In tutta la mia vita, ogni volta che sono andato dal medico per un controllo, il dottore ha fatto sempre la stessa cosa. Immagino che tutti imparino a farlo alla facoltà di medicina: prendono quel bastoncino di legno, tipo lecca-lecca, lo infilano nella bocca del paziente finché non gli viene da vomitare e poi comandano: “Dica ahhhh,” cosa che lo fa quasi soffocare. Il fatto è che un buon medico sa che la bocca è una finestra importante per valutare la condizione fisica del corpo.

Il nostro Signore, il Medico divino, non è meno accurato. Egli sa che la nostra lingua—la nostra bocca, le nostre parole—è una finestra sul nostro cuore. La Bibbia dice: “Ciò che esce dalla bocca viene dal cuore” (Matteo 15:18).

Nella sua descrizione ispirata dell’umanità, Paolo ha rivelato nei versetti da 10 a 12 chi siamo. Ora, nei versetti 13 e 14, si concentra su ciò che diciamo.

E ciò che diciamo è rivelatore—e potente. Le nostre parole possono costruire o distruggere un matrimonio, una famiglia, una chiesa. Non dovrebbe sorprenderci che, mentre Paolo descrive la peccaminosità umana, ci offra una diagnosi divina. Qui presenta quattro dichiarazioni sulla nostra reale condizione. Ecco la prima: la gola rivela la depravazione nascosta.

Paolo sta in realtà citando il Salmo 5:9: “La loro gola è un sepolcro aperto.” Più letteralmente, dice: “un sepolcro spalancato.”

Come l’apertura di una tomba rivela la morte e la decomposizione al suo interno, così l’apertura della bocca rivela la morte e il marciume che sono nel cuore umano.

Hai mai sollevato il cofano di un’automobile per guardare dentro? Può essere lucida e pulita all’esterno, ma sotto il cofano c’è molto sporco e grasso. Non si può neanche controllare l’olio senza sporcarsi le mani. Ebbene, apri il cofano del tuo cuore—la bocca—e, a meno che non sia stato purificato da Cristo, non troverai altro che il grasso e lo sporco del peccato.

La seconda osservazione diagnostica di Paolo è questa: la lingua produce grande inganno. Scrive al versetto 13: “Con le loro lingue si servono di frodi.”

Il termine greco per “inganno” in questo versetto significa “adescare,” come fa un pescatore quando mette l’esca all’amo per ingannare un pesce. Quel pesce pensa che stia per fare uno spuntino, ma è il pescatore che avrà cena.

La verità è che possiamo ingannarci a vicenda—e il cuore umano decaduto è molto abile in questo. Lo dimostriamo fin dalla tenera età. Non ho mai dovuto insegnare ai miei figli a mentire; ma ho dovuto lavorare molto per insegnare loro a dire la verità.

Ora, non fraintendetemi: anche i non credenti possono dire la verità. Ma Paolo non si sta riferendo a singoli atti di linguaggio, bensì alla natura decaduta dell’umanità. L’essere umano ha la capacità e l’abilità di ingannare gli altri.

Inganniamo per paura, per guadagno economico, per esagerare, per non mantenere promesse, per omissione, per adulazione—questi sono solo alcuni dei modi e motivi per cui la lingua può essere usata per ingannare.

Poi Paolo ci offre il terzo risultato diagnostico di questo esame divino: le labbra causano danni incalcolabili. Scrive ancora al versetto 13: “Sotto le loro labbra c'è veleno di serpenti.”

Non è molto lusinghiero, ma Paolo ci dice la verità. In sostanza afferma che sotto la lingua umana c’è una sacca di veleno, e possiamo usare le nostre parole per colpire e ferire gli altri—come un serpente che inietta veleno con le sue zanne.

La nostra bocca è un’arma pericolosa. Non sorprende che Salomone abbia scritto in Proverbi 18:21: “Morte e vita sono in potere della lingua.” Stai costruendo i tuoi figli? Stai portando vita nel tuo matrimonio, nella tua chiesa, sul tuo posto di lavoro? Oppure stai distruggendo tutto ciò che ti circonda—avvelenando l’ambiente con parole distruttive e scoraggianti?

Questa è la potenza della lingua.

Infine, Paolo ci dà il quarto risultato diagnostico: la bocca rivela la disperazione interiore. Al versetto 14, scrive: “La loro bocca è piena di maledizione e di amarezza.”

Il termine greco tradotto con “maledizione” si riferisce al discredito e alla diffamazione di un’altra persona. Allo stesso modo, l’umanità maledice Dio, usando il Suo nome in modi che screditano il Suo carattere santo. Sapete, non ho mai sentito nessuno imprecare usando il nome di Buddha o di Allah. Sembra che il nome di Dio—o il nome del Figlio di Dio, Gesù Cristo—sia un’espressione preferita nella bestemmia. Lasciate che ve lo dica: la bestemmia è il linguaggio di un cuore lontano da Dio.

Tempo fa, stavo pranzando con un ricco investitore immobiliare e sua moglie. Avevano appena iniziato a frequentare la chiesa che pastoreggiavo. Avevo l’impressione che lui volesse impressionarmi, forse per ricevere qualche forma di prestigio all’interno della chiesa. Poco dopo l’inizio del pranzo, gli sfuggì una parolaccia durante la conversazione. Si vedeva che sua moglie era mortificata. Lui continuò a parlare come se non fosse successo nulla. Io continuai a mangiare. Più tardi, un’altra imprecazione gli scappò di bocca. Alla fine disse: “Pastore, vorrei sapere come posso avere un ruolo significativo nella vita della sua chiesa.” Gli risposi: “Beh, secondo me quello che dovrebbe fare è frequentare la chiesa per un po’ e crescere nella sua relazione con Cristo—lasciare che la Parola di Dio trasformi il suo cuore. Perché, mentre parlavamo, ha bestemmiato; e se lo ha fatto con me, mi fa capire che ha ancora della strada da fare nella maturità spirituale.” Sua moglie annuiva in silenzio. Non rimanemmo per il dolce, e non lo vidi mai più.

Carissimi, siamo figli del Re. Non usiamo il linguaggio della strada; teniamoci alla larga da volgarità, battute sconce e commenti indecenti. Chiediamo al Signore di purificare il nostro linguaggio—per la Sua gloria.

Secondo la descrizione di Paolo sull’umanità decaduta, una delle differenze più evidenti tra un non credente e un credente è il loro vocabolario. Scrive che la bocca dell’incredulo è “piena di maledizione e di amarezza.”

L’“amarezza” (pikria) si riferisce all’ostilità, alla rabbia e al risentimento nel cuore umano.

• Se nel cuore c’è amarezza, uscirà dalla bocca.

• Se nel cuore c’è odio, troverà espressione attraverso la bocca.

• Se nel cuore c’è risentimento, si riverserà attraverso le parole.

Gesù disse in Matteo 12:34: “Poiché la bocca parla dall’abbondanza del cuore.”

E lasciate che vi dica, cari amici, diventare cristiani non cancella automaticamente questo problema. Dobbiamo continuamente esaminare i nostri cuori per scoprire gli atteggiamenti peccaminosi che si esprimono nel nostro linguaggio.

In Colossesi 4:6, Paolo scrive ai cristiani dicendo: “Il vostro parlare sia sempre con grazia, condito con sale.” Proprio come il sale esalta il sapore del cibo, così il nostro linguaggio dovrebbe essere condito con parole appropriate e scelte con cura. Questo aggiungerà il sapore della grazia, della gentilezza e della saggezza in ogni ambito della nostra vita.

Quali sono alcune parole che possono condire il tuo vocabolario? Eccone alcune che probabilmente ti sono state insegnate da bambino, ma che sono altrettanto importanti da adulto—parole come: per favore, grazie, apprezzo ciò che hai fatto; mi dispiace… ho sbagliato; ti voglio bene; ti perdono.

Forse oggi potresti iniziare a condire il tuo matrimonio, il tuo modo di educare, l’ambiente lavorativo, la tua chiesa, il tuo mondo, usando parole come queste.

Impariamo a pregare questa semplice preghiera che ho memorizzato anni fa: “O Signore, riempi la mia bocca di parole utili, e poi dammi una spinta quando ho parlato abbastanza.”
Ebbene, credo di aver parlato abbastanza per ora.

Conclusione:
Sebbene le parole possano incoraggiare, aiutare e guarire, l’apostolo Paolo ci offre un avvertimento ispirato: le parole sono usate più spesso come armi. L’umanità decaduta si distingue per una comunicazione ingannevole e distruttiva.