Sono preoccupato che molti cristiani abbiano l'impressione che, man mano che si invecchia, la battaglia contro la tentazione diventi più leggera e che il cammino con Dio diventi più facile.

Bene, c'è una biografia nella Bibbia che sfata queste false impressioni. Si chiama il libro di Daniele—e stiamo navigando attraverso questa biografia nel nostro Viaggio della Saggezza.

Quando arriviamo al capitolo 6, Daniele ha circa ottantacinque anni. Ha trascorso la maggior parte della sua vita in questo paese straniero che aveva sconfitto il suo popolo e forse anche ucciso i suoi genitori circa settant'anni prima.

Nonostante tutto—e ovviamente secondo il piano di Dio—Daniele diventa il capo dei magi, il leader dei saggi di Babilonia, e lascia un grande impatto nella terra di Babilonia. Infatti, i suoi discendenti spirituali un giorno viaggeranno a Betlemme per adorare il re appena nato.

Ora, ricorderai che Babilonia cadde nelle mani dei Medi e dei Persiani. Quindi, qui nel capitolo 6, Dario il Medi è ora re. In realtà, Dario serve sotto il re persiano Ciro come vice-re, scelto da Ciro per regnare come re in questa regione del suo impero.

Dario non è un nome personale ma un titolo, come Cesare o Faraone. In effetti, la parola dara, dalla quale apparentemente deriva Dario, è la parola persiana per re.

La storia rivela che il suo nome personale era Gubaru. E regnerà sulla città di Babilonia per circa quattordici anni. Ma ha bisogno di un uomo onesto per mantenere tutti in ordine; di conseguenza, sta per promuovere Daniele al secondo posto nel regno.

Ma non commettere errore; questo non renderà il cammino di Daniele con Dio più facile. In effetti, quasi tutti gli eventi registrati nella sua vita sono solo una crisi dopo l'altra.

Ora, mentre percorriamo questo capitolo, permettetemi di darvi quattro qualità che caratterizzano Daniele. E queste quattro qualità devono caratterizzarti anche tu, se vuoi fare la differenza nella Babilonia dove Dio ti ha assegnato oggi.

La prima caratteristica è una personalità gentile. Il versetto 3 dice:

"Allora Daniele si distinse sopra tutti gli altri [alti ufficiali]... perché in lui era uno spirito eccellente. E il re progettò di metterlo sopra tutto il regno."

Possiede "uno spirito eccellente". Potresti tradurre questo come "una personalità eccellente". In poche parole, Daniele ha un atteggiamento meraviglioso e uno spirito gentile.

E non trascuriamo l'ovvio qui. All'età di ottantacinque anni, Daniele avrebbe potuto essere ormai un vecchio scorbutico—arrabbiato per aver perso la sua famiglia; amaro per aver trascorso la sua vita in questa terra pagana e straniera. Ma invece, Daniele è caratterizzato da una personalità attraente.

La seconda caratteristica che voglio trarre dalla sua biografia è l'integrità.

Quando la notizia si diffonde che Dario sta per promuovere Daniele, ci viene detto nel versetto 4:

"[Gli altri ufficiali cercavano di trovare un motivo di accusa contro Daniele riguardo agli affari di governo; ma non potevano trovare... nessuna prova di corruzione, perché era degno di fiducia.]" (NASB)

Sicuramente, deve nascondere qualche scheletro nell'armadio! Ma non trovano nulla.

A proposito, non stanno controllando il suo piano di lettura dell'Antico Testamento o quante volte ha parlato di Dio. Quando il mondo inizia a esaminare la tua vita, non gli interessa quante volte vai in chiesa; vogliono sapere se arrivi in tempo e fai un lavoro onesto.

Quindi, cosa fanno questi ufficiali ora? Elaborano un piano astuto per usare la vita di preghiera di Daniele contro di lui. Propongono al re, qui nel versetto 7:

"Stabilisci un decreto... che chiunque faccia richiesta a qualsiasi dio o uomo per trenta giorni, tranne a te, o re, sarà gettato nella fossa dei leoni."

In altre parole, "Dario, o grande re, vogliamo farti diventare il dio del mese. Nessuno potrà pregare nessun altro che te per trenta giorni. Dario, con tutta la sua umiltà, pensa che sia una buona idea.

La terza caratteristica che ora entra in gioco è la coerenza. Nota il versetto 10:

"Quando Daniele seppe che il decreto era stato firmato, andò a casa sua, dove aveva finestre nel suo piano superiore rivolte verso Gerusalemme. Si inginocchiò tre volte al giorno e pregò e ringraziò davanti al suo Dio, come aveva fatto precedentemente."

Avrebbe potuto decidere di tenere un mese di preghiera silenziosa e tenere le finestre chiuse. Avrebbe potuto evitare ciò che sapeva essere chiaramente una trappola. Daniele si rifiuta di cambiare la sua routine nonostante la pressione.

Questi uomini lo sorprendono mentre prega e immediatamente lo denunciano al re. E con questo, la vita di Daniele sta per essere sconvolta ancora una volta—non perché è infedele, ma perché è fedele.

Bene, Dario cerca di trovare una scappatoia nel suo decreto dei trenta giorni, ma non ce n'è. Daniele deve essere gettato tra i leoni.

Gli studiosi liberali dicono che questi non sono veri leoni, che questa è solo una lingua poetica per descrivere i nemici politici di Daniele. Bene, Daniele sarebbe felice con un po' di linguaggio poetico, ma questo non è poesia—questa è realtà.

Il versetto 16 riporta:

"Allora il re comandò, e Daniele fu portato e gettato nella fossa dei leoni. Il re dichiarò a Daniele: 'Il tuo Dio, che servi continuamente, ti liberi!'"

Daniele non risponde. Penso che ciò avvenga perché sa che Dio non è obbligato a liberarlo. In effetti, credo che Daniele pensasse che avesse vissuto una vita piena e che questa fossa dei leoni fosse la porta d'ingresso in cielo.

Probabilmente c'era una partizione centrale nella fossa, separando Daniele dai leoni. Daniele avrebbe sentito l'apertura della porta della partizione per permettere l'ingresso dei leoni. Si sarebbe preparato all'impatto dei leoni affamati? Aveva paura? Credo che sì—era umano quanto te e me. Probabilmente si stava chiedendo quanto tempo ci sarebbe voluto prima di vedere il Signore.

Quello che sappiamo è che la fossa divenne stranamente silenziosa. E Daniele fu permesso da Dio di vedere un angelo che legava le fauci dei leoni con una corda invisibile.

All'alba, il re corre verso la fossa, gridando: "Daniele, servo del Dio vivente, il tuo Dio, che servi continuamente, è stato in grado di liberarti dai leoni?" (versetto 20). Puoi immaginare il suo shock quando sente la voce di Daniele rispondere?

Ora, prima di guardare alla risposta di Daniele, permettetemi di darvi una quarta qualità che caratterizza la testimonianza di Daniele. In una parola, è l'umiltà.

Daniele risponde nel versetto 22:

"Il mio Dio ha mandato il suo angelo e ha chiuso le fauci dei leoni, e non mi hanno fatto alcun male, perché sono stato trovato innocente davanti a lui; e anche davanti a te, o re, non ho fatto alcun male."

Presenta solo i fatti. Non c'è vanteria e non c'è richiesta di vendetta o nemmeno una scusa.

Avrebbe potuto fare una lunga predica al re per aver permesso che ciò accadesse. Avrebbe potuto agire con arroganza: "Ascolta, re, sono il profeta di Dio. Ho conosciuto tutti i tuoi leoni qui sotto. Li ho anche chiamati: quella là è Principessa, e Leo, e Coccolone qui. Dovrei venire qui più spesso!" No. Daniele dichiara la sua innocenza e poi dà tutta la gloria per la sua salvezza a Dio.

Significa che la vita di Daniele è diventata più facile? Bene, non dimenticare che Daniele viveva in questa terra pagana dove era sempre una minoranza; era apprezzato da alcuni ma odiato o ignorato da molti.

E capisci questo: Dio non gli ha mai permesso di tornare a casa a Gerusalemme. Ha servito in questa terra straniera per tutta la sua vita, divinamente designato per fare la differenza a Babilonia.

Come ha fatto? Attraverso una personalità gentile, integrità personale, coerenza e umiltà. Viviamo anche noi in questo modo, mentre viviamo oggi nella nostra Babilonia per la gloria di Dio.

Conclusione:
La vita non diventa più facile man mano che invecchiamo. Tuttavia, gli anni di crescita spirituale producono un livello maggiore di maturità e saggezza. Daniele fornisce un esempio di come la saggezza divina possa affrontare le sfide spirituali che affrontiamo, sia giovani che anziani.