Les étiquettes d’avertissement s’accompagnent généralement de la menace de conséquences. Les produits du tabac, par exemple, portent une étiquette avertissant qu’ils provoquent le cancer. Les médicaments en vente libre comportent des avertissements concernant certains effets secondaires comme la somnolence ou les vertiges. Ce que vous ne trouvez pas sur les produits, ce sont des encouragements positifs. Un sac de pommes n’a pas d’étiquette disant : « Mangez-les pour améliorer votre santé. »

Eh bien, la Bible contient à la fois des avertissements et des promesses. Et en abordant aujourd’hui les chapitres 5 et 6 de l’épître aux Hébreux, nous trouvons les deux.

L’auteur commence par constater un problème spirituel. Il écrit dans Hébreux 5:11 : « Nous avons beaucoup à dire là-dessus, et des choses difficiles à expliquer, parce que vous êtes devenus lents à comprendre. » Le mot traduit par « lents » indique qu’ils étaient spirituellement durs d’oreille. Ils n’écoutaient pas vraiment. C’était un problème d’écoute sélective. C’est un peu comme lorsque votre femme vous demande de sortir la poubelle ; vous ne semblez pas entendre ces mots à moins qu’ils ne soient répétés plusieurs fois.

C’est ce qui se passe ici. Ces croyants doivent réapprendre les vérités simples de la foi. Comme l’auteur leur dit au verset 12, ils sont comme des bébés qui ont encore « besoin de lait, et non d’une nourriture solide ».

La nourriture solide représente les vérités plus profondes de la vie chrétienne—des vérités qui produisent une profondeur spirituelle et la capacité de discerner entre le bien et le mal. Ces vérités sont décrites comme étant pour les croyants mûrs « dont les sens sont exercés par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal » (verset 14).

Quand j’avais douze ans, il n’y avait rien que je détestais plus que d’entendre ma mère dire : « Stephen, il est temps de pratiquer ton piano. » J’ai pris des cours de piano pendant huit ans et j’ai finalement arrêté—et pour la même raison que vous avez peut-être arrêté les cours de piano : vous ne vouliez pas pratiquer. Je ne suis pas pianiste de concert aujourd’hui pour une seule raison : j’ai arrêté de pratiquer le piano.

Le fait est que le discernement n’est pas garanti pour le chrétien. Il ne vient qu’à ceux qui sont disposés à mettre en pratique la Parole de Dieu dans leur vie quotidienne.

Dans les deux premiers versets d’Hébreux 6, nous avons un appel à la maturité spirituelle. Aussi important que soit le lait pour un bébé, ce bébé finira par grandir pour manger une nourriture solide. Les croyants immatures auxquels l’auteur s’adresse ici doivent aller au-delà du « lait » des vérités de base et fondamentales afin de croître spirituellement.

Dans ces premiers versets du chapitre, nous recevons une brève liste de quelques enseignements fondamentaux tels que la repentance et la foi, ainsi que les ablutions et « l’imposition des mains »—qui étaient des pratiques de l’Ancien Testament que les croyants juifs devaient distinguer du culte du Nouveau Testament. La liste se termine par « la résurrection des morts et le jugement éternel ».

Certains de ces enseignements sont des doctrines cruciales, mais elles sont élémentaires pour la vie chrétienne. Fixez-les bien dans votre esprit et dans votre cœur, et passez à d’autres vérités de la Parole de Dieu. Ces croyants, cependant, n’étaient pas encore affermis sur ces fondements. Ils étaient aussi instables spirituellement qu’un bébé apprenant à marcher.

Les lecteurs reçoivent ensuite un avertissement solennel dans les versets suivants. Ce passage a donné lieu à plusieurs interprétations. Je veux simplement lire les versets 4-6 et faire quelques observations qui, je pense, nous aideront à comprendre ce que l’auteur veut dire.

« Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au Saint-Esprit, qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, et qui sont tombés, soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu’ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l’exposent à l’ignominie. »

Tout d’abord, l’auteur décrit l’expérience de véritables chrétiens. Il dit qu’ils ont été spirituellement éclairés. Ils ont « goûté »—expérimenté—« le don céleste » du salut. Ils ont « eu part au Saint-Esprit ». Bien-aimés, ce sont des expériences qu’un chrétien seul peut avoir.

Mais ensuite, il parle de croyants qui tombent et rejettent complètement Christ. Dans ce cas, dit-il, il est impossible pour eux de revenir à la repentance.

Or, certains disent que ce passage signifie que les chrétiens peuvent perdre leur salut. Mais si c’était le cas, ce passage enseignerait aussi qu’il leur serait impossible d’être sauvés à nouveau. Je ne connais personne qui croit qu’on peut perdre son salut et qui croit aussi qu’on ne peut pas être sauvé à nouveau.

Je crois que l’auteur présente un cas hypothétique. Et il est hypothétique parce qu’aucun véritable chrétien ne reniera et ne rejettera jamais Jésus-Christ pour vouloir retourner dans le royaume des ténèbres gouverné par Satan. Ce serait comme une personne aveugle qui soudain recouvre la vue et qui déciderait ensuite qu’elle préfèrerait rester aveugle. Cela n’arrivera pas.

Il est vrai que certains, qui paraissent être de vrais chrétiens, s’éloignent de la foi. Mais l’apôtre Jean explique qu’ils sortent du milieu de nous parce qu’ils ne sont pas des nôtres (1 Jean 2:19). En d’autres termes, ceux qui disent avoir Christ mais veulent ensuite le monde et le diable n’ont jamais eu Jésus dès le départ.

Alors, pourquoi faire ce raisonnement hypothétique ? Je crois que l’auteur souligne combien il serait insensé pour ces croyants juifs d’envisager de retourner au judaïsme avec ses pratiques et traditions familières. Ne serait-ce pas une répudiation de Christ et de son œuvre ? Et si, hypothétiquement, cela pouvait avoir lieu, ils quitteraient Christ pour se joindre à ceux qui, en effet, crucifient Jésus une nouvelle fois (verset 6). Et bien-aimés, crucifier Jésus de nouveau est quelque chose qu’aucun vrai chrétien ne peut faire ni ne voudrait jamais faire.

Les croyants juifs doivent persévérer dans la foi, faire confiance aux promesses de Dieu et ne chercher nulle part ailleurs. Leur sécurité est en Lui.

L’auteur leur donne l’exemple d’Abraham dans les versets conclusifs du chapitre 6. Malgré de nombreux échecs, Abraham crut Dieu, persévéra et hérita des bénédictions promises par Dieu.

Abraham n’a pas été sauvé par sa fidélité, mais par les promesses fidèles de Dieu. Abraham n’allait pas au ciel parce qu’il était parfait, mais parce que Dieu avait promis—et il en est de même pour vous et moi aujourd’hui. J’aime ce que dit le verset 18 : « Il est impossible que Dieu mente. »

Le salut est un don, reçu par la foi seule en Christ seul. Alors, à quel point sommes-nous assurés aujourd’hui de la promesse de Dieu que Christ est notre billet pour le ciel ?

Eh bien, l’auteur aux Hébreux ne peut pas être plus clair qu’ici, au verset 19 : « Cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l’âme, sûre et solide, elle pénètre au-delà du voile. »

Ces croyants juifs auraient immédiatement compris cette image. Au premier siècle, les marins transportaient l’ancre de leur navire devant celui-ci, dans une petite embarcation, et la déposaient sur le rivage pour que le navire, resté au large, ne dérive pas, même sous l’effet des vagues et des courants.

Le verset 19 nous dit que l’ancre de nos âmes a déjà été déposée au-delà du voile—une référence au lieu très saint—c’est-à-dire dans la présence même de Dieu.

Mais ce n’est pas tout. La barque qui transportait l’ancre s’appelait un « précurseur ». C’est le même mot grec utilisé ici pour Jésus-Christ.

Lisons-le encore : « Cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l’âme, sûre et solide, elle pénètre au-delà du voile. » Puis le verset 20 ajoute que c’est « là où Jésus est entré pour nous comme précurseur ».

Jésus a déjà assuré votre place au ciel. L’ancre de votre âme a déjà été, pour ainsi dire, déposée sur le rivage du ciel, dans la présence de Dieu. Vous ne pouvez pas être plus en sécurité que cela.

Conclusion :
Tout chrétien est appelé à grandir jusqu’à la maturité en Christ. Mais le fait est que tous les chrétiens ne mûrissent pas. Le passage d’aujourd’hui nous exhorte à aller au-delà des bases de la foi chrétienne, avec l’assurance du salut et la certitude des promesses de Dieu.