Herodes: Glória a Deus Somente!

Atos 12.20–25

Introdução

No primeiro século, a família mais observada no mundo civilizado era conhecida como a família dos Herodes. Você pode pensar que a família real da Inglaterra seja famosa o suficiente para assistirmos ou lermos reportagens sobre eles, mas eles nem chegariam perto da família mais poderosa no planeta terra por mais de um século. A família dos Herodes ocupava os ofícios mais altos na terra, reinos influentes e impérios conquistados.

Contexto Histórico: A Infame Família de Herodes

Deixe-me fornecer a você, agora, o contexto história dessa família infame do rei Herodes.

Herodes o Grande reinou por quarenta anos e ocupava o trono quando Jesus nasceu. Talvez você se recorde dos magos em busca no menino nascido “Rei dos Judeus.” Herodes mandou que eles fossem à procura e, quando o encontrassem, voltassem para dizer a ele onde o menino estava para ele poder ir adorá-lo também. Quando Herodes soube que os magos tinham mantido segredo sobre o local onde o menino estava, ele enviou seus soldados a Belém com ordens para assassinar todos os meninos judeus de dois anos para baixo. Ele era um tirano cruel que dava glórias apenas a si mesmo e nunca a Deus.

Quando Herodes descobriu que estava doente e morreria em breve, deu ordens aos generais para encarcerar líderes judeus proeminentes. Eles foram mantidos na prisão e os soldados tinham ordem para matá-los assim que soubessem que Herodes tinha morrido. Herodes fez isso para assegurar que haveria lamentação na nação judaica no dia da sua morte.

Herodes o Grande casou-se dez vezes. Seus filhos e netos ficaram conhecidos como homens maus e imorais. Três de suas esposas deram luz à cinco filhos:

• Herodes Filipe I;
• Herodes Antipas;
• Herodes Filipe II;
• Herodes Agripa I;
• Herodes Arquelau.

Herodes Antipas foi o beberrão imoral que mandou decapitar João Batista. Também foi diante dele que Jesus compareceu no julgamento antes de ser enviado a Pilatos. Lucas registra que Herodes pessoalmente zombou de Jesus.

Herodes Agripa I foi o que matou Tiago e prendeu Pedro. É sobre eles que iremos aprender um pouco mais hoje em nosso estudo de Atos 12.

Herodes Agripa II foi o que rejeitou e ridicularizou a defensa do apóstolo Paulo.

Não tenho tempo para mencionar todos os assassinatos, conspirações e adultérios registrados na história dessa família perversa que, cujo problema central, era seu ódio ao Deus criador.

Essa família ficou conhecida na história como a família que se opôs a tudo o que o Cristianismo defendia. É óbvio que o príncipe da potestade do ar manipulou o reinado e poder dessa família a fim de coincidir com a vinda de Cristo e o início da igreja.

O Livramento de Deus É Inacreditável!

A fuga do apóstolo

Nosso foco no último estudo foi na fuga do apóstolo Pedro. Hoje, iremos dar uma olhada no outro personagem principal dessa história; a saber, o rei Herodes Agripa I.

Abra sua Bíblia no livro de Atos, capítulo 12. Veja os versos 1 a 3a:

Por aquele tempo, mandou o rei Herodes prender alguns da igreja para os maltratar, fazendo passar a fio de espada a Tiago, irmão de João. Vendo ser isto agradável aos judeus, prosseguiu, prendendo também a Pedro...

Dá para imaginar a frustração e falta de esperança que a igreja deve ter sentido? Eles não estão sendo presos por infringirem alguma lei; eles não estão sendo executados por serem criminosos, mas porque o líder político estava tentando agradar a maioria dos seus eleitores.

O processo político não mudou desde o primeiro século até hoje. Sempre existe mais interesse nos votos que na busca pela verdade. A opinião do público sempre pesará mais que a opinião de Deus.

O encorajamento da igreja

Na verdade, Daniel 4 claramente ensina que Deus institui homens maus como governantes do mundo. Veja o verso 17. Nabucodonosor está explicando o seu sonho a Daniel.

Esta sentença é por decreto dos vigilantes, e esta ordem, por mandado dos santos; a fim de que conheçam os viventes que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens; e o dá a quem quer e até ao mais humilde dos homens constitui sobre eles.

Agora, Daniel interpreta o sonho. Pule até os versos 24 a 26:

esta é a interpretação, ó rei, e este é o decreto do Altíssimo, que virá contra o rei, meu senhor: serás expulso de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo, e dar-te-ão a comer ervas como aos bois, e serás molhado do orvalho do céu; e passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que conheças que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer. Quanto ao que foi dito, que se deixasse a cepa da árvore com as suas raízes, o teu reino tornará a ser teu, depois que tiveres conhecido que o céu domina.

Em outras palavras, “Nabucodonosor, não importa quão grande você pense que seja; não importa quão poderoso você pensa que seu reino seja, com apenas um toque do dedo soberano de Deus, você perderá sua sanidade mental e será reduzido à vida de um animal.”

Nabucodonosor deve ter pensado que Daniel é que estava ficando louco! Entretanto, continue até os versos 29 a 32:

Ao cabo de doze meses, passeando sobre o palácio real da cidade de Babilônia, falou o rei e disse: Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com o meu grandioso poder e para glória da minha majestade? Falava ainda o rei quando desceu uma voz do céu: A ti se diz, ó rei Nabucodonosor: Já passou de ti o reino. Serás expulso de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo; e far-te-ão comer ervas como os bois, e passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que aprendas que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer.

Assim como Daniel previu, tudo aconteceu a esse homem que nem cria e nem seguia o único Deus verdadeiro.

A comunidade médica chama esse estado de licantropia. É um tipo de insanidade que leva a pessoa a agir como um animal selvagem.

A mensagem central desse acontecimento histórico é que o céu reina.

Nabucodonosor subiu ao trono da Babilônia simplesmente porque foi da vontade de Deus. E ele perdeu sua sanidade mental porque Deus quis lhe ensinar uma lição. Ele recuperou sua sanidade apenas quando se submeteu ao fato de que somente Deus é Deus – e Sua glória não será repartida com mais ninguém.

Herodes está no trono pelo mesmo motivo – Deus o colocou ali. Deus colocou esse homem perverso no trono para ensiná-lo uma lição eterna – somente Deus é soberano. Apesar de os reinos mais poderosos da terra declararem guerra contra Deus, Deus pode, com um simples mover de Seu dedo, retirar esses homens perversos de seus pequenos tronos e colocar outro em seu lugar.

A igreja não precisa ficar frustrada ou com medo – Deus está no controle.

Aplicações

Vamos fazer algumas aplicações nesse ponto de nosso estudo.

• O poder dos líderes políticos nunca poderão frustrar os propósitos de Deus.

Mateus 16, verso 18b, claramente revela a promessa de Cristo: edificarei a minha igreja e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.

• As nações do mundo nunca poderão extinguir a nação santa de Deus.

1 Pedro 2, verso 9a, nos informa que nós, os que cremos em Jesus Cristo como Senhor, como: nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus...

O Julgamento de Deus É Inimaginável!

A verdade é que, aqueles que se opõem à igreja, serão, no final, derrotados; aqueles que se colocam contra a glória de Deus um dia enfrentarão a ira de Deus.

A morte de Herodes

Para Herodes, é exatamente isso que ele irá experimentar. Vamos voltar para Atos 12.

Em nosso último estudo, vimos a fuga de Pedro da prisão. Você se recorda que o anjo apareceu e as cadeias de Pedro caíram. As portas se abriram a ele automaticamente e, logo depois, os corpo de crentes maravilhados  se regozijava com o livremente de Deus dado a Pedro.

Note, agora, os versos 18 e 19:

Sendo já dia, houve não pouco alvoroço entre os soldados sobre o que teria acontecido a Pedro. Herodes, tendo-o procurado e não o achando...

(a expressão traduzida como “submetendo a inquérito” implica um interrogatório pela tortura. Herodes torturou esses homens para que confessassem a conspiração. Ou era isso ou Herodes tinha que encarar o fato que seu trono estava em guerra contra o trono celestial – e o trono celestial estava ganhando!)

...submetendo as sentinelas a inquérito, ordenou que fossem justiçadas. E, descendo da Judéia para Cesaréia, Herodes passou ali algum tempo.

Em outras palavras, Herodes estava fugindo do problema. Ele perdeu alguns votos. Ele é culpado pela morte de Tiago e, agora, Pedro foge. Seus próprios soldados pareciam ter sido insubordinados. Contudo, haviam rumores de um milagre. E, se os guardas fossem realmente culpados, por que eles ainda estariam em seus postos? Com certeza, eles teriam planejado sua fuga juntamente com Pedro. Por que ficar para trás para morrer? Herodes já tinha visto muita coisa na igreja e, agora, acontece esse fiasco. Ele pensa: “Vou sair da cidade por um tempo.”

A frase grega no verso 19 traduzida como “passou ali algum tempo,” pode significar literalmente “fazer sair esfregando.” Ou seja, Herodes está tentando apagar a verdade complicada de sua mente e consciência.

É o que acontece hoje com muitas pessoas que fogem para o álcool, drogas, fornicação, relacionamentos, esportes, dinheiro, carreira profissional, etc. Estão fugindo de sua consciência perturbada – pensando que podem, de alguma forma, fugir dela. Correm de um lado a outro. Como um professor meu costumava dizer: “As pessoas estão correndo, correndo para chegar na hora em seu compromisso com a morte.”

Herodes vai para Cesareia na tentativa de esfregar de sua mente a culpa que o corroía.

Continue até o verso 20:

Ora, havia séria divergência entre Herodes e os habitantes de Tiro e de Sidom; porém estes, de comum acordo, se apresentaram a ele e, depois de alcançar o favor de Blasto, camarista do rei, pediram reconciliação, porque a sua terra se abastecia do país do rei.

Precisamos entender que Tiro e Sidom tinham feito algo que aborreceu o rei Herodes. Apesar de esses países estarem fora da jurisdição de Herodes, ele havia erguido algum tipo de bloqueio econômico sobre eles. Eles precisavam de paz; então, subornaram o camarista do rei para falar algumas coisas boas sobre eles. Aparentemente, o plano funcionou.

Herodes planeja conversar com os representantes de Tiro e Sidom. E ele também escolhe um dia importante para falar com eles – para magnificar ainda mais seu próprio senso de grandeza.

O historiador judeu do primeiro século, Flávio Josefo, nos informa que o dia que Herodes escolheu foi o dia do festival de celebração ao fundador de Cesareia, Claudio Cesar.

Ou seja, esse era o dia perfeito para dar um discurso. Os dignitários de várias partes do Império Romano estariam presentes. A impressa estaria lá para registrar tudo.

Josefo ainda nos conta que Herodes estava vestindo um manto feito completamente de prata pura. Foi feito para captar e refletir os raios do sol de maneira surpreendente.

Veja os versos 21 a 23:

Em dia designado, Herodes, vestido de trajo real, assentado no trono, dirigiu-lhes a palavra; e o povo clamava: É voz de um deus, e não de homem! No mesmo instante, um anjo do Senhor o feriu, por ele não haver dado glória a Deus; e, comido de vermes, expirou.

Você consegue imaginar essa cena? Herodes está vestido com esse manto brilhante – o sol refletindo a partir desse pano de prata. Ele discursa aos líderes de Tiro e Sidom com orgulho e falsa humildade. Daí, os bajuladores começam a dizer – um aqui e outro ali – literalmente as palavras que podem ser traduzidas: “Eles começaram a torcer,” “Ele é um deus e não um homem.” E Herodes faz o inacreditável – ele acredita!

Como o velho Nabucodonosor, Herodes diz a si mesmo: “Realmente, eu so digno da adoração que estou recebendo. De fato, eu sou um deus!”

E, com um toque simples de Seu soberano poder, Deus solta vermes dentro do intestino de Herodes, levando-o à morte. Josefo nos conta que Herodes prolongou-se por cinco dias até morrer.

A frase “comido de vermes” vem da palavra grega “skolekobrotos.” Essa palavra se refere à tênia ou solitária. Deixe-me ler um comentário feito por um médico a respeito da morte de Herodes.

A raiz da palavra tênia significa “uma solitária de uma estrutura de cabeça específica.” Uma vez que a raiz da palavra se refere à forma da cabeça do verme, a morte de Herodes foi, com quase toda a certeza, devido à ruptura de um cisto formado pela solitária. A doença é formada pela formação de cistos, geralmente no lóbulo direito do fígado; esses podem se estender até a cavidade abdominal. A ruptura de um cisto como esse pode liberar até duas mil tênias. Os vermes em desenvolvimento dentro dos cistos são chamados tênias e, quando os cistos se rompem, a entrada de resíduos celulares juntamente com os vermes podem causar morte repentina.¹

A descrição do inferno

É interessante que essa palavra aparece somente mais uma vez nas Escrituras. Em Marcos 9, o horror do inferno é descrito com a repetição da expressão:

• “Onde não lhes morre o verme, nem o fogo se apaga.” (v.44);
• “Onde não lhes morre o verme, nem o fogo se apaga.” (v.46);
• “Onde não lhes morre o verme, nem o fogo se apaga.” (v.48).

O próprio Jesus está falando nessas passagens, advertindo Seus ouvintes sobre a ira vindoura de Deus. Inferno é um local em que as pessoas são atormentadas para sempre externamente pelas chamas e pelo calor do fogo e internamente pelo roer dos vermes que não morrem.

Em sua morte, Herodes se torna uma ilustração na terra do que acontece com as pessoas vivas no inferno. Por que? Por causa do pecado tão velho quanto Satanás, como nos é dito no verso 23: por ele não haver dado glória a Deus.

Todas as pessoas que um dia habitarão o inferno serão culpadas no mesmo pecado – elas se recusaram a dar glórias somente a Deus; elas se recusaram a adorar a Deus.

Deus enviou Seu Filho ao mundo para que a humanidade caída pudesse ter um Redentor Rei a quem poderiam adorar. Os que se recusam a aceita-lo como Rei e Senhor Soberano; que se assentam nos tronos de suas vidas; que demandam que seus pensamentos e filosofias e estilos de vida venham em primeiro lugar; que querem que suas escolhas e decisões seja soberanas, são culpados por se recusarem a dar glória somente a Deus.

Avance um pouco até o livro de Romanos, capítulo 1. Veja nos versos 21 a 25 que toda a humanidade será julgada conforme merece. Vamos começar lendo os versos 21 a 23:

porquanto, tendo conhecimento de Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças; antes, se tornaram nulos em seus próprios raciocínios, obscurecendo-se-lhes o coração insensato. Inculcando-se por sábios, tornaram-se loucos e mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, bem como de aves, quadrúpedes e répteis.

Ou seja, Deus não é mais glorificado, mas o reino animal é glorificado; Deus é ignorado enquanto os animais são reverenciados. Continue nos versos 24 e 25:

Por isso, Deus entregou tais homens à imundícia, pelas concupiscências de seu próprio coração, para desonrarem o seu corpo entre si; pois eles mudaram a verdade de Deus em mentira, adorando e servindo a criatura em lugar do Criador, o qual é bendito eternamente. Amém!

O julgamento de Deus não é somente para o mundo de Herodes; não é só para os faraós, os Hitlers, os Lenins; os demagogos que exigem adoração e submissão passiva. A ira de Deus é para toda a humanidade que, de diversas maneiras, excluiu o Deus Pai e colocou em Seu lugar a Mãe Terra. É a humanidade que não adora o Deus Criador, mas adora as criaturas da criação.

Para aqueles que são culpados por não darem glória a Deus somente, o resultado é a ira.

A Palavra de Deus É Implacável!

Vamos, agora, voltar a Atos 12, onde também descobrimos a graça de Deus.

A palavra de Deus se espalha

Veja o verso 24: Entretanto, a palavra do Senhor crescia e se multiplicava.

Os vermes são postos em contraste com a Palavra. A Palavra também trabalha internamente – transformando, reformando, renovando.

A igreja prospera

A igreja também prospera, apesar de Herodes e sua família perversa. Veja o verso 25.

Barnabé e Saulo, cumprida a sua missão, voltaram de Jerusalém, levando também consigo a João, apelidado Marcos.

Warren Wiersbe me lembra em seu comentário que a igreja primitiva não tinha nenhum tipo de influência política ou amigos para dar um jeito nas coisas. Ao contrário, eles corriam para o mais alto de todos os tronos, o trono da graça.

Os Herodes desta terra vêm e passam – mas o Rei dos céus é Soberano. Como Apocalipse 5, versos 13b a 14a, diz:

Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro, seja o louvor, e a honra, e a glória, e o domínio pelos séculos dos séculos... Amém.

Que vivamos nossas vidas inteiras somente para a glória de Deus!

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¹ Dr. Jean Sloat Moron, citado por John MacArthur, Jr, em Comentário de Atos, p. 327.

Este manuscrito pertence a Stephen Davey, pregado no dia 08/06/1997

© Copyright 1997 Stephen Davey

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