A nessuno piace dare cattive notizie agli altri. Immagino sia difficile per un medico comunicare a un paziente che ha il cancro. Ma chi riceve una notizia del genere ha bisogno di saperla. Chi ha un tumore deve conoscerlo il prima possibile, così da poter reagire e iniziare il trattamento.

Ebbene, l’apostolo Paolo sta per comunicarci una cattiva notizia qui in Romani 3. Francamente, abbiamo bisogno di sentirla, e dobbiamo rispondere nel modo giusto a ciò che stiamo per scoprire.

Paolo ha già esposto la colpevolezza degli increduli pagani, delle persone cosiddette morali e persino degli ebrei religiosi e autogiustificati. Ora egli pronuncia due dichiarazioni generali che riguardano tutta l’umanità. Scrive alla fine di Romani 3:9: “Abbiamo già dimostrato che tutti, Giudei e Greci, sono sotto il peccato.”

Questa è, innanzitutto, una dichiarazione di depravazione universale. Paolo scrive che tutti sono sotto il peccato. Sapete qual è il significato letterale di quella piccola parola greca tradotta “tutti”? Significa “tutti”—assolutamente ogni persona, senza eccezioni, è colpevole di peccato. È peccaminosità universale—depravazione universale. Tutti siamo in gravi difficoltà davanti a un Dio santo e giusto.

In secondo luogo, è anche una dichiarazione di dominio universale. Paolo afferma: “Tutti … sono sotto il peccato.” Tra l’altro, questa è la prima volta nel libro di Romani che compare il sostantivo “peccato.” Paolo ha sicuramente parlato del peccato e ha descritto in modo vivido il comportamento e il pensiero peccaminoso. Ma questa è la prima volta che la parola “peccato” appare effettivamente nella sua lettera.

La parola greca per peccato, hamartia, significa “mancare il bersaglio”—non centrare l’obiettivo della santità. In un certo senso, tutti abbiamo una pessima mira—nessuno colpisce il bersaglio.

Ora, quando Paolo dice che siamo “sotto” il peccato, il termine greco usato (hupo) significa “sotto il potere di,” o “sotto l’autorità di.” L’apostolo sta dicendo che tutta l’umanità è sotto il dominio controllante del peccato. Tutti noi, senza eccezione, siamo trascinati dalla corrente irresistibile del peccato.

Mi ricordo quando, da adolescente, nuotavo nell’oceano a Virginia Beach, dove sono cresciuto. A un certo punto cominciai a essere trascinato via da una corrente sottomarina e capii subito di essere in pericolo. Nuotavo con tutte le mie forze, ma sembrava di restare sempre nello stesso punto. Poi arrivò una serie di onde che mi spinsero letteralmente verso riva, salvandomi.

Ciò che Paolo fa qui è descrivere la nostra condizione peccaminosa e la stretta del peccato sui nostri cuori e sulle nostre vite. Potrebbe sembrare una cattiva notizia, ma è un avvertimento sul pericolo in cui ci troviamo.

A partire dal versetto 10, Paolo inizia a descrivere l’umanità con una serie di accuse. Alla fine di queste accuse—delle cattive notizie, per così dire—Paolo parlerà delle onde della misericordia e della grazia di Dio che ci porteranno in salvo.

Nei versetti da 10 a 12, Paolo presenta sei accuse bibliche. Ecco la prima: l’umanità è depravata. Scrive al versetto 10: “Come è scritto: Non c’è nessun giusto, neppure uno.”

La parola “giusto”, dikaios in greco, insieme ai suoi termini correlati, compare frequentemente nella lettera ai Romani. Significa sostanzialmente “giusto davanti a Dio.”

Paolo afferma che nessuno è, per natura, giusto davanti a Dio. Siamo ingiusti, e lo dimostriamo con i nostri pensieri bramosi e impuri, le nostre relazioni egoiste, le nostre azioni peccaminose.

Ecco la cattiva notizia sull’umanità: non siamo brave persone che peccano ogni tanto; siamo peccatori, e solo ogni tanto interrompiamo il nostro peccato facendo qualcosa di buono.

A parte Cristo, dobbiamo ammettere, come fa l’apostolo Paolo più avanti in questa lettera: “Io so che in me, vale a dire nella mia carne, non abita alcun bene” (Romani 7:18). Non c’è niente di buono in Paolo. E lasciate che vi dica: non c’è nulla di buono in Stephen Davey, per quanto mi riguarda. L’unico bene è Cristo che vive in me e attraverso di me.

Il secondo punto che Paolo afferma sull’umanità è che è spiritualmente ottusa. Dice nel versetto 11: “Non c’è nessuno che capisca.” Il contesto si riferisce a questioni spirituali e verità spirituali. L’apostolo sta dicendo che nessuno al mondo comprende la verità spirituale.

Questo non significa che un non credente non possa avere una comprensione razionale del cristianesimo o di ciò che insegna la Bibbia. Gli increduli possono comprendere i fatti della Scrittura, ma non possono comprenderne le implicazioni spirituali. Possono conoscere le verità su Dio, ma non esercitano fede in Dio. In effetti, non riescono a mettere insieme i pezzi. Paolo scrive ai Corinzi:

“Ma l’uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché esse sono follia per lui; e non le può conoscere, perché si giudicano spiritualmente.” (1 Corinzi 2:14)

La terza accusa che Paolo muove contro l’umanità è che è spiritualmente scollegata. Scrive nel versetto 11: “Non c’è nessuno che cerchi Dio.”

A parte la grazia di Dio, l’umanità non cerca Dio; fugge da Lui. Proprio come Adamo ed Eva, quando una persona è convinta del proprio peccato, cerca di nascondersi dietro un albero. Vuole spegnere la luce; non vuole essere esposta dalla verità del proprio peccato.

La quarta accusa di Paolo è che l’umanità è ribelle. Al versetto 12 scrive: “Tutti si sono sviati.” Questo ci ricorda il profeta Isaia, che disse che siamo tutti come pecore che si sono smarrite (Isaia 53:6).

Tutti si sono sviati! Letteralmente significa inclinarsi nella direzione sbagliata—allontanarsi da ciò che è giusto o retto. Alva J. McClain scrisse che questa espressione descrive una carovana che si è smarrita attraversando il deserto.

Gesù Cristo dichiarò in Giovanni 14:6: “Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me.” E cosa dice Paolo sull’umanità? Che vuole scegliere un’altra via.

La quinta accusa di Paolo contro l’umanità è che è sempre più decadente. Prosegue nel versetto 12: “Non c’è nessuno che pratichi la bontà.” Alcune versioni traducono: “Insieme si sono corrotti.” La parola greca qui resa con “corrotti” è la traduzione di un termine ebraico usato per indicare il latte inacidito. Il latte andato a male non può più servire al suo scopo. Non si può bere, quindi non può nutrire. L’umanità peccaminosa è come latte guasto—inutile.

Infine, mentre Paolo conclude questa prima sezione di accuse—ce ne saranno altre, tra l’altro—afferma che l’umanità è completamente disobbediente. Alla fine del versetto 12 scrive: “Non c’è nessuno che pratichi la bontà, neppure uno.”

Ora potresti pensare: “Ma io conosco non credenti che fanno del bene. Donano in beneficenza, nutrono i poveri, aiutano le vecchiette ad attraversare la strada.” Ricorda, però, che Paolo non sta parlando di singole azioni, ma della condizione interiore del cuore umano.

Alcune persone si comportano meglio di altre. Ma non è questo il punto di Paolo. Nessun essere umano ha il desiderio o la capacità di vivere in modo giusto, a meno che lo Spirito di Dio non prenda il controllo della sua vita e lo porti a pentirsi dei suoi peccati e a credere in Gesù Cristo.

Queste accuse possono sembrare cattive notizie, ma sono la verità su di te e su di me. Devi vederti in questo brano e riconoscere il tuo peccato e il tuo bisogno del Salvatore. Quando lo farai, Gesù Cristo ti perdonerà. La Sua grazia sarà come quelle onde dell’oceano che arrivano e ti salvano. La Bibbia dice in Giovanni 8:32: “Conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi.”

Conclusione:
La Bibbia è chiara nel dichiarare la verità sull’umanità: siamo tutti peccatori, sotto il dominio del peccato. Non c’è nulla in noi che possa raccomandarci a Dio. Eppure, è solo quando riconosciamo questa onesta valutazione divina che possiamo trovare la soluzione definitiva.