Uno dei personaggi dei romanzi di Fëdor Dostoevskij ha affermato famosamente: “Se Dio non esiste, tutto è permesso.” Dostoevskij era un autore russo la cui lettura fu vietata ai cittadini del paese quando salì al potere Joseph Stalin. Ovviamente, Stalin non voleva avere nulla a che fare con Dio, e visse concretamente quella verità: che senza Dio, tutto è permesso. Sotto la sua leadership, milioni di persone morirono di fame mentre imponeva la sua ideologia comunista.

Ho trovato interessante che la stessa figlia di Stalin, Svetlana, di cui ho letto la biografia, racconti come fosse solita nascondere nella sua stanza i libri di Dostoevskij. Anche se quegli scritti erano proibiti, Svetlana trovava speranza nella loro lettura. Qualche tempo dopo la morte del padre, Svetlana disertò negli Stati Uniti, lasciandosi alle spalle il suo paese devastato da un uomo che aveva tentato di cancellare ogni ricordo di Dio.

Questa è proprio la strategia che Satana utilizza ancora oggi. Cerca di eliminare ogni consapevolezza di Dio; tenta di cancellare la credibilità della Parola di Dio. Vuole oscurare ogni rivelazione della realtà divina.

Ma qui, nel capitolo 1 di Romani, Paolo ci descrive la buona notizia per l’umanità. E non è una notizia da nascondere; anzi, Paolo afferma al versetto 17 che nel vangelo “la giustizia di Dio è rivelata.” Il termine greco tradotto “rivelata” può anche significare “togliere il velo” o “alzare il sipario.”

La giustizia di Dio, un tempo velata nel mistero del Suo carattere sovrano, non era accessibile. Nessuno poteva entrare alla Sua presenza senza temere la morte. Quando furono costruiti il tabernacolo e, in seguito, il tempio secondo le istruzioni divine, una pesante cortina separava tutti, tranne il sommo sacerdote, dal Santo dei Santi. Nessun altro osava oltrepassare quella cortina per trovarsi davanti alla gloria di Dio.

Ma il ministero di Gesù Cristo ha cambiato tutto questo. In modo reale, la morte di Cristo ha rimosso quel velo.

Infatti, quando Gesù, appeso alla croce, esclamò: “È compiuto” (Giovanni 19:30) e poi chinò il capo e morì, quel pesante velo—alto circa nove metri—si squarciò dall’alto verso il basso (Matteo 27:51). Fu come se la mano invisibile di Dio fosse scesa e avesse letteralmente rimosso il velo davanti alla Sua presenza. Ora, grazie a Cristo, abbiamo libero accesso alla presenza di Dio.

Come pastore, non ho mai smesso di meravigliarmi dei matrimoni solenni che ho celebrato. La marcia nuziale inizia, e la sposa avanza lungo la navata, con il volto parzialmente coperto da un velo. È un momento che ha sognato per anni. Ricordo quando mia figlia maggiore aveva solo sette anni: una sera passeggiavamo per il nuovo edificio della chiesa, osservando i progressi dei carpentieri, e lei sospirò e disse: “Sì, papà, è qui che mi sposerò.” Aveva solo sette anni!

Ebbene, durante quei matrimoni, la sposa arriva all'altare, dove l’aspetta lo sposo. A quel punto, rivolgo la domanda tradizionale al padre della sposa: “Chi dà questa donna in sposa a quest’uomo?” Ricordo un padre che rispose sorridendo: “La mia carta di credito ed io”—e tutti risero. Poi aggiunse: “Sua madre ed io.”

È quello il momento in cui il padre si volta verso la figlia, solleva il velo e le dà un bacio sulla guancia, prima di affidarla allo sposo.

È come se, in quel momento, lei appartenesse già a un altro. Con il volto ora scoperto, si rivolge al suo amato. È rivelata a lui—il velo è stato tolto.

Ecco cosa ha fatto Gesù Cristo per noi. Ha sollevato il velo, rivelandoci il carattere giusto e santo del nostro grande e amorevole Dio.

La giustizia di Dio è molto diversa dalla giustizia umana. La giustizia delle persone salvate è un dono ricevuto; ma Dio non ha mai ricevuto giustizia—Egli è sempre stato perfettamente e interamente giusto.

La salvezza è, in un certo senso, una questione di matematica divina. Quando riponi la tua fede in Cristo, Dio sottrae dal tuo conto tutti i tuoi peccati e vi aggiunge la Sua giustizia.

Paolo prosegue al versetto 17, dicendo che la giustizia di Dio è rivelata “da fede a fede.” In altre parole: la giustizia di Dio è rivelata per fede e ricevuta solo mediante la fede. Poi cita Abacuc 2:4: “Il giusto vivrà per fede.”

Un tempo, l’apostolo Paolo pensava di non aver bisogno della fede. Credeva che le sue opere fossero sufficienti per giustificarsi davanti a Dio. Aveva l’eredità ebraica, un’ottima formazione, una posizione stimata tra i farisei, e un grande zelo per l’onore di Dio. Ma quando incontrò il vangelo di Cristo, capì che tutti quei titoli e meriti non potevano dargli una posizione giusta davanti a Dio.

Questa era anche l’angoscia personale di Martin Lutero, che avrebbe poi dato inizio a quella che oggi chiamiamo Riforma Protestante. Da giovane monaco agostiniano nei primi anni del 1500, lottava per osservare ogni cerimonia e tradizione della chiesa, sperando di guadagnarsi la misericordia di Dio. Aveva una tale paura di comparire davanti a Dio, che trascorreva ore a confessare i suoi peccati ai sacerdoti. Ma non trovava pace né nel cuore né nella mente. Pregava per ore, celebrava più volte al giorno l’intera messa. Eppure, sapeva di essere un peccatore perduto davanti a Dio.

Più tardi, all’Università di Wittenberg, Lutero iniziò a insegnare il libro di Romani. E fu proprio questo versetto, Romani 1:17, a procurargli inizialmente una profonda frustrazione e persino rabbia verso Dio.

Ecco cosa scrisse Martin Lutero più di 500 anni fa riguardo al suo tormento:

“Pur essendo un monaco irreprensibile, mi sentivo davanti a Dio come un peccatore con la coscienza tormentata, e non avevo fiducia che i miei meriti potessero placare Dio. Perciò non amavo un Dio giusto e irato, ma piuttosto lo odiavo e mormoravo contro di Lui. Tuttavia … avevo un grande desiderio di capire cosa intendesse Paolo [in Romani 1:17]. Giorno e notte ci riflettei finché non vidi la connessione tra la giustizia di Dio e l’affermazione che ‘il giusto vivrà per fede.’ Allora compresi che la giustizia di Dio è quella mediante la quale … Dio ci giustifica per fede. A quel punto mi sentii rinascere e come se avessi attraversato porte aperte verso il paradiso. L’intera Scrittura assunse un nuovo significato … Questo passo di Paolo divenne per me la porta del cielo.”

Siamo salvati, non per opere giuste, ma solo per fede.

Martin Lutero imparò che Dio deve darci qualcosa che non possediamo e che non potremo mai generare da soli. La giustizia—una posizione giusta davanti a Dio—è il dono di Dio per noi, attraverso Cristo, che ha rimosso il velo e ci ha dato accesso a Dio e un posto nella Sua famiglia.

Puoi dire oggi le stesse parole che l’apostolo Paolo scrisse quasi duemila anni fa?

“Infatti non mi vergogno del vangelo … poiché in esso la giustizia di Dio è rivelata da fede a fede, come è scritto: ‘Il giusto vivrà per fede.’”

Conclusione:
L’unica cosa di cui tutti abbiamo bisogno è qualcosa che non possiamo guadagnare né comprare. Siamo tutti condannati davanti a Dio, a meno che non riceviamo la giustizia che solo Lui può donare attraverso la fede in Cristo. Ringraziamo Dio per il meraviglioso e gratuito dono della Sua giustizia.