verità non è un gioco di parole; non è un esercizio di pensiero positivo. È una questione di conformare la nostra mente alla verità!

Sappiamo, consideriamo, e—terza parola chiave—offriamo. Versetti 12-13:

Non regni dunque il peccato nel vostro corpo mortale per ubbidirgli nelle sue concupiscenze; e non prestate le vostre membra al peccato come strumenti di iniquità, ma presentate voi stessi a Dio come vivi, dai morti, e le vostre membra a Dio come strumenti di giustizia.

La parola “presentate” qui traduce il verbo greco paristēmi. Quando Gesù parlò a Pietro nel giardino del Getsemani, disse che, se avesse voluto, avrebbe potuto chiedere al Padre Suo di metterGli a disposizione—paristēmi—“più di dodici legioni di angeli” (Matteo 26:53).

Questa è l’idea anche qui in Romani 6. Offriamo i nostri corpi a Dio. Mettiamo a Sua disposizione le nostre “membra”—cioè tutte le parti del nostro corpo—come “strumenti di giustizia.”

Ed è proprio lì che sta la lotta. Finché non sappiamo la verità e non la consideriamo vera per noi, non c’è lotta; pecchiamo senza opporre resistenza. Ma quando veniamo a Cristo, ci identifichiamo con Lui nella Sua morte e risurrezione e lo consideriamo vero, allora la battaglia comincia—la battaglia per offrirci completamente, quotidianamente, al nostro Re.

E sì, perderemo qualche battaglia lungo la via; ma anche quando pecchiamo contro Dio, il peccato non è più il nostro padrone—Gesù Cristo lo è.

Questo è ciò che sappiamo essere vero; questo è ciò che accettiamo. E questo è il modo in cui vogliamo vivere, dicendo costantemente no al nostro vecchio padrone e sì al nostro nuovo Padrone—mettendo le nostre vite a Sua disposizione, vivendo in modo da glorificare il Suo nome.

Quindi ecco la sfida per oggi: credere in chi siamo in Cristo, e comportarci come dovremmo, come Gesù Cristo, il nostro Signore.

Conclusione
Non possiamo vivere correttamente se non pensiamo correttamente. Questo è un principio fondamentale della Scrittura. In Romani 6, questo principio viene espresso concretamente attraverso tre parole chiave.