E Ele Guiará As Suas Paradas

Atos 16.1–10

Introdução

Um carro antigo da Ford estava parado no acostamento com o capô levantado. Um jovem rapaz estava desesperado tentando fazer aquele carro ligar novamente. Já fazia bastante tempo que ele estava ali parado tentando fazê-lo andar, mas sem sucesso. De repente, um belo carro dirigido por um chofer parou atrás dele. Um senhor bem vestido de cabelo grisalho saiu do carro. Ele ficou vendo o jovem trabalhando por alguns momentos e sugeriu que ele ajustasse uma determinada peça do motor. O jovem não confiou muito, mas, nada mais havia funcionado, então ele seguiu a sugestão. “Agora”, disse o senhor, “o seu carro vai funcionar. Liga lá.”

Então o jovem bateu a chave e, de fato, o motor funcionou de novo. O jovem ficou impressionado com o fato desse senhor rico que andava de motorista saber tanto sobre carros. Então ele perguntou a ele: “Como você sabia exatamente o que fazer nesse modelo da Ford?”

“Bom,” disse o homem, “Meu nome é Henry Ford. Eu criei esse carro... e eu sei como ele funciona.”

Quem criou você?

Não é óbvio que o Deus que tão criativamente desenhou e criou tudo, incluindo você, não sabe como sua vida deve funcionar?! Ele sabe como o moto funciona e qual velocidade ele pode atingir. Ele sabe onde a estrada é boa e onde está cheia de buracos. Ele sabe como você faz as curvas fechadas. E ele sabe como manobrar você num trânsito intenso.

No projeto de Deus para sua vida, Ele também sabe onde as demoras ocorrem e onde e quando você deverá fazer uma parada. Na verdade, Ele não somente sabe, mas também planejou essas paradas!

No plano de Deus para a forma como sua vida deve funcionar, as paradas são tão importantes quanto os passos. Ambos foram projetados com o mesmo propósito e significado para a sua vida.

Para vermos esse princípio sendo testado na autoestrada, abra sua Bíblia em Atos 16, onde o apóstolo Paulo experimenta de primeira mão.

Parada em Listra:
Alistando um Recruta

Agora, tudo começa como planejado com o embarque de Paulo e seu novo assistente, Silas, para a segunda viagem missionária. Veja os versos 1 a 3a de Atos 16.

Chegou também a Derbe e a Listra. Havia ali um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia crente, mas de pai grego; dele davam bom testemunho os irmãos em Listra e Icônio. Quis Paulo que ele fosse em sua companhia...

Nesse instante, existe uma parada rápida em Listra. Enquanto Paulo está lá, ele se reúne com os crentes que haviam vindo à fé durante sua primeira viagem missionária.

Talvez você ainda se lembre de nosso estudo em Atos 14 quando Paulo e Barnabé foram erroneamente identificados como Zeus e Hermes em Listra – dois deuses principais do panteão. Ao invés de colocar suas camisas de malhação e mostrar seus músculos, eles admitiram à multidão a notícia desapontadora que eles eram meros homens. Não foi muito tempo depois e aquela cidade virou uma gangue e apedrejaram Paulo, deixando-o depois que pensaram que já estava morto.

Foi durante esses eventos em Listra que uma mulher chamada Eunice, juntamente com sua mãe Lóide, vieram à fé. Essas duas mulheres já tinham sido grandes devotas do judaísmo. Sabemos disso por causa da forma como Eunice fielmente ensinou seu filho Timóteo a Lei do Antigo Testamento. Na verdade, em 2 Timóteo 3, Paulo se refere ao fato do filho dela, Timóteo, ter aprendido as sagradas escrituras desde pequeno. Paulo escreve no verso 15:

e que, desde a infância, sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus.

Eu estou destacando isso enquanto estamos parados em Listra para encorajar as mães solteiras, mães casadas com maridos descrentes e mães casadas com maridos crentes mas que não providenciam liderança espiritual no lar. Essas situações não significam que seus filhos são automaticamente sem esperança ou sem futuro valor no serviço do Senhor.

Talvez você possa fazer a oração que provavelmente Eunice fez – a oração por um homem piedoso que se torne o mentor de seu filho, um líder espiritual. E foi uma oração que Deus respondeu. Contudo, lembre-se que a resposta só veio quando Timóteo já estava na sua juventude. Na ocasião, Paulo retornou a Listra e adotou Timóteo como seu filho na fé.

Apesar de o pai descrente de Timóteo ter tolerado que sua mãe lhe ensinasse as Lei do Antigo Testamento, ele evidentemente não permitiu que Timóteo fosse circuncidado. Então, quando Timóteo foi convidado por Paulo para se unir à equipe, havia o problema de Timóteo ter vindo de um casamento misturado e não ter sido circuncidado. Isso se torna um problema que precisa ser resolvido.

Apesar de os judeus reconhecerem a linhagem judaica de Timóteo por causa de sua mãe, jamais eles permitiram que ele falasse numa sinagoga ouo ensinassem seus jovens sem a marca da antiga aliança. Lembre-se, a igreja ainda está cambaleando daquela questão de divisão!

Veja o que Paulo faz no verso 3b:

...por isso, circuncidou-o por causa dos judeus daqueles lugares; pois todos sabiam que seu pai era grego.

Muitos comentaristas criticam Paulo por ter comprometido nesse ponto. Após ter defendido os gentios em face aos judeus para que eles entrassem na igreja sem ser circuncidados, agora ele parece comprometer seu pensamento ao circuncidar Timóteo.

Deixe-me dizer o seguinte: Paulo nunca foi contra a circuncisão; ele era contra a crença de que a circuncisão era necessária para a salvação.

Portanto, apesar de a circuncisão não ser importante para a salvação de Timóteo, ela era importante para o ministério de Timóteo. Agora, ele seria aceito em qualquer sinagoga ao redor do mundo.

Fortalecendo os Santos:
Explicando as Resoluções

Veja os versos 4 e 5:

Ao passar pelas cidades, entregavam aos irmãos, para que as observassem, as decisões tomadas pelos apóstolos e presbíteros de Jerusalém. Assim, as igrejas eram fortalecidas na fé e, dia a dia, aumentavam em número.

Até agora, tudo bem! Esse é o tipo de ministério que esperávamos ouvir de Paulo, não é? Existem novos recrutas para o ministério; novas pessoas adicionadas às igrejas nessas cidades. Eles estão ensinando e pregando e há crescimento e desenvolvimento nas igrejas.

Tem um ditado: “Você ou evangeliza, ou fossiliza.” Bom, Paulo e sua equipe não ficam parados tempo bastante para juntar poeira, quanto mais fossilizar.

Frustrado na Frígia, Barrado na Bitínia: Deparando-se com Estradas Bloqueadas

Entretanto, o ministério de Paulo está prestes a mudar! Continue no verso 6.

E, percorrendo a região frígio-gálata, tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na Ásia,

Espere um minuto! Como assim, o Espírito Santo proibiu Paulo de pregar na Ásia Menor?! Mas, eles não precisavam ouvir?! Você está me dizendo que Paulo foi impedido de alcançar um continente inteiro?

Isso é o que podemos chamar de a soberania de Deus no evangelismo. Isso é estratégia soberana na proclamação do evangelho.

Agora, vou contar a você um segredo que irá emergir mais tarde no texto. Deus deseja que Paulo vá para a Europa com o evangelho – Paulo simplesmente ainda não sabe disso.

Gostaria muito de saber como o Espírito Santo impediu Paulo. Mais ainda, gostaria muito de saber o porquê. O apóstolo Paulo deve ter ficado sem palavras.

A palavra traduzida como “impedidos” é derivada do termo grego “kolos,” que significa, “cortar curto; aparar.” Em outras palavras, os missionários estão indo em uma direção e o Espírito Santo os corta. Eles tentam outra manobra para ir a uma outra vila, mas são cortados novamente. Não nos é informado como, mas sabemos que o Espírito Santo não permitiu que as portas se abrissem para eles na Ásia Menor.

Sabemos que o motivo de o Espírito Santo ter impedido Paulo de ir para lá é porque Ele queria que Paulo fosse para a Europa, como vemos no verso 7: defrontando Mísia, tentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não o permitiu.

Você consegue imaginar Paulo e sua equipe tentando forçando as maçanetas das portas dessas cidades? Eles estão presos do lado de fora. Estão confusos, frustrados. Essa é uma experiência bastante diferente das que Paulo e os demais tinham passado antes.

Não é maravilhoso vermos que nem o grande apóstolo Paulo estava sempre certo quanto à vontade de Deus para sua vida e ministério? Paulo queria ir para o leste da Ásia; Deus queria que ele fosse em direção ao oeste, para a Europa.

Um autor escreve o seguinte:

Em nossas vidas, Deus fechará um ministério empolgante ou permitir obstáculos em nossos caminhos... não conseguimos imaginar por que Deus fecharia portas como Ele fecha. Então, tentamos abri-las com mais força. Mas, quando Jesus Cristo fecha uma porta, Ele simplesmente tem em vista algo melhor – alguma coisa depois da curva que ainda não conseguimos enxergar. Para Paulo, essa coisa era a Europa. Paulo tinha planejado evangelizar a Ásia, mas, por agora, a Ásia era meramente o corredor de Deus para Seus homens passarem por ele. Ao longo do caminho, eles sacudiram algumas maçanetas e forçaram as fechaduras, mas nenhuma porta se abriu... até que eles chegaram ao final do corredor.

O final daquele corredor era o ponto extremo ocidental da Ásia Menor, um local que Paulo eventualmente alcançou – uma cidade chamada Trôade. Foi uma viagem difícil cobrindo milhares de quilômetros. Nada fez sentido para esse grupo de missionários – eles foram impedidos de irem norte, sul e leste. Finalmente, chegaram a Trôade, situada à beira do mar Egeu. Era um beco sem saída; não havia outro lugar para ir; não havia nada a fazer, a não ser encontrar um abrigo e dormir.

Note os versos 8 e 9:

E, tendo contornado Mísia, desceram a Trôade. À noite, sobreveio a Paulo uma visão na qual um varão macedônio estava em pé e lhe rogava, dizendo: Passa à Macedônia e ajuda-nos.

Isso não foi um sonho, mas uma visão sobrenatural; Deus projetou esse holograma. Paul testemunhou um homem de pé e ele é da Macedônia. Não sabemos como Paulo foi capaz de identificar a origem do homem – talvez a palavra “Macedônia” estava piscando no fundo. E o homem está implorando a Paulo, dizendo: “Venha nos ajudar.”

Continue no verso 10:

Assim que teve a visão, imediatamente, procuramos partir para aquele destino, concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciar o evangelho.

Observações em relação ao tempo de Deus

Eu dei uma outra olhada na experiência de Paulo e me surgiram algumas outras observações relacionadas ao tempo de Deus. Elas incluem:

• Deus não disse a Paulo no início de seu ministério para onde ele findaria indo!
• Paulo frequentemente foi impedido de fazer o que desejava sem saber o porquê. Foi como Abraão que partiu sem saber para onde dia (Hebreus 11.8). Você sente a mesma coisa?
• Paulo foi sujeito a desafios físicos e emocionais sem saber quanto tempo demoraria.

Aplicação: O Que Fazer Quando For Parado!

O que você deve fazer quando chega a sua Trôade – um beco sem saída, sem respostas, frustração, portas fechadas e cansaço? Deixe-me sugerir algumas coisas enquanto você espera.

• Primeiro, comece dando a Deus o direito de agir no tempo Dele.

Digo isso, mas Deus tem o direito de agir no tempo Dele independente de nós.

Eu gosto da lenda de um homem que recebeu uma oportunidade de falar com Deus. Ele disse: “Senhor, quanto tempo é um milhão anos para Ti?”

Deus respondeu: “Um milhão de anos é apenas um segundo para Mim.”

“Hum... Quanto é um milhão de reais para Ti?”

O Senhor disse: “Ah, um milhão de reais é como se fosse um centavo para Mim.”

O homem pensou por um tempo e, então, com um sorriso esperto no rosto, disse: “Então, Senhor, que tal me dar um centavo?”

O Senhor respondeu: “Posso dar um centavo para você sim. Espera só um segundo.”

Nossos valores, nosso tempo, nossos pensamento não são os pensamentos de Deus.

Se Paulo tivesse resistido com insistência o tempo do Espírito Santo ele teria ficado na Ásia Menor e teria perdido um companheiro que o ajudaria muito.

É fácil não ver, mas, se notarmos o verso 10 novamente, vemos uma mudança que não tinha ocorrido antes no livro de Atos. É a pequena palavra “nós.” O autor de Atos, repentinamente, coloca-se na história. Sem muitas pretensões e com humildade, Lucas informa seus leitores que ele, agora, faz parte da narrativa. Ele usa a palavra “nós” três vezes no livro de Atos.

Agora, sabemos por outras passagens que Lucas, de fato, era um companheiro de viagem de Paulo. Quando preso num calabouço romano à espera de seu martírio, Paulo escreve a Timóteo e diz em 2 Timóteo 4, verso 11a: Somente Lucas está comigo.

Como Lucas acabou participando das viagens com Paulo? Não sabemos como eles se encontraram em Trôade. Não sabemos se Lucas já era crente. Provavelmente, não. Como eles se conheceram?

Podemos apenas imaginar como eles se conheceram. Mas eu gosto da  imaginação de um expositor de várias gerações atrás chamado F. B. Meyer. Ele disse o seguinte:

Se Paulo tivesse ficado meses no mercado na Ásia Menor, a Europa talvez nunca teria ouvido o evangelho por meio dele. Entretanto, isso é de suma importância, uma caminhada de setecentos a novecentos quilômetros por meio de territórios hostis teria exaurido as forças já debilitadas de Paulo. O terreno acidentado e a altas planícies pelas quais a equipe missionária viajou a caminho de Trôade certamente exigiu assistência médica na ocasião de sua chegada. Quando Timóteo foi em busca de ajuda médica, ele encontrou Lucas e fez história.

Se o jovem médico veio visitar o viajante necessitado, ele falaria com o paciente... possivelmente retornando várias vezes. Não é muito difícil de acreditar que o impacto da personalidade de Paulo e a qualidade sensacional da mensagem do evangelho trouxeram o médico a Cristo.

Não demorou muito para ele ouvir as instruções que Paulo recebeu para continuar em sua viagem. Seu novo amigo, com certeza, seria provado ao limite – as atrativas fronteiras europeias eram tanto emocionantes como ameaçadoras. Havia uma prisão em Filipos, bem como quadrilhas.  O que esse homem faria se seu corpo e espírito fossem quebrados?

Quanto mais o Dr. Lucas pensava nessas possibilidades assustadoras, mais insistente se tornou a voz que falava à sua alma. Será que haveria lugar para um médico naquele pequeno grupo corajoso de guerreiros cristãos? Será que ele poderia pregar com as mãos enquanto pregava com sua voz? Será que ele poderia visitar os doentes idosos nas igrejas enquanto seu companheiro ia para as sinagogas proclamar a mensagem do Mestre?

Não temos como saber quanto tempo essas perguntas perturbaram o médico; apenas sabemos que, quando Paulo e seus companheiros foram para o porto para embarcar no navio, eles ficaram muito felizes verem que o Dr. Lucas chegava apressadamente, de malas às mãos, pronto para embarcar com eles.

O que aconteceu em Trôade? Paulo, por esperar com paciência pelo tempo de Deus, encontrou um companheiro para o resto de sua vida – um médico chamado Lucas.

• Segundo, creia pela fé que Deus deseja que você descubra a vontade Dele.

Quando você foi salvo, Deus não lavou suas mãos e disse: “Pronto, isso está bom para ele.” Isso seria como pegar um jovem que acabou de decidir que será um piloto de avião, colocá-lo na cabine de um 757 e dizer: “Parabéns por sua decisão de ser um piloto! Tenha um ótimo vôo!”

O próprio Paulo irá futuramente encorajar os colossenses ao escrever no capítulo 1, verso 9 b dessa epístola que é da vontade de Deus para eles que:

...transbordeis de pleno conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual;

• Terceiro, certifique-se de olhar as suas paradas de três perspectivas diferentes.

• Olhe para cima de joelhos – as lentes da oração.

Mais do que qualquer outra coisa, a melhor coisa sobre orar com a cabeça encostada na porta que está fechada enquanto espera outras portas se abrirem, é que Deus, finalmente, capta sua atenção!

Durante esses momentos de desespero e dependência, saiba que, como Tiago 1, verso 5, nos diz:

Se, porém, algum de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e nada lhes impropera; e ser-lhe-á concedida.

Então, peça! E, enquanto você pede...

• Olhe atentamente para a Palavra – a lente das Escrituras.

Tenha certeza que o seu dilema não viola a Palavra de Deus. Tenha certeza que você não faz algo que a Palavra não apoia. Tenha certeza que você não ora sobre algo que Deus não responderia. Tenha certeza que você ora pedindo portas abertas que irão manter o seu compromisso com Cristo, sua família e sua igreja.

Não aja diante de Deus no céu como se você fosse alguma exceção na terra. A Bíblia é o manual; então, enquanto você espera, tente estudá-la e meditar nela.

• Olhe ao redor em busca dos sábios – as lentes do conselho espiritual.

Salomão escreveu em Provérbios 11, verso 14b e de novo no capítulo 24, verso 6b: na multidão de conselheiros está a vitória.

Tenhas certeza que você busca conselhos de pessoas piedosas.

Antes de Deus virar você em rumo a outra direção, Ele geralmente precisa parar você completamente. E os buracos na estrada, os obstáculos no caminho que causam guinadas na direção e suor são todos partes do plano de Deus; parte do processo. E o processo é tão importante quanto alcançar a Europa foi para Paulo.

Então, agora que Deus chamou sua atenção, dê toda a atenção a Ele. Melhor ainda, em tempos como os de Trôade, entregue-se renovado a Ele. Dessa maneira, você pode estar preparado para a resposta Dele quando ela vier.

Este manuscrito pertence a Stephen Davey, pregado no dia 05/10/1997

© Copyright 1997 Stephen Davey

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