Nous arrivons maintenant aux derniers versets du livre de Job. Et je crains que beaucoup de gens ne concluent simplement : « Oui, Job a traversé des moments difficiles, mais il a fini par vivre heureux pour toujours. Tout s’est parfaitement arrangé à la fin. »

Eh bien, laissez-moi vous dire que cette conclusion est pour ceux qui ne réfléchissent pas profondément. Demandez à quelqu’un qui a perdu un enfant si le fait d’avoir un autre enfant a comblé ce vide dans son cœur. Demandez à quelqu’un qui a été abandonné par ses amis ou sa famille, ou encore à une victime d’un crime, s’il regarde la vie exactement comme avant.

Ne lisons pas ce dernier chapitre en disant : « Voilà, Job a eu dix autres enfants, sa maladie a disparu, il est redevenu riche »—comme s’il s’agissait d’un conte de fées. Non, croyez-moi, Job n’oubliera jamais ce qu’il a vécu.

Job aura désormais une reconnaissance bien plus profonde pour sa santé ; il regardera les affaires et la richesse avec une perspective différente ; il serrera dans ses bras ses enfants et ses petits-enfants plus tendrement qu’auparavant. Et il n’oubliera jamais ces trente-neuf secondes au chapitre 1, lorsque quatre messagers sont venus lui annoncer qu’il avait tout perdu.

Il y a tout de même des choses merveilleuses dans ce chapitre final. Tout d’abord, Dieu va prendre la défense de Job. Le verset 7 déclare :

« L’Éternel dit à Éliphaz de Théman : Ma colère est enflammée contre toi et contre tes deux amis, car vous n’avez pas parlé de moi avec droiture, comme l’a fait mon serviteur Job. »

Éliphaz représente Bildad et Tsophar, et Dieu condamne publiquement leurs mauvais conseils—ce qui a dû apporter un profond soulagement au cœur de Job. Le quatrième homme, Élihu, n’est pas mentionné. Il semble avoir disparu aussi vite qu’il est apparu.

Mais ces trois prétendus conseillers sont maintenant reconnus coupables d’un orgueil spirituel froid et accusateur, répétant sans cesse que Job était un homme rebelle méritant le jugement de Dieu. Pourtant, même si le Seigneur a repris Job pour avoir douté de Sa justice, Job n’a pas souffert à cause de péchés secrets.

Rappelez-vous : Job ne souffrait pas parce qu’il manquait de foi, mais parce qu’il avait la foi. Dieu a fait de Job un témoignage durable : même lorsqu’un croyant est confus, Dieu reste souverain ; même lorsqu’un croyant souffre, Dieu a un dessein souverain.

Ainsi, Dieu réhabilite Job—publiquement. Il l’appelle « mon serviteur » à quatre reprises aux versets 7 et 8.

Dieu dit ensuite à Éliphaz et à ses deux amis de préparer des sacrifices pour leur orgueil pécheur. Et j’aime ce que Dieu leur dit au verset 8 :

« Mon serviteur Job priera pour vous, et c’est seulement en considérant sa prière que je ne vous traiterai pas selon votre folie. »

Et à partir de là, Dieu commence à restaurer les bénédictions de santé et de vie pour Job. Le verset 10 dit :

« L’Éternel rétablit Job dans son premier état, quand Job eut prié pour ses amis ; et l’Éternel lui accorda le double de tout ce qu’il avait possédé. »

Dieu restaure aussi la communion familiale, comme nous le lisons au verset 11 :

« Tous ses frères, toutes ses sœurs et tous ceux qui l’avaient connu auparavant vinrent le visiter, et ils mangèrent avec lui dans sa maison ; ils lui témoignèrent leur sympathie et le consolèrent … chacun lui donna une pièce d’argent et un anneau d’or. »

Au chapitre 19, Job avait déclaré (v. 13–14) que sa famille l’avait abandonné.

Imaginez la scène ici : la famille revient, comme pour présenter ses excuses. Et je pense qu’il a fallu beaucoup de grâce à Job et à sa femme pour les pardonner—mais ils l’ont fait. Le fait de manger du pain ensemble indique un retour à la communion familiale.

Il est dit au verset 10 que l’Éternel donna à Job deux fois plus qu’avant. Le verset 12 détaille le nombre de têtes de bétail qu’il possédait désormais, exactement le double de celles qu’il avait au chapitre 1.

Puis au verset 13, nous apprenons que Job et sa femme eurent sept autres fils et trois filles. Ce chiffre correspond exactement à celui d’avant sa souffrance (voir Job 1.2), pas au double. Mais réfléchissez : contrairement à ses troupeaux, ses dix premiers enfants ne sont pas “perdus” car ils sont vivants auprès du Seigneur, et il les reverra un jour. Ainsi, Job et sa femme ont en réalité vingt enfants.

Enfin, il est dit que Job vécut encore 140 ans après ces épreuves ; et le dernier verset, le verset 17, dit :

« Job mourut âgé, rassasié de jours. »
C’est l’expression hébraïque indiquant une vie comblée et pleine de sens. Et quelle vie ce fut !

Les leçons à tirer de la souffrance de Job sont nombreuses. Mais je pense que la plus grande leçon est la suivante : Job n’a jamais été seul ; même si Dieu était invisible, Il était présent et actif tout au long.

Alors qu’il était étudiant à l’université du Colorado, William Frey passait quelques heures par semaine à lire pour un autre étudiant, John, qui était aveugle mais avide de savoir.

John lui raconta comment il avait perdu la vue lors d’un accident à l’adolescence, et comment il avait alors renoncé à la vie. Il était amer, en colère contre Dieu, et déversait sa rage sur tout le monde. Il ne voulait rien faire par lui-même et exigeait qu’on l’assiste pour tout.

Lorsque William lui demanda ce qui avait changé son attitude, John raconta :

« Un jour, mon père est entré dans ma chambre et a commencé à me sermonner. Il m’a dit qu’il en avait assez de me voir m’apitoyer sur mon sort. Il m’a dit que l’hiver arrivait, et que c’était toujours à moi de poser les contre-fenêtres, et que je devais les installer avant le dîner, sinon… Il a claqué la porte et est descendu. »

« Eh bien, ça m’a mis tellement en colère que j’ai décidé de le faire. En grognant, j’ai tâtonné jusqu’au garage, trouvé les fenêtres, l’escabeau, les outils nécessaires, et je me suis mis au travail. “Ils regretteront quand je tomberai de l’échelle et que je me casserai le cou”, me disais-je. Mais peu à peu, en tâtonnant autour de la maison, j’ai fini le travail. »

Puis il s’interrompit, les yeux voilés malgré leur cécité, et dit :

« J’ai appris plus tard que mon père n’avait jamais été à plus de deux mètres de moi durant toute cette après-midi. Je ne le savais pas, mais pendant que je grimpais, que je grognais, que je m’agitais dans cette tâche infernale—dans le noir—mon père était à mes côtés tout du long. »

Voilà la leçon :

• Même lorsque le ciel est silencieux, vous pouvez faire confiance au cœur de Dieu.
• Même lorsque le monde est rempli de mal, vous pouvez faire confiance à la main de Dieu.
• Même lorsque vous ne savez pas quelle direction prendre, vous pouvez faire confiance à la volonté de Dieu.

Vous êtes toujours en présence de votre Dieu proche, sage, bienveillant et plein de grâce.

Conclusion :
À la fin, la tragédie qui avait marqué la vie de Job est remplacée par les bénédictions abondantes de Dieu. Nous ne connaîtrons peut-être pas le soulagement dans cette vie comme ce fut le cas pour Job, mais il nous rappelle cette grande vérité : la souffrance du juste est temporaire, et les bénédictions divines l’attendent au bout du chemin.