D. L. Moody, un fidèle évangéliste américain de la fin des années 1800, a un jour déclaré : « Je crois que Satan existe pour deux raisons : premièrement, la Bible le dit ; deuxièmement, j’ai eu affaire à lui. » Moi aussi, j’ai dû l’affronter—et tout chrétien également.

Mais ne vous méprenez pas. Les puissances de l’enfer et celles du ciel ne sont pas sur un pied d’égalité. Ce n’est pas un combat entre deux forces également puissantes, où l’on se ronge les ongles en attendant de voir qui va l’emporter.
Dieu a déjà remporté la victoire—depuis l’éternité passée. Le diable ne veut tout simplement pas concéder la défaite sans se battre. Ainsi, même si la guerre est gagnée, il y a encore des escarmouches quotidiennes.

L’Écriture nous dit que Satan est comme un lion qui rôde sur la terre, cherchant quelqu’un à dévorer ou à discréditer (1 Pierre 5:8). Et ce que Satan déteste plus que tout, c’est un croyant qui décide de faire confiance à Dieu dans sa vie.

Charles Spurgeon, le célèbre pasteur anglais du XIXe siècle, a écrit :

Satan déteste voir les chrétiens heureux glorifier Dieu. Il sait très bien que les chrétiens abattus déshonorent souvent Dieu en doutant de Lui, alors s’il peut nous inquiéter au point que nous ne croyions plus en la bonté de Dieu, il aura privé Dieu de sa louange.

Est-ce vraiment le plus grand plaisir de Satan ? Eh bien, pour la première fois dans les Écritures, le rideau se lève sur le ciel, et nous avons l’opportunité d’écouter une conversation entre Dieu et Satan au sujet de la fidélité de Job.

Dieu va donner à Satan la permission d’attaquer tout ce que Job possède dans la vie. Dieu va faire de la vie de Job une « pièce à conviction A »—la preuve qu’il est possible d’adorer Dieu à travers les larmes et les épreuves. Bien entendu, Job n’en sait encore rien.

La conversation commence dans Job 1:6 :

« Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l’Éternel, et Satan vint aussi au milieu d’eux. »

L’expression « fils de Dieu » peut désigner des anges, comme c’est le cas plus tard dans Job 38. Ici, les anges sont convoqués pour rendre compte de leurs activités, et Satan est parmi eux.

Si on vous a enseigné que Satan n’a pas accès à Dieu parce que Dieu ne peut être en présence du péché, on vous a mal renseigné. Premièrement, il n’existe aucun lieu où Dieu ne soit pas présent—Il est omniprésent. Deuxièmement, Apocalypse 12:10 nous informe que Satan accuse constamment les croyants devant Dieu, jour et nuit.

Voici donc ce que Satan fait encore aujourd’hui :

• Il se rend devant Dieu pour vous accuser. Puis il vient vers vous pour accuser Dieu.
• Il dit à Dieu que vous ne valez pas la peine d’être gardé. Et il vous dit que Dieu ne vaut pas la peine d’être suivi.
• Il rappelle à Dieu que vous êtes pécheur, et vous rappelle que Dieu reste silencieux.
• Il murmure, pour ainsi dire, à l’oreille de Dieu que vous Lui êtes infidèle, et il murmure à votre oreille que Dieu vous est infidèle.

Le nom « Satan » fait d’ailleurs référence à ce type d’activité. Il signifie « adversaire »—on pourrait même le traduire par « procureur ». Son but principal est d’accuser et de poursuivre. Et laissez-moi vous dire : il n’est pas une invention. Il n’est pas ce petit personnage comique en costume rouge avec une queue pointue et une fourche.

Il a été créé par Dieu comme un chérubin—la classe d’anges la plus élevée. Il est à la fois magnifique et malfaisant, fascinant et destructeur. Il vous hait, et il hait le Dieu auquel vous appartenez par Jésus-Christ, qui L’a vaincu à la croix.

Revenons à la conversation, au verset 7 :

« L’Éternel dit à Satan : D’où viens-tu ? Et Satan répondit à l’Éternel : De parcourir la terre et de m’y promener. »

Dieu ne pose pas cette question parce qu’il a perdu de vue Satan ; Dieu sait parfaitement où il se trouve. Mais Satan n’a pas envie de le reconnaître. Les verbes hébreux utilisés ici indiquent que Satan a été en train d’analyser quelqu’un. Il observe, il sonde les points faibles.

Alors Dieu lui pose une question plus directe au verset 8 : « As-tu remarqué mon serviteur Job ? » Littéralement, « As-tu fixé ton attention sur mon serviteur Job ? » Dieu dit en substance : « Je sais que tu as observé Job, mon fidèle serviteur ; tu brûles d’envie de détruire son témoignage, n’est-ce pas ? »

Remarquez bien que Satan ne peut pas toucher à Job sans l’autorisation de Dieu. Il ne peut pas vous toucher non plus, à moins que cela ne fasse partie du plan de Dieu pour votre vie. Mais voilà que Satan, le procureur, répond avec insolence :

« Est-ce d’une manière désintéressée que Job craint Dieu ? Ne l’as-tu pas protégé, lui, sa maison et tout ce qui est à lui ? […] Mais étends ta main, touche à tout ce qui lui appartient, et je te jure qu’il te maudira en face ! » (versets 9 et 11)

L’argument de Satan est le suivant : « Évidemment qu’il te suit, puisque ça lui rapporte. » Si Satan devait aujourd’hui formuler cette accusation contre vous—que vous aimez Dieu uniquement parce que cela vous est favorable—aurait-il raison ? Vous dites : « Ce n’est pas mon cas ! »

Mais que se passe-t-il lorsque la vie chrétienne ne semble plus “rapporter” ? Qu’advient-il de votre confiance lorsque vous êtes à l’hôpital ? Qu’en est-il de votre vie de prière dans une salle d’urgence, devant un tribunal pour cause de faillite, ou au bord d’une tombe ?

Job n’a aucune idée de cette conversation céleste. Et n’oubliez pas que c’est avant tout une attaque contre Dieu. Comme le note Warren Wiersbe, Satan dit en fait : « Tu n’es pas un Dieu digne d’être adoré ! Tu dois acheter la loyauté des gens. » C’est de la corruption !

Alors Dieu répond au verset 12 :

« Voici, tout ce qui lui appartient est en ton pouvoir ; seulement, ne porte pas la main sur lui. » Et Satan se retira de devant l’Éternel.

Peut-être vous dites-vous : Mon Dieu, quel risque prend Dieu ici. Et si Job échouait ? C’est plutôt imprudent de sa part !

Bien-aimés, contrairement à ce qu’on peut lire de nos jours, Dieu n’est pas imprudent ; Il n’a jamais pris de risque. Comment risquer quoi que ce soit lorsqu’on connaît l’avenir ? Dieu a déjà tout planifié, moment après moment.

Mais Satan, lui, n’est pas omniscient. Il ne sait pas ce que Job fera—peut-être que Dieu va perdre.

Eh bien, laissez-moi vous assurer que Dieu va faire de Satan une marionnette entre ses doigts pour accomplir ses desseins. Et comprenez ceci : Dieu ne fait pas passer Job par une souffrance indescriptible uniquement pour sa croissance ou pour raffermir sa foi ; bien-aimés, Dieu fait cela aussi pour vous. Il veut offrir à l’histoire humaine un témoignage inspiré d’un homme qui deviendra une pièce à conviction A—la preuve qu’il est possible d’adorer Dieu en pleine souffrance.

Vous voulez faire reculer Satan ? Rappelez-lui Job—et comment il a été vaincu par un seul homme qui a refusé de déshonorer Dieu.

Voici maintenant un résumé de ce que nous apprenons sur notre ennemi à travers cette conversation :

1. Satan est libre, mais tenu en laisse par Dieu.

2. Satan est brillant, mais il n’est pas omniscient comme Dieu.

3. Satan ne peut agir sans la permission de Dieu.

4. Le pouvoir de Satan est limité par les desseins de Dieu.

5. Satan subit une défaite écrasante lorsqu’un croyant continue d’adorer Dieu, même en pleurant.

Je prie pour que ce soit votre témoignage aujourd’hui.

Conclusion :
Est-il possible d’adorer Dieu même lorsqu’Il nous enlève tout ? C’est la question centrale du livre de Job, et l’homme mis à l’épreuve sera ce croyant pieux du nom de Job. Il deviendra la pièce à conviction A de Dieu—la preuve vivante qu’on peut répondre un grand « Oui ! » à cette question.