努力向神屈膝

敬虔之人的情感（第二部分）

罗马书1:9-10

简介

最近，我一直在给弟兄们分享一个系列的教导。许多弟兄们的反馈也非常令人鼓舞和让人感动。

有一个弟兄半开玩笑地对我说：“牧师，你知道吗？这么多年来我注意到了一件事，那就是你对弟兄们的要求要远比对姊妹们的要求高得多。”

他这么说可能也是对的，因为我确实相信：带领教会、家庭、婚姻的责任基本上是“牧者”的，而每个男人在某种程度上都是牧者。但我可能并不喜欢有人说我对弟兄要比对姊妹严厉得多。

有一个弟兄给我发了一些关于女性和婚姻的趣文。一开始我觉得这些小故事都太俗气了，不适合在讲台上讲，但在听到了之前的那个评价后，就是说我对弟兄要比对姊妹严厉得多，我想我要抓住这次机会，通过读几则小故事来平衡一下我在弟兄和姊妹之间的天平。故事是这样的：

一个男人说：“我娶了‘正确’姑娘（Miss Right），但我并不知道她的名字是‘永远’（Always）。也就是说，她‘永远都正确’！”

一个男人对另一个男人说：“上一次我和我妻子吵架都是我的错。”

“哦，为什么呢？”

“因为她问我电视上是什么，我回答说：‘灰尘’。”

我觉得这两个小故事就够了，你们觉得呢？

在这个名为“敬虔之人的情感”的系列讲道中，我聚焦在弟兄们的身上。然而，罗马书第一章当中的真理当然适用于每个信徒。我相信，这些真理是每个姊妹都可以为自己的丈夫祷告的真理，让她们的丈夫活出这些真理，这是每个基督徒家庭中的女孩子可以在未来的丈夫身上寻找的真理，同时也是每个基督徒家庭中的男孩子长大要活出来的真理。

在保罗写给生活在意大利罗马的信徒的信中，特别是从第一章8节那里开始，除了有许多奇妙的真理外，我们也能更加细致地观察保罗本人。保罗的坦率让我们非常震惊，他在哥林多前书的四章16节那里写道：

所以，我求你们效法我。

保罗之所以这样说，不是因为他是完美的，而是因为他在天路历程中不断前行，可能比其他人走得更远一些。

在我们即将要继续研读的罗马书一章的经文中，正如巴恩豪斯（Barnhouse）所观察到的，我们也会发现是什么让使徒保罗如此振奋。换言之，他想的是什么？他渴望的是什么？他对什么充满了激情？是什么在驱使着他的情感？

对了，我们等下会探讨一个所有弟兄都可以效仿的榜样。这个榜样不是站在教会讲台或者大学讲台上的人，也不是某个在公众面前发表精心准备好了的演讲的人，而是一个屈膝跪着的人。

邦兹（E. M. Bounds）生于1835年。这位律师曾在南北战争时期担任军队牧师，后来又担任了一间教会的牧师。在他生命的最后18年里，他一直都在祷告和写作。在他离世后的很长一段时间里，他的许多著作仍不被问津，然而事实上，我们如今的时代以及现代历史的任何一个时期，都特别需要他话语的提醒。比如，下面这一段发人深省的话就出自他的笔下：

我们总是在竭尽全力设计新的方法、新的计划、新的组织来推动教会的发展……但是，当教会在努力寻找更好的方法时，神其实是在寻找更好的人。如今的教会，需要的不是更多的机器，不是更新的组织，也不是更多新奇的方法，而是那些可以为圣灵所用的人，也就是那些在祷告中大有能力的人。圣灵不会通过方法流动，而是会通过人流动。祂不会降临在机器的里面，而是会降临在人的里面。祂也不会膏抹计划，而是会膏抹人，就是那些祷告的人。

使徒保罗的祷告室

现在，我邀请大家和我一起进入使徒保罗的“私人祷告室”，让我们一起来看看，一个敬虔的人的情感到底是什么样的。我们先一起读一下罗马书一章8至10节的经文：

第一，我靠着耶稣基督，为你们众人感谢我的神，因你们的信德传遍了天下。我在他儿子福音上，用心灵所侍奉的神可以见证，我怎样不住地提到你们；在祷告之间常常恳求，或者照神的旨意，终能得平坦的道路往你们那里去。

当保罗开始翻阅他的祷告清单时，我想我们一定会注意到他的一些特征。

首先，我们能观察到的是保罗属天的敬虔。

“敬虔”（piety）这个词也可以被理解为“献上”（devotion），或“对神的忠心”（sacred allegiance），或“敬畏”（reverence）。

保罗在第9节那里写道：

……用心灵所侍奉的神……

我相信保罗在这里所使用的“用心灵”，是为了表达他向神献上自己的强烈情感。他实际上是在说：“我是用我整个生命在事奉神”，或者，正如中文当代译本所翻译的那样，“全心事奉”！

这是多么深情的表达啊！

此外，保罗所说的“侍奉”，在希腊语中可被译为“敬拜”（worship）。可见这是一个结合了“献上”和“行动”两种概念的词。换言之，敬拜就是为神而活，而侍奉神就是敬拜神。

因此，我们可以认为保罗是在这句话中对我们说：“我的整个生命，我的存在、我的事工和我的服侍都是为了神的荣耀。”对此，你可能会说：“好吧，但保罗本就该这么说啊！他可是使徒，使徒本就该这样生活啊！”

如果真的能认同你的说法，那就太好了！因为那样的话我们就什么都不用担心了，毕竟我们都不是使徒，只是一般信徒而已。然而，在我今天讲道的一开始，我提到了一小节可能会让你大失所望的经文，在那段经文中（也就是哥林多前书4:16），保罗实际上在对信徒们说：“要效法我！像我一样生活！让我来告诉你们该如何奔走天路，要像我一样。”

属天的生命不是一项体育运动，它更像是一份工作。它不是一件只有在你想做的时候，或者有时间做的时候才去做的事，或者是一件你天生就擅长做的事。保罗在提摩太前书四章7节那里告诉提摩太说：

……在敬虔上操练自己。

保罗在这里告诉提摩太要“训练”或“操练”自己。“操练”（train）这个词的希腊原词是“gumnazo”，由此也衍生出了我们所熟悉的“体育馆”（gymnasium）一词。换句话说，保罗在对提摩太说：“提摩太啊，要经常去灵命的体育馆，在神的话语中刻苦锻炼，如果你在锻炼中没有流下属灵的汗水，那你可能还不够努力。”

在后面的经节中，保罗继续告诫提摩太说，敬虔是我们“劳苦努力”的目标（第10节）。英文的“痛苦”（agonize）就是从希腊语的“劳苦”这个词来的。

所以，我们可以从中看出，保罗是在用“劳苦”和“操练”这样的词，来描述个体获得敬虔的整个过程，就像一名运动员为了参加比赛而努力训练一样。事实上，保罗在哥林多前书第九章那里就使用了类似的比喻。

我曾听到有人说：“我不读《圣经》，因为它太难理解了。”或者，“我不像某某人那样祷告，因为这对我来说从来都不是一件容易的事。”又或者，“我是很想背诵一些经文，但这也太花时间了。”

他们似乎都还没有弄明白：“成功”的基督徒生活需要属灵的汗水。

在二十世纪初，西德洛·巴克斯特（J. Sidlow Baxter）曾担任过一间教会的牧师。在他与基督同行和成长的过程中，有那么一次，他仔细地审视了自己的内心。他发现自己里面的一部分想要祷告，而另一部分则不想祷告。想要祷告的那部分是他的意志和理智，而不想祷告的那部分则是他的情感和情绪。他随后在文中写下了他在一段时间的挣扎和争战后，最终如何取得了胜利的：

与以往任何时候都不一样，这一次，我的意志和我面对面站着。我直截了当地问我的意志说：“意志啊，你准备好和我进行一小时的祷告了吗？”

我的意志回答我说：“我在这里，如果你准备好了，那我也准备好了。”

于是，我的意志和我手拉着手，转身准备去祷告。但突然，所有的情绪开始朝着另一个方向使劲拉扯着我们，一边拉扯，一边抗议着说：“我们可不想去！”

这时，我看到我的意志稍稍踉跄了一下，于是我赶紧问道：“你能坚持下去吗，意志？”

意志回答我说：“如果你能坚持下去，我就没问题。”

于是意志和我继续向前走，我们拖着那些扭动着的、狂躁不安的情绪开始祷告。整个过程就是一场争战。在其中的一个时刻，当意志和我正在认真地为别人代祷时，我突然发现，在那些叛逆的情绪中，有一个竟抓走了我一部分的想象力，直接跑到了高尔夫球场，我只能把这个邪恶的家伙拖回来。又过了一会儿，我又发现另一种情绪带着一些疏于防备的思绪偷偷溜了出去。如果你在那一个小时结束时问我：“你享受刚才的这一小时吗？” 我可能不得不回答你说：“并不那么享受，从头到尾，这就是一场与那些悖逆的情绪和漫不经心的想象力展开的艰辛的缠斗。”

而当这场争战持续了一段时间后。如果你再问我：“你在每天的祷告中都很开心吗？”那么我将不得不承认：“并没有，事实上，有时天堂好像是一堵‘铜墙铁壁’，神太过遥远，似乎听不到我的祷告，而主耶稣也似乎异常疏远，总之祷告并没有达成任何结果。”

但在这个过程中，还有些事情正在发生着。首先，意志和我正在慢慢地教导情绪，让它们知道，我们是完全独立于它们的。有一天早上，就在我和意志准备去祷告的时候，我无意中听到其中的一个情绪对另一个情绪低声说：“走吧伙计，别再浪费时间做无意义的抵抗了，他们反正还是会去祷告的。”

就在那天早上，尽管情绪仍然会时不时地抗拒不合作，但它们至少是安静的，这也让我和意志能够心无旁骛地祷告了。然后，又过了几个星期，你猜发生了什么？在我们的一次祷告中，当意志和我对情绪不再理会时，最有活力的情绪出人意料地跳了起来，并大喊道：“哈利路亚！”其他所有的情绪都纷纷以“阿门！”作为回应。

这是我整个人，包括我的理智、意志和情绪，第一次在祷告中结合在了一起。

我亲爱的弟兄姊妹们，敬虔的生命从来都不是一种巧合！

敬虔的人对敬虔生命的情感和热爱，会驱使着他持续地将自己献给神；与自己的肉体进行激烈的争战；并在他生命的每一个层面，都为了能获得纯洁而劳苦努力；同时还要抵挡这世界的哲学和各样的“小学”，直到他的身、心和灵能时常相互协作，为基督和祂的教会真实且圣洁地活着。换句话说，一个圣洁的人不是突然一下子就会出现的！

你是否挣扎于跪下来并祈求神让你成为一个圣洁的人呢？如果是这样的话，那么请准备好，在某些时候，要用这样可能听起来很奇怪的话来向神祷告：“主啊！我全心全意摆上自己，全然属你。”

其次，在第9节的经文中，我们能观察到：

保罗的第二个特征便是他敬虔的祷告。

在这里，我故意使用“敬虔的祷告”这一表述，这是因为人们有可能会以不那么敬虔的方式向神祷告。

使徒雅各就在雅各书4:3那里告诉我们该如何祷告。在这节经文中，他责备了那些出于自私的动机而向神祈求的信徒，因为他们无非是想从神那里获得更多的安逸、舒适和物质享受。他在第3节那里写道：

你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中。

请大家注意保罗在罗马书1:9的最后是如何祷告的：

……神可以见证，我怎样不住地提到【我自己】。

如果保罗在这里真的说的是“我自己”，其实也是可以理解的，毕竟保罗可以解释说：“我有许多问题亟待解决。就在最近，我得知有人想要暗中杀害我。”这也是真的。

“我已经官司缠身了。事实上，我现在身上还有上次被打时留下的淤伤。我没有哪一天不在为自己祷告，我也希望你们在罗马的信徒们，也要像我这么做，就是多多地为自己祷告。”

但这并不是保罗所说的，我把第9节的最后两个字搞混了，保罗说的原话是：

……神可以见证，我怎样不住地提到你们。

保罗也在以弗所书三章14节那里写给以弗所的信徒们说：

因此，我在父面前屈膝。

那到底是什么让保罗在神面前屈膝的呢？请大家继续看第16至19节的经文：

求他按着他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来，使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基，能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深，并知道这爱是过于人所能测度的，便叫神一切所充满的，充满了你们。

当我屈膝向神祷告的时候，我大部分时间都在祈求神为我做这或做那。而当保罗屈膝祷告的时候，他是在为别人的缘故向神祈求。

保罗同样在腓立比书的一章8至11节那里写给腓立比的信徒说：

我体会基督耶稣的心肠，切切地想念你们众人；这是神可以给我作见证的。我所祷告的，就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多，使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到基督的日子；并靠着耶稣基督结满了仁义的果子，叫荣耀称赞归与神。

大家抓住了第一句话的重点了吗？保罗写道：

我体会基督耶稣的心肠，切切地想念你们众人……我所祷告的……

或者，按着中文标准译本的翻译是：

我是怎样以基督耶稣的情感，切切地想念你们大家的。我是这样祷告的……

换句话说，敬虔的人对耶稣基督的情感会在他的身上产生一种强烈的渴望，使他可以非常无私且敬虔地为他人的灵、魂、体的康健来代求。一个敬虔之人的情感会通过以下的事实得到体现，那就是：

• 他不是只为他自己活；
• 只想着自己；
• 只谈论自己；
• 只给自己花钱；
• 只为自己祷告；
• 只服事自己。

你可能会说：“嗯，我也不是这样的人啊！那么，你觉得我是不是一个敬虔的人呢？”

那我是不是应该在上面的描述中再加上“他的家”呢？也就是说，敬虔的人：

• 他不是只为他自己或自己的家活；
• 只想着自己和自己的家；
• 只谈论自己和自己的家；
• 只给自己和自己的家人花钱；
• 只为自己和自己的家祷告；
• 只服事自己和自己的家。

雅各在雅各书一章27节那里继续写道：

在神我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇……

换句话说，当你在服侍、照料和看顾那些与你无亲无故，甚至无法报答你的人时，你正是在将敬虔付诸实践。有时，衡量敬虔的最佳标准可能是，除了你自然而然就会为其付出和摆上的家人外，你是否会为其他人付出、关心看顾并献上祷告。

大家有没有想过，在罗马书一章那里，保罗实际上是在告诉我们，他所关心的、渴望见到的，并对其充满情感的，是一群素未谋面的人。

• 在第9节那里，他说：“……我怎样不住地提到你们。”
• 在第10节的前半节，他说：“在祷告之间常常恳求……”

保罗恳求的是什么呢？

• 第10节的后半节告诉我们：“……或者照神的旨意，终能得平坦的道路往你们那里去。”

保罗敬虔的计划

我们已经讨论过了保罗属天的敬虔以及他敬虔的祷告。现在，在第10节这里，我们会一起来看他敬虔的计划。

我真的是太喜欢保罗在第10节后半节那里所体现出的“自我透明”了，他在那里写道：

……或者照神的旨意。

这让我不禁想到了主耶稣教导门徒们祷告的内容，也就是记载在马太福音六章10节那里的主祷文：

愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。

根据耶稣的教导：我们的祷告不是要让我们的意愿在天上实现，而是为了让神的意愿在地上彰显。

保罗就说：“我一直都在渴望和祷告着，因为我非常想去罗马，但只有在符合神旨意的情况下，我才会去。”

那么，我亲爱的弟兄姊妹们，在你迈出人生的下一步之前，有什么是需要神亲自指引和带领的呢？在你现如今的生活中，如果神在你的心里和你的灵里引导你去做一些事，有哪些事是你不会去做，或者会去做的？换句话说，在你的生活中，你是不是正在做着一些神不希望你做的事？或者，你明知道某些事可以讨神的喜悦，而你却故意不去做？

保罗的生命是按照神的旨意安排的，他所有的计划也都经过了充分的祷告。也就是说，他的生命完全顺服于他的主，他的主主导着他的一切，正如他在第10节那里所说的：

……或者照神的旨意。

我想大家都能明白保罗在这里的意思。他渴望做一些事，但会在祷告中耐心等候神的手，来为他指明方向。

十六世纪初的宗教改革家和属灵领袖马丁·路德（Martin Luther），经常会与他的学生们一起用餐。有一次，当他们正在吃饭的时候，路德注意到了他的小狗，它碰巧坐在附近，张着嘴，一动不动，并且用极其恳求的眼神盯着他看。路德后来在其文中写道：

哦！如果我能够像这只小狗盯着肉看那样祷告就好了！你看，它所有的心思意念都集中在了这块食物上！除此之外，它再没有别的想法、别的期待和别的盼望。

这是一个多么美妙的比喻啊！将一个敬虔的人等待那又真又活的神的形象完美地呈现了出来。保罗就是这样的一个敬虔的人，他会屈膝下来祷告，等候，然后再祷告，再等候，直到神在他的生命，以及在每个口称基督为主的人的生命中，赐下祝福并得着喜悦。

结语

无论是在过去或是现在，使徒保罗都是我们属灵的导师，他也给我们树立了一个敬虔之人的情感的榜样。

我现在想给大家分享一本书当中的一个故事，这个故事讲的是一位敬虔的老人是如何在他成年儿子的生命中培养起敬虔的品质的。这一章的标题是《谢谢你，教会了我谦卑的价值》（Thanks for Teaching Me the Value of Humility），这个故事摘自参议员约翰·阿什克罗夫特（John Ashcroft）对他父亲的回忆录，改编自他的《一个父亲给儿子的教训》（Lessons From a Father to His Son）一书。故事是这样的：

我即将与你们分享的这张照片，是我的父亲在他的暮秋之年拍摄的。深秋时节，树叶在飘落之前不断变幻的色彩是这个季节的一个亮点。而我父亲就像是一棵巍然耸立的大树一样，他生命的本色在人生的最后阶段也变得最为鲜亮。1995年，就在我宣誓成为参议员的前一天晚上，我父亲召集了一小群亲密的朋友和家人共进晚餐。当他看到房间的角落里有一架钢琴时，他对我说：“约翰，你来弹琴，让我们一起唱首歌吧！”

我回答说：“好的，爸爸。你说唱什么歌吧！我来弹琴。”

他说：“那我们一起来唱《我们站在圣地》（We Are Standing on Holy Ground）这首歌吧！”这是他最喜欢的一首诗歌。

唱完这首歌后，我从钢琴旁缓缓离开，然后心不在焉地说：“我们在这里是很开心，但我真的希望我们能举行一次奉献礼拜（dedication service）。”事实上，在我每次就任州长前，我都会叫我的朋友们聚在一起，举行这样的礼拜仪式，我们会恳求神在我的就职庆典以及我随后的工作中都能与我们同在。

这时，我一生的挚友迪克·福斯（Dick Foth）开口对我说：“约翰，我觉得我们真的可以为这次奉献礼拜做点什么。”

在他的建议下，我们第二天早上聚集在离国会山（the Capitol）不远的一座房子里，这座美丽的房子是由一群朋友维护的，专门为了让国会议员们能聚在一起，有一些属灵上的喂养。

我们一开始先是非常随意地聊天，然后唱了一两首诗歌。我那时还不知道我父亲的身体已经非常虚弱了。在11月和12月这两个月里，他的体重一直下降，他对他的一个熟人说：“我现在就像是悬在一根线上，而且是一根很细的线，但我还是要看到约翰宣誓进入参议院。”

就在我们谈话时，我父亲坚定厚实的声音突然引起了大家的注意。他对我说：“约翰，请仔细听我接下来要说的话。”我和我的孩子们都把目光投向了他。我的兄弟鲍勃（Bob）也端坐在了座位上。迪克·福斯和其他人也都慢慢凑了过来。

我父亲掷地有声地说：“华盛顿特区（Washington）的灵是傲慢的灵，而基督的灵是谦卑的灵。要披戴上基督的灵。没有人能在傲慢的里面成就任何具有持久价值的事情。”

突然间，房间里安静了下来。再没有人闲聊，甚至没有人窃窃私语。在场的每个人都知道，这是一个意义重大的时刻。

我们随后就我父亲刚刚所说的话展开了一些讨论，在这之后，我请我的父亲为我祷告。

我跪在父亲坐着的沙发前。每个人都围着我，把手放在我的头上、肩上或背上。当时大家都站在我的周围，我注意到父亲也摆动着手臂，试图从沙发里站起来。但因为他的心脏已经受损，甚至连之前三分之一的功能都不及，即使他耗尽了最后一丝力量，还是没能站起来。

看到父亲这样，我感到很难过。我知道他已经没有力气了，我对他说：“爸爸，你不用非得站起来，就坐着和我的这些朋友一起为我祷告就好。”

而我父亲却回答我说：“约翰，我不是在努力站起来，而是想努力屈膝跪下。”

有些话意义深刻，需要花一段时间才能完全理解。而有些话则会以核爆炸一样的威力，猛烈地冲击着你，我父亲刚刚所说的话就好像是一颗核弹。

这句话把我带回到了小时候的那些清晨，那时我和他一起屈膝跪下，向神祷告，祈求神能带领我们能做一些荣耀神且高尚的事情。而现在，他仍然屈膝跪地，再次把我带到神面前。

在我宣誓就职参议员的第二天晚上，当我们正在华盛顿的公寓里安睡的时候，一阵铁栅栏晃动的声音把我和我妻子吵醒了。迪克·福斯随后告诉了我父亲的死讯。然后，他还对我说：

“昨天，你父亲把我拉到一边对我说：‘迪克，我要你向我保证，当约翰到了他的新办公室时，你会和他一起祷告，会邀请神进到他的办公室里，与他同在。’”

“我看着你父亲对他说：‘我们会这样做的。而且，事实上，我们会在斯普林菲尔德（Springfield）那里给你打电话，开启扬声器，这样你也能加入我们的奉献礼拜。’”

“这时，你父亲抓住我的胳膊说：‘迪克，你不知道。我可能不能参加你们的奉献礼拜了。’”

“他那时就已经知道自己即将离世了，约翰。他什么都知道……”

在我父亲生命最后的时日里，他的精力早已所剩无几。但他却选择用仅存的一丝力气来向我传递他对生命最深刻的理解。在做了最后一次勇敢的努力后，他的心脏停止了跳动，而我父亲也安然离世。

再见了，爸爸，

谢谢你的谆谆教诲。

也谢谢你在生命的最后仍努力着向神屈膝。

我也会努力效仿，向神屈膝。